宣德殿，阴丽华坐在南庑下的绣屏后，看刘秀笑迎马援。
“卿遨游于二帝间，今来相见，真是令人生惭。”
马援叩头，答得不卑不亢：“当今之世，非但君选择臣，臣亦选择君！臣与公孙述同县，少时相交甚深；臣前日至蜀，述先盛陈陛卫，而后见臣。臣今远来，陛下如此轻易接见，又何知臣非刺客奸人？”
刘秀笑，“卿非刺客，卿不过是说客罢了！”
过了一会儿，才又听到马援的声音，沉笃中带着钦佩，“如今天下反复，盗用帝王称号者不可胜数；今臣见陛下恢弘大度，同符高祖，乃知帝王自有真也！”
刘秀却不接他的这句话，只是笑着反问：“卿前次去往蜀地，又是如何看待公孙述？”
“与陛下较之，述不过井底之蛙耳。”
阴丽华抿嘴笑，她是该说这个马援有眼光呢，还是该说他会拍马屁呢？“马革裹尸”在她心里，一下子由四个字，转变成了一个人。
马援离开后，刘秀转到绣屏后扶起阴丽华，“你如何看待此人？”
阴丽华想了想，笑着点头，“只能说，他与我一样有眼光，一句‘井底之蛙’简直说到我心坎里去了！”
刘秀放声大笑。
此后半月，刘秀留马援于雒阳，时常设宴款待，日日相处却始终不谈政事，仅作闲聊，倒是颇有几分挚友之意。
阴丽华点着他的鼻子笑他，“以细节取胜，你可当真是狡猾！”
刘秀抓着她的手亲吻，“生我者父母，知我者丽华也！”
“但我总觉得那隗嚣不可信，你相信马援能说服得了他？”
刘秀笑，“此人从不是个甘于久居人下之人，又何来让马援说服他？暂与他交好，不过是我想借他的兵伐蜀罢了。”看阴丽华先是一怔，而后了然的样子，笑着蹭蹭她，“若他能与彭宠两败俱伤，那是最好，如若不能……”
那便讨伐。
建武四年十一月，刘秀离开雒阳前往宛城。
十二月，刘秀转往黎丘，派使者招降秦丰，丰不肯降。刘秀便派朱祜等代替岑彭包围黎丘；派遣岑彭、傅俊率军南下，攻打田戎。
马援的劝说奏效，隗嚣选择了向刘秀靠拢，协助冯异，北拒公孙述。
但刘秀却一直到了建武五年，正月过半才回雒阳。
这个时候，刘阳已经会满地爬了。
他抱着刘阳感叹：“这孩子，果然一日一个样。”
“你以后少些亲征吧。现在江山一点一点稳固了，你也不要这么拼命了。”当了皇帝这几年，连她都丰腴了许多，却独独只有他——虽不说瘦到单薄，但也从不曾吃胖过。
刘秀抚了抚她的眉心，笑，“放心吧，纵是为了你和孩子，我也不会去拼命的。”
阴丽华捶他，“说得好听！”
刘秀握着她的手，揽着她仰靠在榻上，闭目不言。
阴丽华看了看他，“你怎么了？”
“在等。”他只说了两个字。
“等什么？”她不解。
“等彭宠的死讯。”
阴丽华微怔，心中立刻了然。
“你会如愿的。”
事实如阴丽华所言，并未让刘秀等太久。不久后，彭宠家奴子密等三人献彭宠及其妻之项上人头至雒阳，刘秀封子密三人为不义侯。
“不义侯……”阴丽华笑，“真不知你是怎么想出来的。”
既然子密三人是他派出去的，那他这样分封，岂不是……
她问他：“子密三人，是你派出去的么？”
刘秀舒了一口气，摇头，“这几人去年暗中求见过我，以彭宠项上人头，换我手中一爵位。”他笑，转头看她，“若是你，你会换么？”
第二十四章 五月之子（7）
“换！”阴丽华想也不想，“为何不换？不过区区五等爵，却换来江山的安稳和战争的消减，利多于弊。”
“是啊，他们要爵位，我便给他们爵位。”
“可到底也算是个乱臣贼子了，”稍顿，她又笑，“彭宠当初叛变，惹你头痛了那么久，如今却又被他自己的奴仆所杀，真可谓是恶有恶报了。”
“同为乱臣贼子，但我却不能将子密昭于法度。”
“不过是事有相权罢了，你封了他‘不义’二字也便够了。就好似《春秋》中，将因私仇杀害卫侯兄孟絷的卫国司寇齐豹称为强盗，与此大抵相同，子密之罪，盖可见矣。”
刘秀笑，“你这番论解倒是独特。”
阴丽华却又哼了一声，“可要我说，彭宠此人，也是死有余辜！”
“他哪里恼了你了？”
“此人居然为了逃脱，竟要将自己的女儿彭珠嫁于子密！天下间可有这样的父亲？将亲生女儿当做物品随意送人！就算他使的是权宜之计，说出这样的话来，我也认为他活该被杀！”
刘秀点头，“大难之际拿子女之命保己，确非人父所为。”
阴丽华问他：“若换作是你，你可会如此？”
刘秀转头看一边逗着刘阳玩乐的刘义王，微微一笑，“若想要我女儿，便先要了我的命吧！”
阴丽华抿嘴，满意地笑。
彭宠死后，彭宠的尚书韩立等人拥立彭宠之子彭午为燕王。国师韩利诛杀彭午，砍下人头，带至征虏将军祭遵处投降。
