。是木木给她养育之恩，是木木给她坚定的信念，使她终于能够实现自己的人生梦想。如今，又是这个木木为了多给她凑一点车旅费伙食费，又把自己仅有的一只手掌拼掉了。就这样，他还不罢休。他在拚命。他用旧衣服扎紧伤口，把小网勺绑在断臂上，用嘴咬着香火，点燃后，再用头将炸药撞到河里……“轰隆——”一声巨响，河面上又泛起了一串串柳叶似的鱼儿……柳琴拉着我，浑身发抖，说：“我怕……这个学我不上了……”
就这样我再一次来到柳家庄，在那只小划子里找到了木木。他的伤口感染了，正在化脓。我劝他去医院瞧瞧，他笑了笑说：“没事，上过药了。”我在船上磨了一上午，都没能说服他。我对木木说：“柳琴不小了，这些年的情景都清楚。在她心目中，你已经是一位很优秀的父亲。她如今要上大学了，要出远门，最不放心的就是你。我看，你就搬过去，这样你和她娘都有个照应。”木木默默地闭上眼睛，似乎什么也没听见。
“你还在恨她？”
“那能呢？”木木摇了摇头说，“她有什么错？一个女人家做到这份上不知有多难，可我……那回我着了魔，事后我真想绑了炸药将这只可恶的手炸掉。老天有眼，终于报应了。”
“你也没有错，谁也没有资格怪你。”
“我知道，可我不能这样做。那个老右派已经拖了她大半辈子，后半辈子再拖我这个烂油瓶子吗？”
柳琴突然闯进船舱，跪了下来，说：“木木叔，毕业后，我一定把你接到身边，好好地服侍你。”
木木欣慰地笑了笑，一条腿跳到柳琴身边将她扶起，说：“能看到这孩子出息了，是我最大的欣慰。好孩子，放心奔自己的前程去吧，你木叔会自己照顾自己的。”
这是我最后一次看到木木，再次看到是以他为模特创作出的雕塑。这尊题为《河神》的雕塑系中央美术学院的扛鼎之作被选送全国青年美术展，并荣获一等奖。展出时，一位外商出价八万美金要收藏，被柳琴都婉言谢绝。这雕塑上浸透了木木叔的精气灵魂，怎么能随便卖给外国人呢。应该把它带回家，让洣水河的水来滋润，这样它才会生生不息。这是一尊惊天地泣鬼神的作品，背景是小船的一角，悄悄露出的船蓬傲立着一只强悍的鱼鹰，船舷上摆着一个滋滋冒烟的炸药包。主人公是一位四肢不全的渔者：一条腿没了；两只手，一只从手腕上去了，另一只只剩下空荡荡的袖管。然而，他依然能凌空傲立，没有拐杖，没有任何凭附。此刻，他正吐掉嘴里的香火，微微前倾，准备用头将船舷上的炸药包撞到水里……
今年暑假，柳琴再一次把我接到柳家庄，我才知道木木已不在人世。据说，他得的是恶性脑瘤，医院诊断时已到期了晚期。柳琴对我说，她多么希望玉竹能把接到家里去，就算他们之间没有任何瓜葛，仅仅是替晚辈尽一份孝心也行。可木木执意不肯。于是曾写过一封信让我去劝。我知道我们这一辈人背负得太重，劝也无用。如今，木木这一死，我内疚得揪心。我常常暗自一个人想，假若我那次去柳家庄走一趟，结果又会场是怎样呢？为了弥补自己的过失，藉慰木木的在天之灵，我在柳家庄呆了些时日，参加了一场我从来没有见过这么大场面的祭奠——江祭。
祭奠分两个阶段，第一个阶段在祠堂进行，第二个阶段才在江边。暑假后期恰恰是农历七月，按传统的说法是鬼的节日。据说这个月从初一起，阎王爷开始放假，让那些祖先亡灵到人间去和亲人团聚，也顺便带些衣物钱财享用。这期间，大家都很忙。不说别的，一日三餐的供饭就忙得不亦乐乎，更不用说还要裁衣，做箱，打包包。但凡人们谁也没有怨言，因为只有这样祖先们才能保佑自己子孙发达富贵平安。好在柳家庄人多，又都属一宗，分派下去，一家一餐，还得打重餐。柳琴家派在初一。这天是首日，在柳家庄有旋祖宗牌位的习俗。皆时，香火缭绕，木鱼声声，挑选出一个“火焰山”低的人先沐浴净身，再更衣着装，然后捧着祖宗牌位左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭，口水鼻涕一大把，如此这般祖先们的魂灵便附在这人身上，大家都可以通过他和自己已故的亲人对话。我是一个唯物主义者，对于这些玩意儿，当然不信。但柳琴说这种习俗最能代表湘东一带的风土人情，很有文化底蕴，值得我这个平素喜欢爬格子的人去瞧瞧，于是我又一次来到我曾经日夜生活过的地方。
