“还要再来吗？”曼尼克斯积极地问。
“够了！”凡斯似乎觉得无趣，“太刺激了，我的心脏可没你那么强。”
他走到桌子前，开了张一千元的支票给曼尼克斯，然后转身向马克汉，握住他的手。
“祝你有个愉快的夜晚。……还有，别忘了，明天一道午餐。一点钟史杜文生俱乐部见，如何？”
马克汉想了一下，“如果没什么事的话。”
“我是说真的，你一定要来，”凡斯坚持，“你铁定想不到你会多么想见我。”
在回家的路上他看起来心事重重，沉默得有些不寻常。我也无法从他身上探知到什么。但是他向我道晚安时说道：
“最重要的一块拼图还是没有下落，除非找到它，否则一切都没有意义。”
第28章 凶手
九月十八日，星期二，下午一点
凡斯第二天早上起得晚，在午餐前他花了大约一个小时的时间，检视第二天要在安德森艺廊拍卖的陶艺品目录。一点钟的时候我们走进史杜文生俱乐部，和马克汉一起用餐。
“这顿午饭你请客，老家伙。”凡斯说，“不过我不为难你，我只想吃一片英式培根、
一杯咖啡和一个牛角面包。”
马克汉对他嘲弄地笑笑。
“你昨晚手气那么背，要节衣缩食是理所当然的。”
凡斯扬起了他的眉毛。
“我倒认为我的运气好得不得了呢。”
“你拿到两次四条，可是两把牌都输了。”
“但你要知道，”凡斯坦白地承认，“我两次都刚好知道我对手拿的是什么牌。”
马克汉惊讶地看着他。
“没错，”凡斯强调，“在牌局之前我预先做了安排，所以你们才会看到那几把特别的牌。”他亲切地微笑着。“老兄，我真的非常感谢你的体贴，因为我没事先告知要带我那位特别的朋友艾伦先生来，那么仓促无礼地介绍你们认识，是我不对，我必须跟你道歉并且解释清楚。艾伦先生不是所谓的和谐的朋友，他没有贵族般的优雅气质，甚至珠光宝气得有点粗俗——不过我倒挺喜欢他那钻石钮扣搭配着花领带的形象。可是艾伦先生这么穿着有他的道理——绝对有他的道理。他和安迪？布雷克里、坎菲尔德以及安立斯特？约翰？凯利同属富豪级人士。事实上，我们的艾伦先生就是带给你愉快回忆的威利？艾伦博士。”
“艾伦博士！不会是经营艾多拉多俱乐部那个恶名昭彰的老恶棍吧？”
“就是他，而且巧的是，他是这个有暴利可图的黑暗行业中，最聪明的发牌高手之一。”
“你是说这个叫艾伦的家伙昨晚做牌？”马克汉愤怒地说。
“只有那两把你刚刚提到的牌。如果你记得的话，那两把牌都是艾伦发的牌。故意坐在他右边的我小心翼翼地依照他的指示切牌。不过你得承认你没办法苛责我诈赌，因为从做牌中得到好处的只有克莱佛和史帕斯伍德。虽然艾伦发给我的两把牌都是四条，但是我两把都输得很惨。”
马克汉困惑地看着凡斯，沉默了一会儿，然后笑着说：
“你昨晚还真是慷慨大方。每赌一次你就让曼尼克斯加上一倍的赌注，最后让他赢了一千元。我得说，相当愣哦！”
“其实，这要看你从哪个角度来想。虽然我损失了金钱——对了，我蛮想算在你的公账上——但这场牌局却十分成功。……瞧，从昨晚的娱乐中我达到了我的目的。”
“哦，我想起来了！”马克汉淡淡地说，仿佛这件事不怎么重要，他只是临时想起。“你本来是要确定谁杀了欧黛尔的。”
“了不起的记忆力！……没错，我还少一项重要的线索，或许今天就能让真相大白。”
“那我要逮捕的是谁？”
凡斯喝了口咖啡，并且慢条斯理地点了根烟。
“我已经相当有把握了，不过你不会相信我的，”他用一种冷静而认真的声调答道。“是史帕斯伍德杀了那女人！”
“你不会是说真的吧！”马克汉用一种毫不掩饰的怀疑声调讽刺说，“就是史帕斯伍德！我亲爱的凡斯，你真的打败我了。我要立刻打电话给希兹，让他擦亮手铐。不过，不幸的是，‘隔山打牛’这种奇迹，在这个年头似乎不太可能发生。……让我再帮你点一客牛角面包。”
凡斯伸出双手做了一个夸张的手势，表示他极度的失望。
“对一个受过教育的文明人来说，马克汉，你对视觉幻象的判断实在是处于相当幼稚的阶段。我是说，你就像儿童那样深信魔术师真的从礼帽中抓出一只兔子，只因为那是他亲眼见到的。”
“你在人身攻击。”
“可以这么说。”凡斯愉快地表示同意。“不过为了让你不再被所谓‘依法认定事实’所蒙蔽，我必须采取一些激烈的手段。你太缺乏想像力了，老家伙。”
“难道你要我闭着眼睛，想像史帕斯伍德坐在史杜文生俱乐部楼上，然后把手伸到第七十一街去？这我可办不到，我只是个普通人，这样的景象会让我觉得非常荒唐，有点像荒诞的梦。……你不吸印度大麻吧？”
