我可以斗胆——”
这个问题让他很吃惊，因为无论什么问题，她以前从来没有这么犹豫。“当然。”他说，然后就猜想她可能会问什么。突然他意识到周围的环境：大大的、乱蓬蓬的床就在10步之外，她睡衣的领子敞开着，当他们进到房间后，她就在屏风后面换下了外套和马裤。他低头看着牌，脸一下子红了，手颤抖着。
“如果你觉得勉强的话，请你立刻告诉我。”她加了一句。
“不，”劳伦斯立刻回答道，“我很高兴帮助你，我确信。”意识到她还没有问时，他勉强地说道。
“你很善良。”她说，脸上闪过一丝笑容，让脸看上去很不匀称，嘴右边比有刀疤的左边卷起更多。然后她继续说：“如果你能够真诚地告诉我，你如何看待艾米丽的工作和她生活的发展方向，我将感激不尽。”
对于自己误会的假设，他感到很尴尬，逼迫自己的脸色不要变成深红色。她继续说：“我知道让你当着我的面说她坏话是一件很难的事情，但你已经看到了，如果没有好的训练，很难继承这项工作。如果你有任何理由怀疑她的适应性，请你现在告诉我，现在还有时间纠正这些缺点。”
她的焦虑显而易见，看到过瑞肯对利维塔斯的恶劣行为，劳伦斯能够很好地理解这一点。同情心让他从自我制造的尴尬中解脱出来。“我也已经看到了你描述的结果，”他马上安慰她说，“我向你发誓如果有任何这样的迹象，我会坦白地告诉你。事实上，如果我不觉得她完全可靠的话，就不会让她当一名信使，她非常尽职尽责。当然，她还很年轻，但我想她非常有前途。”
罗兰长长地吁了口气，在凳子上坐下，然后把手中的牌扔掉，他假装很注意牌的样子。“上帝，你让我放松了许多，”她说，“我希望，当然，但我发现在这件事上，我无法相信自己。”她宽慰地笑了笑，从衣柜里又取出一瓶葡萄酒。
劳伦斯拿起杯子，为她倒了一杯。“为了艾米丽的成功，干杯。”他建议，然后两人把酒喝了。接着她走过来，从他手里接过杯子，吻了他一下。他确实完全误解了，在这件事上，她一点也没有试探性的表现。
11 背叛
劳伦斯被简随意放置东西的方式吓了一跳，只见她从衣柜里拿出东西，在床上堆了一堆。“我可以帮你吗？”最后，他忍不住拿起了行李说，“请原谅我的失礼，但我收拾东西时，你可以考虑一下飞行路线。”
“谢谢你，劳伦斯，你真是太好了，”她拿着地图坐了下来，“我希望这是一次简单的飞行。”她边说边在地图上潦草地画着，同时移动着一些小木块，这些木块用来代表在去卡迪兹的途中，为伊科斯西德姆和他的阵型提供休息场所的分散的运输船只。“只要天气允许，不出两周，我们就会到达那里。”由于形势非常紧急，他们不能仅仅在一艘运输船上停泊，而是要从一艘运输船飞到另一艘运输船，这样的话，就需要根据水流和风向预测运输船只停泊的位置。
劳伦斯点了点头。还差一天就到10月了，此时是一年中天气变化最为频繁的时间。因此，她将面临着危险的选择，要么找到一艘可能被轻易吹离指定位置的运输船，要么面对西班牙的炮兵，找到一块可以休息的陆地。当然，假设阵型本身将不会被暴风雨击垮，龙也有可能不时地遇到闪电或狂风，被吹到广阔无垠的大海上，所有的队员都有可能被淹死。
但是没有别的选择，莉莉在几周内快速地恢复起来，就在昨天，莉莉领导阵型进行了全面的巡逻，并且轻松着陆，看上去没有任何痛苦，她已经完全康复了。兰顿去看了看她，和她及哈考特上校讲了几句话，然后直接给简下达命令，让她前往卡迪兹。当然，劳伦斯已经考虑了很多，但他仍然为即将出发的龙和留下的龙感到担心。
“这里，这里可以。”她完成了海图，扔下笔说。他从包裹上抬起头，吃惊地看了看她。他刚才陷入了沮丧的沉思中，机械地打着包裹，完全没有注意自己正在做什么。现在他意识到自己已经沉默了接近20分钟，他迅速把捆扎整齐的东西扔到她的小箱子里，盖上了盖子。
阳光透过窗户照了进来，时光悄悄地流逝。“劳伦斯，不要这么沮丧，我已经穿越直布罗陀海峡好多次了，”她走过来，吻了他一下说，“我担心你们在这里将度过一段不愉快的时光，一旦法国人知道我们走了，毫无疑问，肯定要尝试着进行一些破坏。”
“我对你非常有信心，”劳伦斯按铃把仆人叫了进来，“我只希望我们不会作出错误的判断。”他只能这么说，他无法对兰顿太过挑剔，尤其是在一个他不能没有偏见的问题上。然而即使他个人不反对将伊科斯西德姆和他的阵型置入危险之中，他仍然为当前缺少进一步的信息而感到担忧。
