」
「主人真贴心，其实奴儿早就很想试试看被挂在城墙上的滋味呢。」
丝蕾芙哈哈一笑，这才柔声说道：「启禀主人，奴儿的肉身现在所存在的地方，就是位于凯拉尔皇城城内邻近皇宫地区所设立的『司法女神神殿』的主神～『司法女神』神像里面。」
「嗄？！」
蕾琵雅不由得目瞪口呆。「司法女神的神像？」
这也难怪蕾琵雅会目瞪口呆。
虽然蕾琵雅本身因为并不相信宗教（被列为帝国国教的「维纳斯神教」），而没有成为骑士之中的最高荣誉：「圣骑士」的资格，可是供奉于皇宫附近的「司法女神」才是帝国皇室的守护神这件事，这点她早就从银杏和金萱的口中知道了很久～会被封印于这尊强调「秩序与真理」、也是司法人员的守护神的女神像里面的，到底会是什么样的神只……或是恶魔？
光是想到这点，蕾琵雅就不自觉地身子抖颤了一下。
「主人啊，正如你所想～奴儿确实曾经是一位女神。」
似乎也感觉到蕾琵雅的心思，丝蕾芙只是淡淡地露出微笑。「但是对于现在的奴儿来说，人们所谓的『女神』也不过是『拥有神力的女性』而已～既然是女性，也就一定会有欲望的存在，因此奴儿可说是早已委身于人们所谓的欲望之下不知多久的时间，并且因此而决心舍弃自己的原有神籍、诚实面对自己的内在『欲望』的『前』女神。」
「……你没打算重新恢复神籍？」
「主人，既然女神和女人都一样有着欲望的存在，那么忠实面对自己的欲望、像个正常的女人一样生活下去，对于一个具有神力的女神来说也应该是可以的吧。」
丝蕾芙一脸理所当然表情吐出的这句话，差点没让蕾琵雅当场昏倒。「而且，奴儿的生命早就和主人身上的『萨德的封印』牵绊在一起，就算有心想要回归原来的神籍也早就回不去了。」
「原来如此。」
好不容易才收回了因为丝蕾芙的话语而飘到不知多远去的心神，看着萝丝（丝蕾芙）的蕾琵雅这才点了点头。「丝蕾芙，答应我一件事。」
「主人请吩咐？」
「等到你的肉身复活的那天，我要听到你亲自对我说出你真正的名字。」
蕾琵雅说道：「并且，以你的真名向我发誓：你自愿成为我的奴仆、我的财产，终生任我使唤。」
「奴儿……遵命。」
丝蕾芙轻轻点头。「奴儿的肉身与刻印合为一体、出现在主人您面前的那天，您卑微的奴儿将会以本名向主人您宣誓，成为您终生使唤的奴隶。」
「嗯。」
轻轻抚摸着昏睡在自己胸前的萝丝的头发，蕾琵雅的脑中却回想着关于丝蕾芙的真实身分的事。
三天后，前往帝都的官道上。
「听说安德鲁亲王才刚刚知道自己的儿子被当作重犯给押解回帝都没多久，就急着赶在我们之前先回去晋见女皇陛下，想藉机要求女皇陛下能够亲开金口，以赦免杰瑞米的重罪了呢。」
内部空间宽广到足可供十人搭乘的豪华马车里面，坐在蕾琵雅对面的银杏一脸微笑，凝神看着这时候正专心跪在蕾琵雅的双腿之间、低着头进行「口舌服务」的萝丝。「你觉得呢？希望大不大？」
「你姊姊是什么个性，你应该比我清楚才是吧。」
舒服地闷哼了一声，在萝丝温暖的口中爆出一发的蕾琵雅轻轻拍了拍萝丝的头，这才在由莉的协助之下重新整理衣服。「而且好死不死的是，杰瑞米伯爵在这段期间所干过的事情，都在韩特少将所呈递的资料里面一条条写得清清楚楚，金萱姊看到资料之后要不拍桌子破口大骂，那还真不像是她的个性。」
「难怪陛下会下令要我们立即暂停这边的后续工作，回到帝都。」
茱丝蒂娜忍不住点头。「蕾琵雅，你看我们会和亲王殿下正面杠上吗？」
「迟早的事情吧，迟早而已。」
看着窗外正在往后飞逝而过的景色，蕾琵雅像是回答茱丝蒂娜的问题、又像是自言自语一样地回答了这句话。「总会有那一天要正式对上的。」
六月十日，凯拉尔皇宫谒见大厅。
「……因此希望陛下能看在微臣家族一脉单传的份上，能够答应赦免犬子的罪嫌、以利微臣带回家中自行管教……」
「安德鲁皇叔，依照您的言下之意，也就是说原本经由朕的命令交托给贵公子杰瑞米伯爵用以招降黑教信徒，却被好大喜功的伯爵拿来私启战端，而遭致受到惨痛牺牲伤亡、更甚而因为长期扰民造成民众不满情绪的八万士兵就是活该倒楣？」
金萱女皇冷冷地看着站在台阶下的一个满头白发、身穿代表贵族与将领双重身分的黑红双色帝国将领军服、胸前挂满了玲琅满目的勋章与奖章、面貌苍老却流露出十足奸诈狡猾神态的老年男性～包括今天在内已经来了第四趟，想恳求金萱女皇亲口开恩释放杰瑞米的安德鲁·凯拉尔亲王。「帝国自开国起始至今千余年来，代代相传的古老军法之中早有明定：『怠误军机、违背军令者，依法处斩』，也就是说只要犯上其中一项，皆属绝对不可赦免的唯一死罪！皇叔你在军队里面打滚这么久的时间，想必对于军法的熟悉程度，应该比起从未受过军事训练的朕、或是三年前才从军参战的蕾琵雅公爵要来得清楚吧？」
