算了，放弃！
「我点的吃食一共多少钱？」白衣少年摸向腰间的钱袋，打算找别人问去。
他可以放弃问这些善良的老百姓，不过他不会放弃上乾坤山的念头，秦家人一旦下定决心，不达目的绝不罢手，好不容易来到附近了，岂有放弃的道理？不幸遇上山贼若无法动之以情、说之以理，大不了舍命一条，反正他也——少年纤巧得不像男人的手指顿在紫金腰带上，脸色大变。
他的钱袋不见了？！
机灵的眸子迅速溜往客栈大门，恰巧捕捉到一个匆匆离去的心虚背影。
「小偷！别跑，还我钱袋来！」混帐，竟敢趁机偷走他身上全部的家当！
掌柜见他拔腿就跑，以为他想白吃白喝，在柜台后头嚷嚷：「欸！你不要以为这招吃白食有用，这种骗人的技俩我看多了！」
「哎唷！痛……」
结果，白衣少年还没跨出门槛就爆出一声痛叫，差点弹倒在地的他，抚着秀挺的鼻尖儿，忍痛睁开半玻У难邸�
刚才没看见这面挂了鹿皮的墙呀？
不管了，追贼要紧！
可是正当他往右闪过鹿皮墙想追上去，那堵墙便向右移动，他改往左移，墙也向左跑……可恶，这是什么邪门的情况呀！
少年愤然抬起尖润的下颚，一股温热的气息直扑他的脸——咦？会呼吸的墙？
不不，是个人，一个高大得吓人的人，身穿褐色鹿皮裘、头戴黑色纱笠、看不清黑纱下真实面貌的男人。
「借过一下。」他再度抬脚向右跨，男人也同时向右，他朝左方跨，男人又一起朝左移，他急得怒目相向。
「喂！好狗不挡路，没看见我在追小偷吗！」
男人似乎也被这诡异的巧合惹恼了，厚掌抓起少年的后领，像是拎猫狗一样，转身将他扔到门外，而后走入客栈，挑了张角落的桌椅坐定。
咚！
摔在沙地上的白衣少年，无暇教训那个没礼貌的家伙，立刻跳起身来边跑边四下张望，只是，方才这一耽搁，哪里还看得见脚底抹油溜得飞快的偷儿。
少年站在荒垠之中，风吹得他衣袂袖袍飘呀飘，此情此景，不难体会何谓「两袖清风」。
欲哭无泪啊！
钱袋里有他拿自个儿的收藏，典当来的银票和银两啊！
银子不是万能，但没有银子万万不能，这下银两全没了，他要怎么过活啊！
可恶！要不是那只不识相的挡路狗，他早就追回自己的钱了！
少年的眼瞳燃起怒火，本已相当明亮的双眸更为剔亮，他大步冲回客栈，来到一张摆了十斤白干、十颗馒头的木桌前，怒气冲冲地指责头戴纱笠的男人。
「都是你害我追丢小偷，把我的钱赔给我！」他朝男人摊开右掌。
男人将酒坛内的甘液倒入大碗，以碗就口，喝光一碗再一碗。
「你听见没有，你挡在门口害我追丢小偷，打算怎么赔偿我的损失？」
男人抓起馒头，两三口就啃掉一个。
「喂！你给本公子听清楚了，要是不把钱赔给我，我跟你没完没了！」
男人自顾自喝酒、啃馒头，对脚边乱叫乱吠的小狗不为所动。
白衣少年愤愤地从鼻中喷出一口闷气，湛清瞳眸因愤怒而微玻В呛斓牧车跋缘醚薰馑纳洌匀丝戳耍痪醯谜馕恍」由卸翟谑翘朔蚜恕�
好呀，装作不理他，好把害他为什么「穷愁潦倒」的过错撇得一乾二净？
哼，就算这男人生得高壮，坐在椅上看起来也同站着的他高，那又如何，若这么便宜了他，他就不姓秦！
硬的不行，试软的。
少年扯开自信的嘴角。
「这位仁兄，你还记得方才我们在门口的『不期而遇』吧？是这样的，我刚好要抓个很重要的贼，而你耽搁了我的时间，让我错失抓贼良机，为此我损失不少，你认为该怎么和解才好？」他温文尔雅又不失立场地问道。
男人依旧故我，眼里彷佛只有食物，不把身旁絮絮叨叨的理论当回事。
还是不成？白衣少年咬牙，上上下下打量男人，见他身穿简单的短袖鹿裘、长皮裤、足踩兽靴，忽尔，少年心念一动。
「那么，我同你打个商量，瞧你的衣着应该是这附近的猎户吧？你领我上山找圣物，今日之事咱们就一笔勾消，如何？」
男人一顿，庞大的身躯有了反应。
不过，男人的响应也仅只这一瞬，马上又回归如冰冷漠。
软硬兼施也无效，白衣少年气炸了，确定这个目中无人的男人不是聋子，听得见他说话却置若罔闻。尊贵如他，何时遭受过如此跋扈无礼的对待！
「你这人到底有没有礼貌，本公子在跟你说话，你这是什么态度！」
满心不痛快的少年吼到气愤处，手一扬，没想到过长的衣袖就这么把人家头上的纱笠挥落。
顿时间，抽气声四起——
「赫！」连少年也倒抽一口气。这个男人是因为发色、眼色和汉人不同，所以才戴了顶纱笠遮掩真实面貌么？
