家为了报复才下的手，这件事情二当家知道吗？”
（91）
九枪八说：“这件事情在小西天山寨已经不是秘密，只是老四一直被蒙在鼓里。当初大当家在砸窑的时候见老四真是喜欢金枝儿，所以不顾众兄弟反对把她带上了山。没想到这个婊子吃里扒外，背着老四跟三当家王老疙瘩好了起来，他肚子里的种儿压根也不是老四的。后来大哥权衡左右，为了不再令山寨徒生内讧，便在老四外出的时候，下药把金枝儿毒死了。秦队长你想想，这种事我能跟老四说吗？所以，他一直觉得是大哥对不起他。”
秦队长嘶了一声：“如果事实真是这样的话，那么大当家就更没杀死裘四当家的理由了。所以我觉得，他让你杀了裘四当家还是跟那只火麟食盒有关。二当家你想想，那只盒子好像很诡异，刀疤人为此而死，大膘子也被曹老九误杀，而现在大当家又无端身亡，好像凡是跟火麟食盒扯上关系的人都会丢掉性命！总之，现在我们必须解决第三个问题——那就是盒子下落，大当家是最后一个见过盒子的人，而你又是最后见过大当家的。”
九枪八说：“这也是我为什么找你帮忙的理由。秦队长，你知道起初我一直在怀疑我们八人做了那件事之后，死的死伤的伤是受了报应。你想想看，原来的二当家滚地雷在日本人攻山的时候被乱枪打成了筛子；我的脸颊被搞得人不像人鬼不像鬼；刀疤人托着重病的身子被撕成碎片；三当家王老旮瘩在窑子里被日本人抓捕被活活吊死；大膘子被曹老九不明不白地打死……如果换作秦队长，我想你也会认为这是黑斤人的冤魂做怪。但是，我大哥临死之前说的那句话让我推翻了之前的想法。他和大膘子都不约而同地嘱托我带着弟兄尽快下山，而他们都见过你说的那个火麟食盒，所以我觉得这里必定有一个惊天阴谋！”
（92）
经过秦队长和九枪八的一连串分析之后，我发现似乎事情又转回了原点——火麟食盒。而目前整件事情的脉络越发变得繁杂异常，起初的线索开始变得支离破碎，究竟那个直指真相的点在哪里？或者说是在什么人身上呢？我突然发现，自己甚至连怀疑都显得有些力不从心。这是一种致命的打击，它让我在这间冰冷的屋子里感到彻骨的战栗。
秦队长指着震江龙的尸首说：“二当家，你打算如何处理大当家的遗体？”
九枪八说：“依目前这种情况，我想还是暂时不要声张最好。那只火麟食盒应该就在山寨之中，我怕大哥的死讯一旦传出之后，山寨的弟兄们放松警惕，拿走火麟食盒的人会趁乱逃出我们的视线。如果真的让他逃出了小西天，那么再想找到他就跟大海捞针没啥区别了。”
秦队长点头表示赞同。他说：“二当家，我总觉得当初你们八人袭击剃发黑斤人这件事和火麟食盒之间有某种关联，虽然这看起来有点风牛马不相及。但是直觉告诉我，想要弄清火麟食盒的下落，查清这件事的来龙去脉必然会对我们有所帮助。而关于火麟食盒，我跟你的观点一致，它应该还在这山寨之中。所以我恳请二当家下一道命令，在我们调查期间，任何弟兄没有你我二人的同意，都不得擅自离开。”
九枪八说：“这个没问题。另外，秦队长，我听你话的意思，是想在袭击剃发黑斤人这件事上寻找突破口？变相地得知火麟食盒的下落？”
秦队长说：“这是目前唯一的办法了。得知那只盒子最后下落的大当家现已身亡，如果我们不变换思路的话，就会被牵着鼻子走进死胡同，我想这也是拿走盒子的人最希望看到的。我们一定不能让他逍遥法外！所以，现在我们首要任务，就是弄清那份假情报的提供者是谁，他出于什么目的让两支根本不相干的人马对准了同一目标。”
（93）
按照秦队长的要求，我们在吃过午饭之后，九枪八召集了山寨里所有的弟兄，传达了任何人没有命令不得下山这个消息。为了彻底杜绝后患，九枪八又秘密吩咐二膘子加派了两组暗哨。这些都布置好以后，九枪八又问秦队长：“下一步我们从哪里着手？”
秦队长说：“先别忙。首先我要弄清参加袭击黑斤人行动的八个人的情况。现在刀疤人、大当家、大膘子、裘四当家，还有二当家你们五人暂时已经没有什么问题了。我想知道原来的二当家滚地雷、三当家王老疙瘩，以及花舌子三个人究竟是怎么回事。二当家可否详细地说说他们？”
九枪八说：“我刚来到山寨的时候，我大哥震江龙特地吩咐过他们，不要将我们之前认识的事情讲出去。那时候，小西天山寨还没有像现在这般壮大，也就三五十号人。我初来乍到行事也比较谨慎，大家一直相安无事。后来我拦路们抢了一批日本人的军需，估计把他们惹火了，他们派出大批人马围攻山寨，还拉来了几门大炮。鬼子的机关枪的子弹打得我们抬不起头，二当家滚地雷就是被子弹活活黏住了，胸口被凿了十二颗窟窿。当时所有的弟兄，包括我大哥震江龙都以为这次肯定要全军覆没了。可是没想到，铺天盖地的鬼子在快要攻入山寨的时候，又都稀里哗啦的撤退了。我们苦挨了两天没合眼，却再也没有看见他们的踪影。”
