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与清朝有着国恨家仇的朱以海不用群臣多费口舌，接到劝进表后立即到达绍兴，于1645年七月十八日就任监国。
同时，改明年为监国元年，至于今年后五个月的纪元，则仍用“弘光”的年号。
随后是例行的“答谢功臣”活动，方逢年被封为首辅，张国维在进封为次辅的同时，还被任命为督师，朱大典、宋之普封为大学土，入内阁办事，方国安、王之仁则被分别加封为镇东侯和武宁侯。
由于“烽火连三月，消息不灵通”，朱聿键和朱以海互不知道对方已经“建国”，到了七月间，局势暂时平稳，南明的老百姓发现，在自己的上空，竟然同时升起了两个太阳。
这自然让隆武帝很“闹心”。
天无二日，民无二主，况且大敌当前，更需建立“抗清统一战线”。隆武帝认为，鲁监国应该取消“监国”的名号，归属到自己的名下。
因为论辈分，虽然他和朱以海同为疏藩，但自己却比朱以海大一辈，后者见了他，还得张嘴叫一声“大叔”。
论登基时间，自己无论称监国，还是称皇帝，都比朱以海同志要早，监国、皇帝这种特殊的“交椅”，自然先来先得，后来无份。
论名号，他是皇帝，朱以海是监国，皇帝＞监国！
论行政区域，他己得到了南方各省的承认，而朱以海的行政区仅限于浙东一隅，只相当于自己的一个“地级市”而已！
但想法要靠办法去实现。为达到对鲁监国政权“和平兼并”的目的，隆武帝派出了自己的特使——兵科给事中刘中藻，前往绍兴颁诏，开出的价码是：
一、承认隆武政府是大明唯一合法的政府，鲁监国退位归藩；
二、鲁监国委任的各级官员均可“平调”到隆武政府任职。
刘特使的到来，立刻使鲁监国政府官员分成了“归统派”和“反统派”。
“归统派”成员：大学士朱大典、督师钱肃乐、大将方国安。
观点：强敌迫近，同姓相争，难以中兴，建议暂时以“皇太侄”的身份归于隆武帝名下，日后若能光复南京，皇帝大位自然非朱以海莫属。
“反统派”成员：大学士张国维、督师熊妆霖、大将王之仁、国舅张国俊。
观点：作为洪武爷的子孙，大家都有“登大位，救斯民”的权利，现在鲁监国已成为浙东抗清的一面旗帜。如果归统，鞭长莫及，领导乏力的隆武政府不但不能提供实质性的帮助，反而会使整个浙东的大好局面濒于瓦解。
争来论去，归统派暂时在道义和人数上占了上锋。
性格平和、耳根柔软的鲁监国见此，便宣布退位归藩，承认皇大叔朱聿键的正统地位，并在“下野”后自动返回台州。
刘特使不负使命，带着丰硕的成果返回福州。
然而不久，鲁监国这帮官员就发现，归统后，隆武帝并非兑现自己的承诺，换来的，是自己官位的降低，赋税的流失。
痛定思痛之后，他们终于下了最后的决心——拒绝承认隆武政府，并再次跑到台州迎回朱以海同志复位。
见第一次“兼并”泡汤，隆武帝马上改变了策略。
他从紧巴巴的财政中挤出十万两白银，让都御史陆清源带着，以镐师的名义前往浙东，准备来金钱来“赎买”鲁监国政权。
同时，他还给这位皇太侄写了一封情意绵绵的信，说自己膝下无子，只要鲁监国退位归藩，那么在自己百年之后，辛苦打拼下来的江山，将由朱以海同志的合法继承。
但出人意料，陆清源刚进入鲁监国的辖区，就被人暗杀，十万两白银也不知所终。
而在鲁监国随后给隆武帝的上书中，只称皇叔父，不称陛下，惹得隆武帝龙颜大怒，杀其使者陈谦。
陆清源、陈谦两使者被杀，标志着鲁监国与隆武帝进入敌对状态。
撕破脸皮后，两家展开了激烈的“不正当竞争”，都不惜以厚爵丰禄来收买对方的“高干”跳槽，结果导致官帽泛滥，人心混乱。
至于其它在人员、物质、情报上面的合作，更是无从谈起。
这种状况，最终使清政府得以从容调集兵力，各个击破。
但鲁监国与隆武帝之争并不是本文故事的结束，而恰恰是一个开始。
因为不久以后，隆武帝又得到一个确切的信息，老朱家又一位不甘寂寞的子孙也跑出来自称“监国”，向他的正统地位发起了赤裸裸的挑战。
这个子孙，就是封地在桂林的靖江王朱亨嘉。
明代的王，是爵位中的最高段位，但这同样的王与王之间，还是有所区别的。
这个区别，就在于这个封号的字数上。
如果封的是一字王，如晋王、秦王，那表明这个王是亲王，和皇帝的关系就近。
如果封的是二字王，如枣强王、宁化王，那表明这个王仅是个郡王，和皇帝的关系就比较远。
有明一代，亲王和郡王在政冶权利、经济待遇可是有很大区别的。