学校早已搬走了，这里又恢复了原来的肃穆。一个个牌位耸立在烟雾缭绕的大厅里，如一片茫茫的黑森林。祭祀开始了，一遛烟摆开了四张连桌，分置二十四个饭碗，二十四个酒盅，各家分别将茶点摆好。点过长明灯，烧过路钱纸，随着一阵噼哩啪啦的鞭炮声，祖宗牌位被请了下来，供在连桌上。接下是拜祖，一切都显得那么庄重。我不是柳家庄人，便站在一边看。拜完了祖，各家便争着去酙酒，酙了又添。终于轮到旋祖宗牌位了，于是大家散在一旁，须臾便拥出一个三十好几的汉子来。我仔细打量着这位神祇的代言人。这是一位老实地道的庄稼人，地道得近乎木讷，完全不可能有什么恶意的欺诈或善意的玩笑。只见他净了手，上了香，便捧着祖宗牌位转了起来。他双目微闭，嘴里念念有词，转着转着便脚下生风在大厅里跑了起来，于是很快有人递给他一条凳。那人便将凳子塞到屁股底下，作骑马状，身子虽然停了下来，两脚仍不停地在地上有节奏的踏着。大家便争着说：“来了，来了。”那人做了一个下马的动作，打了一个长长的哈欠，便开始哭，眼泪鼻涕全出来了，一大把。大家全吓傻了，咚地一声跪在地上不知所措，脑袋鸡啄米地磕，嘴里不住地嚷着：“祖宗祖宗，您怎么啦？是我们凡人做得不周全，什么地方怠慢了祖先吗……”那人摇了摇头说：“哪里哪里，我是高兴，我是笑。看到我的后辈们这么兴旺这么孝顺，我高兴都来不及，怎么会哭呢？”众人这才松了口气。于是就有人围着问你是哪家的祖先，那人报了一个姓名，立即有人蹲在地上问这问那，问来者阴间生活，问世人财运子孙。他总是有问必答。这家问完了，他又成了另一家的先人。有时，他既是这家的先人又是那家的先人，一会说这一会说那一会哭一会笑一会安安静静一会手舞足蹈……我平生所见过的口技表演和杂耍家也不及他表演得出色。
突然，人们一阵惊呼：“木木！”“木木！”“……”我定睛看时，那人正金鸡独立在大厅里跳了起来。他跳得又快又稳，这是一般人很难做到的。跳过一阵，大家便围了过去说：“你真的是木木吗？”那人不语，做了个用嘴点炸药炸鱼的姿式。站在我身边的玉竹轻轻地叫了声：“木木……”双手一抓扑了个空，身子晃了晃，眼看就要倒下了。我赶紧跨过去将她扶住。玉竹紧紧地抓住我的手。她紧咬牙关，两眼发直，嘴唇不住地磕碰着，两只竹枝似的手把我捏得生痛。我再也无法超然物外了，连忙用另一只将玉竹的手紧紧按住，唯其这样才能将我的力量传递给身边的这位弱女子。同时也真的希望有所谓灵魂，这样我身边的这位弱女子才能得到一丝慰藉。
大家围着那个人“木木”长“木木”短地问个不休。“木木”一边回答一边左盼右顾。玉竹见了，连忙对柳琴说：“你木木叔在找你哩，快去……”柳琴望着我尴尬地一笑，走了过去。
“快问你木木叔，有没有钱花，有没有房子住？”玉竹催促着。
“木木”说：“钱倒不缺，房子也有，只是没有船，水上根本没法去，憋得慌……”
玉竹点了点头，慢慢地松开了我的手。
江风习习，残阳如血。
我和柳琴抬着真船一样大的纸船来到河埠口。款款江水拍打着河岸发出阵阵呜咽，我的心很沉。这次柳庄之行，使我感受到了一种刻骨铭心的爱情和一股无法排解的抑郁。我常常反思在这场剧目中扮演的角色。我常常想如果我在这场戏中主动一些，多做点穿针引线的工作，事情的结束可能远不是这样。唉，谁叫我那么不开化。现在是羊全部丢光了，把羊圈再补好也无济于事。
玉竹来了，她扛一只纸箱，里面叠满了冥币。她今天显得特别精神，跳来跳去，每件事都要自己动手，唯恐别人不小心手重碰破了。放好纸船，我们便呆在一边，看着玉竹将一件件搬进船舱。这纸糊的模制品大多是木木生前使用过的，只有彩电和冰他生前恐怕见都没见过。玉竹怕他不会用，硬逼着柳琴写了一份长长的使用说明书。柳琴不忍让母亲失望，可一提笔写来写去却只是这么一句话：“木木叔，我和妈妈真的好爱你哟……”这说明书连同玉竹衬衫上的第三颗纽扣都装在一个信封里，交给了西去的“押夫”（纸人）。据说火化时，“押夫”会交给木木的。
道士来了，和尚来了，一阵沉闷的铜锣声似从冥冥地府传出来。“轰”地一股烈焰腾空而起，一只燕子惊叫起来拖着受伤的尾巴，直往云端里窜。热浪舔着人的脸，生辣辣地痛。大家都往后退了几步，只有玉竹呆在那里，一动不动。大火渐渐熄灭了，一团团未尽的余灰掠过江面，在天空中翻滚，象一群墨色的蝴蝶翩翩起舞，然后摇摇晃晃地落到水面上，发出一阵轻微的叹息声。
太阳落下去了，余辉把江水涂得褚红，黄昏把玉竹的身影拉得很瘦很长。看热闹的人早已鸟散，可我和柳琴都不想走，更不忍打扰她的幽思，只好远远地跟着她，护着她……
附录：
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