“这么说吧，这个想法听起来的确有些不可思议。不过，虚虚实实，实实虚虚，我蛮喜欢这句话的。你可知道，对这个案子来说，不可能的事就是真相。哦，史帕斯伍德是凶手——这点是无庸置疑的。现在我不但坚持那个显然会被认为是幻觉的推论，而且还要想办法让你加入我的阵线，因为你自己的——恕我唐突——好名声已经岌岌可危，而刚好在这时候你又让真凶逍遥法外。”
凡斯轻松自信的说法并未引发争执；从马克汉起了变化的表情来看，我知道他被打动了。
“告诉我，”他说，“你是怎么得到这异想天开的结论的，认为史帕斯伍德是凶手？”
凡斯捻熄了他的烟，手臂交叉撑在桌上。
“从我认为的‘嫌犯四人帮’开始说起——曼尼克斯、克莱佛、林格斯特和史帕斯伍德。依我之前说的，这是一桩精心设计的谋杀案，我知道只有深深迷恋这位女士到无法自拔，却又陷入绝望的人才会干下这档事。就我们所知，除了这四个人之外，没有其他人更符合这样的条件。因此，凶手就是这四个人其中之一。现在，林格斯特首先被排除嫌疑，因为史基被杀的时候，他正躺在医院的病床上。我们都清楚地知道这两起凶杀案是同一个人干的——”
“但是，”马克汉打断凡斯，“在金丝雀被杀害的当晚，史帕斯伍德同样有充分的不在场证明。为什么一个人被排除嫌疑而另一个却不能？”
“抱歉，你的问题我难以苟同。一个是躺在大家都知道的医院里，周围都是不会被收买的公正证人，在事件发生之前和当时都能为他作证，这是一回事；但是在案发当晚史帕斯伍德却在现场，出现的时间与那名女子被杀的时间相差不过几分钟，之后又独自一人坐了十五
分钟左右的计程车，这又是另外一回事。就我所知，没有任何一个人亲眼见到史帕斯伍德离开后，那位女子还是活着的。”
“但是她活着跟他讲话这件事是无庸置疑的吧。”
“没错。我承认一个死掉的女人不会尖声大叫救命，还跟杀她的人讲话。”
“我知道了，”马克汉讽刺地说，“你认为是史基，是他模仿的声音。”
“老天，不是！真是没营养的话！史基根本不希望任何人知道他在那儿，他为什么还要自导自演这样的一场白痴大戏？答案当然不是那样。等答案揭晓的时候，你会发现它既合理又简单。”
“真令人振奋，”马克汉微笑着。“继续说下去，为什么你认为史帕斯伍德是凶手。”
“排除林格斯特后，另外三人都有嫌疑，”凡斯继续说道，“于是，我要求安排一个轻松的聚会，好让我仔细地观察他们的心理状态。尽管史帕斯伍德的表现显示他就是凶手，但是，老实说，之前我却认为是克莱佛或曼尼克斯杀了人；因为，根据他们的供述，没一个人有足够的不在场证明，两人都有可能干下那档事。因此，在曼尼克斯昨晚婉拒玩牌时，我决定先试试克莱佛。我向艾伦先生打了个暗号，要他展开第一次的诈赌手法。”凡斯暂时打住，抬眼看着马克汉。
“你也许想起来当时的情况了吧？那一把正是‘累积赌注’的牌局。艾伦发给克莱佛四张同花顺，我的则是三张老K。其他人则是拿到一手烂牌，不得不倒牌。我开牌下注，克莱佛跟进。抽换牌时，艾伦发给我另一张老K，发给克莱佛他要的牌，让他拿到了同花顺。两次我下的注都不大，而每一次他都提高赌注。最后我跟进叫他亮牌的时候，当然，他赢了。他赢得没话说，真的！他只赌他有把握的事。因为我开牌下注而且抽换两张牌，了不起就是拿到四条。克莱佛深知此点，在他提高赌注之前，他就知道他拿的同花顺可以轻松地赢我。当时我马上知道他不是我要找的人。”
“基于什么理由？”
“马克汉，一名扑克牌玩家如果只赌有把握的牌，那么他就缺乏真正厉害狡猾的赌徒所具有的那种任性的自信。他不是那种会冒险犯难的人，因为就某种程度上来说，他有心理分析家所谓的自卑情结，因此本能地他会抓紧每一个可以保护他、有利于他的机会。简单地说，他不是那种真正的赌博高手。而杀害欧黛尔的人却是一名超级赌徒，他会在一把赌局中押下他所有的赌注孤注一掷——杀掉她正符合这样的赌徒性格。这种目空一切的自信，会让赌徒高手不屑于只赌有把握的事，也就是这种人才会干下这样的命案——因此，克莱佛应该没有嫌疑。”
马克汉非常专注地听着凡斯的说明。
“稍后我对史帕斯伍德进行的测试，”凡斯继续说道，“本来是要用在曼尼克斯身上的，但是他不玩牌。不过没关系，如果我排除了克莱佛和史帕斯伍德的涉案嫌疑，那么，曼尼克斯毫无疑问地就是那名凶手了。当然，我会再想别的方法来证明他的罪；可是，事实上现在已无此必要了。……我在史帕斯伍德身上的测试已经由他自己充分地说明清楚了。正如他所说，一千个赌徒中没有半个人会在什么牌都没拿到的情况下，押下所有的