斯比尔特抬起小小的脑袋，大狗低下头，碰了碰它的鼻子，不知道它们互相传递了什麽消息，似乎忽然之间就成了亲热的朋友。
露比觉得这只大狗相当眼熟，但他对狗的印象可不如对人那麽深刻。
“这只狗是不是在什麽地方见过？”他问了朱蒂。
朱蒂还没有走出柜台去看一眼，一个金发的年轻人走到大狗身边，先拍了拍大狗的脑袋，然後蹲下来，轻轻摸了摸斯比尔特的脑袋。
“你找到了好朋友吗？”他说。露比回头扫视店面，目光停留在那个替狄恩解围的客人身上。
“XM1014，通常我们叫它M4超级90，虽然贵了点，但威力不俗，除非你想快速装弹，它的缺点真的很少。更多人喜欢选择雷明顿M870，如果你……”
露比走到他身边问：“你想在这里当店员吗？”
对方转头看了看他，那是个相当英俊的年轻人。黑色的头发，黑色的眼睛。
他看起来很熟悉，也很陌生。
露比知道为什麽有这样的感觉，因为他的眼睛里少了一些东西，又多了一些东西。
他看起来温柔而平易近人，也会开始和身边的人交谈了，狄恩看他的目光满是钦佩和羡慕。
“这位先生真是帮了大忙，他对枪真可以称得上是专家。”
那位胖顾客选好自己想要的枪，转身去柜台付钱。
“进来坐坐吧。”露比对这个年轻人说。
现在从他身上已经感觉不到什麽锐利的杀气了。他说：“好的，狗狗可以进来吗？”
“当然，这里早就被小狗占领了。”
他去门口把那只大狗叫进来。
大狗的主人──那位笑容真诚，金发像阳光一样温暖的年轻人也走了进来。
他和露比打招呼，三个人一起往後面走去。
狄恩小心翼翼地来到柜台边问朱蒂：“我会有几个新同事？”
“现在还是白天，你就开始做梦了。”朱蒂冷冰冰地回答。
狄恩立刻失望起来，但这种低落的情绪依然和往常一样只持续了几分锺，新客人到来时他马上又恢复了精神。
两个年轻人坐在露比的沙发上，大狗和斯比尔特亲热地在地毯上互相挨挨擦擦。
“最近过得怎麽样？”露比很少招待客人，却为他们各倒了一杯酒。
“很好。”黑发的年轻人说，他叫利奥．德维特，以前他没有名字，在一个大家庭里，大家都叫他“叛逆”。
“我们去过不少地方，正打算再进行一次公路旅行。”
露比说：“他们还跟著你们吗？”
利奥沈默了一会儿，他不想让身边的人感到紧张，但他的夥伴却似乎早就习以为常。
“有时我会感觉到有人在附近，但又会觉得那是一种错觉。”
露比明白旅行有时并不完全是为了游乐和散心，但他们对此的态度绝不是无奈和担惊受怕，反而顺其自然地接受了。“家族”虽然覆灭，但“家族成员”并没有消失，这些人失去依靠，只好自寻出路，难免会有人对造成这个局面的人心怀各种各样的情绪。
“如果有什麽麻烦，可以来找我。”
利奥笑了，以前他很少笑，因为他不知道笑容是想表达什麽情绪，现在的他已经明白了微笑的真正含义。
“我记得你不喜欢无条件地帮助别人。”
“嗯，不过有时候例外。”露比说。
“他们好吗？”
“不太好。有人总是不按规矩办事，结果不但把自己搞得很惨，还要连累别人。”
“发生了什麽事？”
“最近杀手圈子有些异常。”
“我不太知道。”利奥说，他离开这个圈子已经很久了，尽管偶尔还是会感觉到这样的人出现在周围，但那也仅仅只是出於对他的好奇。他已经习惯视若无睹，并且绝不将这样的感觉告诉尼克。
露比看了一眼正在地毯上亲密相处的Agro和斯比尔特，阳光温暖地洒在它们的皮毛上。
既然离开了，就别再回来。
他将目光转向对面的两人说：“你们最好真的把时间都用在旅途上，不要在一个地方停留太久。有时候一样东西消失了比它存在的时候更危险。”
“我明白。”利奥看了尼克一眼，後者对他点了点头，“我和尼克都觉得欠了你们一次，特别是艾伦，如果有可能，我们都愿意帮助他。”
“没关系。除了我，他不会记得别人欠他什麽东西的。”露比说，“祝你们一切顺利。”
50。火中恶魔
伊沙克．纳迪夫的脸色变得很难看。
他已经彻底动摇了，意识到自己在这一整个计划中只是一枚将要被舍弃的棋子，当真正的战火燃烧起来时，他会首当其冲地成为牺牲品。
“如果你还是不愿相信，可以让那位先生来见我。抱歉，我是说我不介意去见见他，毕竟他是个有身份的人，而我是个阶下囚。”
纳迪夫的心中泛起一阵异样的感觉，并不只是因为受欺骗，也有被威胁的厌恶感。