3天前，沃雷带来了一个坏消息，一些法国龙已经到达了卡迪兹，数量众多，足以让茅蒂弗诺斯冲不出舰队，但这还不到沿莱茵河驻扎的龙的1/10。令人担忧的是，即使让每一条轻便快捷的送信的龙都进行侦察，他们仍然无法知道更多关于波拿巴穿越海峡的信息。
他和她一起去了伊科斯西德姆休息的空旷地。奇怪的是，他觉得自己好像应该有更多的感触。如果让伊迪丝去面对危险，自己躲在后面的话，他宁愿自己中弹身亡。然而，他跟罗兰告别时，并没有比向其他同事告别更加痛苦。所有队员就位后，她坐在伊科斯西德姆的背上，友好地吻了他一下。“我相信几个月后我们会再见面，也许更快，如果我们能够把法国佬赶出港口的话，”她说，“祝你平安，注意不要让艾米丽变野。”
他向她挥了挥手说：“一路平安。”然后站在旁边看到伊科斯西德姆挥动着巨大的翅膀，升到空中，阵型中的其他龙也升到空中，向南飞去，渐渐在视野中消失。
尽管他们一直密切地注视着海峡上空，伊科斯西德姆离开后的第一周非常平静，没有发生袭击事件，兰顿猜测法国人仍然以为伊科斯西德姆还留在这里，因此犹豫着不敢冒险出击。“他们越这样认为越好，这样认为的时间越长越好，”经过又一次平静无事的巡逻后，他对集合在一起的上校们说，“除了这件事对我们有好处外，如果他们没有意识到另外一个阵型正在接近他们在卡迪兹的舰队，那就更好了。”
离开两周后，沃雷带来了伊科斯西德姆安全到达的消息，他们都松了口气。“我离开时，他们已经开始行动了，”第二天，詹姆斯上校告诉其他上校，他匆忙地吃完早饭，又要开始返回的旅行了，“你能够在几英里外听到西班牙人的嚎叫。龙喷射酸以后，他们的商人四处逃散，他们的战舰、商店和房屋全都遭到了毁灭性打击。我想如果维勒班或者西班牙联盟再不出来的话，他们自己也会朝法国人开火。”
听到这个振奋人心的消息后，气氛轻松了许多，兰顿让他们暂时停止了巡逻，为了庆祝这一胜利，还给他们都放了假。对于一个以狂热激情不断工作的人来说，这个暂时的缓解非常令人愉悦。一些精力充沛的人去了镇里，大部分人都抓紧时间睡觉，疲倦的龙也都去休息了。
劳伦斯有机会和泰米艾尔享受安静的夜晚阅读时间了。他们一直在灯光下阅读到深夜。月亮升起时，劳伦斯打了个盹儿。朦胧的月光下，泰米艾尔黑糊糊的脑袋朝北边的空旷地望去，看上去正在寻找什么。“有什么事情吗？”劳伦斯坐起来问道。他能够听到微弱的嘈杂声，奇怪而高扬。
当他们仔细听时，声音又停了下来。“劳伦斯，我想那是莉莉的声音。”泰米艾尔说着，翎颌马上变硬直立起来。
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劳伦斯立刻从他身上滑下来，说：“待在这里不要动，我尽快回来。”泰米艾尔只是点了点头，并没有转过头来。
穿过营地的路荒凉而昏暗，一路没有灯光。伊科斯西德姆的阵型已经离开了，所有的小型龙都出去侦察了，晚上空气十分寒冷，甚至连最敬业的队员也都回到营房里休息了。3天前，地面结冻，结实而坚硬，走在路上，劳伦斯听到鞋跟敲在地上发出咚咚声。
莉莉的空旷地空无一人，只从营房里传来了微弱的咕哝声，透过窗户，他从远处看到房间里亮着灯，房子周围没有人。莉莉静静地趴在地下，默默地抓着地，黄色的眼睛边缘都是红色，毛发竖立着。这时，又传来低沉的嘈杂声，还有喊叫声。劳伦斯不知道这样闯入是不是有点不合时宜，但莉莉异常悲痛的表情让他下定决心。他走进空旷地，大声喊道：“哈考特？你在哪里？”
“不要靠近。”突然传来了考伊秀低沉而尖锐的声音。劳伦斯走近莉莉的脑袋，惊恐万分地停了下来。考伊秀正用胳膊夹着哈考特，脸上露出绝望的表情。“不要出声，劳伦斯。”他说。他的手上有一把剑，在他身后，一个年轻的中尉躺在地上，外套后面全都是暗红的鲜血，“不要出声。”
“上帝，你知道你在干什么吗？”劳伦斯说，“哈考特，你还好吗？”
“他已经杀了威尔普斯。”她站在那里，浑身颤抖，沉重地说道。火照到她脸上时，他看到有一道淤伤穿过她的前额，“劳伦斯，不要管我，你必须赶快去寻求帮助，他想伤害莉莉。”
“不，从来没有，从来没有，”考伊秀说，“我没有想伤害她或者你，凯瑟琳，我发誓。但如果你，劳伦斯干预的话，我就不负责任了，你最好什么也不要做。”他举起剑，架在哈考特的脖子上，刀刃上血迹隐隐可见，莉莉再次发出奇怪的声音，那是非常尖锐的嘶叫声，震耳欲聋。考伊秀脸色苍白，绝望万分，看得出此时他什么事情都有可能做出来。劳伦斯停了下来，希望寻找到