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沫儿一阵激动，竭力让自己平静下来，轻轻试着扭动。谁知不仅扭不动，连冰香玉也拔不出来了。文清也跳上来，费劲力气也是同样结果，两人沮丧不已。
文清道：“算了，这个冰香玉不要了，我们赶紧找其他地方去。”
沫儿哭丧着一张脸，道：“去蒸房吧。”正要走开，突然听到轻微一声响动，屋中两个高脚灯台上的红色灯罩瞬间变成了白色，墙上的几盏犀角灯闪了几闪，同时熄灭，冒出几缕带着果香的白烟，搁架连同墙壁缓缓向两边退开，露出一条仅供一人进出的缝隙来。
沫儿一动也不敢动，盯着阴测测的白色灯笼发愣。白灯笼上面隐隐的花纹，同那晚在停尸房见到的一模一样。文清一拧鼻子，斩钉截铁道：“走！”
沫儿醒过神来，拉起披风同文清披上，侧着身子进入缝隙。
这是一个方砖砌成的拱形通道，狭窄幽长，墙壁上每隔十米左右点着一盏小油灯。行了百余米，前面骤然明亮起来，一个装饰温馨的房间出现在面前。
房间极大，布置得灵巧精致，粉色帐幔，葱绿色被褥，墙壁上的手工小鹿，床脚下翠绿色的绣花鞋，以及梳妆台上琳琅满目的胭脂水粉、镜匣妆奁，无一不显示出这是一间女子的闺房。
沫儿小心地看了看，刚才的通道出口旁边，有一面一人来高的铜镜，看来平时便用铜镜掩住洞口。房间的正门却在对面，隐约有一丝响动。
两人裹好披风，慢慢走了出去。这是一个小院落，四周是高大的墙壁，对面一间简易的石屋；院落里面种植着大片花草。只是如今深冬，花朵枯萎，枝干萧瑟，东倒西歪地纠结在一起。文清俯身拉起一朵棵，悄声道：“大丽花！”
对面的石屋发出白森森的光，镇魂的灯笼微微颤动，只听一个娇俏的声音道：“李公子感觉好了一些没？”
沫儿掐了掐文清的手臂，示意小心，两人猫着腰来到石屋的窗前。
安小姐穿着水绿色襦裙，草青色披帛，微微垂着脖颈站在婉娘身前，满脸柔媚之色。婉娘好好地坐在椅子上，脸上带着一抹笑意。
文清和沫儿放了心，这才留心打量石屋内的景象，这一看，差点连晚饭呕了出来。
婉娘身后，一道厚重的石梁上面吊着七具尸体，有的已经风干，从散开的裤脚露出黑褐色的皮肤；有的却尚新鲜，手脚呈现僵直的死灰色，但诡异的是，这些尸体全面都没有脸，脸部从下巴到额头被整齐地剥去了皮，剩下红色的肌肉组织，呲着森森的白牙。旁边靠墙停放着一个四角有轮的木台，上面一片血污，已经分不清纹理，墙壁上还挂有刮刀、剔刀等一系列工具，好几种沫儿甚至从没见过。
沫儿惊惧之余，心里一阵窃喜。从衣着来看，两句新鲜的尸体一男一女，定是前些日停尸房丢失的尸体，到时只要带领官府人来搜查，即可洗清闻香榭声誉。
只是地上还躺着一个人，正是去闻香榭购置半边娇的朱公子，却不知是死是活。
〔九〕
屋内，安小姐俯身幽怨地看着婉娘，轻轻道：“公子你怎么不说话？”转过身来，对着窗子幽幽地叹了一口气，道：“能不能带我离开这里？”
二人一颤，以为被她发觉，正手足无措，只见她转过头去，看着婉娘道：“我第一次见你，就被你吸引啦。唉，可是你却骗我。”
婉娘脸上仍然带着那个高深莫测的笑意，一动不动。
安小姐伸出玉葱般的手指按在婉娘的唇上，道：“半边娇，半边娇，闻香榭竟也敢用这个名字来称呼一款口脂，嘿嘿。”她突然笑了一下，“真是贴切。”
沫儿的脊背突然僵直。他看到，安小姐右半边脸上血管爆出，并逐渐变红变黑，如同被剥去脸皮的干尸，但左边脸却照样红里透白，眉眼如画。
安小姐在婉娘脚下跪了下来，面部已经恢复如常，俯在她的膝盖上，双手托脸柔声道：“我一见到你，就觉得你是我要找的人。你会带我走的，对不对？”
婉娘仍然纹丝不动。犹如平地一个炸雷，惊得沫儿猛地抖动了一下。文清觉察到他的异常，拉过她的手，写道：“怎么了？”
沫儿按住胸口，努力让自己平静，写道：“婉娘。”
文清认真地看了几眼，突然意识到什么，脸色瞬间变得苍白，拉着沫儿的手不由得用力握紧，疼得沫儿慌忙抽手，两人并肩就要闯进去。
伏在婉娘膝上的安小姐听到动静，扭头往窗外看去。恰在此时，一声炮仗“嘭”地炸响，听声音就在屋前屋后，像是哪家贪玩的小儿在祭灶过后点着鞭炮玩儿。安小姐轻轻道：“真讨厌，半夜三更的，放什么鞭炮呢，扰人清静。”重新将头温柔地斜靠上去。