秦队长说：“不应该呀！鬼子最恨跟他们负隅顽抗的人，他们的‘三光’政策就是对付抵抗者的。比如当年他们对抗联的杨靖宇杨司令，那是拼了命的赶紧杀绝。况且他们已经将山寨围的水泄不通，干嘛又让煮熟的鸭子飞走，留着日后继续跟他们对抗？还有一点，既然鬼子已经拉来了几门大炮，却又为何没有向山寨开炮？这样岂不是会减少攻坚战的损失？二当家，你想想，换作咱们是日本鬼子，你会笨到这般地步吗？”
（94）
九枪八说：“所以我们当时也被弄懵了！山寨就只有三五十号人和一些破枪，日本鬼子如果想攻下山寨，几乎不费吹灰之力，甚至再发两枚炮弹，整个山寨都会夷为平地。小鬼子根本不会在乎两枚炮弹的钱。这件事我想了许久都不明白，似乎找不到任何一条足以让人信服的理由来！滚地雷死后空出了山寨二当家的位置，众兄弟都推举我，我大哥震江龙也会顺水推舟把我扶了上来。其实原本应该让老三王老疙瘩补上的，只是他平日里贪酒好色，众兄弟多不信服。我当上二当家之后，他也没有什么怨言，一切照旧。”
我插话道：“那么二当家，山寨后来又发生了什么怪事吗？就是比较反常的事情？”
九枪八摇头道：“不但什么事情都没有发生，反而声威大震。大概是由于鬼子未能把山寨攻下，我大哥震江龙的名声也打响了，旁人当然不知道真相，都误以为小西天绺门本事了得，连鬼子都攻不下来。所以前来投靠的人越来越多，期间我们还陆续收服了就近的几伙绺子。我大哥震江龙粗中有细，因为那次鬼子攻山有些蹊跷，所以我们都特别害怕有内鬼，弄不好是鬼子的奸计，把我们养肥了再一网打尽？所以山寨并不是所有的人都收，我们的规矩是摸清‘挂柱’之人——也就上山入伙人的底细，摸不清的绝对不收。”
秦队长问：“那三当家王老疙瘩又是怎么被鬼子杀掉的？”
九枪八说：“说起来更奇怪。自从那次鬼子攻山未果，我们此后无论是截军需，毁炮楼，大大小小干了少说也有二十几次，可是鬼子完全无动于衷，好像他们根本就当小西天山寨不存在一样，任打任抢绝不出手。时间长了之后山寨里的弟兄便尝到了甜头，都以为鬼子真是碍于震江龙的威名才不敢轻易来犯。这种错觉连我心里都有了一二，假的事情听多了，无论多么理智的人，都会不知不觉地当成真的，更别说那些后入绺的弟兄了。三当家王老疙瘩就是犯了这个毛病，居然大摇大摆地去城里逛窑子，还报出了小西天的名号，结果被老鸨子告了密，让日本人给抓了。后来我们也曾想打点营救，但是根本没有再得知关于他的一丁点消息，后来据花舌子打探回来的消息，他被日本人活活给吊死了。”
秦队长说：“这么说来三当家王老疙瘩之死只是贵寨打听的消息，并没有亲眼所见？”
（95）
九枪八说：“山寨之上都有明确的分工，像这类事情都是由外四梁之一的花舌子处理的，他相当于绺门里的联络官，暗处是匪，明处跟普通的老百姓没啥两样，多在城里打探消息，通风报信。其他的三道梁：秧子房、插千的、字匠也都各管一摊。”
我不解地问道：“二当家，字匠我倒是明白了个大概，无非就是写写书信，弄弄文墨；那秧子房和插千的究竟是干什么的？”
九枪八解释道：“其实外四梁主要就是为了绑票而设的，四道梁的分工恰是整个绑票过程。这插千的，就是绺门的密探，要想绑哪家，先前探探虚实，说白了就是搞情报，跟我从前差不多，主要是防跳子——也就是兵；确定没啥问题之后，绺门弟兄就会把人绑回来交给秧子房，秧子房要会察言观色，分析绑来的人到底值多少钱；价码商定完由大当家拍板，然后交给字匠写书信，要求拿钱赎人；剩下的活就是花舌子的了，他负责传递信件，周旋取钱。”
秦队长点点头：“这么说的话，当初山寨得到那份假情报是花舌子从山下传上来的？后来二当家入伙之后，你有跟大当家提过此事吗？”
九枪八说：“闲聊的时候到也提过，只是大哥每次都一带而过，大概他也觉得袭击剃发黑斤人心生愧疚。因为这件事只有我们几个知晓，不便声张，所以大哥也就没有再追查花舌子的消息来源。”
秦队长思量了片刻，又问九枪八：“花舌子这个人——我是说二当家觉得他为人如何？可靠么？”
九枪八笑着说：“花舌子绝对可靠，当年我大哥震江龙刚拉起绺子的时候，身边只有他跟大膘子，这么些年我也看在眼里，他对小西天山寨真是没话可