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苏斯拉一边走一边不时使用魔法清理地上的藤蔓，这种做法自然是为了让跟在他身后的伊达·法兰走得更加方便一些。
看着小小的风刃盘旋飞割，整整齐齐的在布满藤蔓的地上清理出的那条足够一人通过的道路在他们的脚下不断延长，布鲁斯不知道伊达和多德两个人看到苏斯拉的表现会怎么想，在他这个对魔法略有认知的人眼中，苏斯拉对魔力的精确控制能力已经远远超过魔法学徒的水平，可以说他对魔法的运用看起来比布鲁斯家族中供奉的那位初级魔法师还挥洒自如。
那些魔法师家庭出身的孩子因为苏斯拉身为大魔法师的学生却已经十四岁了还在参与魔法学徒的试炼，而且还有两次参加魔法学徒试炼没有通过的记录，就看不起他把他排除在他们圈子之外的行为，真是愚蠢极了！
布鲁斯不需要知道更多的内幕，他只要牢牢的记住几天前在魔法师工会无意中听到的两位魔法大师的谈话就够了。
“苏斯拉那个孩子，明明已经具备了超过初级魔法师的能力……太可惜了……”
“那是他自己的选择……”
——对话中的两位魔法大师，一位是苏斯拉的老师山立德大魔法师，另一位则是山立德大魔法师的老师，大魔导师曼德烈。
布鲁斯认识苏斯拉已经很多年了，印象中这个男孩总是跟随在他的老师山立德大魔法师身边，沉默、冷淡，从来不与人交流。
这样的苏斯拉究竟具备什么样的实力，除了他和他的老师恐怕没有人真正能了解。
六年前是艾迪皇子，今年是伊达·法兰子爵，这真的是苏斯拉自己的选择吗？如果可能，他真的愿意一次又一次的作为别人上升时使用的阶梯吗？
站在山谷入口的时候，对面的出口远远就能隐约看见，可是真正进入了山谷之后视线就被遮挡得很厉害，道路也比想象中的遥远得多，不知不觉中这四个男孩已经走了两三个小时，可是周围依旧是密密麻麻的藤蔓，不时从藤蔓半遮半掩下露出面孔的建筑遗迹就好像潜伏着的怪兽，总令人有种他们随时会扑上来的感觉。
苏斯拉带领着大家尽量绕开每一处建筑遗迹，即使是仅仅残留着几块石头的地方也不例外。他这种小心翼翼的态度使得前进的速度比较慢，但是使得直到现在为止，他们这个小团队并没有遇上比被藤蔓割伤脚踝更危险的事情。
随着他们的前进，遗迹中保留最完整的建筑渐渐在视线中清晰，越是接近，就越是令人感到那些残垣断壁之间充斥着一种难言的诡异。
那栋建筑很是高大，虽然整个上层已经完全摧毁，现在的人们难以推测它原本的高度，但是仅仅残存的部分依旧高大如一座城堡，建筑中有着高高拱顶的大厅一直伸延进黑暗中，而在建筑周围，很多十余米高的柱子耸立着，其中几根上面残留着雕像底座，令人不禁猜想那高高的底座上曾经树立的是什么样的雕像。不过现在的柱子成为了藤蔓的“雕刻”作品，一层层缠绕盘旋又垂挂下来的藤蔓把那些柱子任意的塑造，如同一个个蹲伏在那里的巨型怪兽。不时有飞鸟成群地飞起来又落下去，映衬得那座建筑愈发的死寂阴森。
“那里就是谜之古堡。”一直安静走路的伊达·法兰忽然停了下来，看着那座建筑出神。
“是的，虽然整个山谷都是同一个遗迹群，但是一般谜之古堡这个称谓是单指那栋建筑的。”苏斯拉回答说。
伊达眺望着那里，片刻之后轻轻地说：“真想知道那里究竟有什么样的秘密，真想亲自到那里去看一次。”
“子爵。”苏斯拉的口气中隐含了某种不满，“现在……”
“我知道，”伊达笑着打断了他的话，“我不是指现在，而是说将来我自己有可能拥有了到那里去的能力的话。我曾经在很多书上读到过关于这个城堡的故事，所以很想知道这里的秘密。但现在我们要做的是往前走，不好意思，耽误大家了，我们继续走吧。”
再次开始行进，看着前面的两个背影，布鲁斯心里暗暗猜测着，或许苏斯拉会在心里做比较吧：伊达·法兰和艾迪·尼曼这两个人之间异同之处，选择伊达·法兰究竟是一个明智的决定还是艾迪皇子死后不得已的选择，这些在这次的试炼途中，苏斯拉必须作出一个评判吧？
布鲁斯摇摇头，自己怎么老在想这些与自己无关的事情，还是专注于自己的试炼吧，要是真的遇到什么危险，苏斯拉即使要帮助自己，也是要在他帮助完了伊达之后，自己总得努力支撑到那个时候。
又走出没有多远，前方传来的脚步声和人语声，苏斯拉立刻示意大家都停下来。
带着紧张的心情过了片刻，那些声音就因为靠近而更清晰起来。
是那些女孩子们。
四个男孩都不同程度的松了口气。
又过了片刻，四个女孩的身影出现在视线之内。
