唱《穆桂英招亲》。刘庆福事无巨细，较真较得厉害。
外面吹吹打打，热闹非凡，闺房里，刘二泉被她的姐姐和女人们从床上扶起，点唇红，着绣裙，闭着眼睛木头人一样任人摆弄着。刘二泉嘴里呼出的恶臭气息让女人们屏气不敢呼吸，谁都盼着仪式快点儿结束，好早些离开这充满陈腐味道的新房。刘庆福老婆怕二闺女在拜天地之前咽气，一碗一碗地灌人参汤。这根人参是刘庆福收藏了十三年的长白山高丽参，好钢用在刀刃上，指望着这根老人参催活延缓女儿的生命，只要魏家的小子进了门，刘家就有了新的活力，就有了一个健壮的丁。
……人们焦虑地盼着新郎快些到来。
时已过午，没见魏家老三踪影，刘家人如同热锅上的蚂蚁，几次派人去催，说是新姑爷马上就到。日已偏西，流水席吃了一茬又一茬，有的人已经开始吃第二轮了，新郎还没有来。刘庆福气得跳脚，新娘子支撑不住，晕厥过去，众人又是掐又是撅，乱作一团。
太阳将青川河水染成了金黄，魏富堂才在镇上出现，骑了头借来的大叫驴，光着脊梁，一条破裤露着腚，被一帮穷哥们儿簇拥着来到刘家院子前。天气还凉，新郎官壮硕的肌肉，矫健的身材，在人群中分外显眼。人们看到魏家老三，胡子还没有冒出，胸口的毛却是刺刺拉拉地扎出不少，冲着这些毛，谁也不能再说老三是个孩子了，也是刘庆福挑“牲口”没有走眼，挑来了一个身板健壮、绝对正宗的男子汉。
门口鞭炮锣鼓齐响，叫驴吓得屎尿大作，扬着大脑袋呜哇乱叫。魏富堂也不急着下驴，任着驴在刘家院门口跑了个圆场，扬蹄尥蹶，引得贺喜的人哄堂大笑，连台上的戏也停了，谁也没见过这样的娶亲场面。
刘庆福责怪魏富堂不该这副打扮出现在婚礼上，丢人现眼！魏富堂说他从娘胎出来就是光着的，现在到刘家来自己还贴赔了一条裤子，亏了。刘庆福沉着脸问，那身蓝布衣裳呢？
魏富堂说，衣裳给了老大，裤子给了老二。
刘庆福说，你就这么白扔了？
魏富堂说，你这个家白扔给我了，你都不心疼，我还为一件衣裳心疼？
噎得刘庆福说不出话来。
穷秀才施喜儒过来替魏富堂辩护，说女婿越无形越是贵人，王羲之在丈人家东床袒腹，酣然大睡，人家老丈人大喜，成就了东床快婿的佳话。魏家老三这副打扮是说明女婿没把刘家当外人。
魏富堂说秀才说得有理，也不管刘庆福愿不愿意，硬是将施秀才拉到上席，自己大模大样地坐在旁边，大声对众人说他最敬重的就是文化人，他的儿子将来不做大官，要当秀才，当施喜儒这样的秀才。刘庆福一听气得差点儿骂街，不是说他闺女在屋里翻了白眼儿，他手里那碗酒非得飞到新姑爷的脑门上不可。施秀才自然十分高兴，摇头晃脑抱着双拳向新郎作揖，之乎者也酸气大发，那磨得锃亮的袖口，补丁摞补丁的长衫，连同脑后那根猪尾巴一样的小辫成为婚礼上又一道景致。
魏富堂的伙伴们进入酒席，席面上人物大换，场景大变，穷哥们儿大吃大喝，酣畅自在，没有丝毫扭捏。魏富堂慷慨地说，昨天吃的还是刘家的，今天吃的都是自己的，大伙放开了肚子使劲装，不吃白不吃！门道里堆了大伙送来的礼，谁想要什么尽管拿，都是大伙自己的东西……
院内响起一片欢呼。
那些刚刚收到的礼，立刻被才进门的新姑爷不管不吝地散出去不少。这种洪水猛兽的阵势刘庆福哪里拦得住，他和他老婆如同两只飞舞的大马蜂，扑这个，挡那个，骂天骂地全不管用，最后只好骂自己。
人们说，老魏家的三小子从坡上下到镇街刘家，不到二里地，突然地从少年变成了爷们儿，性情也是大变，可能是在路上撞了山间的精灵，被掉换了魂魄。
昏厥的已经不是刘二泉，而是刘庆福了。
台上的穆桂英对杨宗保说，呜咿呀呀，好一个绝妙的人儿呀！
床上的刘二泉暗自叫苦，刘家盼星星盼月亮，盼来个活夜叉。
没出三天，魏富堂就卖了刘家的牛。卖的时候也没告诉刘庆福，人家拉牛来了，老头子才知情，横在圈门口不让拉，嘴里骂遍了魏富堂的祖宗八辈，被魏富堂拽到了粪坑沿子，声称，只要再吭一声，就将他踹下去。没过几个月又卖了刘家的水田，刘庆福眼睁睁看着魏富堂从老婆手里抢过地契，自己坐在椅子上竟动弹不了，一口气没上来，栽在饭桌上，咽气的时候嘴里还有半口饭没咽下去。
刘庆福一死，放出去的高利贷被魏富堂重新认定，还本不还息。老乌他爹借了刘庆福十块大洋，利滚利已经到了三百，愁得乌老汉恨不得上吊自杀，是刘家姑爷将二百九全免了，乌老汉感激得想给新姑爷磕头。
人们说，刘庆福积怨太多，该着走这一步。
慢慢地，魏富堂周围有了一帮肯死心塌地跟着他的弟兄，老乌自然是其中之一。
