也就是说，到目前这个地步，全国广大干部群众都知道，把王莽整个儿打趴在地的，是更始王朝。优秀的刘縯、刘秀哥俩儿，就是这个王朝的干部。
所以，更始王朝的这面旗帜，或者说招牌，刘秀必须拿来用用。
为什么不用呢？这面旗帜是大哥的鲜血染红的，这面招牌是我刘秀擦亮的！
这几十天来，刘秀待在宛城的住处，是很郁闷的。刘玄对他也很矛盾，既心里有愧，暂时解除了猜忌，又不敢完全放松对他的戒备。
刘玄一方面给刘秀封侯拜将，一方面让他暂时反省，而安排其他人出差打仗。
反正王莽的主力部队已经被刘秀消灭了，联军的声威也让刘秀哥俩儿打出来了，剩下的也没有多重的活儿，不过就是打扫战场了。
在这极端困难和极其关键的时候，有两个人给了刘秀难能可贵的帮助。
一个就是冯异。
冯异作为王莽政权的副厅级干部，由于是投奔刘秀的，更始王朝没有承认他的这个级别，也始终没有解决他的职务安排。
更始王朝与王莽政权有一个共同之处，就是绝不允许德才兼备的干部有表现的机会。
好在冯异只忠于刘秀，对更始的政治待遇并不在乎。
眼下，他就一边跟随刘秀身边听用，一边到父城一带干活儿。他投诚后，刘秀仍安排他和苗萌负责处理父城一带的防备和政务。这也是刘秀的过人之处，他让冯异和苗萌坚守父城，以作退身之谋。
冯异识人谋事也有过人之处，他察觉了刘秀内心深处的痛苦，也了解刘秀的期望。应该说，冯异目前的处境与刘秀同样的艰辛，甚至还有过之。他作为从王莽阵营过来的副厅级干部，更始这边的接头人刘秀又正处于逆境，搞得他连个工作单位都落实不了。
更要命的是，现在他稍有不慎，哪个阵营的人都可以砍他。即使在这样复杂危险的环境中，冯异也不顾个人安危，不时地宽慰刘秀，在关键问题上提出建议，在危险的时候及时地出现在刘秀身边。
路遥知马力，疾风知劲草，板荡识诚臣，家贫念贤妻，这些话都可以形容刘秀此时对冯异的感触。
有一次，冯异向刘秀建议，目前刘玄最宠信、对刘玄影响最大的人中，就有左丞相曹竟，您不妨多结交他。
曹竟在更始王朝中位高权重，他的儿子曹诩官至尚书，爷俩儿都深得刘玄集团信任，很有势力，在各方面都吃得开。
刘秀认为这个主意不错，就与曹家爷俩儿深相结交，加上冯异力促，很快与曹家爷俩儿建立了密切的关系。
这样，在上上下下、方方面面，曹家爷俩儿都帮刘秀说话，为刘秀提供翼护，成为刘秀的一面重要的保护伞。
还有一个人，就是刘赐。
刘赐是刘玄同祖父祖母的堂哥，是刘秀没出五服的近支堂哥。他为人诚恳厚道，注重亲情义气。
更重要的是，他对刘玄有生死恩情。在早年由刘玄的老爸刘子张惹出来的仇杀案中，刘赐的大哥刘显挺身出来为刘玄家报仇，被下狱致死。刘赐本人则带着侄儿刘信抛家舍业为刘玄家报仇，以致在外亡命多年。
刘赐与刘縯、刘秀交情很好，最早响应并随他们哥俩儿起兵。
刘玄称帝，立即任命刘赐为光禄勋。刘縯遇难，刘玄立即任命刘赐接过刘縯大司徒的职务。
刘赐一向看好刘秀，刘秀也对这个堂哥特别亲厚。
目前，眼看刘秀老弟处境艰难，刘赐很是同情，就处处给予呵护。
可以说，刘秀一生中的无数次成功，很多都是他处理复杂环境中复杂人际关系的成功。
第十一章 王莽这老家伙终于挂了
从政治文化的角度分析，王莽通过几十年辛辛苦苦的努力，成功地实现了他祸国殃民的人生理想，形成了一种发人深省的“王莽现象”。
这种现象简单地说就是，一个怀有阴暗心理或政治野心的人通过虚伪、欺诈和造假的手段蒙骗大众，达到个人目的，但很快会自食其果，被大众抛弃。
“王莽现象”是一个骗子用欺诈创造奇迹的故事，也是一个玩弄老百姓最终被老百姓抛弃的哲理。
公元23年发生的事情确实太多。
更始王朝在害了刘縯，雪藏刘秀之后，派出两路人马出差去打王莽。
京城那边，王莽可以说是黔驴技穷，手忙脚乱。
在平息了王涉、刘歆、董忠等人的未遂政变后，王莽做出军事部署：
任命刚在昆阳被刘秀打得死里逃生、丢掉主力部队的堂弟王邑为大司马，防守京城；委派太师王匡（与起义联军王匡同名同姓，非同一人）、国将哀章（就是公元8年向王莽献铜柜的混混）防守洛阳，作为京城的外援。
更始派出的两路人马是这样的：
定国上公王匡领兵打洛阳，目的是打开自东向西进击京城长安的道路；丞相李松和新提拔的西屏大将军申屠建攻武关（今陕西商南境内），目的是打开从东南方向进击长安的道路。
这是一场已经没有悬念的战争，因为更始之胜、王莽之败早在昆阳大捷时就成定局了。
人人喊打，王莽等死
先看王莽这边。
