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那天下午，他确实没有比这更加卖力的了。工友们只见他紧紧地咬着自己的牙根，把小推车推得跑起来，一刻也不肯停下。哪怕是大家都歇下来了，他仍在那里一个人推着车。没有人装石块了，他就自己装，装满了就又跑起来。陈良喊他休息一会儿，他只当着没有听见；其他人见到觉得纳闷，他也只当没看见。那一阵子，他只想哭出来，泪也模糊着他的视线，但他拼命地对自己说，别哭，别哭出来。
那一刻，他从未如此近地感觉到了死亡。从还没有干半个小时的活开始，他就有了一种感觉，像是有个什么东西捏着他的喉咙，又像是这个世界在翻天覆地地旋转。但他只是紧紧地咬着牙，让某种仿佛脱离了他身躯的声音来对自己说，“别停下，更别倒下。”有一阵子，他真的感觉到躯体不再属于他自己的了，而愈飘愈远，要到达一个他从未见过的地方去——那种感觉其实没有痛苦，反而会含着点甜润。不知道那是不是死亡前的感觉，即使是，他也没有丝毫的恐惧。
当他的两条腿实在不能朝前迈出一步的时候，他会让车子放慢速度，而这个过程也就是一两秒钟。而在车子装石块的等待中，他能获得一个稍长的喘息，就把身子靠在推车的推手旁，把脸仰着天空，眼睛闭上一会儿。这时候，他的呼吸也可以做一次调整，而不至于把空气堵在某一节气管里。
他竟然就这样坚持到了收工的哨声吹响。那时他已经瘫坐在地上，而脸上的表情还要做出自在的样子。陈良问他怎么啦，他实在没有多少力气说话了，便摇了摇头。
陈良又道：“那我们一块回去吧。”
这个时候，安生不得不说话了：“没事，你先回吧。”
陈良走了，他就在地上倒下了。他再也坚持不下去了，哪怕是把自己的身躯保持直立也需要很多的能量，而他没有。他从未体会过“瘫”是什么滋味，现在的这种感觉大概跟那差不离。他的脑海里有一刻成了一片空白，但在知觉消失又恢复过来之后，他想做的第一件事就是要把自己幽默一把。
他对自己说：“这些年来，我算是白活了，所读的书其实都只是别人的东西，所谓的感叹也都只是为赋新愁罢了。什么是自己的，现在的这些感受就是自己的，别人想抢也抢不跑。人常言，人生百味，我要真的把它们都尝尽了，也算没有白活一生，也算在人间走过一回了，没了什么遗憾。”
夜色一起，他看到工厂里要关门了，连忙站起来，忽然一脚没有站稳，又跌倒了。他想到，这人一倒霉起来，原本就是盐罐子也要生蛆的，所以也不必再发什么长叹了，也就又一次爬了起来。
他有点趔趄地出了厂门，沿着香山河走去，走了几步，实在有点走不动，就找了块空地坐下来。两条腿这时才发觉像灌了铅似的，神经细胞也由亢奋变得萎靡，不过，他不想再为它们伤什么神了。
眼前的香山河在夜色中倒仍是那么生动，甚至比白天里变得更美了。河两岸都已经亮了路灯，由于这里已经接近郊区，灯光也富有乡村特色，朦朦胧胧的。河面上则映着路边和港口的灯光，或亮或暗倒在水面上都变得十分的柔和。水上到了夜间还有忙碌的船只在行驶着，遗下一道道波浪，把倒映的灯光摇曳得如痴如醉。安生也有了几分如痴如醉。
后来，他就回去了。回到住地，工友们都已经放下来碗筷，四散坐着聊那没完没了的话题，见到安生也就是看一眼，算是打了声招呼。安生也用同样的方式跟那些人招呼着，因为他们都已习惯这样的交流。只有陈良走过来问他到哪里去了，怎么现在才回来。他笑了笑说，去散了一会儿步。如果这话说给其他的人听，大概是绝不能明白的——散步，对于他们来说实在是个离奇的说法。
陈良从这话里所接受到的信息是安生大概心里不大痛快，便问：“是不是张老板跟你说了些什么？”
安生闪过一丝苦涩，说道：“没什么……”
陈良看了看安生，没有再问下去，只说道：“厨房里有饭，别急，先吃饭吧。”
安生来到厨房，果然还有些饭，而且更多的是锅巴。炒白菜只剩一点，不过还有点腌菜。让他感叹的是那煮饭的女人倒真的很心细，说过一次便每顿都为他留着一大碗米汤。这些人都没有喝米汤的习惯，平时煮饭都是白白地倒掉，或者干脆少放水节约柴火。
他吃着米汤粥，愈吃愈觉得有几分欣慰，不管白天里怎样的难熬，到了这时总可以得到一些平息的。只要吃着这米汤粥就好像看到了家乡楚阳的某些情景，耐人回味。
