“我认为那些孩子的问题是社会全体的问题。”另一位母亲说道。
“我认为光凭母亲们单打独斗是无法解决问题的，倘若社会大众不肯鼎力相助，那么问题便解决不了。”
“我也这么认为。”田岛点头道。
昌子等人试图凭一己之力解决问题，所以唯一能想到的便是那种姑息、灰暗的方法。
其实一开始就应该采取这种态度，将它视为整个社会的问题，有一些母亲便是抱持着这种看法。
田岛感觉自己的心情稍微开朗了起来。
“能让我见见你的孩子吗？”田岛说道。
“我想拍些照片。”
“拍照——？”
田岛对面的那位母亲脸色立刻变得苍白，她责备似地望着田岛。
“你想拍我孩子的照片吗？”
“是的，我想拍你的孩子跟你一块玩耍的照片，我想拿这些照片给一些人看，鼓起他们的勇气，另外我也想登在报纸上。”
“我拒绝。”
“为什么？”
“你问为什么吗？”那位母亲提高了声音。
“为什么要拍我孩子的照片呢？你不明白我有多痛苦吗？你拍照是打算让我的孩子惹人嘲笑吗？”
“不是。你刚才说这是整个社会的问题，既然如此，你为何害怕面对摄影机呢？”
“因为我不想去触痛伤口。”她脸色苍白地答道。
“我不希望我的孩子受人嘲笑。尽管没见过我的孩子，可是仍有几百人、几千人赞成我们的想法，为什么非拍照不可呢？”
“你错了。”田岛说道。
他对沼泽及昌子都说过同样的话，但那时他不晓得他们错在何处，此刻他却觉得自己清楚地看出错误所在。
“你们说这是整个社会的问题，我也认为如此，然而，若一味地沉默及隐我，你们认为这可能成为整个社会的问题吗？为什么你们不把孩子带来这里介绍给大家，让大家拍照呢？如此才能让它成为整个社会的问题，不是吗？如果没有这种勇气，这哪会成为社会的问题？充其量也只是你们个人的问题，不是吗？”
“你能了解我这个做母亲的心情吗？”
“或许我不了解，大概我也无法了解。但是身为母亲的你们，不是有义务设法让我跟这个社会了解吗？因为羞于见人，所以遮住伤口，但却又希望别人能了解这种痛楚，这想法难道是对的吗？难道不应该拿出勇气叫别人正眼看待自己的孩子吗？难道你们对自己孩子的外表感到羞耻吗？”
田岛环视几位母亲的脸孔，没有人答话。在一阵凝重的沉默之后，终于有一位母亲抬眼和田岛四目相视。
“我从不以我的孩子为耻。”
“既然如此，那又是为什么呢？”
“两个多月前，我的孩子过生日，某家杂志社的人来拍了照，但是结果照片却没有登在杂志上。”
“为什么？”
“因为有人说媒体不能刊出我孩子的照片。”
“究竟是谁说这种混蛋话？”
“是公家机关的人。”
“这我就不明白了。”
“听说这样违反儿童福利法。法律上规定不准将残障畸形的儿童供大众观览——”
“岂有此理！”
田岛将嘴角往下扯。
“一板一眼地遵守法令有什么用？孩子们的幸福才是最重要的，不是吗？你们认为把孩子藏起来会让孩子幸福吗？你们认为让孩子与世隔绝会比较好吗？没有这回事。你们希望社会变得能接纳阿尔多林儿当总理大臣或大企业家，对吧？既然如此，为什么不挺身而战呢？如果有官员反对，你们更应该拿出子女的照片给众人看，争取大家的理解，不是吗？”
没有回答。
田岛继续等待，然而，沉默越来越凝重。
田岛发觉，这种沉默跟自己以前所遭遇的情况相似。
难道在这里也是相同的结果吗？沼泽说过“若想在这村子生活下去……”其实他根本无须强调地域，东京又有什么不同呢？在这里也有相同的厚墙，阻止社会性的问题发展成为社会全体的责任。
当局者误以为隔离及隐瞒便是解决之道，误以为视而不见是一种心灵的慈悲，至于当事人自己，则谦卑地认为自己应该承担起悲伤、愤怒及不公平，甚至误以为这是一种美德。
这个展示究竟能解决什么问题呢？
田岛用黯然的眼神望着签名簿，签名应该是宣示要将这问题当成是自己的问题，但签名的人了解这一点吗？签名反倒让签名老产生一种错觉，以为签名是让他们从问题中脱身的一道免罪符，不是吗？
然后，在这些错觉的累积之下，终于铸成了这次的事件。
田岛走到走廊上。
特卖场的喧嚣清晰可闻。谁能保证不会再发生第二起阿尔多林事件呢？不，一定还会发生。到那时候，相同的错觉又会再度产生，而像昌子那样的女孩又会出现了吧？
当田岛拖着疲累的双脚步下楼梯之际，有一个声音喊住了他。
田岛停下脚步转过头去，一名脸色苍白的母亲站在那儿。
“请你替我的孩子拍照。”
那母亲说道。
“为了我孩子的将来——”
尾声
田岛陷入空想。
他想象，凝重的沉默厚墙终于被打破，社会终于接纳这个问题成为社会全体的问题。
他大概会原谅我们吧？他知道我们全部为此思虑、烦恼并且努力过，他必然会为自己生而有知一事感到喜悦吧。
田岛空想着……
尾声
田岛陷入空想。
他想像，凝重的沉默厚墙终于被打破，社会终于接纳这个问题成为社会全体的问题。
他大概会原谅我们吧？他知道我们全部为此思虑、烦恼并且努力过，他必然会为自己生而有知一事感到喜悦吧。
田岛空想着……
—完—
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