莲峰云海：九华山的东北麓，上、中、下三座莲花峰，连绵拔起。这三座山峰片石峭立，石色青紫，状如莲花。每当云涛涌现，仰首相望，见新莲亭亭飘浮，蕊瓣微微舒展，维妙维肖，令人赞叹。
天柱仙踪：清《九华山志》载：“天柱峰耸拨千仞，如柱倚天，此东南第一峰也”。其峰如巨鳌头，生一角，直矗九霄，其雄、其奇，绝于天下。因旁有五老峰，状如五位仙人，踩着云涛漫游天柱，故称为“天柱仙踪”。
东岩宴坐：东岩，位于回香阁北、钟亭东之崖巅上。东峰之巅，有一高10米、长20余米、宽10余米之巨型花岗岩突起，状似古代船舫，崖壁上刻有明代王阳明亲笔所题“云深处”、“云舫”大字。传说金地藏初来九华山，在岩上打坐参禅。后王阳明效仿菩萨，也在岩上终日宴坐，观山听泉，写有《岩头闲坐漫成》等诗篇，故有“东岩宴坐”的流传。
化城晚钟：化城寺居九华街中心，为开山祖寺，南对芙蓉峰，东临东崖，西有神光岭，北倚白云山，四山环绕如城。寺依山而建，前后四进。寺内原有一“万余斤”古钟。现存铜钟重1000公斤，高约2米，铸于清光绪年间，制作精美，音质洪亮悠扬。每当红日西沉，白云归岫，化城寺钟声一响，全山寺院僧尼随钟声开始诵经。街上灯火辉映，寺庙内击鼓鸣磐，木鱼声、僧尼诵经声，婉转悠扬，具有浓郁的“佛国”韵味。每逢新年伊始，撞钟108响，代表12个月、24个节气、72候，意味着岁岁平安，时时报喜，消灾灭祸。
五溪山色：五溪是九华山的北大门，由龙溪、缥溪、舒溪、曹溪、濂溪、五溪汇集于六泉口，经溪流横穿318国道，北流注入长江。立于五溪桥上，远眺九华山，秀峰叠翠，云烟缥缈。近观碧水溪流，山影倒映，风景幽绝，令人倾倒。元文宗皇帝路过山地，即兴赋诗：“当年曾见九华图，为问江南有也无？今日五溪桥上望，画师犹自久功夫”。
第三十三章 开山祖庙“化城寺”
佛经有“指地化城”之说。该寺位于九华山化城峰西南，化城盆地中心，故名化城寺。平地高台上建寺，地位突出，气势非凡。寺前高悬赵朴初提写的“九华山历史文物馆”横额，四根石柱上刻有两幅名联，对杖工整。一曰：“大圣道场同日月，千秋古刹护东西；”二曰：“华峰前香云飘渺，化城寺里花雨缤纷。”前门镶嵌“化城寺安徽省重点文物保护单位”碑刻。这是化城寺光辉历史和显赫地位的展示。
化城寺的名称来源有二，一实一虚。一实，指化城寺坐落在九华街上。九华街是过去因香火兴旺而形成的香火集市，逐步发展成为今天的九华街，屋舍鳞次栉比，多是两层小楼，街巷东西横贯，溪水在街下流过，淙淙有声，如隔岸弦鸣，一副世外桃源的恬静。九华山四大丛林中的百岁宫、祗园寺、东崖寺均坐落在九华街上。化城寺高跨在山顶盆地之中，背倚白云山，南向芙蓉岭，东崖雄踞于东，神光岭起伏在西，虎形诸峰环绕于北，四山环绕如城，确如“高山流水别有天”，人一入此，犹如内城，故名化城寺。虚，就更有意思了，它不是化城寺之外观，而表现了其作为开山古刹的意蕴。相传释迦牟尼曾和一小沙弥下乡布道，山重路阻，小沙弥口渴腹饥，无力前行，释迦牟尼只得向前方一指，点化一城，让小沙弥前去化斋，以图继续前行，这就是《华严经》所载的“佛指化城”的故事。寺僧取其中前进途中“化一城郭”的间歇，以图继续精进之意，将九华山第一座寺院题名为化城寺。安徽当涂城内有一座寺庙也名化城寺，系三世纪中三国时期孙吴政权所建，以城郭之城而命名，李白作《化城寺钟铭文》即指这一化城寺。
旧志载：晋隆安五年天竺僧杯渡始建寺，曰：九华；唐开元末有僧人檀号居于此，寺额化城。建德初青阳乡里诸葛节等上山，发现在东崖石室中苦修的新罗僧地藏，深为感动，于是买下檀公地构筑台殿，以成琳宇，请地藏大师居之。池州刺史张岩奏请朝廷移旧额于新寺，于是化城寺为地藏大师修行之所，成为九华山开山祖寺。
千余年来，古寺历经兴废，在岁月长河中依然耸立。现存四进居民式殿宇，前三进为清代建筑：一进灵官殿，二进天王殿，三进大雄宝殿。二、三进之间有一巨大四落水天井，意为“四水归明堂”。大雄宝殿全木窗门，门楣上刻有冰纹窗棂，顶中“九龙盘珠”大宝鼎浮雕为艺术珍品。四进藏经楼为九华山唯一明代建筑，近期按原貌修复。化城寺依地形渐次升高，结构严谨，古朴典雅，基本保存了开山祖寺原有风貌。
