《龙骑士》

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龙骑士- 第16部分


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更让他痛苦的是,由于没有人和他交谈来让他转移注意力,劳伦斯忍不住去听伍尔威关于战争的谈话,他评价了战争的状态及英国为侵入所做的准备,但这些评价几乎毫无准确性。伍尔威表现出了荒谬的热情,他说如果波拿巴敢把部队开过来,民兵就会如何给他一个教训。劳伦斯不得不把精力集中到自己的饭上,以便掩饰自己的表情。拿破仑,欧洲大陆的统治者,手下拥有10万军队,居然会被民兵击退,简直可笑之极。当然,这是陆军为了鼓励士气而散布的愚蠢言论,但看到伊迪丝也赞同这些谈话,他感到非常郁闷。

劳伦斯认为她可能故意把脸转向一边,当然也就不会和他对视了。他把注意力集中到面前的盘子中,机械地吃着,一直默默无语。这顿饭看上去没完没了,谢天谢地,女人们离开后不久,他的父亲站了起来,回到客厅,劳伦斯立刻借这个机会向母亲道歉,以这次旅程为借口,逃了出来。

但是一个仆人上气不接下气地跑过来,站在门外找他,说他的父亲要在书房见他。劳伦斯犹豫了,他可以找一个借口推迟这次会面,但推迟不可避免的会面没有什么意义,于是,他慢吞吞地回到楼下,把手放在门上犹豫了半天,当一个女仆从旁边经过时,他不能再做一个懦弱的人了,于是推开门,走了进去。

“我很吃惊你来到这里,”门一关上,艾伦代尔勋爵就说,他甚至没有表现出哪怕一丁点儿的快乐,“我确实很吃惊,你到这里干什么?”

劳伦斯身体僵了僵,但平静地回答:“我只是在旅行过程中经过这里,休息一下,马上要去下一站。我没有想到你在这里,先生,也没有想到这里有客人,很对不起,打扰你们了。”

“我明白了,我想你认为我们在伦敦,这个消息为我们制造一个惊天的奇迹和景观?”他轻蔑地看了看劳伦斯的新大衣,劳伦斯立即感觉自己就像是一个在花园里玩耍的衣衫褴褛的孩子,被带到陌生人面前接受检查。“我并不想费心责备你,你非常清楚我如何看待这件事情,不过看来我的意见对你没有产生重大的影响,很好。先生,今后如果你有时间暂时离开动物管理岗位,再踏进城市的话,你是想让我离开这个房子以及伦敦的住处吧。”

听到这话,一阵寒意从心中升起,劳伦斯突然觉得非常疲惫,一点也不想去争辩。他好像听到自己的声音从遥远的地方传来,里面不带丝毫感情:“很好,先生,我会立即离开。”他必须把泰米艾尔带到农户家睡觉,尽管那会惊吓到乡村的牧群。早上,如果可能的话,他自己掏腰包为泰米艾尔买几只羊,如果不行的话,就让他自己打猎去,但他们可以解决这个问题。

“不要这么可笑,”艾伦代尔勋爵说,“我并没有赶你,并不是说你不应该得到这样的待遇,我只是不想为国家的利益而扮演一个不好的角色。你可以待一晚上,明天早上离开,像你说的那样就好。我想没有什么事情可说了,你可以走了。”

劳伦斯迅速回到楼上,关上卧室门,马上感觉一副重担卸了下来。他本来想洗个澡,但他现在不想跟任何人说话,哪怕是女仆或男仆,一个人安安静静地待着最好了。他不断安慰自己,提醒自己明天就会离开,将不用再忍受和那么多人一起吃饭了,也不用再和他的父亲说一句话了,因为在乡村里,父亲很少在11点以前起床。

他看着床,发了一会儿呆,然后迅速从衣柜里拿出破外套和一条破旧的裤子,走了出去。泰米艾尔已经蜷曲着身体睡着了,在劳伦斯再次走开前,他半睁开一只眼睛,本能地抬起翅膀欢迎他。劳伦斯从马厩里拿出一条毯子,铺在了龙宽阔的前腿上,这里还是那样温暖舒适。

“一切都好吗?”泰米艾尔温柔地问他,同时,把另一条前腿绕过来,把劳伦斯包在里面,紧紧地贴在胸前,然后又把翅膀半抬起来,盖了上去,“有些事情让你难过了吧,我们不马上走吗?”

这个建议很诱人,但不太理性,他和泰米艾尔都需要一个平静的晚上,也需要上午的早餐,无论如何,他不能像做了什么亏心事一样偷偷离开。“不,不,”劳伦斯说,他拍打着泰米艾尔,直到他的翅膀再次稳了下来,“不需要,我向你保证,我只是和父亲说了几句话。”之后他沉默不语,心中仍然无法摆脱这次会面的阴影,父亲冷淡的言语、轻蔑的表情以及耸起的肩膀一直在脑海里挥之不去。

“我们来这儿,他生气了吗?”泰米艾尔问。

泰米艾尔迅速地感觉到了,这让劳伦斯更加自由地表达自己的心情。“这是我们之间一直存在的争执,”他说,“他让我进入教会,像我的兄弟一样,他从来不认为海军是一个光荣的职业。”

“那么飞行员更糟糕,是吧?”泰米艾尔现在更加理解了,“这就是你为什么不愿意离开海军的原因吗?”

