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他走出房间，穿过门厅，进入厨房。
“需要我帮你弄点什么吃的吗？”茱莉亚问。她看着阴暗的冰箱，脸上带着笑容，完全不知道即将要发生的事。
“我很快就回来。”尼克说。看到她在家里的感觉有点诡异。
“别忘了晚餐。”
尽管他很讨厌跟莫勒斯吃饭，尽管他已经忘了自己为什么这么生气，但如果他能熬过这混乱的一天，确定茱莉亚能坐在他身旁，就算下个月每天都得跟惹人厌的莫勒斯吃晚餐，他也乐意。
所有的事情都围绕着早上发生的抢劫案，所以答案一定在那里，他要去那里调查，并阻止那个凶手。
尼克安静地走到衣帽间，手伸进茱莉亚挂在墙上的皮包，拿走她的PDA，很快地找到她的通行卡和钥匙。他把这些东西放进口袋，走向车库。
第七章
【下午4：03】
枫树街这栋殖民时期的白色大宅只是夏姆斯·汉尼寇的其中一个住所。过去三十年来，他跟家人在夏天时都会到玛莎葡萄园那边去住，因此这栋房子在七月和八月通常都是空的，只有茱莉亚会应他们的要求，来处理一些跟汉尼寇的艺术收藏品及慈善捐款有关的事务。
大家私下都称这栋房子为华盛顿大宅，但汉尼寇的家是在20世纪初建造的，时间晚了很多，华盛顿①根本不可能在这里住过。虽然这栋房子是本镇的古老建筑地标，也是从小村庄初建时期一直矗立至今的房屋，但事实上它只有两面外墙仍沿用原始的设计。
『①乔治·华盛顿（George Washington，1732～1799），美国的第一任总统。——译注』
1901年刚建造时，这里占地超过一万平方英尺，算是乡下地区最大的房子。这房屋曾位于最雅致的拜瑞丘镇中心，但它也跟周围的小镇一样，被上一个世纪的无数新兴建筑物所包围。不像附近许多为了追求“进步”而被拆除的住宅和建筑物，华盛顿大宅能跟得上时代，因此免于灭亡的命运。汽车时代降临之后，人们纷纷加建车库。这栋房子曾是镇上第一家拥有冷热水龙头的住户；60年代，又引进空调、绝缘建材和双层玻璃窗，这里的室内装潢不断翻新，墙壁改建、拆除、扩建；房间增加、删减、合并；现代化的厨房于1930年开始引进洗碗机，以及零度以下的冰箱和新式的煤气炉。
这栋屋子安装了无线宽带、卫星电视、省电暖气和多功能娱乐视听室，但却鲜少见到年老的夏姆斯和他的家人使用这些设备。
不过，一般人有所不知的是，镇上的专家和本地承包商承建的最大工程其实是精密改装的地下室，即他们一家人所说的“但丁金库”。金库有特别强化过的水泥墙，半寸厚的钢筋水泥屋顶和地板，花格天花板和护墙板上铺满深色胡桃木板，并镶了细腻精致的饰边，相当宽敞、美观，有着英国封建时代领地的最佳美学，更有如坚固无比的堡垒，任何人都不可能侵入。
在地下室设安防系统是汉尼寇的构想。虽然大家都认为在数代一脉相承的守财奴中，他算是最大方并爱做慈善的人，经常匿名赠送或出借他父亲的美术收藏品；但他仍认为有些东西对现代人诱惑力太强，必须藏起来。至于原因为何，也只有他自己才知道。
尼克将车子停在房子后面，从座位上拿了手电筒，用茱莉亚的钥匙和通行卡打开屋后沉重的防火门。进入小门厅后，他用麦格纳磁卡打开磁锁内门。所有的灯都熄灭了，紧急照明的电池在几个小时前已经用尽，但安防系统有二十四个备用电池，因此磁卡和磁锁系统仍然照常运作。
尼克大致查看了一下一楼的情况，午后的阳光明亮，让人能清楚看见一楼的一切。屋内是现代家庭都有的设备：客厅、餐厅、厨房、起居室，独立的侧翼有书房、撞球间和音乐室。
尼克没去楼上，而是直接用密码通行卡打开巨大沉重的地下室门，白木板盖住了三寸厚的钢门，门后是一道阴暗的楼梯。尼克打开手电筒后，惊讶地发现不但墙上贴了昂贵的绿色鸢尾花壁纸，楼梯上也铺了一层厚厚的地毯。尼克往下走了十五阶，又碰到另一道门。但这道门不太一样，它是用不锈钢板所造，而且没有门把，也没有铰链。他拿出从茱莉亚皮包里带过来的那把形状怪异的钥匙。她先前——不对，是在不久后的未来告诉过他这把八角形的钥匙有何不同，并解释安防系统的规则，要用哪一面去开，完全取决于他使用的日期。
这把八角形的钥匙有八种不同的插入方法，但只有一种能进入。每一面上都有字母，对应一年中特定的某一天。如果插错两次，会被锁在门外二十四小时，但更糟的是，你身后的门也会锁上，把你困在里面直到有人来为止。整个地下室就是一个名副其实的保险库。
