楚晔吩咐赐坐，来喜忙搬过一个绣墩，放在崔光烈身后。崔光烈谢了坐，在绣墩上坐下。
楚晔将那本奏折递给崔光烈，道：“崔爱卿看看这本奏折。”楚晔说完，叹了一口气。
崔光烈忙站起身，双手接过奏折，这才坐下仔细看了起来。
崔光烈越看脸色越凝重，奏折上虽然只字未提到自己，可自己是这场儒法之争的幕后推手，高炳业和这些宗室老臣不会不知道这件事，他们的这道奏折就是冲自己来的，他们是想借这道奏折投石问路，试探一下楚晔的态度，他们下一个要攻击的对象只怕就是自己，可此时还不是与高炳业硬碰硬的时候。
想到这里，崔光烈忙道：“陛下，此事陛下万万不可被他们蛊惑了去。”
楚晔叹了一口气，似有些无措，道：“崔爱卿，这些人都是亲贵重臣，他们在朝中的势力不小，不是几个儒生所能抗衡的。朕方寸已乱，故此召爱卿入宫商议此事。”
崔光烈见楚晔神色间流露出几分慌乱来，暗思道皇上终究是历练太少，几个宗室老臣就令皇上如此失措，他忙安慰道：“陛下，无妨，这些老臣不过是上几本奏折发发牢骚罢了，想来也没有什么大作为。”
楚晔见崔光烈只是嘴上劝劝自己，却不肯出力，已明白他此时不愿与高炳业正面为敌，因此道：“朕愿诚如爱卿所说。”
楚晔又和崔光烈说了几句闲话，崔光烈再三叮嘱楚晔不可对高炳业他们让步。崔光烈的算盘打得很精，他对儒法之争本不甚热心，不过是想借此打击高炳业。｛ＷＲＳＨＵ｝如今他想让楚晔和高炳业为敌，等到局面乱到不可收拾的局面，他再出来收拾残局。
崔光烈见楚晔似乎已经放下心来，就放心地告辞出宫而去。
崔光烈一走，楚晔本想去瞧潋滟的，可却怕给潋滟带来麻烦，只得吩咐来喜去看潋滟。来喜瞧过了潋滟，回说潋滟已经大好了，楚晔这才放心来。
到了晚上，楚晔故意做出一副愁容去崔贵嫔那里。崔贵嫔见楚晔脸色不对，自是婉言盘问。楚晔将朝中的事情告诉给了崔贵嫔，崔贵嫔忙温言劝解。楚晔自有一番赞誉，那崔贵嫔越加心喜……
阆夜无声，楚晔早已经歇下，景晖宫上下一片漆黑。景晖宫外的树丛里却传来一阵低低的人语，在这寂静无声的深夜，显得格外的恕�
“她可好些了？”温润如水的声音响起。
“回少主，她如今已经大好了。”
倾楼少主仰头看着夜空，夜空中没有一丝云翳，只有冷月寒星闪烁着冰冷的光芒。
站在倾楼少主对面的人偷偷看了倾楼少主一眼，却看不到那狰狞面具下的表情。
章十九 老臣
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倾楼少主在心中苦笑了一下，不由记起了她那天的问话来，她问自己到底有没有担心过别人，有没有牵挂过别人，当时自己竟无法作答。
可如今自己已有了答案，是的，自己因她身处困境而担心，因她身在险地而牵挂，所以自己才会一次又一次的破例，出手相救。今早自己知道她病了，竟然召来了自己安插在宫中最得力的棋子，只为知道她是否安好，难道这就是喜欢？
平静无波的心湖泛起丝丝涟漪，倾楼少主轻叹了一口气，望着站在自己面前的人，道：“你快回去吧。”
那人拱手行了一礼，随即消失在夜幕中。
月光洒在树林间，留下满地横斜的树影和一道孤单的人影。
两个小太监拿着灯笼，从树林外匆匆经过。一闪而过的灯光映在那张狰狞的面具上，一只修长的手慢慢摘下面具，面具下的面容已不复往日的风华……
次日早朝，高炳业旧事重提。楚晔虽不肯表态，可神色间却多了一分惶然。
高炳业早将楚晔的神色看在眼中，因此一下早朝，他就让人去请那些老臣入宫，而自己则到上书房去见驾。
潋滟今日已经大好了，因此一早就过上书房来侍候。楚晔下朝回到上书房，一见潋滟，心中大喜，可还是问道：“今日可好些了？身子要是不舒服，就别撑着，回去歇着吧。”
潋滟捧过一杯茶，道：“不碍事的，奴婢已经大好了。”
楚晔接过茶碗，手指不经意间碰触到了潋滟的手指。两人都有些不好意思，楚晔忙拿话岔开：“你能好得这般快，朕熬的粥居功甚伟。”
潋滟抿嘴笑道：“陛下熬的粥不仅糊了，米还是夹生的。”
楚晔闻言，神色间带了一丝沮丧。
潋滟见他如此，安慰道：“那粥倒是极甜。”
楚晔正色道：“朕见惯了朝中、宫中那些人的口不对心，倒是愿意你和朕这般无所顾忌。”
潋滟垂了头，心中却乱作一团：自己该恨楚晔的，是他害得自己家破人亡，那仇恨早已深入骨髓，可为何自己如今却对他有一丝心软？
屋内的气氛有些微妙，突然门外的小太监禀道：“陛下，高丞相求见。”
楚晔收回了心神，道：“宣。”
过了一会儿，高炳业踱着方步走了进来。那高炳业本是勋贵重臣，且以后父之尊，所以他见了楚晔只行了半礼。