九华山化城寺历史悠久，在我国佛教寺院中具有重要位置。南宋末化城寺住持僧广宗被尊为冠传禅师，明代住持僧道泰被授为北京万寿寺戒坛宗师。清康熙、乾隆先后三次颁银化城，并御书《九华圣境》、《芬陀普教》。清咸丰七年（1875年）化城寺又遭大患，官居二品的贵池籍人刘含芳携同居士捐白银七千五百两，重建大雄宝殿及其他配殿。明代化城寺为全山总丛林，明、清时有东西二序七十二寮房。据《化城寺僧寮图记》载：“天下佛寺，千僧极矣，九华山化城寺当承平时寺僧三四千人。不能容则分东西二序；又不能容，各分十余寮至六七十寮之多。”
化称寺石阶下有唐时石狮一对，一雌一雄，古拙浑厚。前有放生池，月牙形，据传是金地藏率众徒修建化城寺时开挖的，即为寺院防火，又是僧侣和香客放生之用。池前是平整、开阔的化城广场，广场中有一用石条垒成的“娘娘塔”基，是纪念紧地藏母亲的。据传金地藏母亲得知金地藏卓锡九华后，万里跋涉来山寻儿回归，长时间思儿心切，加之一路风霜，眼睛快要失明了。金地藏用广场边一口井中泉水为母亲洗眼，治好了母亲眼疾，此井后人称“明眼泉”。金地藏用心侍侯母亲，并向她细说佛教因缘，母被感悟，终于留山助儿护佛，后人在广场建塔纪念，称“娘娘塔”。广场四周为九华老街，一律二层民居，白墙褐瓦，古色古韵，与圣地气氛相融。
第三十四章 金地藏与“肉身殿”
九华山有三座肉身殿，分别在神光岭、百岁宫、双溪寺。神光岭肉身殿是安葬金地藏金乔觉肉身的地方，亦称“地藏塔”。
佛教徒圆寂后遗体不腐谓之真身，敷金供奉尊为真身菩萨。对真身解释有二，有的认为是佛教徒通过戒、定、慧刻苦修炼，修成了正果，成就了金刚不坏之身，到了西方极乐世界，成为菩萨或阿罗汉；有的认为是佛菩萨为度化众生，解脱众生苦难，常常出现不同的化身，这些真身就是佛菩萨的化身。
自唐至今，九华山先后出现了十三尊真身菩萨，这在中国其它佛教道场中是绝无仅有的。改革开放二十年来，九华山又连续出现了三尊真身菩萨，更是奇特而令人费解；在中国佛教史上，曾有和尚真身的记载，而九华山女尼也能成真身，在中国佛教乃至世界佛教史上实属罕见。
九华山肉身宝殿金地藏像
金乔觉（696—794年），系新罗僧人，俗称“金地藏”，古新罗国（今朝鲜半岛东南部）国王金氏近族。24岁时，削发为僧，于中国唐朝玄宗时来华求法，经南陵等地上九华，遂于此山深无人处，择一岩洞栖居修行。当时九华山皆为青阳县居士闵让和属地。金乔觉向其乞一袈裟地，不意展衣后竟遍覆九峰。闵让和十分惊异，由惊而喜，先让其子拜师，后自己亦随之皈依。至今九华山寺殿中地藏圣像左右的随侍者，即为闵让和父子。
唐至德二年（757年）寺院建成，金地藏有了栖身之地和收留徒众常住寺内的条件。金乔觉声闻遐迩，连新罗国僧众闻说，也相率渡海来华随侍。唐贞元十年（794年），金乔觉99岁，忽召众徒告别，跏趺示寂。其肉身置函中经三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。众佛徒认定他即地藏菩萨示现，遂建一石塔将肉身供于石塔中，尊为“金地藏”，嗣后配以殿宇，称“肉身殿”。从此九华山名声远播，逐渐形成与五台山文殊、峨眉普贤、普陀观音相并称的地藏菩萨应化道场。
明万历年间朝廷赐银重修塔殿，赐额“护国肉身宝塔”。清康熙二十二年（1683）重修殿宇。咸丰七年（1857）大部分殿宇遭兵燹。光绪十二年（1886）肉身塔大规模重修，移殿门正南向，门额悬挂“东南第一山”横匾。1914年殿宇重修。1917年黎元洪书赠“地藏大愿”匾额。1955年和1981年又两次重修。
该寺殿宇宏伟，是塔殿式建筑，上盖铁瓦，四角有宫殿式翘檐。殿内汉白玉辅地，塔基上建有七层八方木塔，里面置放三级石塔，内藏金地藏肉身。每层木塔有佛龛供地藏菩萨佛像。木塔外为汉白玉神台，上面站着双手捧圭的十殿阎罗立像，朝奉“幽冥教主”地藏菩萨。全寺建筑面积705平方米。
肉身殿是典型的宫殿建筑，殿宇高15米，山门西南，红墙森严，巍峨雄壮。入殿须登八十一级台阶。站在台阶之下，举目仰望，可见南门厅上有两块匾额。上额书“肉身宝殿”，下额书“东南第一山”。塔东侧有明刻松枝花石碑《地藏圣迹碑记》，为明万历年间刘光复所撰写。与塔基相平处横一巨石，似人工洞顶，南面横刻“磐石常安”四字；北面刻着“神光异彩”四字。
殿前四周回廊上方雕栋画梁，其仙鹤、麋鹿、牡丹等珍禽异卉雕饰，鲜艳夺目。立有石柱20根。南北檐下石柱上均刻有对联，北边是：“誓度群生离苦趣，愿放慈光转法轮”楹联。南边两联，一曰：“福被人物无穷尽，慧同日月常瞻依”；另一联曰：“心同佛定香火直，目极天高海月升”。两联的首字，连读是“心目福慧”，表示僧尼心目中依靠地藏、修到