天步曲- 第13部分

“我们是仗势欺人，也私心太重，但一切都是为了太爱茉儿。”欧阳氏叹口气说：“你晓得吗？她一见到你，眼里就只有你，还说：‘奶奶，他真与众不同，对不对？’又当着所有人的面说，嫁不了你就削发当尼姑。唉！你说，不依她又能怎么办呢？”

子峻微微愣住。茉儿是提过自己的执意和初衷，但他却没想到是这种痴法，他心中霎时百味杂陈。

“不过，我们也没有亏待你，瞧茉儿多好，纯情的一个女孩儿，我相信绝对不会比高侍郎的女儿差，你说对不对？”

“茉儿是好。”他仍是那一句，却隐含苦涩。欧阳氏的这段话，令他想起自己曾喜欢茉儿，为了找她走遍淳化及大湖一带，还视她为书中颜如玉，结果真的拥有了她后，却变成了噩梦。

“我心里就挂记着这件事。”欧阳氏顿一下说：“茉儿并不知道有高家的存在，她是个善良的孩子，宁可自己真的当尼姑，也不愿破坏你的婚约。这一点，你千万别怪到她身上，而且务必要隐瞒她，否则她会伤心的。”

茉儿竟对高家一无所知？他却以为是她一意孤行、不择手段的结果，还因此痛责她，她那时为何不回驳呢？

太慢了！他已告诉她，该是伤心过了吧？因为任良说她哭了许久。

子峻突然觉得那日自己对茉儿太残忍，但他也是因为太震惊了，才会所有的愤怒齐发，失去了控制。

而且，不论她多无辜，一切都起于她的意念，不是吗？

就因为茉儿，才使他落入今日必须与奸党同座的地步。若对她心软同情，不就等于更把自己推入毁灭的深渊吗？

他抬起头，想到欧阳氏还等着他的回答，“我明白。”

他也要记得，眼前这慈眉善目的老太太是严嵩的妻子、严世蕃的母亲，这奸臣两个，就是她相夫教子出来的，她又怎么会有好心肠呢？

就连茉儿的善良，也是不可信任的！

那日回到任家，茉儿显得很疲累，怕是盯了一天的人才累着的吧！

在媳妇面前，任家两老指责了子峻一番，不许他再夜不归营，并要他搬回新房去住，要像个做丈夫的样子。

子峻不署可否，他搬不搬，不是别人可以强迫的。

很意外地，反而是茉儿开口说：“子峻才入翰林院，公事繁忙，如果他觉得睡书房好，我是不会介意的。”

茉儿的好说话，又一次让任家人讶异，她的所作所为，完全没有其父祖专横的作风，是才新婚的原故吗？

子峻的眉头深深皱起。他还没决定回不回新房，她倒先把他给“赶”了出来？

如果他现在不睡书房，不就等于向她示好显弱吗？

子峻想瞪茉儿，但她根本不理他，只是静静地带着丫环走回自己的院落。

望着她的背影，那种空虚感又来，好象心情高张着，却没有东西可以填满。

他突然好怀念茉儿的笑，她的笑曾是最甜美的，那声音如轻柔的风中铃……

第五章僵局

梧桐树，

三更雨，

不道离情正苦。

一叶叶，

一声声，

空阶滴到明。

……温先筠·更漏子

在茉儿回门之礼后，不到满月，欧阳氏的死讯便传来。她哭着返娘家，一古脑儿的悲痛，婚姻的事尚未解决，新嫁娘的华丽衣裳还积压在箱底，她就失去世上最疼惜她的祖母。

红纱灯换成白纱灯，“奠”、“忌”两个大大的黑字在冬天的寒风中飘摇，道士声声地唱念着，纸灰漫漫飞扬。

严嵩失去了白首的妻子，一下委靡许多。欧阳qi书＋奇书…齐书氏的遗言，不外是要他记起从前清贫的日子，富贵好来好去，不要再纵容儿子的恣意妄为。

这忠告不只一次，但严嵩爬得太高，要下来已不容易，唯有更依赖儿子，对他言听计从。

茉儿、严莺和姑姑们，以出嫁女儿的身分，会在固定的时日回去祭灵和守灵。

哭了许多天，泪已干，成了红肿的眼，有时茉儿回头，会看见立在一旁的子峻，穿麻衣、系麻结，有种陌生感。他不当她是妻子，是否也以厌烦的心情来参加丧礼呢？

子峻倒是诚心哀悼，他对欧阳氏的印象并不差，尤其缟素净颜的茉儿，如雪中梅般，一哭，他也随之心酸。

但两人之间的僵局，令他说不出一句安慰的话，在茉儿满盛伤痛的眼中，更成了事不关己的冷淡。

有几个夜里，祭铃遥遥、狗呜哀哀，白烛上的火光一闪一闪的，茉儿和姊姊一直无法入眠，便长谈至天明。

提到丁忧的规矩，严莺说：“按照礼数，爹要扶棺回袁州三年才能再进京，但爷爷以独子的理由，请皇上让爹留在京师，改由大哥以长孙之名代替。”

“这会引人议论吧？守丧三年，原是子女应尽的责任，爹如何能例外？”茉儿问。

“傻妹妹，爹怎么能走呢？爷爷年纪大了，身体又不好，写青词、论政务，全要靠爹帮忙，如果爹离开京师，一堆恶狼会马上扑过来，不把严家吃死才怪呢！”严莺一睑严肃的说。

茉儿迟疑了一会儿才道：“姊，严家在外是不是常欺人敛财、玩弄权术，所以恶名昭彰？”