他拔出手枪对准艾伦的脑袋说：“不管你是在说谎还是真的，如果我在这里杀了你，你又能怎麽样？”
“我不能怎麽样。”艾伦说，“只是搞砸了那位先生的计划，如果他知道你的行为，认为你看透了他全部的秘密，他会如何对付你？”
纳迪夫压住心头怒火，但艾伦说出了他的担忧，如果他真的在没有得到任何命令的情况下处死这个“美国特工”，一定会惹来那位先生的怀疑。可他又该怎麽办？似乎不管怎麽做，他都是决定要被牺牲的棋子和代罪羔羊，那位先生口令中并不存在的假情报会让他成为众矢之的。他有足够的力量反抗那位先生吗？如果这个计划是由那位先生制定或许可的，那麽整件事就不仅仅和他个人有关了。他一定已经争取到很多同盟，很多人愿意站在他这一边。
纳迪夫不甘心做一枚棋子，可是安排给他的角色却是这样无奈。
“如果你见到他，你会怎麽做？”
艾伦说：“从乐观的角度来看，和他谈一谈，让他知道他的计划失败了，说不定他就会放弃。”
“悲观的呢？”
艾伦没有回答，做出了悲观的表情。
纳迪夫需要做一个艰难的决定，两边都是能让他万劫不复的悬崖。艾伦的话将他带入更艰难的境地，让他深陷难以自拔的漩涡。纳迪夫是个勇敢的军人，但他对政治阴谋实在很不擅长，他更适合在战火纷飞的战场上指挥作战，而不是在政治舞台上和身边的人勾心斗角。
就在纳迪夫犹豫不决之际，门外传来一阵脚步声，接著房间的铁门打开，一群武装军人冲进来，将他和艾伦团团包围。
“伊沙克．阿齐兹．哈伦．纳迪夫准将。”一个四十多岁的军官说，“现在以通敌叛国罪逮捕你。”士兵们在他的授意下上前按住了纳迪夫，後者挣扎反抗，目中充满愤怒。
“这是诬陷！”纳迪夫大喊，但对方不给他任何辩白的机会，他被一群士兵押著送出门外，艾伦悲观地看著他。
“带他走。”军官指示剩下的士兵从座位上将艾伦架起来，他十分配合地往前走。他们出了一道门，来到另一片区域，这位严肃的军官将他送进一个单独隔离的房间。
艾伦观察四周，这里比刚才的审讯室更像审问犯人的场所，但房间中央有一张桌子和一张椅子，桌子上有一部电话。军官把他一个人留在这个房间，转身出去锁上门。
“想玩终极逃生游戏吗？”艾伦搬开椅子，在桌子对面坐下，盯著桌上的那部老式电话。
他试著拿起听筒拨号，但似乎并不能打外线，於是只好放下等待。
艾伦不知道接下去会发生什麽事，等待了大约十几分锺後，电话非常突然地响了。艾伦任由它响了十几下才慢吞吞接起来。
“嘿。”他对电话那头的人说，就像在警告一个偷偷跑进别人院子里捣乱的孩子那样。对面的人沈默良久。艾伦说：“还想让我等吗？我有的是时间，多活一分锺对我来说都是好事。”
电话那头的人终於说话了，他的声音非常低沈，沈稳之中带著威严：“艾伦．斯科特。”
“是我。”
“中介人没有告诉我你的名字。”
“那不是我的中介人。”
“但毫无疑问你接受了这个委托。”
“是的。”
“接受了委托就应该完成任务。”
“一般来说是的。”
“退一步说，即使你无法完成，也不应该故意破坏。”
“是的。”
“可你还是打算彻底破坏这个计划是吗？”
“是的。”
“你是一个杀手。这一行可说是永不失业，世界如何变化都不会影响你的生活。如果你愿意，我还是可以让你活下去。”
“继续陪你演戏吗？”艾伦说，“为了把自己撇得一干二净，你需要很多像伊沙克．纳迪夫那样的替罪羊，好让你上演一场精彩的闹剧。你置身事外，先激化戈尔维亚和美国的矛盾，又暗中通过军火走私为反对派武装提供武器，让他们推翻戈尔维亚当局政权，然後以反对派的名义在美国境内制造恐怖活动，把矛头指向反对派首脑，三方一片混战，而你坐收渔翁之利。”
这个国家不会消亡，消亡的只是腐朽的政权。
艾伦说：“你既不支持戈尔维亚总统的一意孤行，也不喜欢自由军的暴力反抗，更不乐於见到别国插手干涉内政，可是你却在每一个势力中推动他们往更激烈的战火中前进。”
“这一切都是真主的旨意，我们需要全新的生活，一个更好更和平的国家。我们需要火焰的洗礼。”
“是我的理解错误，还是你忘记了什麽？你们的古兰经里说，真主用火焰创造了易卜劣斯，他是魔鬼的化身，在他眼里真主用泥土创造的人类低他一等。你和这个自以为是的火焰精灵一样，优越感让你觉得自己可以操纵一切，蛊惑人们为你付出不该有的代价。但是别忘了，清算日总会到来。”
“看来我