起令牌一折两截，涕泪横流地说道，斩不得也，斩不得！
就这样，忠武公结束了他的百年演艺生涯。
正文四十四
在大元朝，凡是说了算的人基本上都是吃牛羊肉长大的，他们一吃米饭就拉稀。大家都知道，领导的身体是革命的本钱，自然是十分的重要。于是，政府便做了一件比猪还要蠢的事情，大搞“退耕为牧”工程。一律不准种植水稻和小麦，而是让万顷良田野草丛生，好“风吹草低见牛羊”。老百姓只能在一些边边角角的瘠地上种粮，风调雨顺还好，天公一怒便颗粒无收。你还不能说闲话发牢骚。因为政府养的官军只做两件事，一是收钱，二是镇压反革命。你要稍有异动，官军就会骑马来镇压。为了避免动乱，政府还规定老百姓三家共一把锄头，五家共一把菜刀，还要指定专人保管，轮流申请使用。就连挫子剪刀都被政府列为管制刀具。劁猪匠剃头佬一律编入军籍。那年月，老百姓想剃个头，先要书面申请，交纳维护社会稳定保证金，还要找一个国家干部来担保。申请逐级签字批准后，就有两个武装警察来验明正身，反绑着你的双手，武装押送到兵营里去剃。原因就是怕你夺了剃刀去造反。程序如此繁琐，许多老百姓一辈子都只剃两次头。一次是结婚娶媳妇的时候，一次是死了进棺材的时候。就是这最后一次也要逐级申请，最后由丧家雇人抬到兵营里去剃。
那时候，皇上们都认为管理国家跟放牛放羊没什么两样，老百姓的命奇贱。不管你是故意还是过失，一条人命只须向政府交纳一头驴的罚款便可免罪。这样一来，全国的老百姓都认为活得没什么意思，大家便你追我赶的纷纷自杀。但自杀也不是那么容易的，你真心实意的要抹脖子还真就找不到一把刀。因此，投河上吊、**跳崖的比比皆是，甚至还有请别人掐死自己的。今天的许多自杀方法，都是那个时候发明的。比喻说今天的吞金自杀法，那个时候无金可吞，不想活的人便跑到河滩上去吞鸡蛋大的鹅卵石。他们把河泥抹在鹅卵石上起润化作用，以免卡在喉间，一粒接着一粒地吞，直到石头坠破他们的胃。再比喻说今天的卧轨自杀法，那个时候没有火车，无轨可卧，不想活的人便赤条条躺在官道上，手里举着一块“请轧死我吧”的牌子，等着官家的马车从他的身上碾过。这块牌子很重要，有了这块牌子，车夫不但可免过失杀人之责，还可以拿着牌子到政府去领取相当于一个大洋的协助执行费。特别是上吊自杀法，以其死相好成本低而备受自杀者的青睐，但仿效的人多了也很不雅观。许多村口的大树上，常常是晒干鱼一样，左一个右一个，甚至是三五个一串，也没人收尸，最后都挂成了一串串的骨架。
一些没有勇气自杀的人，对待生命也是“做一天和尚撞一天钟”的消极态度。就拿添丁进口来说吧，不但不认为是喜事，因为又多了一张嘴吃饭反而认为是灾难。妇女们一怀孕就唉声叹气，又没钱买堕胎药，只好整天地在地坎间跳上跳下。有没流产勉强生下来的，做父亲的连个名字也不愿意取，什么日子生的就在前面加个姓了事。姓王的孩子初八出生，就叫王八。姓姬的孩子初八出生，就叫姬八。就拿伟大的明太祖朱元璋皇帝来说吧，他爹还算是有些耐心，八月初八生的，就叫朱重八（没叫朱八八），这可算得上是当时最文气的名字了。上溯几代都是如此，他爹叫朱五四。他爷爷叫朱初一。他太爷爷叫朱四九。还往上溯，太太爷爷，太太太爷爷都是这么个叫法。
哪里有压迫哪里就有反抗。就象你用板砖去压一只蛤蟆，如果压得它不能透气，还想它不挣扎那是不可能的。自大元朝代宋以来，朱重八的家庭就一直走背运，“退耕为牧”后，田地本来就少，但还是种谷逢旱，植桑遇涝，养猪猪死，养鸡鸡瘟。肩挑人驮的贩点私货，不是遇到官兵就是碰见强盗，常常闹得血本无归。在大元朝，任你饿殍遍野，哀鸿满地，政府从来就没有什么救济的概念。到了他父亲当家的时候，朱家成了方圆百里有名的欠税大户，全家人整天的躲着官兵的追捕，过着提心吊胆的日子。如果按照今天的规矩给他家划个阶级成份的话，那就是典型的赤贫。一千三百四十四年，一场瘟疫之后，他家的人都死得差不多了。为了混口饭吃，朱重八只好到皇觉寺去做杂僧，刚喝了五十天稀饭，寺里也挺不住了，主持只好宣布罢粥散僧。十六岁的朱重八便成了一个地地道道的要饭花子。要饭的营生大家都知道，碰到好心人还给碗残汤，碰到坏人不但不给吃的还要唆狗咬你。朱重八没有办法，只好投了郭子兴去造反。这才有了大明朝，有了明太祖朱元璋。
