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〖鬼车九首，妖怪之魁。凡所遭触，灭身破家。〗
人们惊骇不已，都纷纷传说明崇俨经常役使各种小鬼为他做事，鬼怪们不厌其苦，这才“造反”，将他杀死。
后来，太子李贤的一个家奴，供认是太子派刺客所为。因为明崇俨经常在武则天面前进言，反对李贤继位。事情到此，似乎就完全明朗了。哪知道隔了这许多年，怎么又冒出一个人，自称是明崇俨？
贺兰晶哼了一声，说道：“明崇俨是天后时人，早已被太子所杀。你假冒他的名字，有何图谋？”
只听那黑袍人说道：“世事波谲云诡，众人口中所传的事，真假参半。就算是史册中所记的事情，有时也并不可信。我讲这样一件事给你听：那一年，我在含光殿的内廷御宴之间，变化出一盆双头牡丹，天皇天后大喜，当时上官婉儿，也就是现在的上官昭容，还是个年方十四的小丫头，即席吟诗道：‘势如连璧友，心似臭兰人。’高宗皇帝大喜，将一支镶有夜明珠的玳瑁簪赐给了她。你日后让你娘问一下，就可证实。”
贺兰晶心中一惊，追问道：“难道当年你是诈死？那如今为什么又主动把这个大秘密告诉我们？”
明崇俨呆了半晌，一言不发，似乎在追忆当年的事情。良久，他叹了口气，说道：“我们之间颇有渊源，当年我确实是诈死，要不是我假装先死掉了，我们一家老小、六亲九族都会被杀个干净。你可知当年要杀我的是谁？”
贺兰晶道：“难道不是太子李贤？”
明崇俨哑声说道：“不是，他也是被诬陷的，他虽然对我并无好感，但还不至于做派人行刺这样见不得人的事情。真正想杀我的是武则天！”
“天后？我不是听人说，你和天后情意缠绵，十分暧昧吗？”贺兰晶奇道，“她为什么要杀掉你？”
“那一夜，天后深夜召我入宫。”明崇俨声音有些颤抖，“我当时以为是武后患了什么急病，要我医治。哪知道宫女引我进入一个宫室里，四面全是明鉴秋毫的铜镜。在几十支巨烛的照耀下，我居然发现，天后浑身赤祼，竟然寸丝未挂。”
贺兰晶欲言又止，明崇俨却似乎察觉到了，接着说：“你可能会想，天后勾引我，并非是什么坏事，一个大男人家，又怕什么？可要知道，与天后私通，此事非同小可，如果皇帝知晓，那可是满门抄斩之祸！我明崇俨当年丰姿过人，身边可不缺美女相伴，犯不上冒险来私侍天后。”
“然而，我刚说了句‘天后安歇，微臣告退’，哪知道天后一摆手，她的贴身侍女团儿，拿过来一个人偶，我一看，这人偶是高宗皇帝的样子，上面写了他的名讳，并密密麻麻地插满了钢针，我当时就汗如雨下……”
“这肯定是天后拿来威胁你的把柄，并非是你做的吧！但世人都知你擅长厌胜祈禳之术，你可是逃不了干系的。”
“一点不错，当下天后宣称，早已安排了人手，在我的住所及我老家的宅第里都秘密放置了人偶，一旦有什么风吹草动，就将此事揭露，那时我们明家一门良贱都将死无葬身之地！”
那一夜，已过去了三十多年。明崇俨却依然清清楚楚地记得，纵然他精通幻术和武艺，在天后武曌面前，却像猫儿爪下的小耗子一样任其摆布。年已半百的天后保养得丰腴细嫩，散发着成熟女人的风韵。
然而，她却带有一种近乎疯狂的贪婪神情，对情欲的贪婪，明崇俨从未见过女人的眼中竟会有这样的神情。他被天后下令绑在镜殿的象牙床上，天后骑坐在他的身上，那骄傲和满足的神情，仿佛是征服了一匹不听话的烈马……
大家都沉默不语，各自暗地里盘算，过了好一会儿，明崇俨才又缓缓地说道：“如果只是让我成为则天皇后的裙下之臣，我也认了。而后来的事情，却让我生死两难。你可知道，你们的独门秘药缚心丸的来历？”
贺兰晶听了一惊，随即说道：“你既然也知道这是独门秘药，来历自然不便对外人说。”
“哈哈，”明崇俨笑道，“小女娃言辞倒是应对得很伶俐，只不过骗得过别人，却骗不过我，这缚心丸正是我和六位宫廷御医一起创制的！”
“啊，你这话是真是假？”贺兰晶其实也不知道这缚心丸的来历，只知道这种丸药炼制不易，而且对人脑损害极大，又无解药可施，不可轻易使用。此刻听这个不知真假的明崇俨言之凿凿，一时间将信将疑。
明崇俨知道她不肯轻信，于是说：“你可能也不完全知道缚心丸的秘方，但是你应该知道，你们总会派一部分人去交趾去捉一种大个的花蜘蛛，采一种有暗黑斑点的毒蕈菇吧，这正是用来配制缚心丸的材料。”
贺兰晶大惊，心想此人说得果然不错，不免对他的话由将信将疑几近转化为深信不疑，当下追问道：“那你当年配制这丸药，是为了什么？想用来加害则天皇后？”