鞭炮声也惊醒了沫儿。婉娘有备而来，绝不可能这么快就着了安小姐的道儿；若是当真被制服，如今自己和文清贸然进去也是于事无补，只会白白送死，不如潜在暗处，说不定还可以查出真相。想到这里，他用力拉住文清，写道：“等等看。”文清挣扎不开，满眼焦虑和担忧，咬着嘴唇，同沫儿一起趴在了窗台上。
安小姐站起身，拿出那块心型的冰香玉，柔声道：“李公子，我把这个送你做礼物，好不好？”扭头四处看了看，突然满面红晕，羞羞赧赧道：“有了这个……你就能找到我。”
白色的灯笼啪地响了一声，爆了一个灯花。安小姐一个激灵，伸向婉娘的手定在半空中，黯然道：“你骗我的，你不会带我走的……”突然毫无征兆地转身，快步进入对面一个厚厚的棉帘后面。
棉帘脏兮兮的，颜色已经分不清，围在对面的墙角成一个四四方方的空间。沫儿本来以为是放杂物的地方，所以刚进来时不曾留意。
安小姐抽泣起来，嘤嘤的哭声在寂静的夜里甚为渗人，尤其是文清和沫儿还对着被剥去脸皮的干尸和诡异的镇魂灯，若不是婉娘还在这儿，两人早已抱头鼠窜了。
沫儿趁机给婉娘使眼色和摆手，但婉娘如雕像一般呆坐着。文清低声道：“盯着，她若伤害婉娘，我们就冲进去。”沫儿坚定地点了点头。
两人正心烦意乱，安小姐的哭声突然一个嘶哑干涩的老年男子打断，道：“别哭啦。唉，我早就告诫你不要对男人抱有幻想，可是你总不听。”
沫儿的耳朵竖了起来，在文清的手上写道：“老赖。”
安小姐抽抽搭搭了一阵，道：“他不一样。”
老年男子似乎有些不耐烦，但仍然耐心问道：“他有什么不一样？”
安小姐道：“他又英俊又潇洒，说话办事总有一种洞悉世事的大气……唉呀，我也……说不上来。”脚在地上一阵乱跺。
老年男子道：“你不要朱公子了？”
安小姐撒娇道：“别提那个木头！我就要他！你快去治好他。”
一阵悉悉索索的声音，老年男子喘着气，道：“唉，我来看看，到底是个什么样的男子把你迷成这样子。”
果然是老赖，佝偻着背，穿一件黑色及地长袍，腰里随便系了一根麻绳，仍然带着那顶奇怪的硬翅黑帽，慢吞吞走了出来。沫儿受不了他的臭味，慌忙将鼻子捏住。
老赖在婉娘身前站住，一张干枯死板的脸全无表情，盯着她上下打量了一番，道：“一个小白脸而已。”垂下脑袋，突然笑了起来，道：“我最恨小白脸。”他笑得浑身颤栗，干涩的声音忽高忽低，忽粗忽细，犹如鬼叫一般刺耳。
沫儿又要捏鼻子又要捂耳朵，还要顾着身上的披风，一时手忙脚乱，再凝耳细听，却发现老赖的笑声早就变成了哭声，双肩耸动，一双瘦骨嶙峋的手，捂着脸呜咽不止，显得痛苦异常。
老赖哭了一阵，拉起衣袖抹了一把脸，喘着气道：“阿萝阿萝，你想要跟他走是吗？”他突然扭过头，乞求道：“阿萝，你不要走。你走了我怎么办？”声音又呜咽起来。
棉帘后面毫无声息，也不见安小姐出来。老赖擤了一把鼻涕，用手指沾了眼角的眼屎，放在鼻子下嗅了嗅，熟练地用指甲弹出，叹气道：“你一直看不上我。我知道。”
他一摇一晃地凑近婉娘，眯着眼看着她的脸，突然眼睛一亮，用刚才弹过眼屎的长指甲轻轻划着婉娘的右边脸颊，叫道：“阿萝你瞧，我从没见过这么好的脸皮呢。我把它取下来给你，治好你的脸，好不好？”
他并不是对着棉帘讲，而是热切地四处张望，仿佛阿萝象空气一样无所不在，看得两人心底发毛。
老赖不见安小姐回答，脸色暗淡了下去，喃喃道：“唉，我知道你舍不得。就象当初舍不得那个要娶你的柳公子一样……”说着握紧拳头，满脸狰狞，恨得牙齿咔咔作响。
老赖意识到自己的失态，迅速恢复了平静，木呆呆愣了片刻，道：“阿萝，我们认识多久了？我算算。”他掐起手指，“四十六年啦。过得真快。”
这老赖年纪足有五十多岁，而安小姐不足二十，他们怎么可能认识四十六年？沫儿大感疑惑。
老赖唠唠叨叨地道：“这些年我带着你四处治脸，我知道，我把你的脸治好了，你就要离开我啦。唉，你以为已经好了对不对？”
他脚步沉重地走向墙边的木台，从墙上取出一柄弯曲的剔骨刀，对着刀刃吹了口气，道：“你喜欢大丽花，我就潜心研究精心种植给你欣赏；你喜欢各种香粉，我就倾我所有买了香云阁给你经营；你担心脸丑被人看到嘲笑，我就费劲心血为你做了半边娇……可是你一见到这个小白脸，就想要离开我啦。”他将剔骨刀放在木台上，回头阴测测地看了一眼婉娘，又从墙上取下一把厚重的斩骨刀，继续道：“其实啊，我虽然能配得了半边娇，却总养不成血奴果，你的右脸，总归还是幻象。我今晚就帮你把脸治好，你以后再也不用担心不好看啦。”
香云阁的老板，竟然就是老赖。而那个众人从未见过的神秘西