就连清朝也是看“王”下菜碟，亲王投降过去，一年给银500两，郡王投降过去，一年只给银400两。
现在，想当监国的靖江王，我们一看就知道他是个郡王。
靖江王的祖上，就是那位想在朱元璋背后搞“小动作”造反，反而被其囚禁至死的亲侄——朱文正。
朱元璋囚死朱文正后，良心发现，封他仅七岁的儿子朱守谦小朋友为靖江王，成为明代唯一一支非朱元璋直系血统的王族。
传到朱亨嘉这一代时，已经是第14代了。
按照大明皇位继承法，无论是监国，还是皇帝，怎么排也排不朱亨嘉的身上。
但就在崇祯弘光相继完蛋，疏藩朱聿键称监国后，他那颗躁动的心变得开始不安分起来。
对于拿破仑来说，不想当将军的士兵不是好士兵。
对于朱亨嘉来说，不想当监国的王子不是好王子。
1645年8月3日，他终于如愿以偿了。在广西总兵杨国威、桂林府推官顾奕等“国家高干”的拥戴下，黄袍加身，面南背北，自称监国。
称监国后，朱亨嘉改桂林为“西京”，作为首都。封杨国威为大将军，兴安伯，孙金鼎为东阁大学士，关宁箴为广西布政使。
另外，凡在“西京”中，愿拥护他监国的大小“干部”，一律升职加薪。
靖江王这次起事，最有创意的举措就是采用“洪武”的年号来纪元，要知道，洪武爷早已“升天”二百多年了，因此朱亨嘉颁旨时，日期落款竟然是洪武278年。
他这样做，大概寻思着，靠洪武爷这块招牌，既能表明自己的正统地位，又能激起全体大明人同仇敌忾的决心吧！
为把自己做大做强，朱亨嘉非常重视“军队建设”，履职之初，就派人到柳州、庆远、左江、右江等少数民族聚居区招募“土狼标勇”，作为自己的嫡系雇佣军。
此时广西“最大的国家干部”——广西巡抚瞿式耜，自然成了朱亨嘉首要的拉拢对象。在拉拢未果的情况下，干脆将其“非法拘禁”。
瞿巡抚在称帝问题上，本来是个铁杆的“拥桂派（拥立桂王朱由榔称帝）”，对隆武帝并不感冒。
但现在顾不得那么多了，被拘禁的他连连秘密上疏，在表忠心的同时，还恳请隆武帝早日出兵平叛。
隆武帝还没有采取措施，朱亨嘉就行动了。这主要是他认为广西是“贫困地区”，不能让他大规模地征兵征粮，就御驾亲征广东，准备打下这个沿海发达省份后大展拳脚。
南明两广总督丁魁楚在对两个“朱”衡量后，认为实力的天平在朱聿键的一方，于是积极响应隆武帝的号召，平叛立功。
丁总督和朱亨嘉是有些交情的，为麻痹这个对手，他打着“恭迎圣驾”的旗号，率兵赶到双方正在对峙的梧州。
四肢不发达、头脑却简单的朱亨嘉果然上当，在毫无防备的情况下，被丁总督的军队打了个落花流水，狼狈逃回桂林。
敌退我进，丁总督趁热打铁，挥师直向桂林城下。
脱险后的瞿巡抚成功策反了朱亨嘉手下的重要将领焦琏反正，协助平叛队伍顺利收复桂林城，并活捉了朱亨嘉及其党羽。
押到福京的朱亨嘉同志受到了“特别关照”，被安排到隆武帝曾经战斗多年的地方——皇室专用监狱，去接受思想和身体的“再教育”。
在这里，朱亨嘉度过了生命中一段痛苦而难忘的时光后，因突发“疾病”，与世长辞！
按下葫芦起了瓢，刚处理完靖江王这档子“家丑”后，朱聿键同志就又接到益阳王在浙江龙游自立为监国的不幸消息。
益阳王，是辽王朱植的后代。
现在，这家伙竟对外宣称得到慈禧太后（不是大清的西太后，而是弘光帝嫡母邹太后，现投河自尽）密旨，自已将作为朱由崧唯一合法的继承人，出任大明监国，并在龙游、遂昌一带授官任职。
隆武帝简直要抓狂了！
不过，这位监国也没折腾起多少大浪来。
因为这位爷的人生理想，只不过是要借助监国的名号来卖官挣钱。在隆武帝下诏严厉斥责后，就灰溜溜地躲了起来。
隆武帝这下可真松了一口气。
第十八章 隆武帝的努力奋斗
“家事”的纷争让隆武帝感到为难，但“国事”的不可为更让他犯愁。
和弘光帝不同，前半生在苦水里泡大的他，当这个皇帝，的确不是奔“提高个人生活品质”的目标而来的，所以在称帝后，依然保持了“安贫乐道，艰苦朴素”的作风。
个人喜好上：他不饮酒、不游乐、不和女人交朋友。
个人用度上：他把原来的福建布政使的官衙，末加改造装潢，就直接拿来当作“皇宫”；
宫中只许使用磁、瓦、铜、锡等便宜货，不许用金、银、玉等高档品；
甚至还不许使用锦绣、洒线、绒花、帐、幔、被褥等生活奢侈品，只许用寻常布帛，实实在在保持了一个小康人家的生活水准。
他当皇帝，是奔着“光复河山、成就大名”的目的而来的。所以在生活上保持“低标准”的同时，在政冶上却对自己“严要求”。
他十分关心群众疾苦