“当然！你忘记我以前跟你说的话了吗？我说了不想再跟哥哥联系了。”
“所以我才替你做的。没什么不对的吧，我给谁写信不是我的自由吗？”
“你真是的！”
直贵的脸扭曲了，险些伸出手去。在那之前停住，是因为看到由实子的视线注视着他的背后。回头一看，像是工厂车间主任那样的男人正朝这边跑过来。大概是刚才她的女友通知的。
“快点走吧！”由实子贴近直贵耳边说道。
“你要干吗？跟白石小姐有什么事吗？”那人紧皱着眉头。
“他是我的亲戚，家里有点事，来告诉我的。”由实子努力掩饰着。
“发生什么事了吗？”
“啊，稍微有点事，不过，不是什么大事。”她仰视着直贵：
“谢谢！我再跟你联系，问伯母好！”
不能在这里引起什么骚乱，直贵虽没有得到满意答复，也不得不转过身来，朝着还怀疑般地看着他的主任点了下头，离开了那里。
出门前又路过废品处理场，刚才吃便当的两人，绷着脸收拾着铁屑。曾几何时，他自己的身影也在那里。
再也不想返回到那种生活了，他心里想道。
他满腹焦急地在房间里消磨着时光。晚上七点过了的时候，门铃响了，打开门一看，由实子站在那里。
“对不起，觉得比起打电话还是来这里更快些。”
“你倒是真能找到这儿呀！”
“嗯，路上问了问警察。……我进来行吗？”
“啊。”
现在的住处由实子第一次来。她环视了一下屋内，坐了下来。
“还打算搬家吗？”
“要是存下钱的话。”
“真的不想再跟哥哥保持联系了？”
“你真没完没了！”
由实子沉默了一会儿，然后慢慢地点了点头。从身旁的包里取出一个信封，放到直贵面前，“这个，你用吧。”
“什么啊？”
“你看看就知道了。”
直贵看了一下信封里，一万日元一张的纸币大概有三十张。
“有这些是不是足够搬家用了？”由实子问道。
“什么意思？”
“没什么意思。你不是想搬家吗，没有钱搬不成，我先借给你就是了。”
“以前你不是反对我搬家吗？”
“以前是的。不过，现在稍微变了。觉得是不是那样做对直贵会好些，也许对于你哥哥也……”说着，低下了头。
直贵来回看着信封和由实子，原想如果可能的话，进公司之前搬家。要是赶快找房子的话，也许现在也还来得及。
“工作的地方，听说在西葛西。”他说，“前天来了通知，欢迎仪式像是在各个营业所举办。”
“西葛西？从这儿走的话可够远的。”
“嗯，这也是想搬家的一个理由。”
“那么，这个钱，能帮上忙吧？”
直贵点点头，说了句“尽可能早些还给你”。
“直贵君，真的再也不跟哥哥联系了吗？”
“是这样打算的。我跟哥哥已经是没有关系的人了。”
由实子叹了口气，嘟囔了句：“是吗。”
第二天，他赶紧去了江户川区，找了两家房地产商。在第二家找到了合适的房子。骑自行车就可以去公司的场所，不需要保证人，但押金收的多，由实子借给他的钱正好派上用场。
到了四月，从刚刚搬进的新居到刚刚进入的公司，直贵有种面貌一新的感觉。他暗自发誓：这次一定要过上和别人一样的生活，没有人在背后说三道四的那样不公正待遇的生活。
接受一个月的培训之后，确定了具体工作部门，是销售电脑的部门。听说是最忙最辛苦的地方，他稍微有些紧张，但同时觉得那儿是有干头的地方。
开始了身穿印有商店标志的工作服，每天应对着络绎不绝的客人的生活。不用说摆在店里的商品，就是店里没有经营的产品，或是预定今后将要销售的产品，都需要预先熟悉。他回到公寓以后也没有间断学习。直贵不仅看了所有的资料，而且休息日还去书店和图书馆，充实电脑方面的知识。当然，只是有知识还不能胜任，他还观察着接待客人非常到位的前辈的做法，偷偷学着他们的技术。不光读电脑方面的杂志，连有关正确使用敬语的书也不放过。他想让周围的人认识到，武岛直贵这个人作为社会的一员是够格的。
结果过了大约三个月，确实得到了武岛这个人能干的评价。他很满意，一心期待着今后就这样什么事也没有，乘着上升气流往前走。
刚志的信也不来了，因为没有告诉他新的住址，当然不可能收到。然后又过了几个月。
（2）
那天早晨，直贵像往常一样骑着自行车去上班，看到商店门前停着两辆警车，还有警察的身影。他要进到里面去的时候，被要求拿出工作证件来。
“发生什么事了吗？”
他一边拿出证件一边问道，身穿制服的年轻警官没有回答。看上去对方不是嫌麻烦，而是不好判断是否应该回答。
直贵工作的电脑销售部是在二楼，里面有个小的更衣室，大家习惯在那里换衣服，计时器也在那个地方。可是楼梯前也有警官，叉开双腿站在他的面前。
“不能进去！”板着脸的警官不客气地说道，“乘电梯到五楼去！”