所谓斩草除根，祭遵一口气灭了整个彭氏家族。
刘秀拔下彭宠这根心头刺后，随即任郭伋为渔阳太守。
吴汉率耿弇、王常于平原郡大败富平、获索贼军。追击余部至勃海郡，降四万余人。之后，刘秀下诏，命耿弇率军攻打齐王张步。
但却将上谷耿况招回雒阳，赐豪宅，奉朝请，封牟平侯。
刘秀没有再去亲征的打算——因为阴丽华怀了第三胎。
义王才两岁半，阳儿尚且不会走路，可她肚子里又有了！三年抱俩，她也算是高产了。
“你好歹让我的肚子歇一歇！”咬着牙，在他耳边低声抱怨。
刘秀抱着她笑得开心愉悦极了，“是你说要一直生的。”
阴丽华语噎，但看他笑得这般志得意满的模样，心里又气不过，张口咬了一下他的下巴，“十月怀胎的人又不是你！”
刘秀抱着她轻轻哄：“再给阳儿生个弟弟，我们便不生了！”
阴丽华不厌其烦，每一胎都必然要问一句：“那若是个女儿呢？”
“若是个女儿，你就再生。”
这时，中黄门在殿外轻声道：“陛下，安平侯急报。”
刘秀眉峰动了一下，有宫女接了木牍躬身送了过来。刘秀打开，刚看了两眼，便霍地站了起来，狠狠将木牍摔到了地上，大怒，“庞萌这个老贼，真该万死！”
阴丽华吓了一跳，忙站起来，扶着他，“怎么了？为何生这样大的气？”
刘秀咬牙，“庞萌反了！”
阴丽华“啊”了一声，“怎么会这样？”
刘秀向来看人准，他曾不止一次在她面前说，这个庞萌是他最信得过的人了，甚至称其“可寄百里之地，托六尺之孤”，可是被刘秀如此盛赞的一个人，居然反了？
这不是……在打刘秀的耳光么？！
“可寄百里之地，托六尺之孤？百里之地尚有追回的一日，可我……可我若将妻儿托于此贼，又当有何后果！”他抬脚踹开身前的长案，声音里隐着狂怒，“居然只是因朕将诏书给了盖延而未给他这样一个可笑的理由便反了？此老贼当诛！朕要亲手灭了他！”
这一刻，温柔的刘文叔消失不见，高高在上，睥睨众生的帝王刘秀浑身散发着雷霆之怒，所有宫人奴婢们都已吓得瑟瑟发抖。
阴丽华急得大叫：“文叔！”
刘秀站住脚，回头，强压怒气，安抚她，“你好好在宫里养着，等我回来。”
阴丽华跑到他身边，拉住他的手，看着他的眼睛，一字一句，“我知道你很生气，但无论如何都不要失去理智，庞萌不过是一个两面三刀的小人物，他不值得你生这么大的气。”
刘秀眼中怒意稍减，抬手托住她的后脑，重重在她额头吻了一下，“照顾好你自己还有孩子。”说完便疾步离去。
阴丽华看着他匆匆离开的背影，微微叹息。就算上一次邓奉俘了朱祜时，刘秀都不曾发这么大的脾气，看来这回庞萌是真将刘秀给惹急了。
回到内殿，打开看盖延呈上的战报。
联合董宪，自称东平王，攻杀楚郡太守，领兵袭击盖延。盖延北渡泗水，凿破船只，毁坏桥梁，仅得逃脱……
两方斗架，绝无只怪一方之说，定是双方都有错才能够打得起来。
庞萌这两面三刀的小人，不提也罢；若说这盖延虽是个粗人，但也算得上是员勇将了，但性格却过于高傲，攻兰陵时数次不听刘秀指挥，最终导致兰陵落入董宪之手。刘秀虽下诏责怪，但终归也未作惩罚，却没想到如今又闹出了这件事。
到底还是刘秀的麻烦。
第二十五章 旦夕祸福（1）
当日，刘秀便匆匆离宫，召盖延和大司马吴汉、汉忠将军王常、前将军王梁、捕虏将军马武、讨虏将军王霸等人集军于任城，率军亲征庞萌。
刘秀虽离开，但却将阴兴给阴丽华留在了宫里。
“你不知道他那天发了多大的脾气，我都吓坏了！看他的样子，这一回不杀了庞萌是绝不会善罢甘休了。”
阴兴摇头，“那也要天水郡的隗嚣能忍到他杀了庞萌再反才行。”
“隗嚣果然要反……”她皱眉，“你是如何知道的？”
“奉陛下之命，我一直派人在天水郡盯着，”阴兴手指在长案上轻轻敲击着，“这隗嚣派了手下谋臣张玄去了河西游说拉拢窦融。”
“他早就说过，隗嚣不是个甘于久居人下之人，早晚要反。”
“但是如今最重要的问题在河西窦融身上，他距隗嚣太近，若他们联手，只怕会是个天大的麻烦。”
“此事你告知陛下了么？”
“已着人送了信过去。”
“那就不用担心了，他心中会有数的。”
阴兴不语。
阴丽华突然定定地看着他，冷笑，“刘秀在出宫前便已致信窦融了。他与我说过，隗嚣定然是想与西蜀结成合纵之势，效仿六国！意思已经很明显了，能成事固然是好，可纵是败也要成为南海尉赵佗！你还没有看出来么，刘秀是有意让他反的。”她
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