“一个人靠着吃死尸可以活十年，这话大人可信？死尸或许周窈娘是吃过，但是有人发现她还活着之后，她便不再吃死尸了。在节妇井底我曾和她面对面呼吸相闻，她身上虽然有血腥腐烂的气息，但是她的嘴里没有，她已经不吃死尸很久了。
“我想最开始发现周窈娘未死的人应该是周延安，那夜我被引去的书房应该是周延安的书房。大人曾说过周延安是布置奇门遁甲机关暗道的高手，所以能不动声色地制造出这暗道通往节妇井底见到周窈娘，能做到这一点的人除了周延安不做第二人选。提起周延安，我不得不说此人当真十分聪明，堪称当世之鬼才。他为了隐瞒发现周窈娘并暗中给她送食物的秘密，于是在节妇井所在的西园弄了和东园一模一样的奇门阵，所以除非他允许之人，其他人恐怕很难靠近节妇井附近，所以更别提发现这个秘密。于是这个秘密一直延续到三年前。三年前周延安押送粮草去江南，在回京途中被山匪所杀。我之前曾经问过大人，为何所有人都未死，只有周延安死了呢？呵呵，其实原因很简单，只有九个字——君要臣死，臣不得不死。”
“元青……”沈白的声音低沉难辨，更像是一声叹息。
“皇上要杀周延安，所以他必须死。”陆元青扯出一抹笑，“皇上为什么要杀周延安呢？以周延安的聪明才智，就算不是天下难寻，也是凤毛麟角了。皇上虽然如今追求长生仙法，可是他也是一个爱才的君主，如果不是迫不得已，他怎么舍得杀了周延安？
“至此，我们才该说一说周窈娘当初跳井殉节的真相。”陆元青顿了顿，似是耗尽了力气一般，“其实在井底我告诉周窈娘，周延安已死时，她那悲恸欲绝的哭声已经说明了一切。周延安并不是周窈娘的侄子，周延安是周窈娘的亲生儿子。周窈娘殉节而死的那年已经二十五岁了，这早就过了一个女子应该嫁娶的年纪。贞烈节妇，这词听着真是令人起敬。可事实呢？‘死’于二十五岁的周窈娘早已经有了一个十岁大的儿子，那就是她大哥周成恩之子周延安。
“一个十五岁的未嫁女子却生下来一个儿子，这样的事情就是在一个布衣之家都是极难堪的事，何况是发生在代表了士族荣耀的周家？这简直是奇耻大辱！这个孩子从一降生就该被秘密杀掉，我想最初周老夫人就是这样的想法。可是周窈娘一定不会答应的。其实不难理解，对于自己的亲生孩子，作为一个母亲都会有一股旁人难以理解的执念。最终，周窈娘知书达理的大哥周成恩想出了这个折中的办法，毕竟是周家的骨血，杀之不忍，也不能任他流落在外，再加上周家本就人丁不旺，又难得这是个男孩，于是这个孩子便成了周成恩的长子周延安。
“这算是一个不幸故事里最完美的结局了。周窈娘能时时看到这个孩子，虽然他只喊她姑姑，可是总比看着他被杀来得好吧？周窈娘背负着身上这处污点，在自己家族尚且抬不起头来，又如何能够再嫁人？周老夫人也不会同意的，所以她这一生只能做个名义上的老姑娘一辈子留在周家，来维持周家的百年声誉。不过我想周窈娘是不介意的，能够时时看到周延安就是她这一生最大的安慰吧？可是命运又何其残忍？它怎会让你如意一生？于是在嘉靖二十九年，周窈娘遇到了她此生第二个噩梦。她遇到了那个男人，那个将她一生都毁灭的男人，同时也是周延安的父亲，呵，一个鞑靼人！”
沈白吃惊地抬起头，他似乎很震惊陆元青竟会猜到这个。
“很意外吗大人？”陆元青漫不经心地笑着，“皇上真的是个很聪明的人，他知道什么事是该铁血镇压的，他也知道什么事是要视而不见的。面对那些言官甚至有些咄咄逼人的劝谏都能一笑置之的皇上，难免会有人觉得皇上实在不算一个明君，他一年中似乎只有一半时间是清醒的，另一半……呵呵，不提也罢。当然，我不是想和大人来谈皇上是英明还是糊涂这件事，我想说的只是皇上很少发怒，以至于很多人忘记了那隐在糊涂笑容背后的天子之威。
“当朝天子的雷霆之怒我只听过两回。第一回是皇上即位之初的‘大礼议之争’，第二回就是嘉靖二十九年鞑靼人逼入京师之地。其实严格说起来，带给我大明实际折损最多的应该算是沿海倭寇，可是在皇上心里，他最恨的反而不是倭寇，而是蒙古鞑靼部。为何？因为鞑靼人逼近了京师，就和当年的‘大礼议之争’一样，他们触怒了皇上的天子威严。那么，如果皇上知道了他最欣赏的臣子原来是鞑靼孽种，结果会如何呢？这就好似一尊上好的瓷器，无论你多么喜欢它，无论它的釉面多么均匀，它的着色多么鲜艳，它的造型多么与众不同，可一旦你发现它原来是个赝品时，一瞬间你曾经所有的热情都会降到冰点，你甚至还会痛恨自己为何曾经有眼无珠到以为这是一尊无价之宝。皇上是不会犯错的，所以错的只能是这尊瓷器，粉身碎骨便是下场。”
