九枪八满口惊讶：“难道，这座熔炉是鬼子为了毁尸灭迹的炼尸炉？那么这些人岂不都是……”
秦队长说：“这些都是中国人。我猜，除了当年修建这座工事留下的劳工之外，更多的恐怕是战俘。因为据我军掌握的情报，在长江以南的战线，日军曾经将大批的战俘秘密运往东北，但是到了东北之后，这些人便从此在人间蒸发掉，无缘无故的失了踪。情报里提到日军当年正在进行一项恐怖的活体实验，我想这里怕是他们的实验基地之一。而这个炼尸炉，正如二当家所言，是他们销毁证据的地方。”
九枪八说：“这样的话，这座地下要塞之中或许还有存活的中国人。”
秦队长摇摇头：“恐怖是凶多吉少了。日本鬼子虽然躲在山寨之下，但是通过裘四当家这个内奸，必然对城里的态势了如指掌。现如今暴乱失败，鬼子大势已去，他们这是要将所有的证据全部销毁，以掩饰这些血淋淋的罪恶。可想而知，所有作为实验品的中国人必死无疑。”
这时候二膘子突然招呼九枪八：“二当家，你们快过来看，这里还有几处机枪射击口。”
待来到二膘子身边，我们这才看到，在遍布浓雾的石室一端立着三五架倾斜的木梯，高度有三丈开外。二膘子得了九枪八的允许爬上木梯，他把架在上头的机枪和石砖撤掉之后，伸出脑袋观望了两个来回，继而尖声叫道：“二当家，这里，这里是烧锅甸，我们身在烧锅甸之下！”
（194）
听罢二膘子提及“烧锅甸”，我猛然想起当日我们前往鸡爪顶子之时，曾经路过这里。那时候三当家王老疙瘩对着冒着热气的雪地说，烧锅甸是处海眼，每隔一段时间便会有热气冒出，说是海水涨潮所致。他还说过日本鬼子也曾过来查看过，并在那里盖里几座仙家楼以为震物……当时我们的精力全部都集中在裘四当家身上，加之王老疙瘩沿路的喋喋不休，所以就连心思细腻的秦队长都没有察觉其中的端倪。如今看来，雪地上时常冒出的热气根本就不是什么海眼的原因，而是由于炼尸炉过热的缘故，热气才升腾到地面！那么，几座仙家楼……
秦队长显得颓丧不已，他咬牙切齿地说道：“日本鬼子真是机关算尽！他们为了不使炼尸炉的秘密被人发现，居然利用百姓们迷信的迷信心里，在这上面盖了几座仙家楼。因为他们知道，百姓们是根本不会随意破坏仙家楼的，这样以来，他们用仙家楼作为机枪的发射口就是一举两得。”
我转而向秦队长发问：“倘若按照这个思路往下捋，那么从从城里到三岔岭沿路上，我们见到的仙家楼都有可能是这座地下要塞的机枪口。这简直太过可怕，就是说这座地下工事绵延了整个山脉！”
秦队长说：“这个极有可能。”
郝班长接话道：“秦队长，当日我和小冯按照你的吩咐送八名日本女人下山，就是在途经两座仙家楼那旮瘩才遇袭的。当时开枪射杀她们的人好像就在她们身边，遍地的弹壳可以作证。但是由于天黑我们并没有再仔细观看，现在想来一定也是这个原因。”
秦队长连连点头，接着对九枪八说：“二当家，我们不能在此停留过久。这座地下要塞还有许多日本鬼子，我们想要保命就必须找到他们并把他们干掉。还有更重要的是，裘四当家正在暗处窥视着我们。所以，接下来的交火恐怕是咱们的生死之战。”
（195）
我们跟着秦队长快步离开炼尸间。
灼烧死尸的焦糊味如影随形地飘荡在我的鼻孔，我的呼吸就是它们的呼吸。在接下来的行进中，我们依旧没有发现指引方向之类的标识。这种“瞎猫碰死耗子”般的胡闯乱撞充满着难以言说的畏惧，几乎令我的脚趾感到不堪重负。在眼前出现的三条岔路间，秦队长立住了身子，他把手指停留在坑道岔口的边缘处，细致入微的抚摸着，面颊带着思虑重重。
九枪八显然被秦队长的动作所吸引，他满口惊诧地问道：“秦队长，你这是——”
秦队长说：“坑道岔口处的墙壁越光滑，说明这里行走过的人越多。每个人摸上一把，再硬的东西都会被抚平，水滴石穿的道理。二当家见笑。”
九枪八说：“秦队长果然心思细密，这一点小弟我真是打心眼儿里钦佩。”
秦队长笑得有些惨淡：“倘若没有遇见叶西岭，这的确是秦铁引以为傲的地方。可是他的出现，让我觉得自己实在是露怯。”
九枪八摆手道：“秦队长何须如此介怀？叶西岭既然把你当成他死前的最后一个对手，并且费尽心思设下圈套，足以说明你在他心里并非鼠辈。不过话说回来，倘若这次咱们能找到火麟食盒，并且全身而退，秦队长真的会到叶西岭的坟前洒上一碗烈酒吗？”
秦队长缓步走入其中一条坑道，头也不回地说道：“作为对手，我更希望跟他推杯换盏。”
