咬住嘴唇，接过老师递过来的自愿退学申请表，俯下身签名。她提着钢笔，久久不肯落笔。墨池背过脸去，不忍去看。他突然想起了他辅导她高考时的事情，那时他脾气坏，压力也大，生怕她考不上，让自己的希望落了空。她又聪明又刻苦，他却总说她笨，逼着她学她最不喜欢的数学。她倔强地把所有的例题都背了下来。考试前，他不争气地病倒了，她在他病床前不眠不休守了五天，迷迷糊糊被他逼上考场考上了大学。这是他们两个人的大学，他们付出了那么多，也在日日的奋进中收获了爱情。然而，她终究没有上完她的大学，他也最终没能守住他的爱情。
办好手续，两个人都沉默着。李绍棠的身边不能离人，思存必须马上回医院去。市zf的车在学校门口等她。思存跑过去，趴在车窗前和司机说了句话，司机把车开走了。墨池诧异地看着她。思存说，“我想走一走，反正也不远。
墨池说，“我陪你。”
校门口的马路笔直宽阔，路边植着高大的法国梧桐。深秋了，已经入秋，偏偏梧桐树叶沙沙地飘落下来。思存习惯性地缠着墨池的胳膊，突然想到她和墨池已经不是夫妻，手尴尬地僵住了。
墨池停下，握住她的手，小心地揣进自己的衣兜。墨池要握拐杖，以前思存就喜欢这么干，墨池要握拐杖，他们没办法牵手，思存就搀着他的胳膊，和他紧紧偎依在一起。天冷的时候，干脆把手塞进他的口袋，亲密无间。有时候，她还喜欢搞点小动作，隔着衣服戳戳他的腰，捏捏他的小腹，有时玩笑开大了，把墨池的火拱起来，看着他又急又恼的样子，她就吃吃地笑。
现在，思存的手乖乖地缩在墨池的口袋里，隔着衣服感受他消瘦的肌肤，淡淡的体温，她的手静静地蜷着，一动也不敢动。X市是个小城，从城东到城西走路不过一个多小时，他们默契地走得很慢，只希望这条路没有尽头。
然而，医院还是到了。思存停在住院部的门口不肯动弹了。墨池陪她站着，也不催促她。思存启程的日子不会太远了，能和她多呆一会，也是好的。
一辆小轿车停在住院部门前，从车上下来的竟是刘春红bb Ｓ？JoＯY oＯ？ＮＥT同志。
她见到墨池和思存在一起，微微一怔，“墨池也在啊。。”刘春红寒暄道。
墨池点点头，对她没话。
刘春红略显尴尬地说，“我来找程院长，了解一下李先生的病情。”没人理她，她没趣地自己上楼上。〃
秋风吹过，墨池帮思存紧紧衣领，柔声说，“上去吧，李先生见不到你会着急。”
思存一步三回头地走了，墨池感到全身的力气都用尽了，靠在墙上喘息了好久，才缓步往回走去。
思存回到病房，正看见刘春红拉着李绍棠的手说着什么，李绍棠呜呜地应着，看到思存，两眼发亮。刘春红站起来，对思存说，“你的出国手续已经办好了，机票也给你定好了，下个月五号。”
思存的心里一沉。虽然知道这一天会不可避免地到来，可是当这个日子如此确切地摆在眼前，她还是感到心如刀割。
思存一天一天地数着离别前的日子。虽然她很少有机会和墨池见面，但是和他还在一个城市，她的心里就觉得踏实。她总有一种不切实际的想法，如果突然间她不用去美国了，她和墨池又可以过回以前的生活，那该多好。转念又一想，不去美国，最大的可能就是李绍棠去世，不再需要她的照顾——她立刻否定了自己的想法，李绍棠是她的父亲，她身上流着李绍棠的血，不管怎样她希望他健康、平安。如果能够以她的健康换回李绍棠的健康，她是毫不犹豫地愿意交换的。唉！思存沉浸在爱情与亲情不可调和的矛盾中，日渐消瘦。
万事俱备后，李绍棠的病情奇迹般地稳定了下来。临行前思存要做的准备还很多，而她的精力和体力已经过分透支，整个人瘦得不成样子。为了让她能够在赴美前调养好身体，市里派了刘春红和思存换班照顾李绍棠。思存只需要白天在医院。市里为思存安排了宾馆的房间，陈爱华发话道，“还是让思存住家里吧，反正有的是空房间，而且还有保姆照顾着方便些。”
思存没有反对。每天晚上刘春红下班后赶去医院，思存就回到家里。只是，她已经不能再住她的墨池的房间，陈爱华让保姆收拾出了婧然的房间给她住。思存想起她嫁到温家第一天，就是睡的婧然房间。婧然信誓旦旦地说，她一定会和墨池相爱的。那时的思存对爱情懵懵懂懂，只知道这个丈夫脾气坏又不喜欢她，她唯一的期望就是墨池不要再凶她，让她能好好地照顾他。想不到她真的和墨池相爱了，爱得那么真挚，那么浓烈。又没想到相爱的他们却不得不再次分别。人生有太多的意想不到，贝多芬说，“扼住命运的咽喉”，可是这命运的咽喉，一头系的是最爱的丈夫，一头系得是至亲的父亲。思存站在中间，左右为难。