忠武公演戏砸了场子，害得阶级兄弟们不但没得到赏钱，差点连脑袋都要搬家。幸亏那些看戏的王公们没什么文化，他们看的只是热闹，也没谁愿意管那戏里的窦娥是当斩呢还是当放，虽然不高兴，但也没有深究。否则的话，把忠武公当做“大雕”弯弓一箭射死也是不足为奇的。但长安秦腔剧团的全体演职人员都是极讲职业道德的，大家一致通过了将他永远开除出团的决议。当然，大家都深知演砸了场子没有赏钱事小，要是演掉了脑袋那就太不花算了。忠武公只好怀着一颗愧疚的心，再次回到老家江洲。
江洲，北枕长江，南依匡庐，东临鄱阳湖。这里一向是南北交通之冲，人口稠密之地，物产丰饶的鱼米之乡。大汉朝的时候，羽扇纶巾的周公瑾就是在这里和小乔姑娘谈情说爱的。大晋朝的时候，五柳先生陶渊明就是在这里饮酒赋诗，连县委书记都不愿意做。大唐朝的时候，浔阳江头夜夜笙歌，燕语莺啼，也并不逊于十里秦淮。大宋朝的时候，张横张顺兄弟一叶扁舟，网罾而渔，逍遥自在。江洲人自古以来，过的虽然不是锦衣玉食的生活，但山上麋鹿雉兔，水里蟹鳖鱼虾，田野阡陌纵横，也从来就没有饿着冷着。
但是，到了大元朝却因为那个要命的“退耕为牧”工程，搞得原本富庶的江洲民不聊生。当时，长江中游的兴国、蕲黄、江洲一带流传着“虎不食人牛食人，狼不食人羊食人。狼豺虎豹都不怕。杀尽牛羊方太平”的谣谶。那年月，只要是个男人都有造反的心思。于是，在长河中游一带，罗田的布贩子徐寿辉，麻城的铁匠邹普胜，沔阳的县政府小秘书陈友谅等，都把脑袋别在裤腰带上造反了。就连“跳出三界外，不在五行中”的袁卅和尚彭莹玉都愤而破戒，揭竿而起。最后，有些文化的陈友谅一枝独秀，于江洲称汉王，建立大汉政权。
大家都知道，忠武公是个富有大汉情结的人。其实呢，那时候的中原大地上许多人都富有大汉情结。屈指一算，自曹魏代汉以来，一千余年间，蜀汉、成汉、前汉、北汉、南汉，到陈友谅的陈汉已是第七个大汉政权了。如今，又有人打着驱除胡虏，复立大汉的旗号，还把国都定在了江洲，忠武公怎么还坐得住呢？他主动晋见汉王陈友谅，说烈士幕年壮心不己，要为复立大汉奉献余热。汉王一听说光武先帝义弟来投，十分高兴。
从此，忠武公又在陈友谅的大汉朝延里做起官来。但是，这个大汉皇帝的运气总是很糟糕，打起仗来胜少败多。有一回被政府军撵兔子一样打得七零八落，最后只剩下十几个人七八条枪。他们赶紧脱了军装丢了武器装成生意人。一个政府军的小头目厉声喝问，你姓什么？吓得大汉皇帝魂飞魄散，说不出话来，只知道一个劲地用手指头戳天。他原本的意思是想说老子就是大汉天子陈友谅，你小子今天走了狗屎运，算是立了奇功了。还是忠武公沉稳，循着陈友谅的手指头一望，正好看见树杈上的一个雀窠，便随机应道，官爷，我们老板姓柯。这一回，大汉皇帝陈友谅算是捡了一条性命。但是没几年，在鄱阳湖大战中，他被朱元璋的部将一箭射中左眼当即阵亡。其子陈理只好开城纳降。第七个大汉王朝从立国到亡国前后不到五年时间，堪称历史上寿命最短的大汉王朝。
忠武公随陈理一起被押解到应天府。朱元璋封陈理为归德候，派人把他送到高丽，天天按摩洗面吃泡菜，过着安逸的寓公生活。忠武公要求随陈理一起去高丽，太祖不允，对他说，你不就是那个“指窠救主”的忠武公吗？忠诚可嘉。听说你早年追随光武先帝革命，功勋卓著，今年都一千三百多岁了，真是国宝啊。大明天朝百废待兴，人才奇缺。朕基本上就是个文盲，还要先辈鼎力辅佐啊。忠武公说忠臣不事二主，请皇上另择高明。朱重八脸一黑厉声说道，就这么定了。另外，太祖还赐陈友谅子孙从此改姓柯，列柯氏第六房，这就是“六房柯本姓陈”的渊源。
对于忠武公而言，整个大明朝也是一个风生水起的时代。自一千三百六十四年随陈理降明，至闯叔攻陷北京城亡明，凡二百八十年，他虽然受到过无数次的审查，但中央六部他差不多都任过职。总体而言，大致可以划分为两个时期，当以明穆宗隆庆四年海瑞二次罢官为分水岭。前一阶段，他在太祖皇帝的模范带领下，立志服务大明，奉献余热，拯救苍生。后一阶段，因扶桑矮子总是想到大明朝来发洋财，杀我百姓，掠我财物，他立志要与扶桑人血战到底，御辱卫国。
前面说到忠武公要求随陈理侨迁高丽，没有得到太祖的允许。可以说，文盲皇帝朱重八根本就不讲理，把他强留朝中为官，几乎是无异于绑架。开始是把他安排在礼部，做着正三品的大学士，名义上是说他年事太高，又没有家眷，特别给他安排了工作秘书和生活秘书，实际上就是在他身边安插了两个卧底的克格勃，以防他的异动。忠武公心里自然不爽，天天过着一张报纸一杯茶的清闲生活。
那段时间，他总是沉浸在大汉朝的幸福生活之中，特别想