在主力部队被刘秀在昆阳吃掉后，王莽就像被打断了脊梁骨一样，别说主动进攻，连个像样的防守也组织不起来。
他自知来日不多，但硬着头皮也得扛着。
咋说自己也是个皇帝，死也不能死得过于难看。
王莽的死前三招——做样子、收摊子、掷刀子，现在都用完了，没有任何效果。
他以在南郊哭天为平台，选拔了五千多人进国家公务员队伍，还都给予郎官的待遇，但这些人本来就是为了吃饭、做官才参加哭的，除了吃饭、做官他们什么也不想干，也不会干。
王莽能控制的地盘越来越小，这些人实际上根本没有什么工作可干，挤在京城吃俸禄，既是负担，也是不稳定因素。
七拼八凑，王莽终于弄了数万将士，但士气太低。
大家都知道自己的工作不过是让王莽死得慢点儿，死得好看点儿，要是因为这个把小命弄丢了，也太划不来！
由于大多数军官都死在昆阳战场了，为了提升士气，王莽就快速提拔了九人当将军，都以虎命名，好用来吓唬人。
但是，大家仍然提不起精神：再为你卖命还有什么意思吗？
再说更始这边。
对手如此不堪，王匡和李松、申屠建两路人马被派来京师地区，是没有什么压力，十分轻松的。这两路人马是八月份出发的，只用了几十天的时间，就把长安周边地区收拾得差不多了。
这时候，京师地区的大户人家本来就知道王莽好打，又来了更始军队，纷纷起来响应。他们组织武装，自称汉家将军，杀死王莽的军政干部，还宣布要进京杀王莽。
这样的大户人家很多，充分说明王莽已经人心丧尽。眼看王莽已经没有还手之力，大家都想上来对他拳打脚踢。
大家是顺应历史潮流、政治觉悟高也好，王莽是墙倒众人推也罢，反正胜利果实就在前面不远处摆着，大家都想跑过来分一杯羹，也是可以理解的。
王匡和李松、申屠建率领的更始大军旅游团，是在广大人民群众的大力支持和充分配合下，才一路高歌的。
比如，王莽的武关都尉朱萌望风而降。在武关，更始联军和当地的起义军会合，矛头直指长安。仗这么好打，各路“将军”都抢着要先打进长安，砍了王莽，既能立功，又能先抢东西。一时间，来自各方面的、五花八门的武装包围了长安，四面进攻，乱打乱喊，杀声震天。
如果谁说王莽弱智或者无能，显然不符合事实。要是那样的话，他是不可能连哄带抢篡汉成功的。他的伪君子职称在那儿，他玩人玩权的手段在那儿，都不是一般人所能为。
但是，他一贯用虚伪糊弄天下人，结果自己也丧失了是非黑白的辨别能力；他用利益糊弄自己，结果搞得自己利令智昏，在错误的道路上越走越远。
比如刚才说的，王莽为了提升士气，提拔了九虎将军。面对这最后的委靡不振的几万将士，他还想给大家发钱，搞搞物质刺激给大家提提神。不过，即使到了这时候，要他出钱也比要他出血还难。这些民脂民膏都是他辛辛苦苦从老百姓身上搜刮来的，哪能轻易出手啊！
王莽的“欺民新政”用来剥削老百姓很顺手，普通百姓饿死很多，他的皇宫则快被金银财物撑破了。眼下，他的宫廷里还有黄金六十余万斤，各种珍宝财物不可计数。但是，他实在舍不得拿出来分赏将士。
王莽象征性地拿出一点点钱来意思意思：只发给九个虎将军每人四千钱，其他人嘛，就算了。
这时候物价飞涨，不知道用这四千钱能吃几碗面条。
不仅如此，王莽害怕这九个干部拿了这点钱不干事儿，就要求他们出征前把自己的妻子儿女抵押给当局作人质。
大家非常恼火！既然当局对这个仗这么不重视，这么不舍得投入，这么不尊重人，也就别怪我们不舍得卖命。
九虎将军本来就是突击提拔的，根本不是领兵打仗的料儿，带领着士气低迷的队伍毫无战斗力可言，一遇到更始联军或者本地的“汉将军”，立即就跑，谁要跑慢了，立即就被干掉。
这九只“虎”中，有四只以最快的速度逃得不知去向；有三只带着残兵败将边招架边溃退，边丢着尸体；还有两只名叫史熊、王况的，以报告工作为由抢先跑回京城，见了王莽又说不出个所以然，吓得自杀了。
很快，起义军就包围京城了。
面对如此危险、如此混乱的局面，王莽已经几乎找不到可用之兵。他绞尽脑汁，实在无计可施，就出了一个险招：把京城监狱中的囚犯组织起来打仗！
王莽宣布大赦这些囚犯，发给他们武器，让自己的年轻的岳父、和平侯、宁始将军史谌带着，开出城外跟起义军对打。
为了做好这一支特殊部队的思想政治工作，王莽安排杀了猪，他与囚犯们歃血为盟：“谁要反叛新莽皇室，土地社鬼都会惩罚他的！”
这些囚犯们本来�
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