在魏公公和小皇帝的帮助下，太后“虚弱”地坐了起来，徐徐地对小皇帝道：“皇儿，为了母后的清白，张大人今夜之事，还是要查个明白才好。皇儿你如今年纪小，可能不会在意，待日后你年纪大了，又怀疑起母后来了，母后如何到九泉之下见你的父皇？”
说罢，眼眶都红了起来。
魏公公也陪在一旁抹眼泪。
小皇帝果然愈发愧疚了，立即沉声唤了暗卫出来，让他给张长蔚验一验
暗卫们多少都学了些治毒防毒的本事，给张长蔚把了把脉后，回禀道：“禀陛下，属下未从张大人的脉象中找到曾中过药的痕迹。”
太后心中一惊，断然道：“你是不是弄错了？还是你根本不懂？张大人若是没有中过药，怎么可能出此丑态？”说着回头吩咐魏公公，“叫巽过来看看。”
话音方落，巽的身影就从某处阴影之中剥离了下来，按着太后的吩咐，也给张长蔚把了把脉，同样摇头道：“张大人并未中任何药粉。”
太后急怒，斥道：“你可看仔细了？”
张长蔚也急忙呼冤，君逸之在窗外看得直发笑，原来晚儿的药粉这么灵啊，居然都发觉不出来。这一下，看张长蔚要怎么替自己辩解。
巽沉默片刻，总算是想起一条理由，沉声道：“属下听闻，有些媚药只是作为催情之用，对身体并无妨害，若是泄过之后，恐怕无法再查验出来。
他的这一说法，并未得到小皇帝的暗卫的赞同，“这么短的时间之内，总会有些迹象，但是张大人的脉象没有任何特别之处。”
两名暗卫争执不下，但两人都只是受过一些下毒用毒的训练，在这一方面算不得权威。当然，也不可能拿到权威面前去问，因而小皇帝垂了眸一直不出声，待两人争辩了几句之后，才冷声道：“都退下！”
两名暗卫抱拳行礼后，同时隐了身形。
张长蔚自然是没法子洗清自己了，支吾了片刻后，只好称是自己之前喝了点小酒。
太后被这一结论气得不轻，暗骂巽是个榆木脑袋，明明将事情的前因后果听得明明白白，还不知变通，就算没有诊出来，一开始也要说是中了药啊
可是转念一想，若说张长蔚中了药，自己又会落入另一种窘境。小皇帝必定会猜测，原本私召大臣入后宫，就是不对了，还召了一名中了媚药的大臣，若不是小皇帝及时赶到，张长蔚会不会兽性大发扑将过来？
太后前后想了想，只得偃旗息鼓，佯装愤怒地质问张长蔚，“明知哀家召你商议大事，你为何要饮酒？”
张长蔚忙痛哭流涕地解释一番。
小皇帝不理会张长蔚在外头将头磕得呯呯直响，小声地安抚太后道：母后不必担心，今夜之事，并无外人知晓，孩儿相信母后，也决不会让任何人坏了母后的清誉。”
太后听了这话，深感心安，含泪笑瞅着皇帝道：“只要皇儿不怀疑母后就好。”
“孩儿自然是相信母后的。”小皇帝说得极为顺溜，眸光一沉，话峰一转，“只是为了母后的清誉，只得委曲张大人了。”
话音方落，屏风上投影出几道人影，看装扮就是小皇帝的暗卫，几人手脚麻利地将张长蔚一夹，飞身跃了出去。太后见状，心中一惊，“怎么？皇儿你……”
小皇帝沉声道：“张大人夜间外行，不慎路遇劫匪，被害身亡，朕自然会抚恤他的家眷，严查凶手，母后只管放心。”
太后急忙道：“皇儿，为人君者，要严、要厉，但更要仁……”
话未说完，就被小皇帝微笑着打断，他伸出自己尚未完全长开的小手，轻轻按住太后紧攥着云锦被面的手，满脸都是关怀和心疼，“母后，为了母后的声誉，孩儿宁可当一回的暴君，只要母后一切平安和顺。”
说得多么的孝顺、深情，太后的眸光看似慈爱、实则犀利、甚至带着几分逼迫地注视着小皇帝，而小皇帝也满面孺慕，目光坚定地回望住母亲。
母子两人的目光在空中无言地激战良久……
吏部尚书，多么重要的职位，她好不容易才将自己的人手安排到这个职位之上，几乎就等于将朝廷中大半的官员捏在手上，却被小皇帝一句话就给毁了，而她还……反驳不得。
太后憋了半晌气，直到胸口都闷痛了，才缓缓地收回了目光，笑了出来，似赞赏又似评判地道：“皇儿真的长大了。”
她也想通了，张长蔚当着她的面自渎，本就是对她的污辱，同时，也是对先帝的极大污辱，若是不让小皇帝出了这口恶气，只怕小皇帝会对她心生芥蒂。
死了就死了吧，正好将吏部的好位置誊出来一个，让兰知存升迁到吏部……当然，想一下子就从从四品升到从一品的吏部尚书，是没可能的，但是曹清儒这个吏部侍郎下台之后，朝中升了一名吏部侍郎上去，现在可以再挪动一次，将侍郎提升为尚书，将兰知存的职位提升为正三品的吏部右侍郎。
