尹副官：“师长找我相商军务，就不必带家眷了吧！”
师长：“咳，你想到哪儿去了？我今天正要找你商量军官子女上学的事呢！”他转身呼唤传令兵，“小江——”
“到！”传令兵小江急速赶到。
师长：“小江，你去把尹太太和尹少爷请来。”
“是。”
传令兵小江出去不久，尹太太带着亮亮进来了。这个尹太太，就是吴梅影。俗话说“路遥知马力，日久见人心”，在师长与夫人的撮合下，日久生情，尹副官和梅影终于成了夫妻。
师长：“尹太太，今天我让夫人准备了几样小菜，请你们夫妇来小聚，顺便商量安排亮亮上学的事。你不会介意吧？”
尹太太：“师长是我们母子的救命恩人，我们还无以报答呢！怎么说介意不介意呢？”
师长微微点头，笑着说：“来来，坐下，先坐下再说。”
尹太太坐下，把孩子揽在身边。
师长：“我兄弟尹副官没欺负你吧？”
尹太太：“他不会。”
师长：“不会就好。谅他也不敢。他要是敢欺负你，你就来找我，我一定给你出气。”
梅影回眸夫君，会意地一笑：“谢谢师长。”
师长夫人手持托盘，端来四样小菜，搁在圆桌中央。梅影立即起身，把亮亮送到尹副官身边：
“亮亮，你跟着爸爸，妈妈去给夫人作帮手。”
夫人：“不用啦，不用啦！我那点小事，一会儿就好了。”
师长：“让夫人忙去吧！尹太太留下来，我还有话要说。”
梅影：“师长有什么吩咐？”
师长：“什么师长不师长的，我跟尹老弟是磕头拜把兄弟，是出生入死的莫逆之交。今后你就叫我大哥，我叫你弟妹。咱们一家人不说两家话。你看行不行？”
梅影：“师长这么看重我们，哪有不行的道理。谢谢大哥。”
师长：“这就对了。还有亮亮，我就认他作干儿子了。你看我那只不会下蛋的老母鸡，跟了我二十来年，也没生下一男半女的。来，亮亮，你愿意不愿意作我的干儿子？”
梅影推推小儿：“去，亮亮，快去拜见干爹。”
亮亮腼腆地走近师长身边，甜甜的叫了一声：“干爹！”
“哎——”师长高兴极了，拉着亮亮的小手，将他抱在怀里，让亮亮坐在他肥厚的膝盖上，“来，亲亲干爹。”
亮亮亲了干爹的左面颊，又亲了右面颊。师长满足得开怀大笑。
夫人提了菜和酒进来，问：“我说志刚，是不是拾到金元宝啦，这么开心？”
师长：“比金元宝还宝贝哪！弟妹，你说是不是啊？”
尹太太笑不露齿，默默不语。夫人转身问尹太太：
“尹太太，你说，志刚今天拾到什么宝贝啦？”
梅影：“夫人还是问师长大哥吧！”
夫人：“志刚，你快说呀！”
师长：“我今天是拾了个大宝贝。我先认尹太太作弟妹，又收亮亮作干儿子。我干儿子亲了我的左面颊，又亲了我的右面颊。你说开心不开心呀？你摸摸，还热乎着哪！”
夫人：“是吗？哎呀干儿子，快过来，给干妈的面颊也亲一亲。”
梅影：“亮亮，去，去亲亲干妈，要响亮一点。”
亮亮跑到夫人身边，伸出双臂，勾住夫人弯腰低下来的脖子，狠狠地亲了夫人的左面颊，又亲了右面颊，发出叭叭的响声。
师长：“好啊！亮亮。你这个干儿子。刚才你亲干爹，只是轻轻的，怎么亲你干妈，就叭叭地响呢？”
夫人：“来，干儿子，别理他。让干妈也亲亲你。”夫人亲了亮亮的双颊，开心地说，“干妈和干爹就是不一样，缘分好呗。对吧？”
亮亮点点头。
满屋子弥漫着欢声笑语。
师长：“尹副官，待会儿你到财务那里支取三百块大洋，送到铁路南的堰城国立小学去。关心教育，人人有责嘛！就说这是我们部队的一点心意。然后，把我们部队军官所随带的子女插班入学的事，和他们商议商议。”
尹副官：“好。我这就去办。”
师长：“着什么急呢？吃了饭再去吧！”
尹副官：“也行。”
师长拉过一把椅子，对亮亮说：
“来，干儿子，坐在这里。记住了，以后再上干爹家吃饭，干爹旁边的椅子，就是你的位置。记住了？”
亮亮：“记住了。”
下午，尹副官到铁路南的堰城国立小学，办理了军官子女入学手续。
3
亮亮在铁路南上了小学一年级。
二年级时，学校为了保障铁路以北学生的安全，在祠堂设立了分校。从此，我们可以就地上学了。而我上学最近，因为祠堂就在我家对面，隔着门前的晒谷坪就是。
一个盛夏的夜晚，下了一整夜的雷阵雨，吓得亮亮直往母亲的怀里钻。第二天天明，小雨仍淅淅沥沥没有停歇的意思。早餐过后，趁着雨间短暂的间歇，许多人都跑到高高的铁路路坝上，去看昨晚轰然倒塌的神庙。有的人还下了南坡，直接到破庙里去。亮亮也挣脱母亲牵拉的手，钻进破庙，只见昨日还香火鼎盛的泥胎，今天已然是缺胳膊断腿，横七竖八歪歪斜斜地倾倒在木梁下，还有滚落在地的、面目狰狞的神头鬼脸，混迹在一片破碎的瓦砾之中。亮亮不明白，过去人们企盼保佑合家平安的神偶，怎么经不住一夜之间雷雨的侵袭呢？
