龙骑士- 第111部分

礼成后，劳伦斯终于可以站起来了，对于他们这种勉强的态度，皇帝并不高兴，不过他已经不再皱眉，房间里的气氛缓和了许多。皇帝从椅子上站起，领着劳伦斯来到大厅东侧的一个小神坛边。劳伦斯点燃了神坛中的一炷香，并照着哈蒙德曾经千辛万苦教他的话机械地重复了一遍，看到哈蒙德向自己微微点头，他总算松了口气。还好劳伦斯没有出错，至少没有出什么不可原谅的错误。

他不得不又一次下跪，他发现自己也是可以容忍这种行礼的方式，不过在神坛前，他还是诚心发誓不会违反戒律。冗长的祭拜仪式总算完事了，现在泰米艾尔被叫到前面，他和劳伦斯可以成为正式的一对了。

皇帝又回到了座位上，监控着整个仪式的进行。现在他满意地点着头，向仆人做了个手势。马上，屋子里抬进了一张桌子。当皇帝向劳伦斯介绍他的家族成员时，又端上来很多冰，哈蒙德充当皇帝和劳伦斯的翻译。之后，按照要求，劳伦斯详细介绍了自己的家庭，皇帝也了解到他没有结婚，也没有孩子。最后，劳伦斯被迫答应他放弃原来家族的责任。他并不十分介意，因为当前最让他高兴的是，整个仪式中他没有说错话，这场折磨人的仪式马上就要完事了。

仪式结束后，哈蒙德总算松了口气，他脸色苍白，由于过度紧张几乎虚脱。回去的路上，他不得不停下来，坐在长椅上休息。一些仆人给他拿了些水，给他扇着风，直到脸色恢复红润，并且能够站起来勉强走路。

“恭喜你，先生，”斯坦顿握着哈蒙德的手，与他告别，“说起来可能有些丢人，我真不敢相信一切就这样发生了。”此时，哈蒙德十分激动，只能说谢谢。离开了哈蒙德，斯坦顿一回到房间，就瘫倒在床上。

哈蒙德不仅让劳伦斯成为皇室的一员，还争取到在鞑靼城的一处房产。这虽然不是正式的使馆，但实际用途与使馆差不多，得到劳伦斯的邀请，哈蒙德可以不定期地住在那里。“磕头”礼让双方很满意，因为从英国的角度来看，劳伦斯并不能继承王位，只是一个养子，而中国人也满意英国人跟他们打交道时，使用他们可以接受的礼节。

“皇宫里传来了好消息，哈蒙德告诉你了吗？”当斯坦顿和劳伦斯一起站在房间外时，斯坦顿问劳伦斯，“皇帝已经表示今年免除英国进口货物的关税，这对公司可是一大好处，如果他们今后都能这样，那该多好。我觉得……”斯坦顿有些犹豫，接着说道，“我想你一定觉得留在这里不是你的责任，但如果你留在这里，我们将会受益匪浅，虽然我也明白让龙回到我们的祖国非常重要。”

回到房间，劳伦斯非常高兴，总算可以换回棉制长袍了。他走出来，找到了站在橘子树下的泰米艾尔。远处九座拱桥横跨在池塘上，水面上倒映出桥的影子。夕阳下，树上的橘子反射出金灿灿的光。

泰米艾尔转过头，高兴地用肘轻碰着劳伦斯：“我正在看莲。”他用鼻子向劳伦斯示意池塘对面。那只白龙正在过桥，在她的身侧只有一个穿着蓝色袍子，个子高大的黑发男子。这个人看上去有些奇怪，劳伦斯盯着他看了一会儿，发现他没有剃前额的头发，也没有辫子。走到一半时，莲停了下来，转身看着他们。劳伦斯本能地把手放到泰米艾尔的脖子上，回视那双已经不再发红的眼睛。

泰米艾尔喷着鼻息，翎颌微微立起，但是莲没有逗留，傲慢地把头向上抬了抬，转过身，继续赶路。不久，她就消失在树丛中。“我很好奇她要做什么。”泰米艾尔说。

劳伦斯也很好奇，她当然不可能再另找一个同伴，她的不幸在永瑆死前就已经开始了。他甚至听说，一些大臣认为莲应该为永瑆的错误行为负一定的责任。更残酷的是，如果她不表示改悔，她将会被驱逐。“她或许将去一些繁殖基地。”

“我觉得他们好像没有专门的繁殖基地，”泰米艾尔说道，“我和梅就不需要……”他停了下来，脸上泛起一片红晕。“也许我错了。”他飞快地说道。

“你真的十分喜欢梅？”劳伦斯认真地问道。

“对。”泰米艾尔充满希望地回答。

劳伦斯沉默着，摘下一个还没熟的橘子，放在手中把玩。“如果风向合适的话，‘忠诚号’就要重新起航了。”最后，他平静地问道：“你希望我们留下吗？”当他感到泰米艾尔十分吃惊时，又补充说：“哈蒙德和斯坦顿告诉我，如果我留下，将会为英国作更多贡献。如果你想要留下，我会给兰顿写信，让他知道我留在这里会有更大的好处。”

“哦，”泰米艾尔低下头沉思道，“你是想回家还是留在这里？”

“如果我说想留下那是说谎。”劳伦斯肯定地说，“但我希望看到你高兴。我不知道在英国怎样才能让你如此高兴。现在你已经看到这里是如何对待龙的了。”他没有继续说下去。因为再说下去，他感到某种对祖国的不忠。

