这无忧无虑的快活人儿，知道那些可怕可恶的事情呢！
“主人家，掌教娘子来了！”正准备叫女儿将一曲听完后，便收拾什物的女店主，听女店伙一声通报，忙着从床榻上下来：“快，姨妈来了！珂娜！”
珂娜很喜欢在宫里教人跳舞、而且京城中无人不晓的姨妈。一听说姨妈来了，她飞快地跑到院中，野叉叉地欢叫着，“姨妈，姨妈！妈妈在卧房里哩！”
“啊，珂娜！”
随着堂妹的回答，金菊也笑嘻嘻地从房里走入院中，可是一见堂妹的模样，她却怔住了：“她怎么一身灰衣青裙只挽着素髻呢？难道出了什么事么？”
“阿姊！”公孙大娘在堂姐发怔时，已迎上来，关切地问道，“近来忙坏了吧？”
“你近来不也忙么！”金菊仍悄悄打量着堂妹的神情，回答着。然后挽着妹妹的衣袖，引她进了自己的卧房，同时回头叫珂娜，“快送茶点来！”
“姨妈！”珂娜却缠住姨妈撒娇。“妈妈教我炸的菊花饼，又香又脆，就着茶汤吃，美极啦！我给你端去。”
“珂娜，”大娘淡淡地一笑，“我有事和你妈说，你玩儿去吧，我不吃茶点。”
听堂妹要屏开女儿说话，金菊心里更惊疑了。她也忙吩咐女儿：“珂娜，你还是去听那盩厔县的客人摆谈去吧。”
“不嘛！”珂娜偏不去，“我要听姨妈说话儿！”
“嘿，你呀！”金菊不忍心喝斥女儿，变着法儿在义女耳边说了句什么，那娇惯了的吐火族义女才磨磨蹭蹭地到院子去了。
“阿姊，别担心！小妹特来问问阿姊：还愿回北平乡下去么？”
“……”一时间，金菊答不出话来。但她又很快意识到同胞一般亲昵的堂妹，准是出了大事！她一下子紧握住堂妹的手，焦急地说：“好阿妹，别瞒住我！出了什么事情？怎么问这种话？”
“阿姊！”大娘苦笑着，宽慰着堂姐，“小妹有什么大不了的事？我只不过想回北平乡下去罢了！”
“眼下回去了？”
“唔。”
“今年的千秋节，又是玄元皇帝的‘开元道观’开观的大喜大庆日子，你们左右教坊会忙好些时日哩！你这大掌教，能回去？”
“小妹不仅要回北平去，”大娘显然经过长时间思虑，此刻显得相当平静，“我还想到开元二年时阿姊说的：我们姊妹齐齐回北平去……”
“眼下？”
“唔！姊妹厮守着，了此余生！”
“阿妹，你准有事瞒着我！快告诉我，宫里到底出了什么事情？”
可是，叫公孙大娘怎么回答堂姐的问话呢？
她对君王近年的举动，先头也象堂姐一样，只看见他思贤如渴，广延英才，从谏如流；只看见他严束室亲，执法不论亲疏，使朝纲大振；只见他亲劝农桑，亲耕籍田，不避忌讳亲吞蝗虫，使府库充实，天下户口大增，百姓欢悦；只看见他兼爱夷狄，不贪武功，使国家安宁，万邦来朝；只看见他功绩盖世，不愧为一代圣明之君！
可是，从皇帝于望贤宫中，不仅拒绝了宋老相国的苦谏，而且还罢了宋璟的相位时起，这见多识广、饱经风霜的舞姬领袖，却对皇帝急于告成功于天神地只的做法，产生了担忧。不久，在东都，她从王毛仲处，得知了李林甫奏报刘家庄民为妖民，刘家庄主刘定高是妖贼、皇帝轻信下敕剿灭一事后，她对皇帝执意东巡封禅一事将带来的后果的担忧更甚了。很快出现的几桩人事，都证明了这种担忧并非无据：首先是突厥等邦，在深入关中后，目睹天朝景况，否定了耳闻的开元盛况，重新萌生了侵扰之心；接着，就在她的家乡河北道，一河大水，使近万百姓丧生；而求赈的急报送入东都，因封禅大耗了国库的朝廷，却无粮相救！
最令大娘失望的，便是三月前牡丹盛开之时，霍国公阖府所受的惩处。王毛仲、李守德两人，是公孙大娘永难忘记的开国功臣。正是他们二人，在西市将她买回临淄王府，使她得以身近后来拯救了大唐社稷、黎民的当今皇上——当时的临淄王李隆基；她目睹王、李二人，如何在今上马前纛下冲锋陷阵，为平乱定国，立下了汗马功劳，创建了赫赫勋绩！如今就为能找出个向今上进谏的法儿，得罪了宣旨中使，便在顷刻问，远贬瀼州！还得凭仗她这区区舞姬，怒目横剑，才使襁褓中儿，吮吸了母亲的一口奶汁；那号啕悲恸的骨肉们，才得以稍事离别之情……
“大娘，千万要小心，莫让公主得知！刚才我才知道：驸马已被今上一道密敕，赐死于去瀼州途上的永州了！”
这是昨夜，明义公主府邑司令姜丽月，在大娘前往探视奄奄一息的李蓉蓉时，偷偷垂泪密告于她的。她惊得半晌回不过神来，忙问：“三位……公子呢？”
“其父如此下场，其子……可知！”
“其子可知！”听着这震人肺腑的消息，公孙大娘突然感到一阵晕眩。她恍惚间从永州驿站中服药而死的王毛仲身上，看见了白象蹄下的郎岌，看见了曲江池畔鲜血飞喷的燕钦融……