到了夜里，安生又有了一个不眠之夜，而这样的不眠之夜毫无疑问是属于过去和家人的。一想起家人，他总控制不住自己的情感，泪水湿透了双颊。弟弟的生活费又该差不多用完了，而他现在甚至还不知道做一个月下来能拿到多少钱，更不知道张老板这几天过后还让不让他有这份工作。“妈妈的身体不知现在怎么样了，千万别再病了，更别再发生什么变故，”他渴望着时间能过得快一点，让他干完更多的活儿，早日拿到工资寄回去，也好有了个借藉，写信告诉家里他现在虽然又来到了香山，可一切都好。
从东港来到香山，是一个十分遥远的距离，如果他的妈妈知道了，会不会很担心，这一点他必须有所顾虑。他想，如果让妈妈在得到消息之后高兴起来，唯一的办法是告诉好消息——而他的好消息什么时候才能降临呢？
在经过了这样几个不眠之夜之后，——不但有着思念的纠缠，更有浑身酸痛的折弄，——安生终于等来了一个好消息。张老板答应了他，让他留了下来。
张老板找到他，对他说可以留下来的时候，他朝张老板感激地笑了笑，并说了一句会努力干好的话。不过，他的心里面却并没有感到多大的快乐，甚至多了一份沉重。他也说不清是为什么，只是隐约觉得他的世界仍旧是那个世界，而那个世界给了他些什么呢。
他不愿再去想这几天是怎么过来的，日子才刚刚开始，他的明天还有工作。当每天收工的哨声吹响，他想的是终于一天过去了，可以回去好好地吃上一顿饭，然后好好地睡上一觉，至于早上去工地的路上，则什么都不去想。
此后他渐渐进入到一种新的工作状态当中了。而这种工作状态跟在梅村镇塑料厂的那些日子比起来，虽有点类似，却有着很大的不同。厂里的日子是枯燥乏味的，是沉闷的，闷得以至于少不了生出许多的杂绪，而这里并没有剩余的时间让人去体会沉闷，只是无尽的沉重，压着你一刻也喘不过气来，反倒有了几分头脑的清静。他想，那些老板们如果想达到最高的工作效率的话，实在有个好办法，就是让这两种工作交错进行，既能从沉重中挤出所谓的闷来，也可以在闷时回味沉重后的惬意，那么就不用担心工人们生出什么节外生枝的事来。
在饱尝过沉闷的日子之后，他实在宁愿过这种沉重的生活。有时候，他怀疑自己的所谓思想全都带着“小资”色彩，无益只是有害，而应像毛主席当年提倡的那样，一切都向工农看齐，少了资产阶级的杂念，社会就多了许多的太平。时代不同了，没有人再喊这样的口号，可对于他来说并没有过时，有了作为一个劳动者的自豪也不足为奇。
他发现当建筑工人有一大好处就是能见到天空，这实在是他所喜欢的。如果按照他所坚持的思想来看的话，见到天空就是与天地融在一起，天包容着他的灵魂，地树立着他的身躯，他就成了一个真正的男人。保持着雄性实在很好，因为他本身就是一个男人。而认输和屈服都是男人所不齿的，他为什么要认输和屈服！他当然不能这样，所以他一定要坚强地干下去，而且要倾尽全力地干下去。
思想简单了的好处是干活更加的卖力，把以前所没有的力量给挖掘出来。而且在劳动中，他甚至发现了一些乐趣。比如在通常干了一两个小时之后会有十来分钟的休息时间，这时他可以饱饱地喝上几口自来水，那种清凉的感觉实在有几分美妙，从喉咙一直润下去，直到全身。再把自来水淋湿头和全身，让它们也享受享受清凉的快乐。之后随地坐下，从陈良那里借来一支烟——他已经没有钱买烟了，只好再次把自己的烟量控制到最小——美美地吸上几口，不亚于一番舒筋通络。
思想的简单也不会带来情感的匮乏，与人交往反而更容易获得乐趣。当他努力去接近那些同事的时候，那些同事也由冷淡转变作热情，而有了几分亲近，至少不像最初的那些日子那样疏远。
他与陈良成了朋友自不必说，甚至老李也成了他的一个忘年交。最初的那几天里，正是老李每次碰面那不经意的一声招呼，或者一个不经意的微笑，或者说几句话，让他有了一种感泣的温暖。他总觉得老李那话语里透着关切，微笑无疑是慈祥的。大概是年龄跟乐生差不多的缘故，他也非常喜欢跟小李聊一聊，而小李也喜欢坐在他的旁边，听一些以前不大听得到的东西。
六月很快就到了，六月的香山时雨时晴。晴天是炎热的，太阳燎烤着大地，却也象是专门为了锻炼安生的意志而存在的，没多久他就发现自己晒黑了很多，不过也结实了许多。有时休息没事，他还把自己的肱二头肌鼓起来，跟别人的比一比，看谁的粗壮结实，虽会受人些奚落，却于他来说，多少是些进步。雨天则改在车间里面干活，用不着推车子了，由于技术方面的活他不能干就干些比较轻省的，比起晴天就舒服多了。而且，他是喜欢下雨