“可能在他的心里是这样认为的,空军更糟糕,但我并不觉得如此,因为这里有巨大的补偿。”他抬手抚摸了一下泰米艾尔的鼻子,泰米艾尔也深情款款地用鼻子回应他,“但是事实上,他从来就没有同意过我的职业选择,还是个孩子时,我就不得不从家里跑出来,加入海军,我没有按照他的意愿来发展自己,因为我看到我的责任与他的职责完全不同。”

泰米艾尔喷了喷鼻息,温暖的气息在寒冷的天气里形成了一丝白雾:“他不让你在里面睡觉吗?”

“噢,不,”劳伦斯回答道,他感觉有点难为情,但还是要承认自己想从泰米艾尔这里寻求舒服和安逸,“我只是觉得我应该和你在一起,而不是一个人睡觉。”

但是泰米艾尔没有看出里面有什么不平常。“只要你感到温暖就行。”说完,他小心地动了动身子,把翅膀向上挪了一点儿,将风隔离在外面。

“我觉得非常舒服,请你不用担心。”劳伦斯在龙空阔、结实的前腿上伸展了一下身体,拉了拉身上的毯子说,“晚安,亲爱的。”他几乎马上陷入了疲劳之中,随着困倦感的到来,刻骨的、痛苦的厌烦之情也消失了。

早上,天刚蒙蒙亮,泰米艾尔的肚子就发出咕噜咕噜的声音,把劳伦斯和他自己都惊醒了。“噢,我饿了。”泰米艾尔睁开明亮的大眼睛,饥渴地看着牧场的鹿群说。此时,鹿都惊恐地聚集在远处的墙脚下。

劳伦斯爬起来说:“你现在去吃早饭吧,我也回去吃早饭。”在转身离开前,他拍了拍泰米艾尔。他现在的状态不适合见人,幸运的是,那会儿天还早,客人们还未起床,他没有再碰到让他更尴尬的事情,顺利地回到自己的卧室。

他迅速洗漱完,穿上飞行服,一个仆人帮他捆绑起一个简单的行李包,收拾妥当后,他走下楼去。女仆仍然在往餐桌上摆放早餐的盘子,咖啡壶也放在了桌子上。他希望避开所有的人,但让他吃惊的是,伊迪丝已经坐在餐桌旁了,尽管她从来没有起过这么早。

她的表情看上去很平静,衣服整洁光鲜,头发用一个金色的结捆扎起来,光滑整齐,但她双手紧握在一起,放在大腿上,看得出她的内心并不像表面上那样平静。她没有吃饭,面前只有一杯茶,甚至茶也没有喝。“早上好,”她假装轻松的样子,瞥了瞥仆人说,“我可以为你倒杯咖啡吗?”

“谢谢你。”他只能这么回答,然后在她旁边坐下来。她为他倒了一杯咖啡,加了一勺糖和一块乳酪,非常适合他的口味。他们僵硬地坐着,既不吃东西,也不说话,直到仆人准备好饭,离开房间。

“我希望在你走之前有机会和你单独聊一聊,”最后,她看了看他,平静地说,“我非常难过,威尔,我想没有什么别的选择吧?”

他花了点时间理解她的意思,她是指驾驭龙,进入空军。尽管对于训练他也很焦虑,但他已经不再把新的处境看做是一种折磨。“是的,我很清楚我的职责。”他简短地说。在这件事上,他可能不得不忍受来自父亲的指责,但他不会接受来自他人的指责。

但最后,伊迪丝只是点了点头,“我一听说这个消息,就知道事情会变成这个样子。”她说,好像确认似的又点了点头,刚才不安地绞在一起的双手停了下来。

“我的感情不能改变我的处境。”过了许久,劳伦斯才说。很显然,她不会再说什么。从她不再有的温暖中,他感觉自己已经知道了答案,稍后,她将会指责他没有信守承诺,而他将成为再也不被她理解的人。“如果需要的话,你可以说一句话,我会保持沉默。”尽管这样说,他仍然无法抵制心中的憎恨,他能听到自己的声音中有一种不习惯的冷淡,就像一个奇怪的声音提出了一个建议。

她迅速而吃惊地吸了口气,尖锐地说道:“你怎么能这样认为?”他本来想说什么,但她马上接着说,“我是那种唯利是图的人吗?我因为你选择充满危险和不适的职业责备你了吗?如果你进入教会,当然会过上好日子,现在我们可能和孩子一起舒服地生活在自己的家中,又何必花那么多时间担忧你在海上的日子?”

她语速很快,之前他从来没有见过她这么饱含感情,因为激动,她的脸颊上泛起了红晕。她的话非常公正,他不能不去审视这些话,对于自己的憎恨感到很尴尬。他把手伸向她,但她仍然继续说着:“我没有抱怨,是吧?我一直在等,我有耐心,但我等待的生活至少应该比那种远离我的朋友和家庭、只能分享你的一点关注的孤独生活要好吧?我的感情就像他们一直认为的一样,但我没有那么强悍,可以只依靠孤独的感觉来获得幸福,来面对生活中各种可能的困难。”

最后,她停了下来。“请原谅,”劳伦斯带着深深的愧疚说,她说的每句话听起来都是公正的责备,“我不应该这样说,伊迪丝,我让你陷入了这么悲惨的境地,请你原谅。”他站起来,鞠了一个躬,当然他
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