她掩面痛哭起来。
她不仅仅为屈死的王毛仲父子而哭，也不仅仅为刚刚由王毛仲之死勾起的郎岌、燕钦融而哭。
她，感到了极大的绝望！
“知道吗？今上和宋老相国又在兴庆宫争吵了！今上要委李林甫为相，说是上天已示此意；而老相国却不奉诏，谏请今上，委张九龄、李适之两位大人为相。”
“知道吗？上月被李林甫接来的那位自称活了几千年的张果大仙，对陛下说寿王有帝王之相。今上已命人四方为寿王选妃去了……”
从明义公主府回教坊后，李氏兄弟又悄悄来告诉了她这接二连三的消息。她由深深的失望，陷入了绝望中。
“上言谏劝？”舞姬班头也曾想过。可是，自己区区舞姬，人微言轻不说，首先是君王愿听么？知道王毛仲一事内情的文武百官，大半都噤若寒蝉。君王重治的，哪里是王毛仲，他是借这昔日珍宝的躯体，来堵塞那令他业已厌赚的言路呵……
……
“不！阿妹！我劝你还是和我一同回北平乡下去，厮守着了此余生！这京城，不是我们百姓度日之地。”
绝望中的她，突然想起了十四年前堂姐的话。她想：这倒不失为一条路。今儿，她就来找堂姐旧话重提。
可是，时过境迁，阿姊却不解其意，追问她到底出了什么事情。
这些，因系宫闱秘事，自不能尽情相告，而且，也不是三言两语说得清楚的啊。半晌，她长长叹了口气，对阿姊说：“唉！依小妹看，这京城不是我们百姓居住的地方。”
“呀！”这句似曾相识的话，勾起子女店主无限回忆，她宽慰地开导着堂妹，“这话，可是为姐十几年前的糊涂话呵！还是阿妹说得对，今上，是圣明之君！今儿不更明白了吗？他是受命于天，由仙道护佑着的圣人呢，十多年来，我们大唐朝多么兴旺呵！连外邦客人也赞不绝口……阿妹，到底出了什么事情，让你这么闷闷不乐的？快告诉为姐吧！咹？”
“唉！阿姊……”
“说出来吧，不要闷在心头了。明君在上，京师是天下最繁华的地方。好阿妹，不要再象为姐当年那样，看不透，没见地，瞎吵着要回北平乡下去。”
金菊以为堂妹的举动，是因为自己遇上了不顺心的事，才只想着法儿来劝解她，安慰她。
“唉，好阿姊，叫小妹怎样才能向你说出我这满心的苦楚呢？”
大娘听着堂姐的话，想着君王的变化，那眼里，泪光盈盈。
金菊却给她拭着泪，“好阿妹，你比姐有见地，有什么事往宽处想，你就慢慢地对阿姐说吧！”
“快，掌教娘子，”就这时，一个女店伙慌慌张张跑进来，对公孙大娘说，“明义公主府来人相请，说公主快……快……”
大娘不等听完，早撩起衣裙，跑出客栈，连道别也未来得及，便坐上香车急急地向芳林门而去。
“宫里到底出了什么事呀了？”店伙匆匆通报，大娘急急而去，使公孙金菊重生疑问，“她怎么在这太平盛世的时节，想回故乡乡下去呢？”
“回奏大家！此女儿本籍蒲州永乐人。”
“蒲州永乐人氏？”
“正是，其父姓杨名玄琰。”
“杨玄琰？”
“官蜀州司户。”
“啊！……”
“三年前已病殁于蜀州。”
“呵！他的女儿现居何处？”
“在其叔父、蜀州司库杨玄珪家中。”
“其女可有名氏？”
“回奏大家！奴婢见剑南节度使章仇兼琼的附图奏疏上业已奏明：此女名唤玉环。”
“杨玉环？”
“正是，杨玉环！”
“哈哈哈哈！杨玉环！杨玉环！哈哈哈哈，好个叮当作响的名氏！”大唐开元神武皇帝李隆基，一听高力士报出图中女子的姓名，忍不住拈着项下青须，笑着赞出声来。
原本已下敕为他宠爱的寿王李清各地择妃一事，在恒山老道士张果入宫相寿王后，皇帝催办得更急了。到秋七月中旬，各地将预择之女画像纷纷送到京师，经高力士过目筛选。今日，共得十人之像，高力士急忙送入兴庆官勤政楼勤政堂中，一一悬于楼壁，请皇帝钦定。皇帝依次望去，却在这蜀州所荐的杨氏女儿之像面前，注目询问起来。
杨玉环之像，悬于第四名次上。
但是，画中女那似笑非笑，似娇非娇，似嗔非嗔，似恼非恼的神情跃然纸上，深深吸引着大唐皇帝。看着这神情，令皇帝产生了一种身近其人的感觉。她，正被大人们强制地安顿在一丛水灵灵的荔枝旁边，让人为她描影。但是，娇惯了的她，却不按大人们的安顿，或者是老大不愿意地服从了大人们的安顿，让人描着、画着……不安宁的她，一会瞩目于肘旁的荔枝，一会却又似乎盼着投入到小兄妹的游戏中去；那有些早熟的、少女妩媚的目光，在闪忽不定中，透着一种野性的顽皮，但却又野得可爱，顽皮得有趣。一听她又有那么一个名氏，皇帝又笑出声来。
高士力明白这便是皇帝中意的人选了。