垃w自认有罪的话，这不会完全表现不出来。因此，劳伦斯开始怀疑自己的判断。
“我也许错怪他了，”他有点郁闷地对格兰比和泰米艾尔说道，“我发现我已经记不清细节了，毕竟当时我已经筋疲力尽。也许那个人只是上前想要帮我，而我却虚构出其他事实。中国皇帝的兄弟试图暗杀我，因为我对他构成了威胁，这也许是荒唐的。我同意哈蒙德的意见，以此来结束猜测。我可真是个酒鬼，傻瓜！”
“别这样，您不是的！”格兰比安慰他道，“我搞不清楚谁对谁错，但我肯定冯力试图袭击您。我们将继续派人保护您，希望那个王爷不要让哈蒙德失望。”
10 激战
在看到新阿姆斯特丹岛之前，他们已经经历了快三个星期的风平浪静的日子了。泰米艾尔因为看到岛上那些身体油亮的海豹而欢呼雀跃。大部分海豹都懒洋洋地躺在沙滩上晒太阳，而那些精力更加充沛的海豹则游到船的后面，顺着船划过的水迹嬉戏。这些海豹不害怕水手，甚至不害怕试图将它们作为射击练习目标的水兵，但是泰米艾尔一跃进水里，它们便马上四处奔逃，即使那些在岸上的海豹也慢慢地移动着身躯，以便远离海岸线。
海豹都跑光了，泰米艾尔围着船闷闷不乐地游了一个圈，然后又爬回了船上。经过练习，现在他对这套爬船的动作已经更加地熟练了，而且也极少让“忠诚号”上下摇晃了。那些海豹渐渐地又游回来。虽然在泰米艾尔把头伸到水里太深时，海豹们会潜得更深，但是看起来对泰米艾尔要和它们进行更亲密的接触并不像之前那样害怕了。
他们被风暴一路向南猛吹到将近南纬40度的地方，之前他们已经向东所走完的那段航程也几乎化为乌有：这可是超过一个星期的航程啊。在和劳伦斯一起在航海图上商讨问题时，瑞雷说道：“我想对于我们来说，唯一的好处就是南亚的季风终于来了。从这里开始，我们可以向荷属东印度径直航行，将会有一个半月的时间不能登岸，但是我已经派了小船登上新阿姆斯特丹岛，捕猎一些海豹来补充我们几天的给养，这段航程应该可以顺利完成。”
桶子里装着的腌海豹肉发出阵阵的臭味。为了保持肉质的新鲜，两打新鲜的海豹尸体被系在桅杆上的肉架上。第二天，重新出海后，那些中国厨师在甲板上屠宰了近半的海豹，把头、尾、内脏等统统扔出船外，真是惊人的浪费。接着他们给泰米艾尔献上了一堆轻烤过的肉排，泰米艾尔尝了尝之后说道：“和着这么多胡椒来吃真是不错，或许应该多放些烤洋葱。”现在他对食物已经变得有点讲究了。
厨师们马上按照他的口味调整了一下菜式，因为他们依然像以前那样急于迎合他的口味。然后泰米艾尔便高兴地大快朵颐起来，全都吃光后，又躺下来享受了一段小睡的时光。很明显，他对船上的厨师和军需官们非常不满，对整船的船员们也一样不满。中国厨师们并没有洗去自己身上的污垢，而上层甲板几乎就像被血冲洗过一样。因为这件事是在下午发生的，所以瑞雷认为他不可能让船员们在一天之内两次清洗甲板。当劳伦斯和他以及其他高级船员坐下来吃晚饭时，那股气味扑面而来，尤其是当那些小窗必须关上时。为了防止外面挂着的那些还剩下来的海豹尸体的更为刺激性的气味飘进来，必须把这些小窗关起来。
不幸的是，瑞雷的厨师与中国的厨师想到一块去了：桌子上的主菜是一道看起来很美味的黄金馅饼，那些本来可以用一个星期的牛油和从开普敦带来的最后一点新鲜豌豆都放进那些油酥面团里去了，并且还有一碗热得冒着泡的肉汁。但是当切开那个馅饼后，海豹肉的气味还是一下子就能闻出来，所以整桌子的人都毫无食欲，慢慢地吃着盘子里的东西。
瑞雷叹了口气，说道：“这压根就没用。”之后便把盘子里的那份菜又倒回到大盘里。“杰特森，把这些食物拿到海军学员们的食堂那里去，让他们去吃吧，倒掉怪可惜的。”其他人全都像瑞雷那样做了，凑合着用完了剩下的菜，但是桌子上却出现了一处可怜的空白。当仆人们把装馅饼的大盘拿走后，从门外面甚至可以听到瑞雷在大声说道：“那些不懂得怎样可以表现得更文明的外国佬就是会破坏人们的胃口！”
正在他们互相传递着酒瓶来安慰一下自己的胃口时，船身突然剧烈晃动起来，劳伦斯以前从来没有经历过这种船身的跳跃。当波拜克突然说“看那儿”时，瑞雷已经走到舱门前面了。波拜克指着窗外，人们看到：系着储肉箱的那条锁链正悬荡在那里，笼子不见了。
所有人都凝视着，甲板上爆发出一阵杂乱的呼喊和尖叫声，伴随着子弹打穿木头的声音，船身突然向右舷偏航。瑞雷首先冲了出去，其他人也跟着冲了出去。就在劳伦斯顺着楼梯往上爬时，船又被撞了一下，他滑下了四个梯级，差点把格兰比撞下楼梯。