节妇井（13）瞒天之计
“那个鞑靼人要死，周窈娘也要死。为了证明皇上不会犯错，周窈娘死后皇上下旨给了她一个悲壮感人的故事，给了她一个流芳千古的名声，于是周窈娘死得其所，于周家的声誉更是锦上添花。那个时候皇上还不知道周延安的事情，于是几年后的大考中，周延安中了榜眼，入了翰林院。
“归根到底，皇上还是舍不得周家的。所以他宁可在周延安死后，派了自己身边的一等侍卫文影来‘护卫’周老夫人，也不愿意将周家一手毁掉。
“再来说说周延安。他在周园的井下发现了周窈娘。他是何等聪明之人，我想他一定猜到了周窈娘的身份，可是他没有点开这层窗户纸，所以周窈娘也没有认他。周延安一定隐瞒了周成恩已死的消息，或许他是不想周窈娘再受什么刺激。所以我在节妇井底说出周成恩已经不在时，周窈娘才会那么始料未及。我想周延安在发现井底的周窈娘之后，一定也曾试探过周老夫人的口风，可是他一定很失望，所以周窈娘还是一直活在井底，凭他一己之力他不敢也帮不了周窈娘。
“古来人言可铄金，谁怜长夜正春深。”陆元青叹口气，“周延安或许猜到了周窈娘的真正身份，但是他肯定不知道这其中的内情究竟是什么。他写这两句诗从字面上来看，还是为他母亲在抱打不平，他认为母亲就算当初有行差踏错的地方，这些年的井底之苦也足以弥补了，所以才有了这两句诗。
“后面那两句续诗应该不是周延安所写，他既然同情自己母亲的遭遇，就绝不会再出言挖苦和讥讽周窈娘。”陆元青沉默了片刻才又继续道：“我猜这后面的两句应该是非常熟悉周延安之人所写，他不仅能模仿周延安的笔迹，而且他还知道周窈娘活在节妇井下这件事情。”说完这话，陆元青只是抬头看着沈白不语。
“你不会怀疑这人是我吧？”沉默很久的沈白忽然苦笑道。
陆元青摇摇头说：“不是你。我猜这个人应该是冯彦秋。他和周延安之间的渊源远比起大人你和周延安之间还要久远。就如冯彦秋自己所说，他是周延安的伴读，他们是一起长大的。他当年和周延安一起去江南赈灾，所以周延安临死前身边最亲近的人便是冯彦秋。周延安如果还有余愿未了，他会托付的人必然是冯彦秋才是。
“周延安已死，他再也不可能下井去探望周窈娘，所以冯彦秋为了稳住周窈娘，在周延安的那两句诗后面模仿周延安的笔迹续写了这两句诗，他再拿着这本《如意扣》下井见到周窈娘。接着他什么都不需要做，只要让周窈娘看清楚后两句诗究竟写了什么即可。此后，就算周延安三年不曾露面，周窈娘也不会心生怀疑的。
“自许清门守节妇，原是轻絮败柳身。”陆元青嘲讽地笑了笑，“周窈娘一定很伤心，在她儿子眼中，她竟然是这样一个不堪的女人，她的儿子甚至再也不来见她，他再也不会来了……这计谋用得真好，不仅杀了周延安，还能稳住周窈娘，真是妙不可言啊。
“此后冯彦秋代替了周延安来给周窈娘送食物，他和周窈娘慢慢熟悉起来，至此周窈娘对冯彦秋说的话开始深信不疑。只是冯彦秋过于频繁地出入周园，恐怕引来了不少猜测。我在这里只想提三个人，也就是和这个案子相关的三个人：小铮、周管家、翠云。自从周窈娘殉节之后，周园近乎是大换血，里里外外的仆从换了个干净，而那些被换掉的仆人的去向，我想节妇井底的那些枯骨就是答案。所以小铮、周管家、翠云三人都是十年前才入周园的。我想他们几个人入周园之初一定被调查了个遍。最先入周园的是翠云，因为周老夫人有头疾，一旦发作起来真是彻夜难眠，于是有祖传秘方的翠云进入了周园。这个姑娘很厉害，她会配香。从她来了之后，老夫人的头痛竟然真的很少发作了，于是她成了老夫人身边的红人，老夫人片刻都离不开她。翠云在老夫人身边待了十年，所以老夫人的一切她可谓了如指掌。用十年去观察和模仿一个人，那样的扮演恐怕真的很难让人看出破绽来。在翠云觉得时机成熟时，她软禁了周老夫人，而她摇身一变成了周老夫人。在周园里做任何事都不会有人怀疑的那个人是谁？周老夫人！所以翠云只能扮成周老夫人，因为只有这样她才能在周园实施她的计划，或者说寻找她要找寻的那个人。”
“这世上最好的香在什么地方？位于大明和蒙古交界的达拉山。”陆元青似是有些累了，声音渐渐低下去，“师父曾经对我说过，没有到过达拉山，你就不知道这人世间还有干净得如同天堂一样的地方。那里海拔很高，常年冰雪覆盖，而在冰雪的覆盖下有一种顽强的植物独自开放着，那就是独欢草。因为特殊的气候原因，这种草即使凋谢了，散发着香味的部分也会在冰雪的保护下不枯不朽地被保留下来。在翠云身上我闻到过这种香味，这应