楚晔道：“免礼，赐坐。”
来喜早搬了一个绣墩放在高炳业身后，高炳业谢了坐，就在绣墩上坐下。
楚晔问道：“丞相入宫所为何事？”
那高炳业旧事重提，切言祖宗之法不可变，让楚晔严惩陶景文，并罢免那些儒士。楚晔只是沉吟不语。那高炳业罗里罗嗦，只是将那套话翻来覆去的说着。
只听门外的小太监禀道：“陛下，海澄公、晋阳公……求见。”那小太监报了一串人名。潋滟留神听去，皆是宗室老臣。
楚晔忙说了一个“宣”字。
不大一会儿工夫，一群穿着公爵服饰的老臣已经走了进来。这些人大多头发已经花白了，有几个人连走路都要人搀扶。
这些老臣一进上书房，不等楚晔说话，就伏地大哭。
楚晔见了，忙道：“各位卿家快快请起。”
领头的海澄公抬头看向楚晔，满是皱纹的脸上已是老泪纵横，他颤抖着声音说道：“陛下，祖宗之法不可变啊。陛下如果一意孤行，老臣等今日就一头撞死在这里，免得将来无面目见太祖皇帝于地下。”
那些跪在地上的老臣纷纷附和，刹时屋内一片哭声。
这些老臣都是宗室的远支，辈分甚高。当初太祖皇帝即位，为顾念亲族，故此封了这些人为公爵，可并无封地，只领俸禄而已，因此这些人都居住在京师。
高炳业因儒法之争和大长公主一起请了这些宗室老臣出山，不过是想借他们向楚晔施压。
楚晔忙劝道：“各位爱卿快快请起。”
晋阳公道：“陛下，老臣等也是为了大周的江山社稷，还望陛下严惩陶景文。”
楚晔似有些为难，半晌才道：“诸位爱卿放心，朕定然给诸位爱卿一个交代。”
那些宗室老臣本是碍于高炳业和大长公主的面子，加上他们也知道高家势强，因此不敢拒绝。如今听了楚晔的话，也就不肯再紧逼，一来是卖了楚晔一个面子，二来这些老臣也知道这其中还夹杂着一个崔家，因此都不肯涉入太深。
海澄公道：“老臣等今日无状，还请陛下恕罪。”
楚晔忙道：“诸位卿家也是为了大周社稷，快快请起。”
那些宗室老臣闻言，纷纷谢恩站起身来。
楚晔忙让人赐了座，又问了他们几句身体起居的话。那些老臣坐了一会儿，也就纷纷告辞了。
那些宗室老臣一走，楚晔看了高炳业一眼，高炳业忙垂了头。
楚晔道：“拟旨，陶景文妄议朝政，大逆不道，革职拿问，交侍御史王致中讯问。那几个新任用的儒士革职，永不叙用。”
高炳业忙躬身行礼道：“陛下圣明。”楚晔只是冷哼了一声。
那高炳业忙令人拟了旨，呈给楚晔。楚晔看了一遍，点了点头，来喜忙取出玉玺盖上。高炳业拿着圣旨得意地走了。
楚晔看着高炳业的背影，冷笑道：“想必崔大人很快就能知道这个消息了。”
潋滟看着楚晔，见他的脸上没有一丝被胁迫的愤怒与沮丧，他的脸上甚至带了一丝笑意，不由低头揣摩楚晔的用意。
潋滟因倾楼少主命自己务必让高、崔两家联手，因此这段日子倒是极为留心朝政，已知朝中的儒法之争与高、崔两家的对立。她本是极聪明的女子，如今见了今日之事，又看楚晔的态度，已经隐约猜出了楚晔的用意。
潋滟突然跪下道：“陛下，奴婢斗胆求陛下开恩。”
楚晔因潋滟的举动吃了一惊，只是望着她。
潋滟道：“陛下，奴婢想为陶大人求情。”
章二十 冰封
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昔日陶景文时常出入林府，潋滟对这位温文儒雅如兄长般的男子甚至带了几分倾慕之情。如今潋滟听说楚晔要严惩陶景文，虽然她已经猜出了楚晔的用意，可又岂能袖手旁观？
楚晔见潋滟为陶景文求情，不知为何心中竟有些微酸，脱口问道：“你和他素无交道，怎么替他求起情来了？”
潋滟心中早已想好了答词，因此不紧不慢的回道：“回陛下，上次陛下召见陶大人，奴婢有幸随侍在侧。奴婢虽是女子，不该参与朝政，可奴婢听陶大人所言颇有几分道理，所以斗胆替陶大人求情。”
楚晔看向潋滟，只见她的水眸中一片澄清，不由轻叹了一口气。她的单纯正是自己所珍视的，可这里是皇宫，她将来要在这里生活，自己必须教会她这里的生存法则，否则等待她的只有死亡。
想到这里，楚晔的眼中带了几分柔情，低声道：“潋滟，政治就是如此，没有所谓的对与错。每个人要做的就是保全自己，不被牺牲掉。朕也知道陶景文所做的一切都是为了江山社稷，可如今朕必须牺牲他。”
潋滟早垂了头，因此并没有看到楚晔眼中的柔情，可她的心却因楚晔的话而变得冰凉。但她却不愿放弃，那个王致中是有名的酷吏，陶
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