尼克在读卡机下方的键盘输入茱莉亚的社会福利卡号码，刷三次麦格纳磁卡，然后照着茱莉亚的方式以D面插入，再转动钥匙，门静悄悄地开了。
尼克首先看到的是宛如博物馆大厅的空间，中央有个装了展示柜的桌子，手电筒的光线从透明玻璃另一面折射过来，玻璃柜中央显然被人割了一个圆形的洞口。这个玻璃柜里装的一定是茱莉亚说的那些古董武器，现在柜子全空了。
最让他觉得古怪的是挂在墙上的那幅睡莲。不用说也知道这是出自何人手笔，不管是这明显的笔触，还是水面上朦胧的花朵，都具有强烈的印象派画风。它的美无可比拟，相当醒目，像只信天翁般俯视着破裂的玻璃。虽然那些被偷的古董武器价格惊人，但跟莫奈这幅旷世巨作相比根本是九牛一毛。这幅画的姐妹作最近甚至被以八千万美金的高价卖出。
在地下室绕了一圈后，他发现了几间会议室、艺术品修复室和防潮储藏室，里面放满了几百个板条箱，上面写了全世界一流博物馆的寄回和寄出地址。有史密森尼研究中心、纽约大都会博物馆、卢浮宫、梵蒂冈城。谁知道其他的板条箱里还装了什么东西。
夏姆斯优雅的私人办公室里缺乏个人色彩，感觉也很少使用，不过这里显然还缺了一幅相片或纪念品。
尼克站在办公桌前，发现一个六乘六英寸的正方形怪盒子，盒子顶端有半月形的红色圆顶。他在挂着莫奈油画的墙上和靠近这间办公室的走廊也看过这东西，本来以为是跟安防有关的物品，但现在才明白，原来那是窃贼摆在那儿用来令摄影监视器瘫痪的仪器。
尼克想多了解一点有关夏姆斯的事，于是用手电筒照着房间四周和台式电脑，看到墙上的书架上摆满百科全书、哲学和宗教书籍、但丁的《神曲》，以及与世界饥饿和贫穷有关的论文。
他转身打开书橱的抽屉，发现一排徽章和荣誉勋章、奖牌和奖状。这些东西不像尼克藏在书房里的那些，这些不是运动奖章，而是因真正的美德和善行所获得的成就，这些奖章远比冰球和游泳比赛的冠军有意义。联合国儿童基金会、野生动物信托、人类安居工程、无国界医生组织、拯救环境组织全都曾颁发过最高荣誉奖给汉尼寇。
尼克不曾见过这个人，但仅是如此一瞥，他便能了解此人的个性。这个人默默行善，因此选择把这些奖章藏起来，不去观看。
尼克用手电筒照了照这个没有窗户的房间，正准备离开时，光线突然照到墙上的裂缝。他伸手去摸深色的胡桃木板，找到了木板上的裂缝。装潢这么讲究的地方竟然会有这种小瑕疵，这种事应该不会被主人接受。尼克将手掌平贴在墙上，轻轻一推，铰链微响，门便往里打开。这是一道狭窄的暗门，没有任何门把，门打开后，露出里面一个八英尺见方的小房间，完全没费心遮盖粗糙的水泥墙面，只有三盏简单的照明灯从天花板垂下来，但也跟其他电灯一样没有电，另一个红色半月形顶盖的盒子固定在墙上。房间中央的两样物品跟这里一样冷硬。这两个1948年制造的哈里斯保险箱长宽高各为四英尺，中央有转盘和青铜手把，看起来有一千多磅重。但重量不是让人不敢去搬动它的原因，而是因为它固定在地板上，很可能还嵌在花岗岩的地基上。两个保险箱外表看起来一模一样，只有一个地方不同：右边的保险箱门开着，三英尺宽的内部铺着一块黑色毛毡，似乎是为了保护以前存放在里面的东西不受损害。这个保险箱已被洗劫一空。
金银打造的武器古董和上面镶的珠宝全都价值不菲，在黑市值好几百万，但它们只是他财富的冰山一角。价值八千万的莫奈名画就挂在墙上，仓库里装的艺术品之精致堪比博物馆。但对方要偏爱装在哈里斯保险箱里面的东西。如今，保险箱内已经空空如也。
里面装的有可能是钻石，但尼克怀疑是价值更高的物品，甚至连茱莉亚也不知道这东西存在。因此，夏姆斯才会想把这物品藏在金库般的地下室，隐藏在密室后面的密墙内，装入四英尺见方、钢材打造的保险箱。
※※※
“嘿。”尼克打开大门时，马库斯向他打招呼。马库斯穿着细条纹的灰西装，裤子熨得笔挺，衬衫也浆洗过，一点褶皱也没有，他的蓝色爱马仕领带打得非常标准和端正。
“你是过来借砂糖还是借电？”马达声在他身后嗡嗡响，“我早跟你说过要装一台发电机。”
“我需要你的帮忙。”尼克一走进大理石门厅立刻开口。
“没问题！至少你终于肯承认了。”马库斯带着一抹笑意。
“你认不认识谁可以帮忙查车牌号码？”
“车辆管理局的马丁·史卡斯。”马库斯变得严肃起来，他看出尼克没有心情开玩笑，“他一向很在行，我公司的法律部门跟他很熟。怎么了？难道你又接到罚单了吗？”
尼克摇摇头，不觉得这个笑话有趣。
马库斯带头走进自己的书房，在办公桌对面的一张高背椅上坐下。尼克坐在他对面。
往后靠时，马库斯脸上露出悲伤的表情。
“你看起