女孩中的两个人搀扶着另一个，剩下的一个也一瘸一拐的走着。蓦然注意到前方出现的几个人影吓了一跳，其中一个居然大声尖叫着哭了起来。幸亏珊多拉·凯奇辨认出那是与她们一起参加试炼的孩子，才反复安慰着使得那些女孩们安静下来。
男孩们知道她们一定遇到了什么，加快脚步迎上去，双方一汇合，迎来的就是女孩子的哭诉。
几个女孩见到了男孩子们，好像得到了某些依靠，七嘴八舌的诉说着她们的遭遇，其中还夹杂着哭声和颤音，男孩子们在这样的情况下根本就没有办法听明白她们说的是什么，幸亏珊多拉·凯奇还比较冷静，在其他几个女孩的激动情绪中她还是比较有条理的把她们的遭遇说了出来。
女孩们的选择和苏斯拉他们一样，也是宁愿绕路也尽量的远离建筑遗迹，向着出口迂回前进。在珊多拉·凯奇的带领下开始走得还比较顺利，她们紧张的神经也渐渐放松下来，认为只要不去靠进那些危险的建筑，走出山谷这个试炼题目还是有可能完成的。
可是他们毕竟都是些女孩子，体力与男孩子们相比逊色不少，走了一段路之后其中两个女孩就走不动了，嚷着要求休息，珊多拉·凯奇自己也很累了，于是决定大家就地休息片刻再走。
然后异变就发生了。
“鬼魂，很多的鬼魂忽然冒出来，我们只能逃跑……然后莎莉绊倒受了伤……我们只能没命地逃……”珊多拉·凯奇边说边摇着头，满脸的惊魂未定。
“鬼魂？”
男孩们不约而同的抬头看看天。
这个时间太阳已经升上了高空，它俯视着这片阴郁的山谷，把与大地上其他地方一视同仁的阳光毫不吝啬的挥洒下来。
这个时间、在阳光下会有鬼魂出现？
男孩们相互看看，目光都流露着疑问。
“你们不相信我说的话！”珊多拉·凯奇有些恼怒的喊，“真的是鬼魂，而且还不止一个！我们已经决定要放弃这次试炼了，反正现在退出去我们只会被评判为试炼失败，三年之后我们还有机会。”
男孩们谁都没说话，其实这些女孩子的选择也未尝不明智。退出去，三年之后再接受试炼，她们的魔法潜质已经被证实，不管是出身在什么家庭的孩子，在这三年内必然会有伯乐帮助她们接受系统的魔法知识，三年后的试炼想必就会轻松得多，而且三年之后很有可能也不会再遇上这么困难的题目。不过这几个男孩的行程还没有遇到任何危险，他们当然不会产生放弃的打算。
“其实……那些鬼魂很可能只是幻觉。”
就在女孩子们相互搀扶着准备离开的时候，伊达·法兰忽然开口说，“这个山谷中时常会出现各种幻像，特别是夜里，会与真实的事物一起出现，让人分辨不出真伪。可是现在是白天，那些鬼魂是幻象的可能性很大。”
女孩们都停下脚步看着伊达，神情有些诧异。
布鲁斯也不解的看向伊达，不明白他为什么说这些。
伊达看女孩子们的目光中带着一丝期盼，可是下一秒珊多拉·凯奇的话就打消了他的善意。
“谢谢您的提醒子爵大人，可是我还是决定要跟她们一起离去了。另外……我想我认识鬼魂。”说完向伊达行礼，扶着那个脚腕受伤的女孩继续走。
珊多拉·凯奇高傲的昂着头，布鲁斯明白她话里的含义，她大概认为伊达·法兰想要用这样的谎言欺骗她留下来继续参加试炼吧。她自认为自己的能力很高，伊达·法兰想要利用她，而她高傲的拒绝了这位上位者的利用。
魔法师家庭出身的孩子蔑视贵族、自尊自傲是很正常的，可是她是不是忽略了什么。
布鲁斯的嘴角微微出现一个弧度的时候，另一个女孩出声了。
“请等一下……珊多拉姐姐，我想留下来继续参加试炼。”女孩中最年幼的那个忽然这样说。
露琳也是魔法师家庭的孩子，虽然她的祖父一直只是个初级魔法师，可是这个女孩却在几年前就被发现了拥有魔法师的潜质，只不过当时她的年岁太小了才一直拖到今天，即使现在参加试炼，她依旧是整个队伍中最小的一个。
她本来和珊多拉一边一个地扶着那个受伤的女孩，现在这么一说，珊多拉立刻瞪她：“我们说好要共同进退的，你留下来我自己怎么扶她出去！”
“可是，可是……”露琳咬着嘴唇嗫嚅着。
“你也算是魔法师家庭的孩子，居然会相信对魔法一无所知的人说的话！”珊多拉白了伊达一眼，“再说他想要的是我留下来帮助他度过试炼，你以为你留下来对他们有用吗？他们会反过来帮助你？”
心直口快和娇纵无礼有时候是很接近的两种状态，而在兰姆帝国，有些人物的行为是不允许被人“心直口快”的公开评价的，伊达·法兰就是其中之一。
“凯奇小姐，任何人都不能干涉魔法师们是否要参与试炼的自由，你自然也没有权利阻止任何人继续自己的试炼。”苏斯拉沉着脸开口了。
“我没有阻止她，