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“啊？”高炽和瞻基均睁大了眼睛。连王爵都未削，仅将藩国由府城降为州城，这种程度的处罚，与高煦所犯下的罪过相比，简直就不值一提！高炽还没说话，瞻基便忍不住抢先道：“皇爷爷，如此处置，恐不足以使二叔悔悟！”
“他这个人，就是刀架在脖子上也不会悔悟的！”永乐一脸颓唐地道，“朕也不指望他能悔悟！只要他不再作乱＇。。＇，朕就心满意足了！”
“可是……”瞻基仍欲再说，高炽已经阻止了他，继而对永乐道，“既然父皇宽大为怀，想来二弟定能体会苦心，从此安分守己！”
“但愿如此吧！”永乐的苦笑中透着落寞和悲凉。
“既然二弟如此安置，那十九叔是否也遵照此例处理？”
“他？”永乐眼中突然迸出一丝寒光，怒气冲冲地道，“白日做梦！朱橞狼子野心，蛊惑煦儿，其罪绝不可轻宥！念其是太祖亲子，靖难中又有微功，饶他一条贱命！削去王爵，贬为庶人，滚到凤阳去守陵赎罪！长沙三护卫全部迁到塞上戍边！”
朱橞本是受高煦挑唆，但在永乐口中却倒过来成了蛊惑高煦，这其间奥妙，高炽和瞻基心明如镜。二人不再多说，只拱手道：“遵旨！”
八
夜色朦胧，南京至苏州的官道上，史复正仓皇失措地奔走着。就在两日前，永乐车驾进京，汉王被押入宫中软禁，苦心经营多年的汉藩至此彻底崩溃。
大厦已倾，逃亡自成了史复的唯一出路。好在史复虽实际上是汉藩谋主，但却是以布衣入幕，并未接受任何汉府官职；加之他平常深居简出，除了汉王的少数心腹外，外人大都以为他不过是个普通清客，对他汉府中的真实地位不甚了了。也正因为如此，方使他得以避开王府周围星罗密布的朝廷密探，抢在永乐下旨查抄煦园之前逃了出来。现在的他，犹如丧家之犬，前途一片茫然。但不管怎么说，现在最要紧的就是赶紧逃出南京。
为谨慎起见，史复选择昼伏夜出，两日跋涉下来，他已行至丹阳境内，再往东过常州，就是苏州府了。史复的目的地是苏州府辖境的吴县，准备在那避上一阵，待风头过去，再图谋后举。
忽然，官道后方上传来一阵马蹄声。史复立刻警觉起来：此时已近三更，按道理不会有旅人赶路，这些人十有八九是朝廷的官差。念及于此，史复立刻下了官道，在一块大石头后面躲了起来。
过了一会，马队奔驰而过，中间史复曾小心地探出脑袋，想看清楚骑手们的服饰，以辨明其身份。无奈月色昏暗，除了一片黑影，其余什么也看不清。史复索性也不管了，他从腰间的葫芦樽，往肚子里灌了两口酒，让身子暖和些，然后又将身上裘衣紧了紧，准备歇息一阵，等马队走远了，再起身赶路。
史复已经连续走了两个多时辰，此刻一停下来，顿觉全身上下疲惫不堪，加上烈酒下肚，醉意泛起，更让他困倦难耐，竟就不知不觉地打起盹儿来。就这么睡了不知多久，忽然史复觉得屁股一疼，似有人在踢自己，待他睁开眼睛一瞧，不禁大惊失色，在他周围，几个举着火把的黑衣人，正一脸冷漠地望着自己！
“你们……”史复正要出声，领头的黑衣人便扬起右手，对准他的后颈一掌猛击下去，史复顿时头晕目眩，直接晕倒在地……
待史复醒来时，发现自己身处一个冰冷的洞窟之中，洞外山风呼呼作响，洞口处站着四个手举火炬的黑衣人，见他醒来，其中一人随即离去，转眼功夫，一个身材瘦小的青年缓缓走进洞中。
借着火炬发出的昏暗亮光，史复看清了来人的脸，大惊之下顿时失声喊道：“赵王！”
“史先生受惊了！”朱高燧微微一笑，随即朝身旁的侍卫使了个眼色，侍卫上前，将绑史复手上的绳子解开，又拿过一个蒲团，让他坐在上面，高燧自己也找了个干净的地方坐了，再命人在洞内升起一团篝火，方屏退随从，一脸和蔼地笑道：“想与先生一叙，但恐遭拒，无奈之下，唯有出此下策。得罪之处，还请先生海涵！”
史复已从最初的震惊当中恢复过来。听了高燧的话，他脸上神色几变，最后冷冷一笑道：“赵王来找在下，怕不仅是说几句话这么简单吧！”
“当然！”高燧哈哈一笑，旋又敛了笑声，道，“其实本王此来，是想知道先生往后将何去何从？”
“何去何从？”史复嘿嘿一声，道，“在下不过一汉府清客。今主公蒙难，吾衣食无着，唯飘落江湖，四海为家，哪谈得上什么去从？”
“先生太客气了！”高燧摇摇头道，“先生在二哥那里的地位，岂是一个清客那么简单？”
“吾一布衣白丁，不是清客又是什么？”