明崇俨苦笑道：“加害她？我可没那个胆量，你是没见过天后，她那双眼，就像传说中的秦宫明镜一样，能照人肝胆，我的任何想法，似乎都逃不过她的眼睛。给我的感觉，她不是人，她是魔、是妖，幻化后来到人间的。这丸药是她责令我配制的。而武则天配制这丸药，是想给当时的天子唐高宗服下，让高宗变成一个神智全失、任人摆布的行尸走肉！”
明崇俨接着叹道：“如此谋逆大事，我自然不愿意去做。但天后线网密布，我如果忤逆她的心意，不免有亡身灭族之祸。就在丸药即将配制成功之时，高宗皇帝突然宣召我入内面圣。我当下惊惶失措，以为事情败露。但宦官和卫士都堵在面前，也无计可施。”
听到此处，李煊暗暗心惊，惦记着这个叫贺兰晶的小仙女，会不会让自己也吃下那可怕的缚心丸。
“然而，高宗皇帝见了我，却是一脸的慈和，他看我神态慌乱，以为是我面睹天颜，心情紧张。就温言勉慰，又命宫女赐来茶水点心。我想皇帝召我这等江湖方士，多是问长命长寿之道。于是就开口谈论些健体养生之术，哪知高宗悯然一笑，说自知人寿有限，各依天命。他听说我能通达冥界、召神役鬼，所以想让我为王皇后、萧淑妃、魏国夫人、太子李弘等一些人祈禳超度。他拘于时势，未能约束天后专擅，实在是心中有愧。”
“我看到高宗皇帝言语真挚，眼中闪着泪花，不禁大为感慨。皇帝仁厚慈和，治理天下，海清河晏，实在是一代仁君。我又怎么忍心做下犯上弑君的大逆之事！”
明崇俨的声音回荡在空旷的石窟中，句句惊心：“于是我就萌生了‘金蝉脱壳’的想法，正好当时有一个市井流氓，假冒我去奸淫了司录参军家的张小姐。我将此人擒拿住后，看他和我确实很是相似，就让这家伙吃下我刚配制成功的缚心丸，他果然心智全失。于是就让他假扮成我，对外宣称是试制药丸，不慎中毒，染重病在家。我希望天后能允许我回归千里外的故乡，就此远离这诡谲恐怖的宫廷旋涡。”
贺兰晶问道：“既然你想保全自己，称病不仕也就罢了，为何还要费尽心机找人假冒自己？”
“你还是不了解天后的为人，她是何等狠辣绝情的人物，连尚在襁褓中的亲生女儿都下得了毒手，何况我这等外人！何况我又知晓了如此多的秘密，那是必须要置我于死地才安心的。”
贺兰晶恍然大悟：“原来你故意让天后派来的刺客当场刺死了假明崇俨，然后又将他的尸身扮作中毒而发的样子，好让细心的人也辨不出你的样貌，对不对？”
明崇俨叹道：“我这把戏瞒得过别人，其实却并没有瞒过天后，好在有人帮我遮掩。”贺兰晶奇道：“那则天皇后又是如何识破的？”明崇俨沉吟不语，似乎有什么难言之隐。
原来，假明崇俨本来和他就有八九分相似，明崇俨本人又精通易容改妆之术，给假明崇俨修眉理鬓、剃须敷粉之后，已是十分相像。加上后来那具尸身又熏以黑气，作中毒浮肿之状，纵然是自己朝夕相处的亲随，恐怕也认不出来。
哪知道，刑部的仵作刚走不久，天后的心腹侍婢扇儿就来了。她奉天后之命，摒去左右人等，命宦官将尸体的下裳剥去验看。原来，这明崇俨的私处，有一颗豆粒大小的红痣。明崇俨刻意“修饰”他的替身，却哪里会想到“修饰”这下身的隐秘所在。天后果然是心智过人，专门找这最不易为人察觉的弱点，实在让明崇俨惊出一身冷汗。
明崇俨知道，依天后的性情，知道自己欺骗她，肯定要将明家满门抄斩，杀个干净。于是情急无奈下，秘密约见了扇儿，被迫答应将本来决欲毁去的缚心丸秘方送给她作为交换，让她代为遮掩此事，这才得以保全余生。
天后后来听扇儿说，尸体的私处果真有一枚红痣，大小方位一点也不错，虽然还是有些疑心，却也有九分相信了。她一直疑惑为什么明崇俨能这样轻易地被刺死，后来自己想，大概果真是因炼药中毒，才导致神志不清、武艺全失，是真的有病在身了。
于是武则天的心中倒是有了一丝愧疚，所以下旨追封明崇俨为侍中，又厚赏给明家不少的金银财宝。明崇俨就此隐姓埋名，不敢透露半点踪迹。
此事说来很是不雅，又牵涉到不少他不想说的秘密，于是明崇俨不答贺兰晶的话头，而是说道：
“今天我讲的已经不少了，那些旧事，要是聊起来，能说上个三天三夜，件件都是让天下人震惊的大秘闻，本来都是应该烂在肚子里的，但今天说给你听，是想劝你和你母亲别再卷入这宫廷的争斗。以我明崇俨为例，如果当年不贪图金马玉堂的荣耀，如今我还是到处结友饮酒、徜徉四海的逍遥羽士，怎么会这样人不人、鬼不鬼地活着！而且，我能活着，就算是侥幸了。”
贺兰晶听了“人不人、鬼不鬼地活着”