她本以为在家里能见到墨池。不能长相厮守了，短暂的相聚也是好的。墨池却一直没有回来。她虚掩着房门，倾听走廊的动静。温家却一如既往地静悄悄。
思存等得累了，迷糊了过去。突然听到三声门响，墨池回来了！她箭一样跳起来，拉开门。却是保姆站在门口。
“阿姨。”思存叫道，掩饰不住的失望和落寞。
保姆拖着一个托盘，走进房间。“乳鸽枸杞汤，滋身补血的，墨池特地嘱咐我炖给你。”保姆说。她也知道思存即将离开的事，碍于身份，她没有立场多说什么，只能尽心地把墨池对思存的每一点关心传达给她，期望能够以此留住思存。
果然，思存听到墨池的名字，脸上都有了光彩。“墨池回来了吗？”她急切地问道。
“没有。”保姆说，“他最近工作很忙，早出晚归。打电话嘱咐我的，还让你早点休息。”
思存脸上的光彩一寸寸退去，她轻轻点头，“阿姨，你费心了，谢谢你。”
一连几天，思存都没有见到墨池，保姆每天送来乳鸽枸杞汤，思存日日滋补着，气色却没有见好。她夜晚的睡眠很不踏实，她有认床的毛病，这些年来，她习惯的只有两张床——她和墨池的大床、302宿舍上铺的小床。婧然的房间虽然与墨池房间的格局一模一样，却因为身边少了那股让她心安的阳刚味道，使她夜不能寐。
她知道，墨池每天回家都很晚。有时楼下的挂钟敲了12下，才能听见墨池上楼的声音。拐杖敲击楼梯，发出笃笃笃的响声，以前思存听到这声响，就像一只快乐的小燕子一样飞出去搀扶他，迎接他。而现在，深夜里听来是那么的萧索寂寞。思存紧紧抱住被子，克制住迎出去的冲动。她知道墨池是在故意躲着她，既然分别不可避免，此时越是难舍难分，真到分时就越是痛苦。
直到听见卧室关门的声响，思存才敢跑出去，静静地看着那扇紧闭的房门。那是她和墨池最近的距离，恍惚间，她几乎要自然而然地推门进去。扶到门把手那一刻，才幡然醒悟，她和墨池已经不是夫妻，她不能住在那里。
第 52 章‘
于小春几天后才得知思存退了学的消息，急得连忙跑到医院去找她。当时思存正在给李绍棠擦身，俯身低头的侧影象剪影一样单薄。
于小春惊讶地喊了一声思存的名字，思存抬头抹了把汗，有些惊讶，“小春，你怎么来了。”说完又低头洗毛巾。脸盆放在小小的方凳上，颇有些不方便。
“墨池告诉我你在这里的。”于小春跑到思存跟前，二话不说帮她端起脸盆。
思存的手停顿了一下，看了一眼李绍棠，又加快了动作，把毛巾洗干净，熟练地给李绍棠翻过身，细细擦拭。擦好身体，思存又帮他穿好衣服，从肩膀到手臂到双腿，使劲按摩他已经开始萎缩的肌肉。李绍棠的眼睛半睁着，流露出对女儿的疼惜。
一番忙碌下来，思存已是满头大汗。于小春也没闲着，帮思存把脸盆里的水倒掉，再回到病房，思存给李绍棠盖好了被子。李绍棠发出细微的鼾声，竟是睡着了。
于小春一肚子的话憋了许久，此时再也忍不住，对思存说道，“你怎么退学了？这个人真的是你的父亲？”
思存看了李绍棠一眼，比了个噤声的手势，对于小春说，“出去说吧。”
她们一起来到医院的花坛边上。心直口快的于小春问了一堆问题，思存没法一一回答，只是给她讲了这段时间的全部故事。于小春难以置信，“那个人真的是你的父亲？你和墨池，真的离婚了？”
思存痛苦地点头，背过身去，擦掉腮边的泪水。
于小春急了，大声说，“你不能和墨池离婚，你们是相爱的！”
思存欲言又止。这当中的复杂经过，于小春怎么会明白？
于小春失落地说，“你去了美国，就不会回来了吧。”
思存连忙说，“我会回来的。墨池会一直等我，我肯定会回来的！”
于小春说，“那你什么时候回来呢？”
“……”思存沉默了。她什么时候回来呢？李绍棠病好之时，还是……他去世之后？医生说过，脑溢血后遗症，最乐观的情况是能够不再复发，想恢复成正常人的样子，甚至两人沉默地走了一会，于小春又说了一遍，“思存，你真的不能和墨池离婚。”
思存的心痛得要滴出血来。她停了脚步，看着于小春，嘴唇微微颤抖着。
于小春说，“墨池那么爱你，你走了，他该怎么办？”
思存痛苦地抱住头，带着哭腔说，“我也爱墨池啊！”
于小春像个姐姐一样抱住思存，安慰着她。等她情绪稳定了一点，于小春说“墨池不让我告诉你，可我还是想说，江天南那事那会，墨池找过我。”
思存惊讶地看着她。
于小春说，“那时我不理你，是怨你连结了婚的事都不告诉我。墨池送你回学校后，私下找了我。他说你把我当成最好的朋友，常在他面前提起我。他替你向我道歉，让我无论如何原谅你，别让你失去唯一的朋友。他说得又恳切又痛苦，我才知道，他爱你爱得是那么的深，他连别人让你不开