堂慢慢喝着。刚喝没几口，就听到有人喊：“朝主任开会啦！”他一听突然想起，“哦！是呀！今晚不是在我办公室开会吗？办公室的门还没开呢！”好个年轻气盛的朝旭，只见他操起酒瓶，饭菜也不要，“咕噜咕噜”来了个底朝天，把一瓶酒灌进了空空如也的肠胃里，丢下碗筷就往办公室跑。这时，他的办公室门前已站满了人，朝旭不好意思的一边说：“对不起，对不起！”一边掏出钥匙开门让他们进去。好在那位首长最后到达，二十几人全部挤坐在朝旭的一间办公室里，他的床上也坐满了人，自己也挤在床边坐下。
首长到了。他要朝旭清点完人数，便开始讲话。也该朝旭倒霉，这首长岁数较大，便应了“树老根多，人老话多”这话，没完没了地唠叨了近两个钟头。殊不知苦了朝旭，那空腹喝酒岂能经受如此磨碜，肚子里酒开始进一步发酵、裂变、渗透到每根神经，温度越来越高，继而翻江倒海、、、、、朝气旭开始还象个勇士，笔直地坐着挺着，眼睛瞪得大大地，他认为，这肠中之物未必就能将我朝旭怎样？他极力控制住自己。无奈歹毒的白酒，全然不顾朝旭的面子，硬是要掀翻他，折磨他，并叫他当众出丑。朝旭越来越感到支撑不住了，好象全身的血都冲上了头顶，脑袋胀胀的，他试着抓了一把自己的脸，感觉象是扯着块劳动布，木木的，捏捏脚手，感觉基本一样，象是服了“麻沸散”，眼睛皮也开始往下掉。他意思到，灵魂虽在，可已游离于躯壳之外了，此身不属我也！但他一再告诫自己，大庭广众之下可千万别出洋相。还好，没有要“下猪仔”的意思。可是，首长天南海北地絮叨着，使得朝旭实在忍不住瞌睡大发，那头始则斜在同事肩上，同事将他扶向叠好的被子上，继而暴出雷鸣般的呼噜，大大压住了坐在对面讲话那首长的声音，首长讲几句，他抽上一声，有如同台演出，首长表演，他伴奏，引得与会人员笑声一阵接一阵。朝旭可管不了许多，仍然我行我素，好象有意在与讲话的首长对抗，最后，干脆连鞋也不脱，一翻身趟到床上睡倒了，坐在一边的同事忙帮他把鞋脱了，成全他去找阮藉、陶潜、王绩之流，一道遨游那久违了的“桃花园”似的“醉乡”。首长发现一阵阵骚动，便起身问是咋回事？因朝旭平时人缘关系好，谁也不愿出卖他。这首长只好奇怪地走到朝旭床前，想看个究竟。这下可遭了，当首长低头凑近朝旭时，随着那巨大鼾声，一股酒气直朝这首长冲来，首长猛地抬起头，用手扇了扇，“啊！”地一声，气得直冒烟。指指熟睡中的朝旭说：“好家伙，明天再和你算账。”看到如此光景，他转过身给众人挥挥手，说：“算啦，散会！”
第二天，朝旭刚刚睁开两眼，床头的电话响了。朝旭意思到这场呶已是在所难免了。
多少年来，部队首长声色俱厉的神态，一直在朝旭脑海中拂之不去。自那以后，“三三”制便是他饮酒自律的原则，一直坚持到现在。
十六
朝旭与工作组一道处理完那起纠纷案后回到楚云，一个多星期过去了，他并不知道自己被代宇庭参了一本，学潮的印象也渐渐在脑海中淡忘。这天，上班时正好在走廊上碰到了代宇庭，代对他勉强笑了一下，顺口问一声：“回啦！”朝旭“嗳”了一声，并随代进了他的办公室，向代简单地汇报了这次下去处理纠纷的情况。代从始至终笑容可掬地看着朝旭把话说完。最后只说了句“你还是好好休息吧！”便突然收住笑脸，低着头看他的文件。朝旭不知就理，一时间觉得冷冰冰的，迅速收拾文件也觉得不好给代打招乎，便默默地从代的办公室退了出来。
朝旭走进自己的办公室，似有一种不祥之感，心里觉得有些郁闷。他放下文件包，简单地搞完室内卫生，刚坐下不久便接到江枫打给他的电话。
江枫说：“这几天我一直在找你，听说你出差去了，才回来吗？”朝旭很沉闷地“嗯！”了一声，在和江枫通话的过程，也基本上就是这个字。
江枫从电话里听到朝旭带有情绪的语调，以为他知道了有人反映他在学潮中乱表态的事。于是，又简单地把情况给他说了以后，安慰他说：
“老朝哇！你要经受住考验，相信组织不会冤枉一个好人，也要相信自己，好好配合组织搞清楚了，就一切都会好的、、、、、、。”
朝旭本就毫无思想准备，听完江枫这番话，心中简直凉透了，直感到一阵阵隐痛，联想到刚才代宇庭对他的态度，他也不想作任何解释，什么也没说便放下了电话。劳累了五十多个日日夜夜，又在乡下紧张工作了一周的他，其时，身心已极度疲惫。他深深地叹了口气，软绵绵地靠在办公椅上抽着闷烟。