上学的时间到了。亮亮回家，背起书包，上学去了。
这一节是算术课。谢老师一进教室，登上讲台，放下教案，将作业本交给正副级长去分发。在谢老师的手边，还留下五六个作业本。她开始按着作业本上的名字点名。
“尹振铎。”
“有。”
“上来。”
尹振铎就是我，亮亮。我战战兢兢地登上离地二十多厘米高的微型舞台，来到谢老师的跟前。老师取出我的作业本，翻开打叉的地方，指着问我：
“你一向功课都不会错的。今天怎么啦，一口气错了三道题？”
我看了看自己的作业本，真的错了。错得我无地自容。我低着头，呆呆地立在那里。
谢老师：“把手伸出来！”她举起戒尺（按照惯例，错一道题打一下），一只手抓住我伸出的手，将手心翻上来，我一紧张，手往回缩了缩，又被她的大手拉直了。她说：
“让你长长记性！”
我正感到头皮发麻，牙根紧咬，谢老师高高举起的手已经放下了。怎么，打完了？我想，兴许还没打吧？怎么像被蚊子叮了似的，没有疼痛的感觉呀！噢，对了。老师说，要让我长长记性，这是她最主要的目的。至于打轻打重，只是一种形式。这就是谢老师，有着慈母一般心肠的谢老师。
谢老师是我一年级的级任老师。有一回，同学们打架，把我撞倒了，鼻血直流。谢老师立即将我领到她自己的寝室，用消毒棉花沾了冷开水，给我止血，还让我躺在她那张铺着洁白床单的小床上休息。放学回家，妈妈看见我鼻孔里塞着带血丝的棉花，不问青红皂白，抓住我就打。打了一阵子，才听我讲谢老师怎样帮助我的事。第二天，妈妈从农民家买了一篮子鸡蛋，让我领着去学校，送给谢老师。
下课了。几个同学拥进草帘搭盖的临时小便所。一个同学问我：
“尹振铎，打得疼不疼？”
我没有回答，也不好回答。这是我和谢老师之间的秘密，不能告诉别人。那个同学主动接近我，说：
“尹振铎，我有个经验，用沾湿的肥皂预先厚厚地涂抹在手掌上，挨了打也不觉得疼。不信你以后可以试试。”
还有以后吗？我要永远记住这次贪玩的教训。
那一天，我约了几位同学，到虎子的外婆家去，玩上山打土匪的游戏。我从爸爸的抽屉里偷出几面布制的符号，分别写上各位同学的名字，给自己也写上一面。又从妈妈的针线笸箩里找红布、蓝布，缝了一面青天白日旗。那一天，爸爸和妈妈一起外出应酬。我从从容容地办完这些事，找了一根短竹竿，到外面碰头的地方，撑起旗帜，一队小战士雄赳赳、气昂昂地，在虎子带领下，向山区进发。那一天我们玩得痛快极了。中午由虎子外婆管饭。一直到天色很晚才回到家。
当我刚刚踏进家门，迎接我的自然是一阵毒打。在房东阿姆及同屋邻居的劝解下，总算少挨了几多杖打。但老师留给我的作业显然马虎了，终于有了谢老师的戒尺教训。
妈妈手中的竹枝被同屋邻居大婶夺下了。妈妈仍不依不饶地阿斥我：
“回房去。回房去关起门来再揍你。”
吓得我躲在大婶的背后不敢见妈妈。大婶把我拉到她的面前，蹲下身子，用手掌擦拭我的眼泪，安慰我，说：
“亮亮，别害怕。听妈妈的话，快回房去吧！兴许她有事找你呢。她都找你一下午了。”
我悻悻地走近房门，跨过一尺多高的木门槛，妈妈立即将门闩上，张开双臂，将我紧紧抱在怀里。心疼地、带着微温的泪水，滴在我的面颊上。我抬起头，望着妈妈那张泪水模糊的脸，心里懊悔极了。我抱着妈妈的脖子，说：
“妈妈，我以后再也不敢了。”
“嗯。”妈妈从面盆架上取下毛巾，在预先备好水的面盆里，沾水拧了一把，给我擦了把脸，然后拥抱着我，说，“部队又要开拔啦，说不定很快就能见到外婆啦。你想外婆吗？”
“妈，外婆生得什么样子，她和你一样好看吗？”
“死孩子，怎么拿妈妈寻开心呢？”
“不是寻开心，妈妈真的很好看。”
“谁说的？”
“人家都这么说。”
“是那个传令兵小江吗？”
“他也说过。他还说，他要是当了官，娶老婆也要娶妈妈这么好看的。”
“这小子！你要是遇上他，就说爸爸要整他。”
“妈，你怎么这么认真呢？他可是说着玩的。他对我可好了，老爱抱着我，‘少爷，少爷地喊着，带我去玩呢！”
“妈也是说着玩儿的。你放心，妈伤害不了你的大朋友的。”
“谢谢妈妈！”
爸爸和妈妈要去堰城县，这回领着我同行。到了县城，经过一家门口张挂“文房四宝”幌子的店铺时，老板从柜台里急匆匆赶出来：
“哎哟，这位不是尹副官吗？”他伸出双手，紧紧握住爸爸的手，激动地说，“这位是您的太太，还有小少爷吧？”
爸爸一愣：“您是——