但是这请折书，得由御史和别的官员提出来，找谁比较好呢，要立场公正，又在朝中有威望……
太后在这厢盘算得欢快，小皇帝露出纯真开心的笑容，“是孩儿不该，一直躲在母后身后，让母后为孩儿遮风挡雨，原来母后竟为了孩儿，如此操劳。”
太后握住儿子的手，慈爱地笑道：“天下间的母亲都是这样的。”
小皇帝感动地回握住母亲的手，誓言般地道：“母后且宽心。孩儿是男子，而且孩儿已经长大了，理当由孩儿来保护母后才是，怎能再让母后为孩儿操劳？以后，母后就安心地在慈宁宫静养凤体，不必再操心国事家事。孩儿已经想过了，孩儿要永远孝顺母后，要让母后同所有百姓家的母亲一样，无需为任何事担心，只需颐养天年。”
话听到这里，太后的心中忽然生出些不好的预感，忙抢断道：“母后就是个劳碌命，若是皇儿不让母后为你做些事，母后夜夜都会睡不香甜。”
小皇帝感动地笑道：“孩儿自然还是要母后相助的，母后深谙佛理，孩儿还想请母后多为孩儿诵几遍佛经，多为百姓们多做几场法事呢。当然，这些都得等母后身子康复之后再说，母后现在病重，还是需要静养，至于后宫之中的琐碎杂事，孩儿想着，先让宋太妃与和太妃一同掌管着后宫事务，等母后康复了，再由母后来操劳，让她二人协助，您看如何？”
诵佛经？安心静养？这不等于就是软禁？
太后眸光一厉，冷声笑道：“原来皇儿早就将母后给安排好了，想拿走母后掌握后宫的权利，是不是等皇儿大婚之后，母后就要将宫中的事务转交给皇后来处置呢？再甚者，是不是日后连内外命妇都不允母后召见，直接将母后软禁呢？”
小皇帝闻言似乎吃了一惊，腾地一下站起来，有些受伤的看着太后道：“母后为何要做如此想法？孩儿是见母后病得坐都坐不起，才想让母后静养一段时间，以表孝心的。母后怎能认为孩儿是不让母后掌管后宫，想软禁母后？母后是这后宫之首，无论将来皇后是谁，都不可能盖过母后去，这后宫本就当是由母后来掌握，只是孩儿怕母后太过操劳，才想让两位太妃来协助母后罢了。再者，母后要为父皇守节，本就不会离开后宫半步，孩儿何需软禁母后？若母后再如此想像孩儿，那孩儿以后都无脸来见母后了。”
太后倒抽了一口凉气，定定地看着满脸受伤之色、仿佛她再质疑一句，他就会掉头哭着跑开的儿子。他尚未长开的俊逸小脸上，还有着些许的婴儿肥，虚岁也不过才十三，连称声少年都有些勉强，完全是一副小孩子的样子，可是她却知道，能说出这么一番话来的人，决不可能是个孩子！
太后原以为自己直接质问之后，小皇帝会因面子薄，不得不低头认错，哪知他竟然会说出这么多大道理来，不但抬出两位太妃，明为协助，实为监视，还祭出先帝，将她困在这后宫之中，暗示她出宫就是不为先帝守节！
这还是个十二岁的孩子么？是不是她一直还拿皇帝当个孩子，因而忽略了，他其实已经长成为一个有谋有略的少年？
太后眸光凌厉地逼视着小皇帝，一字一顿地道：“皇儿一片孝心，可是若后宫由两位太妃来理事的话，母后担心皇儿会被大臣们指责不孝呢。”
小皇帝平和地含笑回视，“怎么会？两位太妃只是暂且帮母后打理一段时间，并非永远执掌后宫，况且母后要静养，朕会下旨让外命妇们，不得入宫来打扰母后，旁人也不会知道这段时间是太妃理事的。”
原来，还要断了她与外界的联系！
太后深呼吸几下，运了几回气，总算是压下了心头的狂怒，微微笑道：“既然是皇儿的一片孝心，也好，哀家的确是累了倦了，休养一段时间也好
若皇帝真的跑出去，真的“无脸再来见她”，太后在这宫中的日子也不会太好过。虽然小皇帝年纪尚小，虽然她在后宫经营了数十年，有把握镇住后宫中的人，可是难保有些小心思的奴才，会以后她失了势，去巴结小皇帝。……若是那样，就更难拿捏这宫中的奴才们了。另外，最重要的，还是摄政王，小皇帝再聪明，到底年纪尚幼，可是摄政王却是成年人，而且名正言顺地掌政四年了，朝堂内外不知已经安下了多少人手，他才是太后心中的大敌。她们母子之间有隔阂，若是让摄政王知晓了，只怕又会生事。
人心，最是难测啊！
太后决定先妥协了这一回，就让小皇帝以后她怕了他好了。
初步达成了协议，小皇帝开心地扶着太后躺下，温言劝慰太后早些歇息，细致又入微地叮嘱了魏公公许久，才带着吕公公摆驾回乾清宫。
一路上小皇帝都板着小脸，他在生气，生气母后果然想要掌控自己。什么冬至日祈福施米，仅有两天的时间了，他却听都没听母后说过，什么怕他孝顺不敢坦言相告，明明就是想自己