男人在纱笠未落地前快手捞回，才一眨眼的功夫，纱笠又安稳地盖在头上，也覆盖了那令人惊愕的特异，不过，眼底的平静已被冷鸷取代。
就算有一层黑纱阻隔了这男人刚毅冷峻的脸，少年还是能感受到他眼底迸射的幽黯，冰冷的视线足以让他在脑海，清楚描摹出那双暗赤色眼瞳——一双诡魅的红瞳。
在那寒冽如冰的视线下，少年觉得脚跟彷佛被钉住了。
男人全身散发出来的森冷气息，正说明了因他无心的小动作而升起的愠怒。
「我……不是故意令你在大庭广众下露脸的……」
黝黑有力的大掌，突然攫住提出解释的少年，将他揣至覆盖黑纱的冷眼前。
忽尔，男人眉头一紧，隐藏在黑纱下的脸色变得很难看。
女的。
「啊！」一道石破天惊的尖叫声响起。
啪！伴随尖叫而来的，是一记响亮的耳光。
秦喜韵胸前的箝制没了，但周遭的氛围变得凝滞而窒人。
「我女扮男装怎样，瞪什么！是你非礼我在先，我反击又没有错！」
该死！原以为宽大的衣袍让人看不出她是女子，便懒得绑胸，早知道就不要嫌麻烦……对方凌厉的视线还锁在她身上，俏脸贲红的喜韵，戒慎地抱胸退离一大步，顽强的倔气依然没有妥协，不过在看见对方厚实胸膛愈显沉怒的起伏、和握在桌上的硬拳，她盛气凌人的气焰顿时无处可发。
「君子动口不动手，你不能回手喔……不然让别人来评评理呀，各位父老兄弟大婶阿姨们，你们也看到他非礼——」她一转头，空荡荡的客栈哪里还有什么父老兄弟大婶阿姨？
「咦，人咧？」刚才不是少说有十来个人？
柳眉微蹙，喜韵回过头来，见男人放了锭碎银在桌上，起身要走。
「喂喂喂，你不能走呀！你走了我怎么办？」她急得追上前，再次发现他比她所见过的任何男人都要高大，她甚至不及他肩头。
男人怪异地瞥了她一眼，不想理会她的死缠烂打，笔直往门外走去。
「不准走！」她灵巧一窜，张臂挡在他身前。「你毁我名节这事天知地知你知我知，你要对我负、责！」
男人顿步，深幽的赤眸盯住她，闪过一抹光芒。
见他似乎有所妥协，喜韵兴致高昂地开出条件。
「你助我上乾坤山，将功抵过，咱们谁也不欠谁。」
她本想重金雇人带她上乾坤山，现下银子没了，只好赖住这个机会，不然她一个娇弱女流怎么上山，她可不想曝尸山野。
男人冷眸一玻А�
终归一句，这个胆大妄为的女人只想上山。
他身形一侧，越过她，跨步离开。
「喂！你别想拋下我，否则我就跳河上吊吞药自刎，作鬼都不会放过你，反正女人最珍贵的名节已经被你毁了，我也不想活了，呜……」赶不上他健步如飞的脚程，她在他身后哇啦哇啦大喊。
「上山也是自寻死路。」
冷凝无温的嗓音传来，男人丢下一句话，头也不回绝尘离去。
喜韵停下脚步，芙蓉面上柳眉倒竖。
她气鼓鼓地抡起粉拳，朝那抹渐行渐远的背影左挥右撂。
可恶，明明会说话嘛，干嘛装哑巴！
第二章
日头落入山的另一端，就小气得不再任万物分享一丁点余晖。
参天巨树的遮荫下不见月光，秦喜韵一行两人只能借着火炬，在黑暗无光的山林里摸索前进的路。
一行「两」人，没错。
重赏之下必有勇夫，她送出包袱里两件绣有京城秦家织坊字样的上等绸衫，以证明自己的身分，又保证事成之后奉上千金，清风镇一名中年猎户终于愿意受雇，领她上山。
她这才见识到乾坤山的山道不是普通的崎岖难行，所经之处不是峭拔狰狞的危岩、就是深不可测的巨林。不过，沿路果真发现不少珍奇药草，自小就爱钻研药草的她当然乐不可支，一股脑儿蹲在草丛边对那些草叶嗅嗅尝尝的，连天黑黑都毫无所觉。
「小兄弟，入夜后最好别再走，我知道附近有个山洞，咱们去那儿歇晚吧。」手持火炬的中年猎户忍不住唤了声。
喜韵抬起头来，这才知道四周已是昏暗一片。
「喔，好。」
虽然时值春夏之交，但入夜的山林弥漫一股阴森森的寒气，山风呜咽呼啸，吹得枝叶沙沙作响，与飞禽走兽的呜叫附和成诡谲的声响。
呼噜－－呼噜－－
「大叔，你有没有听见什么声音？」她不安问道。
「那是夜枭，不会伤人的。」猎户在前方一面探着路，一面答道。
亦步亦趋的喜韵一手撩着儒衫下襬，一手紧扣肩上的包袱，不安的大眼四处溜达。
噢呜－－噢呜－－
比夜枭更令人毛骨悚然的兽嚎缭绕耳边，感觉就在他们周围。
「大叔，那又是什么声音？」
「呃，大、大概是狼……」
听出猎户嗓音中的抖瑟，喜韵从脚