「……」
「朕手上的这本资料，是南方各郡郡主与盖达城驻军副指挥官～珍芮·韩特少将共同署名，透过代替朕前往视察的蕾琵雅公爵所呈上的联名调查报告。」
从皇座上拿起一本白色资料的金萱女皇说着，拿着报告的手在空中甩了甩。「既然皇叔深明军事，那么朕倒是想要请问一下皇叔：以杰瑞米伯爵率领的多达八万的优势兵力，面对两千名坚守于战略要点的黑教信徒，短短两个星期之内却接连牺牲了共计五万余的大军，这又是怎么回事？」
「这……应该是因为黑教信徒依然不接受陛下颁布的『除罪诏令』据以顽抗，所以……」
「一派胡言！」
听到安德鲁亲王口中居然吐出这种解释的金萱女皇怒火中烧，奋力甩手而起的同时，就将手中的报告扔到安德鲁亲王面前的脚下。「朕听到的可不是这么回事！根据韩特少将和圣剑骑士团的报告，这场无谓的战争其实根本可以不用打的！」
「……啊？陛下，您的意思是……」
「意思很简单，这次纷乱的起源就是皇叔您那个宝贝儿子！」
绷紧了脸的金萱女皇再也压抑不住内心的恼怒，怒气冲冲地举起右手，直指着台阶下正一脸错愕的安德鲁亲王。「现在皇叔还有什么话想说？」
「这、这……」
「皇叔不用继续『这』了，朕绝对不会赦免那个蠢蛋！来人！」
「陛下请吩咐！」
不等安德鲁亲王还想开口说些什么，金萱女皇已经高举起右手，两个持戟的皇家卫兵出现在门口。
「护送安德鲁亲王离开谒见大厅！」
「是！」
「同时传达朕的旨意通知枢密院：杰瑞米侯爵即日起禁止接见任何访客，直到军事法庭宣判为止！」
「遵旨！亲王殿下，请！」
「陛、陛下，请听微臣解释啊！陛下……！」
在两个持戟卫兵的半推半请之下，还想要开口解释的安德鲁亲王就这么被硬请出大厅。
坐回皇座的金萱女皇生了一阵子的闷气之后，这才挥手示意身边的侍女将扔在地上的报告捡回来。
这时，带着萝丝前来谒见的蕾琵雅才踏着稳定的步伐进入大厅。
「微臣蕾琵雅，参见女皇陛下。」
「蕾琵雅？真是太好了，爱卿你可回来了。」
确定了半跪在自己面前行礼的人正是蕾琵雅的同时，金萱女皇原本脸上紧绷的表情也随之一松，亲自起身上前迎接半跪着的蕾琵雅。「对了，这位是？」
「草民萝丝·布莱克，参见女皇陛下。」
身上穿着一套隐约可见到体型的半透明黑色薄纱小礼服、踩着同色的高跟凉鞋，紧跟在蕾琵雅身后进入大厅的萝丝随即半跪右膝，向金萱女皇行谒见礼。「承蒙女皇陛下派遣圣剑骑士团前来救援、使萝丝与信徒们能够幸免于难，萝丝实不胜感激陛下之大恩大德。」
「别这么说，其实如果朕早点知道你们早已有意归降的话，也就不会派杰瑞米那个垃圾领军了。」
轻轻伸出手拉起萝丝之后，金萱女皇拍了拍她的双手表示出自己的善意。「今后的事情，就由蕾琵雅帮你安排吧。朕也在此正式代表帝国，欢迎你成为圣剑骑士团的一份子。」
「萝丝多谢女皇陛下！」
「……对了，刚刚那是……？」和萝丝先后起身之后，蕾琵雅忍不住问道。
「是安德鲁皇叔，他来向朕喷口水想讨回杰瑞米的。」
金萱女皇叹了口气，原本松弛的脸色再度绷紧。「刚刚朕还和安德鲁皇叔在这里吵了一架呢。」
「原来如此，微臣才正想说大白天的天气还晴朗呢，怎么还在大老远的地方就听到一阵雷鸣，更看到两个士兵把亲王给『请』出宫外去。」
蕾琵雅笑了笑。「早知道陛下今天因为『那个』到了而火气大的话，微臣应该晚点才带萝丝晋见的。」
「爱卿，你就放过朕一马吧。」
被蕾琵雅给幽了一默的金萱女皇摇摇头，苦笑着半举双手。「其实话说回来，朕更希望你们能够早点回来晋见～好说你也可以帮朕和那个家伙吵架嘛。如果让那个老不死的家伙顺便因此被气死的话，朕就不用为了要不要发特赦令去包庇杰瑞米而在心烦了。」
「陛下，萝丝听过一句古语『君无戏言』。意思就是说，掌权的君主口中说出的话语，有着和一般平民百姓之间截然不同的特殊性，因此说话或是下命令的时候绝对不能以开玩笑的心态去开口。」
萝丝露出微笑，说道：「陛下您只要放心坚持住自己的原则，相信安德鲁亲王即使再如何神通广大，也无法改变杰瑞米伯爵被陛下藉由军法来宣判死刑的决定。」
「希望真的像你说的就好，萝丝。」
被萝丝这么一劝解，顿