这些天来，朝旭在群工部成了大家敬而远之的陌生人，干部们那眼神中都透着一股叫人不寒而慄；的冷气。就连平时几个求知欲很强的年青人，也莫名其妙地不来他的办公室问候和请教了，部里大小会议也不通知他参加，文件也不送给他看了，近在咫尺的骨干会就在对门的代宇庭办公室召开，而他却被晾在一边。更有甚者，马伯清来到他办公室说：“代部长讲，群工部只留五部电话，你这部电话要拆除。”说着，也不征求他的意见，就把电话拆了，为了不让朝旭自己再次接上电话，马竟然将线从屋檐顶上给剪断，电话机也搬走了。朝旭眼瞪瞪看着这个平时不起眼的“独臂将军”，如今却象太监接到圣谕一样，一只手神气十足地抓着电话机和一把电线，左手的袖筒搭拉着，大摇大摆地走了出去。他好不气恼，很想找领导理论理论。但他反躬自问，是不是自己这次在处理动乱中，真有什么不妥？可他怎么也想不起来，自已究竟有什么过错。嗨！事情总有一天会清楚。一方面，他极力自宽自解，不去计较大机关里小市民给他带来的各种不愉快的事；另一方面，他也不得不陷入沉思—；—；看来我在下面做工作，他们在后面做工作啊！对往后自己的处境产生了一些忧虑。
朝旭平时从不在妻子面前流露自己某些带消极的情绪，可这次却难以控制住内心的忧郁。回到家中精神总是振奋不起来，一连几日寝食不安，夫人以为他累病了，但他总是摇头不语，并不想把所遇到的事情告诉妻子，常常一人独自发怔：江枫也没有完全把事情的原尾说清楚，更使他迷惑不解，这到底是为什么？
刚刚步入不惑之年的朝旭，正值年富力强，工作经验丰富的黄金时期，他何尝不想干出一番事业？在他的观念中，升官发财并不重要，从小就受到较好文学熏陶的他，“达则兼济天下，贫则独善其身”的影响很深。原只想，若有可能为官一任，一定要造福一方。所以，他无论做什么事都非常认真、执着。不料现在被晾在了一边，既不找他谈话，又未免职，终日无所事事，形同软禁。尤其是跟代宇庭较紧的如马伯清等人，这些天对自己投来的那种鄙夷和不屑一顾的眼神，真叫他怒不得，忍又难。他清楚，自己目前的处境完全是代、马两人作祟所致。前几天，厅里一位与自己相好的干部私下告诉他，说他在礼堂那次学生代表会上的发言有问题。有人整了一个材料送上去了，一位领导看后大发脾气，说“朝旭这个人为了出风头，乱表态。”送材料的这人就是代宇庭，材料是马伯清写的。朝旭当时回忆了自己上次和学生们的对话，认为一是请示了领导，二则自己并无失言。领导怎么就这样容易轻信这份材料呢？他真想去找领导说清楚。后来转念一想，有必要吗？既然领导相信他代宇庭，又怎么能听得进我朝旭的表白哟！这种情况也见得太多了。这些年群工部的工作，那一堆堆的冤假错案，不是从侧面告诉了自己，在中国无论过去和现在，一个小报告，一片纸条，就可以把人打入十八层地狱吗？而且错了就错了，往往先发制人者胜，不论事实成立不成立，人云亦云的领导比比皆是。我朝旭在机关工作虽时间不短，可一直是正大光明，没有介入任何圈子，而现在不是圈子里的人，你就是再有道理、再有本事，谁会卖你的帐？当过几天秘书又一直跑上层路线的代宇庭，一直在羽翼下窜来跳去，领导之间互相是通的，自己要是去和这位领导解释，肯定是自讨没趣。“唉！难怪人说楚云是阶级斗争的发源地啊！既然那位领导说出那种话，我朝旭已是千口莫辩了！我一个大机关的处级干部境遇尚且如此，可见全市每年数万计的来信来访，绝非‘刁民不训’哪！”朝旭深切地意识到以后步履的艰难。他，陷入了一生中最为苦闷的境地。
这些天来，朝旭每次回到家中，不免长吁短叹，抽烟喝酒也打破了常规。他的这种反常行为，聪明的妻子凤玲并不予制止，她清楚，她的丈夫是坚强的，心情再不好，也不会随便作贱自己的身子。她不知道朝旭有什么心事，自己揣测肯定不是一般的小事，但她坚信丈夫绝不会有什么原则立场方面的错误，同时，也相信丈夫的控制能力，就是天大的事，他都能扛得住。她知道，朝旭的烟酒再破常规，自己也能把握住一个度，也就不随便劝阻他了。当朝旭喝酒时，她会把下酒菜准备得好好的，还坐在他身边帮着斟酒夹菜，时不时地在丈夫的背上轻轻地，温柔地抚摸着，最多说上一句：“吃点儿菜，噢！”。朝旭常常喝酒时，把妻子的手握在自己的怀中，已成习惯，特别是喝闷酒的时候，没有这个动作好象喝酒都心里不踏实似的。凤玲她呢！也往往在一边给丈夫斟酒时，边温柔地把手伸过去交给丈夫抓着，除非孩子在场就免了。
朝旭在工作上有什么不顺的事，一般不对凤玲讲，他不愿让妻子为自己分忧，只希望妻子成天高高兴兴的。他认为，身为人夫，就应该给做妻子的一种安全感、依托感和幸福感，男子汉承受社会压