是她的错。”
话至此，大老爷的语气弱了几分，“我体念你受了委屈，事后将家中诸事都交到你手上，老太太自此便隐居一般住在德容堂里头，成日礼佛诵经，饮食清淡简朴，俨然一个老姑子！你上外头扫听扫听，谁人家老太太是这么过日子的？”
他还有话没说，老太太在大太太饭食上动手脚的事后一年间，大太太娘家几位舅爷颇进府来闹过几次，弄得大老爷面上很是过不去。
这么一来二去的，同大太太无形中就淡下来了，他心中更是不喜薛家。
本因老太太的错处占尽上风的大太太，后头却失了大老爷相敬如宾的心，不过她很快就怀上了孩子——这孩子算作是大老爷给薛家和大太太一个交待。
本是不大上心的，纵然大太太肚子里的是他们长房正室所出嫡子，然而这时候外宅里的韩氏早已生下齐哥儿，大老爷不是头一回要做父亲。
大太太的孩子落生后大老爷起初没放在心上，彼时夫妻二人已相敬如冰。怎奈何躺在摇床里的小东西委实玉雪可人爱，他鬼使神差抱在怀里头拧着眉头细瞧起来。
小书湘也瞧着他，一双黑宝石般纯洁干净的眼睛半天也不眨一下。
抱在怀里拢共一丁丁点大，嘴里又没牙，咿咿呀呀吐口水的时候露出上下粉嫩的牙床，一身的奶香味直扑面门，张扬着软糯的小手来抓他的脸。
当小手轻软地捂在大老爷脸上，直把年轻父亲一颗薄带着芥蒂的心生生给捂化了。
大太太不顺意不打紧，儿子是无辜的，多招人稀罕的小家伙儿，大老爷一样疼，就此捧在手心里怕摔了，含嘴里怕化了，一丁点委屈也不曾让儿子受过，哪里想到——
大老爷目光沉冷，像冰像凝固的铁水，想到往日种种都是建立在欺骗上的，他的视线几乎能在大太太身上挖出窟窿来！
大太太却在大老爷洋洋洒洒一段话里听出他不余遗力向着老太太的意思，这么些年了她从不曾放下，对老太太不说恨之入骨，却听不得大老爷提及她。
一个冲动之下倒把薛母的嘱咐忘了个干净，拿手指着大老爷冷嘲道：“话说到这份儿上，越性儿说开了才好，老爷自认是光风霁月的磊落人，磊落到同当今皇后娘娘有首尾，你道旁人都是傻子呢！”
她会知道这件事不就是宫里头亲姐姐薛贵妃指点的，想来稍微有心的人想要调查都不难，她这么说，无意中也是存了提醒大老爷的意思。
说着顺势扬手一指韩氏小院的方向，话既至此，索性大家没脸，她借着气性又道：“那位，她长得像谁？说句诛心的话，老爷有时进宫里头都做些什么龌龊腌臜勾当，说出来也叫我开开眼么——！”
大太太尖利刻薄的声音在大老爷扬手时倏的止住，他已然气极，脸色泛青眼睛发红，高几上烛芯烧得老长，却因左右都被先行遣了出去故无人来剪，烛火颠荡幽暗，大老爷神情可怖犹如地狱里走出的恶鬼。
然而最后他抬起的手没有落在大太太脸上，而是提脚一脚踹翻近旁摆着盆栽的案几，花盆碎裂的声响在寂寞如愁的暗夜里无异于一声惊雷，炸得大太太瘫倒在地。
由于第二日大老爷还要上早朝去，官员上早朝一般子时左右即起，横跨半个京城赶至皇宫正门“尚安门”，随后等城门楼上钟鼓响了，官员们才要排起队伍等候，等上一个多半时辰，直到寅时钟鼓再响，城门大开，文武百官才按次序进入，鸦雀无声等候皇上宣布上早朝。
现在还不到子时，可是大老爷了无睡意，他回到书房闷声不响一个人坐着，不久子时到了，他什么也没来得及处理，只得换上朝服坐一个时辰马车上早朝去。一路低气压。
天幽闭闭的阴黑，大太太当夜就病倒了，后一夜未睡的大老爷打了鸡血似的，上完早朝直接就奔家里来了。
……
话说，恁事不知的书湘翌日如往常一般到书院里上学去，她晨起后心里便没着没落的，上课了也是一直在恍神，隐隐约约感到不安。
赫梓言也为与杨四姑娘的亲事起了迟疑，只是他迟疑又能如何，自古婚姻大事都是由父母做主，他不过付之一笑罢了。都说杨小姐是个尤物，学里交好的无一不说这一桩婚事是他占了便宜。
想想也确实是，娶了杨家的小姐，既得美人，［汶网／／。。］又能为东宫太子表兄得到杨家的支持，如此一举两得的美事，他若不珍惜岂不要遭雷劈。
唯有他叫他放不下罢了。
赫梓言撑着下巴，视线游弋着停留在边儿上宁书湘身上。
书湘今日穿了身象牙白工笔山水楼台的玉绸锦袍，一头鸦翅般黑稠的发由羊脂玉冠竖起，雪白粉颈边露出的中衣却是偏浅的水红色，她也支着下巴，不经意地瞥他。
视线碰撞在一起，女孩儿轻红酽白的芙蓉面微微一顿。
他的唇角立时染上笑意，她略皱皱鼻子，哼声道：“你不，却瞧我做什么？”