这条坑道里的温度凉了许多，滞留满身的怪味不再随着身体的移动飘荡，而是缓缓凝结在棉衣之上，结果那种腥腻之气更甚于前。我的鼻孔里像是被塞入了两块泛白的肥肉，那时候，我确信这就是死亡的气息。因为我们的脚步已经踏入了它开敞的门口——坑道一侧的石室内，几十名鬼子双膝跪地，脑袋顶着地面背对着我们，成片的血迹仿佛一只只手托着他们悄无声息的躯体。我惊讶不已地看到，在这些把钢刀插入胸膛的鬼子们面前的墙壁上，挂着的一面宽阔的日本军旗。我瞠目结舌起来，最后把目光停留在一张石质大桌上，石桌的右端放在一个东西，不是别的，正是我们连日来苦苦找寻的火麟食盒！
郝班长亢奋的叫喊充满着不可抑制：“秦队长，火麟食盒！我们的火麟食盒！”
（196）
二膘子七扭八拐地从遍地死尸间越过，他的脚步踩在黏腻的血迹上发出“啪叽啪叽”的声响。就在他的手指将将触及火麟食盒，由石桌后头喷出的子弹已经在他的身子上咆哮开来。他无可抗拒地摇动着身子，机枪的扫射湮没了他含糊不清的言语——在他跌翻在地的瞬间，我只听到他说了一个“裘”字，接着满口的鲜血瞬间终结了他的气息。
此时裘四当家从石桌后挺身而起，他麻利地用枪口顶着火麟食盒。我想他是料定盒子在我们心中的重要性，继而声嘶力竭地叫道：“都别动！二哥，我知道你出枪快，但你在打死老四之前，我扣一下扳机的时间还是有的。要是你们想让火麟食盒灰飞烟灭，你现在就可以动手。不然的话，你们把手中的家伙都给我扔喽，否则别怪老四崩它个稀巴烂。”
我们谁都不敢轻举妄动，只见九枪八缓缓俯身把手中的匣子枪放在地上。这时候裘四当家又叫嚣道：“二哥，先别着急扔枪，子弹全部都给我退出来。秦队长！你们也别闲着，照我说的做，然后再轻轻地把枪扔到我这里。要慢。”
我见九枪八和秦队长一一照做，于是也把子弹“哗啦啦”撒了满地，直到郝班长也扔掉手中的枪，裘四当家才如释重负地笑了两声。只是他随即又指了指我和郝班长身上的手榴弹：“那些玩意儿也都给我撇过来！”
我和郝班长犹豫了片刻，将将把满身挂着的手榴弹卸下，裘四当家不由分说对着九枪八的左臂连开了两枪！猝不及防的鲜血流水般从九枪八的胳膊上泻出，他“哐当”一声栽翻在地，惨叫响彻石室。秦队长连忙俯身去搀扶他，但是裘四当家射在地面的另一颗子弹“嘡”地喝止了秦队长。
（197）
裘四当家嘻笑不已地说道：“二哥，现如今你的左手已经废掉，以后再也不是弹无虚发的九枪八啦！看到你落到这般田地，做兄弟的真是于心不忍。不过你也不要怪我，怪就怪你不该放着好好的日子不过，偏要到这小西天落草为寇。你们都生着一群猪脑子，包括这些死掉的日本鬼子，到头来怎么样？还不都栽在我手里喽！老四当了汉奸不错，可是如果不是我低三下四这些年，日本鬼子还会让小西天山寨留到今天吗？现在这帮犊子都以死谢了他们的狗屁天皇，你们再丢了性命，那二十九箱红货可都全归我啦。要是你们在阴曹地府有灵，看着我在上头吃香的喝辣的，可千万不要妒忌！”
秦队长义愤填膺地喊道：“裘四当家，枉你还是一个中国人！难道你看着鬼子在这里折磨自己的同胞，拿他们当试验品，你就无动于衷吗？抛开这个不说，方老把头是你的救命恩人，连他的脑袋你都给割了下来，你如此丧心病狂，还他妈的还算是个人吗？”
裘四当家张开反驳道：“秦队长，你这话我不爱听！人的命是上辈子早就注定的。就像你们今天走到这一步，也是命该如此。你们满口家国道义，费尽周折查找火麟食盒的下落，现在找到了，可惜你们的命却丢了。”裘四当家转而对眉头紧锁的九枪八说：“二哥，事情到了这般地步，在你临死之前，我也不怕透露一个秘密给你。你想知道你脸上的溃烂拜谁所赐吗？其实不是别人，正是你的好兄弟我……”
九枪八听闻此言双眼生火，他不顾秦队长的阻拦拼命地想要站起身来。只是，裘四当家端着的机枪又在他本就血流不止的左臂补了两颗子弹，九枪八惨叫一声，咬住嘴唇的牙齿拼命地颤抖不止。
我看到秦队长的脸颊露出了凄惶的神色，他说：”请裘四当家住手！现在我们手无寸铁，你已经胜券在握，又何必折磨二当家。不过，在秦铁临死之前，我想斗胆请裘四当家为我解惑。我弄明白一切，也不枉连日来的一番辛苦。裘四当家不会拒绝吧？”
（198）
裘四当家哈哈大笑：“秦队长啊秦队长，你誓不罢休的劲头真是老四开了眼界！我知道你是在拖延时间，不过，我今天就卖你一个面子，我可以把我知道的通通告诉你。问完了你和二哥安心上路，省得黄泉路上没有念想儿琢磨。”
秦队长抱拳道：“我的第一个疑惑是，你为何要把二当家的脸弄成�
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