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当下便由执事的帮众接了进来，递上了香，秦朗接了，按礼数在堂前上香跪拜。
冯杰看着热闹，方好奇的左顾右盼，秦朗已拜罢起身，猛听得旁边一声亮喝，吓了冯杰一跳：“怪道昨夜灯花爆，却系来了大英豪。小弟迎驾来迟了，还望仁兄要谅高。恭迎义顺堂龙头大爷秦大哥光临敝码头！”
冯杰一个憋不住，“噗”的一声笑了出来，忙用手捂住嘴，秦朗剑眉微蹙，这等言语原是旧时帮内会客拿结，占条子时说的欢迎辞，早已多年没人用了，现在这肯亲会虽是效古，却也未免太不伦不类了吧？看来这致公堂是有意做作，只不知是单是自己来了这样呢，还是人人来了都这样，当下也不去接这切口，只略点了下头。
那执事见了这样情形，下面的对口便不再接下去，派人飞报进了内堂，少顷里面传话打了个请字，秦朗带了冯杰等人举步进入内堂。
正文 卷五 考教
考教
拉开车门，一阵凉风侵袭而来，时已近春，江南的清晨仍有着湿漉漉的寒意，小傲轻轻呼吸着新鲜的空气，在林边小转了片刻，走回来刚想回入车中。
身后风声瑟瑟，悦耳的鸟啼忽然中断，数只不知名的鸟儿振翅飞起，小傲迅速将背部靠在了车身上，伸手抽出了枪。刚想拍打车门提醒若尘，一只野猫从林中窜了出来，瞪眼看着他。
小傲微松了口气，却发现握枪的手掌心内已微有汗意，不由得露出了苦笑，什么时候开始这样风声鹤唳、草木皆兵了？混迹江湖这么多年，第一次实实在在的感受到了“害怕”两个字，摇了摇头，小傲闭起了眼睛，轻轻叹了口气。
几天来，虽未再遇到追杀他们的人，但他却真切的感觉到，危险正在一步步向他们靠近，现在唯一要担心的，就是若尘要怎么办，他想了好多次都没能想到万全之策，现在再和她分手已不能保证她就会安全了，也许只有带她出国才能避开吧？
“出了什么事吗？”若尘拉开车窗小心翼翼的柔声问道。
小傲连忙放下手中的枪：“没事。”想了一想终是不大放心，“你锁好车门，别出来，要是有什么不对劲儿的，记得要伏低，不要靠近车壁，找东西遮掩。”给了她一个放心的微笑，持枪走入了林中。
周围没看出有什么异样，小傲从这一小片林中穿过转向那小山坳的另一侧，心中放心不下若尘一个人，便想着再向前走几步，看看没事便回去了，灌木丛中，一角黑色引起了他的注意，仔细看时，赫然竟是一具尸体！
秦朗带冯杰等入得后堂，只见这里的帮众之穿着较前厅又自不同，引他们进来的执事兄弟到了门首便退了下去，自有位份较高的执事出来相迎，引至一个青衣白面，身形健硕的中年男子身前，那男子目光凌厉，气势逼人，先用眼上下打量了秦朗一番，然后按旧习拱手为礼，却并未开言。
秦朗是见过世面的，见他形容威仪，必是堂内当家之人，他来接客，照理应是他开言先报位份，他不开口，想是欺着自己年轻，有意考教来着，看自己熟不熟旧礼，配不配接位做这个龙头，心中便略略有气，这些帮中旧礼早已多年不用，这致公堂先是有意将他称为龙头，现在又存心想看他笑话，难道是想压义顺堂的势头？按洪帮的旧规矩：“大爷管家，二爷管钱，三爷动笔，四爷跑腿，五爷为红旗管事。”迎客的事一般都是由红旗五爷出堂，这致公堂既是事事守旧，这规矩当然也不会例外，当下也不动声色的抱了抱拳：“可是五当家的？秦朗有礼了。”
那人微微一怔，随即微笑道：“不敢，致公堂管五刘啸天，恭迎秦大当家。”他本是有意为难，想着秦朗年轻，不识旧礼，刚刚在外堂的切口也没对上来，自己不报位份，他若拿自己当了龙头拜见就闹下个大笑话了，想不到秦朗一语便道破了他的身份。
秦朗微微一笑：“不敢当大当家之称，义顺堂新一秦朗初到贵码头，长腿不到，短腿不齐，未带草字草片，向各位当家请安问候，一切不周，恕过，海涵！”他见了对方这个阵式，知道是有意拿捏，若按旧礼，帮中人到外公口赴会，应以龙头大爷、当家钱粮（三爷）、红旗五爷、执事幺大为一条龙的同行代表，，龙头大爷、当家钱粮不能出席，可以委托本公口的新一、闲一等为代表，红旗五爷、执事幺大不能请人替代，否则就是瞧不起对方。只是这旧规已多年没人讲究了，所以这一次只是自己少带了几个人就来了，现在致公堂这一讲究起来倒显得本堂失礼，秦朗本是想按现在的位份自称副六，现在为了礼数上不至太缺，只好按未来龙头的身份自称新一了。