高燧起身，从腰间的扇袋中掏出折扇，拿于手中轻轻拍打道：“本王别的好处没有，但唯有一点，对下人一直不错。对我赵府下人如是，对宫中、甚至其他王府的下人亦如是。现二哥已蒙难，吾亦不再遮掩，就汉府后院之中，也有好些要紧的内官都人是受过本王恩惠，对本王感恩戴德的！所以先生的能耐，别人不知，本王却略知一二。”
史复心中一凛。他知道这位赵王一向和宫中内官打得火热，像黄俨、江保这些永乐的贴身心腹，暗地里都和他往来甚频。往往一些汉府百般打听而不可得的宫中机密，高燧却能轻松知晓。这一点曾让高煦十分眼红。既然高燧连御前太监都能笼络，那把眼线安插到汉王身边也是完全有可能的。想到这里，史复冷冷一笑道：“殿下真是费心了！不过现在汉藩已经是恶贯满盈，王爷就是逮我回去，也不过屎盆子里多浇一泡尿而已。王爷想痛打落水狗，以此向皇帝邀功请赏，恐怕在下还不够份量！”
“哈哈哈哈……”高燧哈哈大笑，大摇其头道，“先生误会了！首先，父皇已免了二哥的死罪，现在他依旧是汉王，只不过被夺去护卫，贬居乐安，从此夺嫡无望而已。其次，本王此来，不仅不是要借先生的头颅去赚什么赏钱！反而是希望能与先生联手，救二哥于危难！”
“救汉王？”史复有些意外，“汉王现在已是冢中枯骨，如何救得？”
高燧一脸沉重道：“本王一向与二哥同气连枝，岂忍见其从此沦落？眼下形势，若父皇和大哥他们在，二哥自无出头之日，可若有朝一日本王能入继大统，自当让他重出樊篱！先生乃当世高人，侍候二哥期间，奇谋迭出，几次险置大哥于死地，这里间经过，本王都瞧在眼里。若能得先生相助，此事胜算大增！”
“哈哈哈哈……”待高燧说完，史复放声大笑，一脸不屑道，“原来殿下怀的是和汉王同样的心思！”
高燧嘿嘿一笑，也不否认，只道：“若二哥在，本王自无此想法。可现在二哥既败，我又一向与大哥不睦，有朝一日他登基为帝，本王也多半没有好下场！所以此举亦是被逼上梁山，不得不为！”
史复眼珠几转，噗嗤一笑道：“王爷未免太惺惺作态了吧？照我看来，您哪是不得不为，而是蓄谋已久！”
高燧拍打折扇的手猛地止住：“先生此言何意？”
史复扭动着被绳子缚得有些发酸的手腕，漫不经心地道：“其实王爷本是想效法唐高宗。只不过现在形势骤变，唐高宗是当不成了，所以只能学他老子李世民，要跳上台面儿亲自操刀了！”说到这里，史复话锋一转，道：“其实殿下想当皇帝，这也没什么大不了的！不过您既要招在下相助，那就应当坦诚相待。以虚言相欺，恐非招贤纳士之道！”
大唐贞观年间，魏王李泰蓄谋夺储，与太子李承乾明争暗斗，结果双双被废，反倒是本无夺储之望的嫡三子晋王李治渔翁得利，被唐太宗立为太子，也就是后来的唐高宗。听史复将自己比作李治，高燧的脸色微微有些发白，不过仍笑道：“先生错了！本王从没想过效法唐高宗！”
“殿下是没想过做唐高宗！”史复咯咯一笑，道，“因为您比唐高宗要狠得多！李治当太子，是事出偶然，其本人亦未料到有这等好事！但殿下您可是早就拿定主意要渔翁得利，并为此呕心沥血了！”
高煦脸色有些发灰，沉声道：“此话怎讲？”
“两件事！”史复伸出两根手指头，道，“第一，永乐八年，皇上出征漠北，汉王亦随驾从征。正当战事关键之时，大清河突然决堤，二十万石江南大米被阻东平，险些使漠北大营断粮。彼时山东风调雨顺，缘何如此？唯有一种可能，便是有人故意决堤，欲从中谋利！漠北大营一旦断粮，皇上与汉王就有性命之忧！而内地运粮乃太子职守，若因此陷了陛下和五十万大军，那他也是百死莫赎。既然皇上、汉王身死、太子因罪无颜继位，那接下来能当皇帝的就只有您和东宫的一众皇孙。可彼时皇孙皆年幼，漠北大营覆没后，大明危在旦夕，此时再选立新主，当然是国赖长君。如此一来，您赵王就可以顺理成章入继大统了！”
高燧脸上却一丝血色也无，强笑道：“先生戏看得太多了吧！这种没影的事您也编得出来！”
“不错，后来漠北大营转危为安，故此间种种并未发生，只能算在下一己推测！不过……”史复顿了一顿，道，“其后发生之事，也将这主谋指向殿下。当时形势，由于丘福兵败，我汉藩势力大衰，几失夺储之望，东宫地位亦似坚不可摧。而大清河的决堤，却恰好给了东宫一记重创！从漠北归来后，皇上严惩东宫官属，对太子也严加训斥，如此一来，东宫和汉藩又回到同一水平上。此等局面，汉王自是受益匪浅。但他身在漠北，绝无可能做决堤这等自掘坟墓之事！排除了汉王，就只有赵王您嫌疑最大了！因为只有维持两位皇兄相争的局面，您才有可能浑水摸鱼。一旦东宫地位牢固，那汉王固然梦碎，您利用鹬蚌相争而渔翁得利的想法，也只有付诸东流了！”最后，史复深吸