“这里的龙并不是都比英国的龙聪明，”泰米艾尔说，“没有理由说麦西莫斯和莉莉不能学习读和写，或者其他的技能。我们不能像养动物一样养他们，不能除了飞行之外什么也不教给他们。”

他们再没有说话，这时，仆人们过来点亮了灯笼。弯月倒映在水中，泛出明亮的银白色。劳伦斯向水中扔了一块小石块，打破了水面的平静。他真不知道在中国除了做一个有名无实的皇族成员外，还可以做些什么，此外他还必须学习中文，虽然不必会写，但至少需要会说。

“劳伦斯，我不会留在中国的。我不能待在这享福，家乡正在打仗，她需要我。”泰米艾尔最后说道，“此外，中国龙根本不知道如何打仗，我会想念梅和乾，但是如果我知道麦西莫斯和莉莉仍然处在十分悲惨的境遇下，我无法高兴起来。回去是我的责任。”

劳伦斯不知道该说些什么。他虽然常常责骂泰米艾尔那些离经叛道的想法，甚至煽动性的言论，但那些都是开玩笑，泰米艾尔从来都没有如此直白。劳伦斯真的不知道该如何反应，但是他明白自己无法冷静下来，“泰米艾尔，你不能仅……”他停了下来，用蓝色的大眼睛满怀希望地看着他。

“亲爱的，”停了一会儿，他平静地说，“你让我感到很惭愧。我们当然不可能让情况保持原状，现在我知道了一个更好的方法。”

“我想你会同意的。”泰米艾尔满意地说道，“此外，我母亲对我说天龙根本不是用来打仗的，但把全部的时间都用来学习似乎也不是很好，我们还是回英国好些。”

劳伦斯感激地靠向泰米艾尔，当前他的脑子里开始计算着什么时候回英国，最好的风向几时才会到来。

《龙骑士3：天龙大战》

译者序

寂静的夜空经常会传来隆隆的轰鸣，也许你并不在意，但如果有人告诉你，那是龙骑士驾驭着战龙飞过，你会不会觉得匪夷所思？

不必惊讶，娜奥米诺维克的《龙骑士》就为我们创造了这样一个与现实接壤却又超越现实的世界。这里是拿破仑时期英法大战的战场，有宏大的战争场景、惊险的故事情节、离奇的人物命运，但是显然作者并不满足于仅仅描绘一幅战争画卷，于是非同寻常的空军——龙骑兵团便出现了。当龙参加到战争之中，会发生什么奇迹？

《龙骑士》系列小说共三本，能够完成这样一部魔幻巨著，它的作者也让人充满好奇。娜奥米诺维克是地道的美国人，却就读于英国布朗大学，获英国文学学士学位，这使她既具有天马行空的想象力，又具备丰富的欧洲古典文化知识以及深厚的文学功底，加之曾在哥伦比亚大学攻读计算机专业，并从事过电脑游戏的开发设计工作，这更让她的语言生动形象，充满魔幻传奇色彩。

《天龙大战》是《龙骑士》系列小说的第三部。当驭龙战神和他的龙族朋友沉浸在冒险带来的狂喜和胜利之中时，一封神秘的来信搅乱了他们的生活。为了内心的那份信念和忠诚，他们一路追寻，飞跃港口和海洋，冲破一道道关卡，穿越高峰野龙帮，又意外地卷入了后宫风波。为了解救泰米艾尔，他已经许下太多承诺。然而，就在反动势力也拥有龙族的保护，一切偷袭变得措手不及时，他们又陷入了困境……本书讲的不仅仅是一个有关英雄的故事，其字里行间流露出的爱与责任才是作者真正想要传达给读者的。

本书的翻译对于译者来说是个不小的挑战，作者活跃的想象力令译者折服的同时，也让译者担心不能将作者想象中的那个魔幻世界完美地展示给读者。译者只能尽其所能为读者还原作品的风貌，因时间和水平有限，书中难免会有一些问题和缺陷，敬请广大读者朋友予以谅解。

译　者

01　密信

燥热的风吹进了澳门，并未令人感到凉爽，只是加重了沤臭的海水味，港口上到处都是臭鱼烂虾和成堆的深红色海藻，还有散发着臭味的人和龙制造的废弃物。即便如此，“忠诚号”的水手们依然靠着栏杆坐在甲板上，呼吸着流动的空气，他们一个靠着一个，挤成一团，以获得小小的休息空间。他们中间不时会爆发一些小争执，然后前前后后地推挤着，麻木地交流着，但是热浪涌来，他们的争执马上归于沉寂。

泰米艾尔烦躁地躺在龙运输船的甲板上，盯着广阔海洋上的白色薄雾，在他巨大的阴影中，值班的飞行员正躺在那里打着盹儿。甚至连劳伦斯也不得不牺牲自己的高贵和尊严，脱下外套让自己凉爽一点，为了躲避别人的视线，他只好坐在泰米艾尔前腿的弯曲处。

“我确定我能够把船拖出港口。”泰米艾尔说。在过去的一周里，他不止一次地这么说过。当这个美妙的计划再次遭到拒绝时，他深深地叹了口气，在风平浪静的时候，他确实能够拖动像龙运输船这么巨大的船只，但是顶着风的话，他根本无法将船拖出港口，只会让自己精疲