五楼是办公室的楼层。
“发生什么事了？”直贵又一次问道。
“一会儿会有说明的。”警察像是不耐烦似的摆了摆手。
其他的员工们也陆续来上班了。他们也受到和直贵一样的待遇。大家简单地打着招呼，相互问着发生了什么事情。
“仓库的地方也有很多警察。”音响销售部的前辈小声说道。
仓库是在商店的背后，马路对面。库存商品基本上都放在那里。
到了五层，已经有一些进不了商场的员工等在那儿。没有那么多座位，多数人站在过道上说话。
像是发生了盗窃事件，消息渐渐地传开了。据说是预定今天上市的七十台游戏机，连同游戏机软件、电脑软件和电脑主机等，被人悄悄地从商店里偷走了。仓库那边没有丢失什么。
“喂，请大家听一下！”
满头白发的分店店长高声说。
大家立即闭上嘴，看着店长。
“可能有些人听说了，昨天晚上……唉，也许是今天早上，有小偷进到这里，被偷走的东西还没有最后查清，但游戏机和电脑销售部有遭到偷盗的迹象。因此，至少上午不能进入商店内。商店以外也有几个地方不能进入。那么，现在考虑今天临时停业，希望大家务必协助警察侦破工作，听从警察的指示。”
分店店长的语气是轻松的，可脸上的表情充满了紧张。他几次舔着嘴唇，连站得很远的直贵都看得到。
接着，一个没见过的男人走到面前，看到分店店长向他低头致意，直贵觉得像是警察方面的负责人。他身穿西服，可是目光中有种公司职员没有的锐利和阴沉。
男人没做自我介绍，很快地说着，让大家按各自所在部门分开等待，不得随意外出，要是去什么地方需要跟附近的警官打招呼等等。那种态度明显表示出我们是为了你们在进行调查，不管说什么，你们都应该听从。直贵周围的人群中流露出不满的声音。
“什么啊！那老家伙，连自我介绍也没有。”
“让我们等着，在哪儿等好呀？我们除了商店里没有地方去啊！”
“大概要等到什么时候啊？”
结果只能在办公室里按部门分成几拨等着。椅子不够，有坐桌子上的，有人干脆席地而坐，也没有人出来说什么。
“偏偏是今天被偷，我们运气不好啊！”一个叫野田的男人说，他比直贵大两岁。“那东西今天是首次销售，估计是相当大的一笔收入！”
那东西指什么，在场所有的人都清楚，新上市的游戏机。“预订的情况如何呢？”直贵问。要说是受欢迎的游戏机，上市之前都会接受很多预订。
“啊，马上就是开门时间了。突然停业，估计顾客抗议的电话都会打进来，肯定。”
“可是，看到警车都来了，大家会觉察到发生了什么事件，不会有抗议的事吧。”
“傻瓜！顾客都是那么明白的吗？”
野田的话说中了，从开门前几分钟开始，办公室的电话就响个不停，连直贵都忙着应对。电话内容基本是一样的，都是询问被盗走的游戏机下次什么时候进货？知道发生了事件，是因为那些顾客从开门前都来了的缘故。正因为有那种热情，让人觉得他们跟本没考虑被关在现场的员工的立场，满脑子都是自己想得到的游戏机的事。要是回答因为事件刚刚发生，还不清楚下次什么时候能到货，估计对方会发火，所以拼命回答说，现在正在调查，哪怕早一刻也好，正在努力办理进货。就是这样，对方也不会简单罢休，每个电话都要费上十多分钟。
“小偷也会选择时机啊！要是别的日子，我们也不用这么费事了。”接电话的间隙野田说。
“可要是别的日子，不就没有意义了吗。”直贵说。
“什么？”
“我觉得小偷盯着的就是新上市的游戏机。”
“哦，那倒是。”野田摸着下巴说道。
昨天，直贵看到负责卖游戏机的两个人在搬运游戏机，当时还想到明天又要热闹了。
电脑部负责人河村走了过来，脸上露出奇妙的表情。电脑部是河村和野田，再加上直贵三个人具体负责。
“喂！你们两个过来一下。”河村小声说。他才三十出头，头顶上已经有些稀疏，看上去像是更老一些。
“又要听别人诉苦吗？”野田发牢骚说。
“不，说是要取一下指纹。”
“指纹？”直贵转过脸去看着河村，“为什么要我们的指纹呢？”
“也怀疑到我们了吗？”野田说着，口气像是说，怎么能这样呢！
“按他们的说法是排除法，”河村一边走一边小声说，“也就是说，从现场采集到的指纹中，排除掉员工的，剩下的就有小偷的指纹。”
“哎！小偷会留下指纹吗？”野田咧着嘴说道。
“而且现场是卖东西的地方，到处都有顾客的指纹，怎么看出来是小偷的呢？”
河村停住了，看看周围没有人，贴近直贵他们说，“只是在这儿说，警察像是怀疑内部有人作案。”
哎！野田身体向后仰去。河村皱紧眉头，把食指放到嘴上。
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