那刘五爷便笑了：“秦当家哪里话，大当家的驾到，敝码头未曾远迎，理当三十里路铺毡，二十里路挂彩，十里路摆茶担，五里路排香案，迎接大当家的，才是我兄弟的道理，招待不恭，还望恕罪。”秦朗连称不敢，刘五爷又客套了几句，然后向上摆手道声：“上有三十六把金交椅，下有七十二把软八抬，请秦大当家登位。”
秦朗笑道：“客不能欺主，五当家的先请。”又是一翻客套，方才算坐稳了下来，冯杰在一旁看得几乎傻眼，原来老大在帮中都是这样说话的吗？怎么都和演戏的戏文一样啊，现在的社团哪能有这许多虚礼了，都是一言不和抽刀就砍，哪还有闲功夫说那么多？
这边坐下，便有司务的执事弟兄奉上了茶来，照例高喝了一声：“清水一杯凉悠悠，光天之下接拜兄，接兄不为别一件，同心同德解烦忧。”这一次冯杰听得多了，倒不觉得新鲜了，虽是仍觉好笑，但还是忍住了未再在人前失礼。
那刘五爷便与秦朗相问起堂上老爷子的身体情况，帮中兄弟以何为生等等，说了半天，既不谈肯亲的会事，也不请龙头出来相见，秦朗忍着满心的不耐，只有周旋，说了几句托福、关照之类的客套话。
刘啸天东拉西扯，说起什么世风日下，人心不古，各公口各自为政，帮会礼仪都成陈迹，无人再念着旧日的同门情份等，秦朗不动声色的听着，小心酬答，心中暗自庆幸，常言道：十年学好一举子，十年难操一汉留，还好老爷子向来教训甚严，虽是这些看似早已无用的切口规矩，他到是记得一点不差，事到临头才不至于出乖露丑，若是今日自己稍有差错可就给义顺堂丢了大人了。
好不容易那刘五爷客套够了，或者说是考教够了，这才命执事人员进去传话，少时向秦朗拱了拱手：“秦大当家远来，本堂龙头事务繁忙，未克亲自相迎，深感有愧，现已赶来与大当家的相会。”秦朗忙站起了身来，只听刘五爷朗声道：“有请本堂龙头大哥升黄罗宝帐，有请本堂圣贤二哥居青龙宝帐，有请本堂老三哥居白虎宝帐，各位哥弟，幺满十排，有位得位，无位排班。”
秦朗站直了身子，放目至门首处，倒要看看这位千呼万唤始出来的龙头大爷果是何人。
正文 卷五 赦免
赦免
人尚未至，声已先闻：“骆老当家教的好徒弟啊！”声音激越浑厚，铿锵有力。随后一个大约六十一、二岁，身形健硕，相貌清癯的人被几十个人前后簇拥而至。
“这是敝堂首座石大当家——志兴公。”刘啸天微笑着引见，秦朗待刘啸天介绍之后含笑拱手：“义顺堂副六秦朗，谨代敝堂老爷子与诸位兄弟拜上大当家和各位当家。”他见对方年长，语气便也谦恭，不再自称新一，改称副六，长揖到地，按晚辈的规矩见了礼。
石志兴笑吟吟的虚扶了他一把，自来厅中主位上坐了，四个身着短打的人齐齐的站在了座后，秦朗见副位空着，座后也站了四个人，看得出那便是宇文若龙之位，第三座上坐了一个方面大耳，一脸虬髯的中年汉子，想来便是致公堂的当家钱粮了，其他五个人包括那刘五爷在内都在左首一字排开坐了，想来便是内八堂的几位当家，几十个人齐齐的在两厢站立，对方这副排场可不小，又见右首这边客位只有自己一人，难道其它公口的人都不曾到？
正狐疑间，那石志兴已先开了口：“方才没被我们老五吓到吧？”
秦朗见他说话不似刘啸天做作，心里松了一口气，总算能正常说话了，微微一笑：“秦朗跟五爷学了不少东西的。”
石志兴便哈哈大笑了起来：“是我特地要求的，让你早到了一日，其他公口的兄弟明、后两天之内才会陆续到齐，义顺堂目前在国内现存的公口中资格最老，你们老爷子又是年岁最高，对旧规矩较为明了，这等大事还得请贵码头多多帮衬照应才是啊。”
秦朗欠了欠身，逊了句不敢，心中暗自后怕，果然是特地考教他来着，千里席后义顺堂在国内名声大噪，不少帮会都愿附羽翼，在洪帮同门中也隐为翘楚，这致公堂是要看他们是不是真的实至名归么？还好自己没出个一差二错的，否则这丢人丢到美国来了，回去就算不给老爷子打死，自己也没脸见人了。
当下更加小心谨慎的应对，那石大当家言语颇为豪爽，诙谐幽默，只是语意中隐隐约约透着狂气，似有不将天下人放在眼内之意，对国内同门大多废置了陈规旧礼一事颇为不满，这次招开肯亲会的目的更隐约有欲一统洪门的架势在内，秦朗略窥其意，已知其志不小，便只不动声色，少说多听。
慢慢的谈起了老爷子，石志兴对骆老爷子倒是颇为推崇的，说起过三十几年前曾有过一面之缘，而如今人事俱变，各有沧桑，又颇感慨了一番，秦朗唯唯诺诺的应着。又坐了些时候，方起身告辞，回了酒店。
当晚致公堂安排了晚宴接风，秦朗不好推拒，少不得尽醉而归。
周围没有明显的打斗