“你是从哪里听来的？是妹夫说的吗？”严莺厉声问。

“子峻什么都没说。”茉儿连忙否认，“你不是叫我要有点心机吗？我只是看爹和哥哥，不读书、不思过！天天和一群酒肉朋友鬼混，行为不端，害全府的人都跟着学……”

“嘘！你可别让你那书生丈夫给骗了！现在的土子，满口仁义道德，哪个人心里不是想着升官发财。”严莺一脸的鄙夷，“我教你，严家的女儿天生就要强，一下子就要把丈夫压得死死的，像你姊夫，我说东，他绝对不敢往西，对我只有服服贴贴的份。”

“可是严家女儿要如何强法呢？”茉儿忍不住问。

“才多呢！你得告诉他，身为严家女婿，官升得比别人快，肥缺第一个拿，钱财滚滚来，要什么有什么，等他明白娶你有多幸运时，他当然会对你佩服得五体投地啦！”严莺很得意的说。

“子峻并不在乎那些东西。”茉儿淡淡地道。

“他不过是故作姿态而已，富贵谁不要呀。”严莺冷哼一声，“你就好好地旺夫给他看，多往任家塞些好处，待他食髓知味后，不把你当圣母娘娘捧着才怪呢！”

这真的有用吗？

既嫁入任府，茉儿就决心要做个好媳妇，和子峻的僵局打不开，是因为他和严家有不同的理念及作风，连带的也对她有着莫名其妙的成见和怨怒。

以柔情解不了两人之间的结，那么，诚心的帮助呢？人非草木，子峻总会有感动的一日吧？

她不会像姊姊那样河东狮吼式的强法，而是要夫妻相敬如宾，彼此以心坦诚相见的恩爱。只是，她有办法达到吗？

她又想到高幼梅，那女子在子峻的心中，有多么重的分量呢？

欧阳氏封棺那日，一片嘹亮的哭声，大部分是来自她生前所收的一堆干女儿和干儿子。

可真正伤心的，大概只有失老妻的严嵩，和曾最受宠的茉儿吧！

茉儿哭得肝肠寸断，在几至昏厥时，后面有一双手扶住她。泪眼蒙胧中，她并没有知觉，直到丧礼近结束，她轻抬头，才发现手的主人是子峻。

她的泪更多了，整个人虚软的靠在他的怀里，他并未推拒，还主动揽住她的背。茉儿由他的胸臆间，感受到一声沉重的叹息。

又爱又恨的心，再一次翻搅于子峻的五脏六腑内，他害怕和她成为恩爱夫妻，但她的善良及多情，却不时软弱着他的坚持和意志，理智和心，总往不同的方向奔驰！

茉儿却没有这种烦恼，她对子峻的情爱、永远是同一个方向的。他的拥抱让她相信，总有一天，他将会不在乎她的出身及逼婚方式，全心全意地接纳她。

如此一来，奶奶在天之灵，才能得到真正的宽慰，不是吗？

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天阴觉觉地压了两天后，终于下了入冬以来的第一场雪，小小如棉絮的雪花，在空中飘旋几下便消失，连寒意也躇踌着。

已随夫调官回京的严莺，特地送来早发的腊梅给妹妹欣赏。

其实，茉儿最想念鹦鹉“阿奴”，问到它时，严莺说：“挺笨的，就会那几句难听的倭语，咱们的汉语老学不会。新鲜感没了，就丢回给胡总督啦！”

唉！她的“鹦鹉赋”费了好一阵子才完成，想念给“阿奴”听，只怕也没机会了。

若要平心而论，“阿奴”不过是让她回忆到那无忧无虑的时光，还有心情为话都说不清的禽鸟作赋，多快乐呀！

现在的她，怕是连一首诗都做不出来了。

茉儿望着桌上的澄泥砚，云纹纸和紫毫笔，有雪、有梅，最易成诗，但她心中老想着“漱玉词”中的冷冷清清和凄凄戚戚……

新婚迈进第三个月，经历过生死，子峻依然守着原则，以书房当天地，那曾肌肤相亲的一夜，渐如遥远的梦。

茉儿告诉自己别急，在一些时候，她曾看见他不自觉流露出来的柔情，虽然短暂，却燃起她一次次的希望。

这是她自己执意要来的婚姻，就要努力守护，不是吗？

这时！院子里响起声音，小萍走进来，“大少奶奶来了。”

大少奶奶，亦即子峻的大嫂，闺名复秋，在这些日子，由于茉儿特意的示好，两人已相处得不错，情同姊妹。

“萌儿在午睡，所以想趁空来你这儿完成‘水田衣’没吵到你吧？”复秋问道。萌儿是她三岁大的儿子。

“没有，大嫂来得正好，我一人赏梅还嫌寂寞呢！”茉儿高兴地说。

复秋先瞧那淡白清雅的梅，再看茉儿，忍不住说：“花香人艳，你的一身喜气还在，就可惜子峻的倔脾气……”

“子峻也有待我好的时候……”茉儿话一出口，又觉不对。

提到这件事，是全部任家人的尴尬和疙瘩，复秋不想大多嘴，忙转移话题，“快看看我的‘水田衣’花样拼得不够漂亮，还要请你改改呢！”

所谓的水田衣，原是指和尚以条布缝制的袈裟，后来不知源于何时，妇女们皆以零头布制成