赫梓言指指书湘的脖颈处，“水红色……头一回见你穿，倒很相称。”若是在宁书湘晶莹的耳垂上戴一只鲜亮惹眼的坠子，不知他会是怎么个娇娆的模样。
书湘听罢拿手拢拢领口，在赫梓言意味深长的目光下恨得想拿书丢他脸上，他眼中笑意却蓦然一敛，云淡风轻道：“今日怕是我最后一次来上学了。家里为我谋了差事，嗳，宁兄弟也清楚，我是要娶媳妇的人，再不能够悠闲念书作画的。”
这是在委婉的道别么？
也是，书湘眸光暗了暗，人一日日长大，身上所肩负的责任便越多，赫梓言要娶亲了，他们这样的人家，本就无需如无数寒门学子般走考取功名这一条艰辛路，自然也很不必再到书院里来。
“天下原没有不散的宴席，以后怕是难再见到了，”书湘感概似的侧了侧头，复道：“娶亲后还是收敛些罢，别再喜欢男人了，若叫你妻子知道，会叫她寒心的。再者，侯爷侯夫人还指望着赫兄传宗接代……往后我在家若能听到你一言半语的好消息，也会在心里替你高兴。”
这是怎么说，话里意思听着怎么这么不对味，就因为他要走了，他要成亲了，他便打算跟自己老死不相往来了么！
赫梓言眼仁一缩，不悦地凝着边上郑重模样的宁书湘，压低声音道：“你大不必在家中听见我只言片语，我自会上你家里告诉你我都做了什么，都听说了什么趣事儿，或者你过我们侯府来，绝没有不执礼相迎的。”
书湘听罢古怪地扬起眉头，很慢很慢地点了头，低垂着眼睫，回说：“好。”
赫梓言想起什么，一时又道：“上一回便要告诉你的，却忘了，我想你是不晓得的。”他有意卖关子，即便书湘兴致缺缺也丝毫不能减低他的热情，恰此时夫子走出门去，他就干脆走过去，揽了她的肩膀，哥俩好一样和她说话。
“你那大哥哥怕是要娶我一个族妹，如此一来，你我岂不就是亲戚。”
书湘浑身一僵，倒和他的话没干系。
赫梓言又道：“以后你我关系不同了，亲戚间总没有生疏的道理，合该多走动走动好联络情谊。”
“情谊”二字愣是被他说得蜿蜒悠长，她心尖一颤，紧张地缩着脖子看着桌面上摊开的书。
赫梓言对她这副即将成为亲戚却还无动于衷的反应很不满意，他朝她耳朵吹一口气，狭长的眼睛眯了眯嫌弃地问道：“我的话你听见没有，倒是说句话回应回应我，难道是不愿意么？”
书湘摇摇头才转过脸，由于两人间的距离显得太过亲近，她看他都是飞快地晃一眼就垂下眼，接着就半咬着下唇盯住他胸口的方向不言声了。
赫梓言刚开始揽住她肩确实只是一时激动，这会儿却止不住心猿意马起来。
他很是暗恼，心道就是因为宁书湘他自个儿生得唇红齿白娘们儿唧唧，神韵之中也多有女子给人的感觉，他靠近了还能闻到他连身上都是一股子融融的暖香，才会几次三番把持不住。
不过这一次是在公共场合，他稍稍平复一下，克制住想要亲一亲她脸颊的冲动，直起身拍拍书湘的肩膀道：“明儿一道去阙何大街听评书罢，二楼的雅间我已使人订好了，临着窗，边听边还能瞧瞧街景，那一片儿景致很是不错。”
“这个——”书湘迟疑地仰着脸，看到他兴致十足，她发现自己竟似开不了拒绝的口。
然而与他同去算怎么样呢，岂不违背了她的初衷么？
她该认清自己的身份，姑娘家家的，眼下若是同一个男人听评书去，这。。。不能够罢。
“好像……不大好。”书湘瞅了赫梓言一眼低下头，收拾桌上的书籍。算是拒绝他了。
“什么不好，为何不好？”他一把按住她的书，待瞧见她蹙起的眉头，心念一转，顿了顿换了副语气，叹口气却道：“只这一回罢了，不想宁兄弟如此不待见我，我只当你我朋友一场，不久又是亲戚，我们是这样的关系，你却陪我听一场评书也不乐意。”
书湘见不得他这样，分明知道他多半是装出来的，却还是动摇了。
赫梓言已经坐回自己的座位上，瞧着夫子快要回来了，书湘无奈一笑，走过去敲敲他的桌面，“笃笃笃”的几声，他斜眼看她，“怎么？”
她抿抿唇，瞧瞧左右无人注意到他们，便道：“明儿几时见面，哪里碰头。”
赫梓言面上也不曾露出得逞的笑意，两人约定了时间，书湘仍旧坐回去，她才要摆弄桌上那几本书，门口茗渠的脑袋却探进来，急急地朝她招手。
书湘不解间，茗渠已经进来了，令她诧异的是，茗渠的身后竟尾随了宁府大管家赵忠，而赵忠身后又是几个小厮模样的人。
书湘看得真切，这几个皆是往常跟在大老爷身边的得意人，如何这会子都来了这里？
她用眼神问茗渠，茗渠无辜地摇头，边给书湘收拾起东西，书湘本在看着，赵忠却道：“三爷随我回去罢，老爷还在书房等着呢。”
这赵忠是个五大三粗的汉子，说话时一板一眼，很是唬人。书湘虽不至于被他吓着，心中的不安却愈盛。
临走