魏富堂用手里的钱开始做买卖，还是做油的生意。跟他软弱的爹不同，他不在广坪趸油，而是直接上汉中，中间少了一道手，就多赚一笔钱，不光做菜油生意，还做灯油买卖。吃油，点灯，家家必需，是个万年长的买卖。魏富堂做生意头脑灵活，胆子也大，叫上屋里老大、老二，跟着他一块儿贩油，一个在汉中坐镇，一个搞运输，一个在青木川地区出售，再加上他那帮弟兄，生意很快红火起来。没两年，魏富堂的爹娘堂而皇之地住进了刘家大屋，此时的魏富堂真正成了一家之主，除了对外还顶着刘家上门女婿的名分外，内里一切全变了。秀才施喜儒托着水烟袋站在自家门前，看着魏家正在新起的大屋说，魏家老三还得发，不因别的，就因屋的位置建在了凤凰的背上，占尽了青木川的风水，人家要骑着凤凰飞呢。大伙都信施秀才的话，施秀才是青木川的大学问，谁家添了儿女，都要很正式地把施秀才请去，请秀才给取个吉利富贵的名字。正因了如此，青木川无论贫富贵贱，孩子们的名字便都很有文化，论辈分按字排。施秀才对给老魏家几个孩子取的名字一直很得意。老三魏富堂，他的两个哥哥叫魏富贵、魏富成，满堂富贵天促成，魏家的发展和他给取的名字有着绝对关系，以卖油的老魏那点儿根底，给孩子取不出这样承接天意的好名字。
应了施秀才的话，魏家的新屋没盖多久，魏富堂的大姐魏富英就出嫁了，嫁给了广坪的李天炳。李天炳是独子，在县城给县太爷做秘书，李天炳在城里纳了妾，随在身边，那妾因出身不太光彩，也不敢往家带，没有李家媳妇的名分。李天炳老家的母亲还在，需正儿八经娶个媳妇伺候老娘，也需要个明媒正娶的夫人主持家务，迎娶新妇便要由母亲做主。李天炳选了几个姑娘母亲都不满意。不是嫌刁就是嫌笨，事情就搁下了。有一天李天炳在县城和魏富堂喝酒，得知魏富堂有个姐姐，贤惠聪明，就有意求亲，魏富堂说这是他姐的事，他拿不了主意，他爹娘也拿不了主意，得他姐自己拿主意。李天炳也说，虽然是他娶媳妇，他自己也拿不得主意，一切都得听他娘的。就这样，在魏富堂和李天炳的安排下，魏富英上了一趟广坪，到老李家给老太太送供佛的清油。李老太太一见到魏富英，喜欢得不行，当下把个玉镯子套在姑娘的手腕上。老太太特别欣赏魏富英那条油汪汪的黑辫子，欣赏她的圆屁股大奶子，说是天生的一副子孙娘娘相，有了这样的媳妇，他李家不愁后继无人，连儿子问也没问就给定下来了。正月放定，二月娶亲，吹吹打打十几里山路，风风光光，魏富英由青木川嫁到了广坪。人说魏富英是沾了她兄弟的光，没有魏富堂作伐，让他姐姐送油，就没有后来的李门魏氏，没有李家虎狼一样的七个儿子。
当然也没有魏富堂的命丧黄泉。
在魏富堂渐渐崭露头角之时，有一个人对他的本质看得最清楚，那就是刘二泉。刘二泉虽然病入膏肓，心里却明镜儿似的清晰。她极清楚，魏富堂的发展是利用了刘家的资本和根基，父亲气死，母亲疯癫，自己躺在床上，身上生了褥疮，流血流脓，散发着恶臭，活着已经和死没有什么区别。魏富堂的家人全住在新屋里，反客为主，哪里是入赘，分明是巧取豪夺。魏富堂为了遮人眼目，一直和刘二泉在一个房间睡，晚上回到屋里，面对刘二泉，他那副冷酷无情的嘴脸便毫无掩饰地暴露出来。从入赘刘家那一天起，魏富堂从没碰过刘二泉一下，用他的话说，刘二泉是“一块烂肉”，他有耐心等着这块肉一点点烂完，直至被蛆虫吃尽。晚上睡觉，魏富堂在床外侧挂个边，离刘二泉远远的，睡一宿连身也不翻。刘二泉奇怪，纵然自己有病，引不起男人的兴趣，但这个男人能夜夜挂在床边，一动不动一睡数年，也是功夫。
早晨起来，魏富堂看着咳嗽不止的刘二泉，淡淡地说，还没有咽气么？
刘二泉说，你等着吧，我死不了。
魏富堂说，你这个样子活着还有什么意思。
刘二泉说，我要看着你怎么把姓刘的家变成姓魏的。
魏富堂说，你要有耐心活着，你就看，不要早早就当了死鬼。
刘二泉说，当了鬼我也是厉鬼，让你不得好死。
魏富堂说，一个半死的人了，还这样的咬牙切齿，你死了还不得老子去埋，把老子惹恼了……眨眼的工夫就送你上路。
行将就木的刘二泉绝不甘心就这样稀里糊涂地退出人生舞台，她的身体和她的性情出现绝对的分裂状态，这让人不能理解。她苟延残喘地拖延着生命，拖延着对魏富堂的仇恨，等待着恶有恶报奇迹的出现。
半条腿踏进阎王爷门槛的刘二泉一直到死还是个黄花闺女。这个难堪的秘密当然也只有魏富堂和刘二泉知道。相反，广坪的魏富英倒是应了“子孙娘娘”的称号，转过年正月就开始生，一年一个，足足为李家生了七个儿子