所有人一起跳上了甲板，就像玩偶匣里那个突然跳出来的玩偶一样。一条还穿着鞋和丝袜的血淋淋的弯曲的腿横卧在左甲板的通道上，这条腿竟然是值班海军学员雷诺斯所剩下的唯一的东西了！另外两个人的尸体躺在围栏上一个已经裂成碎片的半月形的缺口上，很明显他们是被大头短棒打死的。在龙甲板上，泰米艾尔坐起身来，充满着野性的眼睛正四处张望。甲板上的其他人或是跳跃着往上攀到索具上或是攀爬着船前部的楼梯，那些海军学员们也争先恐后地与这些人一起向前部的楼梯爬去。
瑞雷飞跃过去，努力控制住双轮，并叫嚷着让其他一些水手来帮他，在一片嘈杂声中，他大声高呼道：“升起船的旗帜！”舵手拜森已经无影无踪了，船仍然在缓慢偏离航道。此时，船仍然平稳地行驶着，肯定没有碰到暗礁上，而且船四周的视线范围内也没有其他船的踪迹。
“水兵们，马上进入战斗岗位！”〖TXT小说下载：。。〗
战鼓擂起来了，淹没了任何找出究竟发生什么事情的希望，但这却是让恐慌的船员们恢复秩序的最好方法，而恢复秩序是现在最迫切需要做到的事情。“加耐特先生，如果您愿意的话，请马上把小艇从船边放下去。”波拜克大声叫道，这时的他正大步走到船的护栏中部，稳了一下帽子。他仍像往常一样穿着最好的大衣去吃晚餐，给人一种高大和正式的印象。他说道：“格里格斯，马斯特森，你们这是什么意思？”他说的是桅楼上几个正在惊恐向下面看的人。“你们都已经一星期没有喝酒了，快下来拿起你们的枪！”
劳伦斯一边沿着甲板的通道行进，一边命令船员们回到正确的位置上去。这时候，一名水兵单脚跳着走了过去，他正在尝试着穿上一只刚涂完黑色鞋油的靴子，但由于双手还满是油污，因此在皮革上打着滑。船尾臼炮的炮手们正艰难地移动着。
“劳伦斯，劳伦斯，究竟发生了什么事？”泰米艾尔看到了他，问道，“我正睡觉呢，发生了什么事？”
“忠诚号”又向另外一侧猛地摇了一下，劳伦斯摇摇晃晃地撞上了船的围栏。在船的另外一侧，一道巨型水柱突然喷射而出，溅落在甲板上，一个像龙的怪物头冒出了围栏：一个圆圆的鼻子后面长着一双巨大而可怕的橙色眼睛，网状的脊背后面还拖着长长的黑色海草，怪物的嘴里还叼着一条软软的胳膊。它张开下颚，猛地把属于那条胳膊的头吐了出来，其他部分全吞到肚子里去。怪物的牙齿已经被血洗得鲜红鲜红了。
瑞雷叫喊着，让右舷的舷炮齐射。甲板上，波拜克在一门臼炮上集合了三组炮手：他打算让炮手们把臼炮对那头怪物直接瞄准。他们把臼炮的滑车组松开，最强壮的那几个炮手堵着炮的轮子。所有人都大汗淋漓，但都没有说话，只是发出低沉的哼哼声。他们都以最快的速度工作着，脸上略显带绿的苍白。这门可以发射42磅重炮弹的炮可不是那么容易就能准备好的。
麦克雷迪在桅楼上声嘶力竭地叫道：“开火，开火，你们这些混账的黄屁股磨坊工！”他已经把自己的枪重新上好子弹了，其他水兵们则延误了一下，才向这头怪物来了个杂乱地群射，可是子弹根本无法打进它的身体。它那蛇形的脖子被厚厚的层层叠叠的既泛蓝又泛银金色的鳞片覆盖着。这时，这条海蛇发出了一声低沉的沙哑声，扑向了甲板，把两个人打倒在地后，又咬住了另外一个人。从怪物的嘴里面还传出了都耶尔的尖叫声，他的腿此时还在疯狂地乱踢着。
“不！”泰米艾尔叫道。“停下来！停下来！”紧接着泰米艾尔还说了一通中文。那条海蛇漫不经心地看了看他，根本不知道他在说什么，同时，都耶尔的两条腿已经分别重重地掉到甲板上，血在空中喷洒着。
泰米艾尔几乎一动不动地恐惧地盯着那头怪物，眼睛死死地看着海蛇那个嘎嘎作响的下颚，而泰米艾尔脖子上的翎颌已经全都服服帖帖地贴在脖子上了。劳伦斯高喊着他的名字，他才回过神来。在他和那条海蛇之间是前桅杆和主桅杆，所以他不可能径直向那头怪物走过去。因此，他从船头跳跃而起，紧贴着船身飞了一圈，来到了海蛇的身后。
那条海蛇的头部跟着泰米艾尔的移动轨迹转了一圈，此时蛇身更加突出水面了。随着它的身体越来越突出水面，那细长的前腿落在了“忠诚号”的围栏上。它那极长的不自然的指爪之间布满了蹼，它的身体比起泰米艾尔来瘦不少，只是沿着身长逐渐变粗厚了一点。但是它的头比起身体来大了很多，尤其是那双比晚餐盘还大的眼睛，一眨不眨地，透出阴沉的野性，让人害怕。
泰米艾尔俯冲下来，然而他的爪子在怪物银色的身上打了个滑，还好他仍然设法抓住了怪物的身体。虽然这条海蛇的身长很长，但是它身体很瘦，泰米艾尔把前爪几乎握成圈状才抓住