信号都自动忽略了，而是把自己旺盛的精力发泄在篮球场或者足球场上。
但青春在爱情面前是毫无抵御能力的，戴晓天最终喜欢上了一个叫袁媛的女孩，她也是A省省城的人，和戴晓天在一所学校但不同系，比戴晓天高上一届。戴晓天是在火车上认识的，因为是一个地方的人，放假回家的时候都会坐一趟火车，学生们都喜欢扎堆坐在一起，一来二去就认识了。袁媛是戴晓天喜欢的那种清纯、乖巧的类型，在一帮子A省的学生中，他们两个在人群中都不很多话，但互相都有些好感。
爱情往往在不知不觉中产生，两个年轻人的好感是隐形的，但在周围气氛的烘托下就容易以某种方式显现出来，或许是帮忙拿一下行李、或者是递个纸巾。这种显现出来的好感很容易就落在周围人的眼中，周围同学以此开玩笑，就把这种好感强制定性为恋爱，对此，两个人表面上都默契的否认，但私心里却有些甘之如饴。渐渐的，两个人在火车上的座位就远离了那些个同学，戴晓天喜欢静静的和袁媛面对面呆在一起，看着火车外风景的感觉。
就在这个深秋的一天，戴晓天终于鼓起了勇气，把袁媛从女生寝室约出来之后，在校园的一条小径上向袁媛表达了自己的感情，含蓄的向并肩散步的袁媛伸出了手。
袁媛也没有拒绝，在交往中她知道戴晓天是个好男孩，自己和他迟早会撕开那层窗户纸的，于是毫不犹豫的让戴晓天握住了自己的手。
有爱情滋润的日子是快乐的，特别对尚不用为柴米油盐烦心的大学生来说，戴晓天在经历了人生路上最阴霾的一段日子之后，终于像周围一样的年轻人快乐着。和别的大学生一样，他和袁媛在学校的食堂里成双入对，在女生寝室外焦急的等待，在夜里的无人之处，两个人热烈的拥抱和亲吻。
戴晓天和父亲戴斌的性格不一样，也许是林燕妮身上的那种保守、细腻的性格要遗传的多一些，戴晓天并没有在亲吻和抚摸之外对袁媛更进一步，袁媛也是个清纯保守型的，所以两个人即使爱情的火焰再高，也没有把彼此燃烧到极致。
每次寝室里的同学问戴晓天有没有把袁媛“办”了没有，戴晓天都是笑而不答，大家于是都嘘声一片，给戴晓天出各种主意。在寝室夜间交流会之后，睡在床上，戴晓天心里想自己何尝不渴望和袁媛更进一步，这在大学生之间虽然不是像有些报道说的那么泛滥，但大学周围那么多旅馆打着钟点房的招牌却是个不争的事实。但戴晓天一是尊重袁媛的意思，二是他想和袁媛再谈一段时间再说，因为他心里毕竟有这样的一个阴影，就是自己父亲是一个犯人，袁媛的家人能不能接受女儿有这样的一个男朋友。
从交往中，能看出，袁媛对此并没有什么明显的介意，但袁媛好像也没有说把和自己谈恋爱的事情告诉家里，戴晓天于是告诉自己要等一等，他并不想把自己的爱情当做游戏，因为父亲的出轨给母亲心理上带来的伤害让他更加希望一种爱情的坚贞。
这一等，就等到了放寒假。
第八章 凭什么拿老子开刀 一百五十二、兑现了减刑一年的承诺
2004年的元旦来临了，2003年在人们的记忆之中将是一个重要的符号，这一年，人类经历了历史上的又一次与病毒的战役，最终以人类的胜利而告终，但非典过去了，还会有什么来临了，人类的未来充满着不可测的危机。
在东湖监狱第十分监区，昔日风度翩翩、面白高大的清水市市长戴斌在经历了几个月的农业劳动之后已经活脱脱的成为了一个真正的囚犯，原本微胖的身材变得有些精干了，面部的线条由原来的圆滑变成了硬朗，皮肤也晒黑了，也粗了。
元旦的到来，也给戴斌带来的惊喜，在新的一年之初，戴斌这一段时间的隐忍终于获得了收获，监狱长李光兑现了上一任冯监狱长没有来得及兑现的承诺，专门拨了一个减刑的指标给了第十分监区，戴斌又获减刑一年。
这一次，再也没有什么人说什么闲话了，大家都知道这是监狱对戴斌从省财政厅弄来经费的奖励，别的犯人一方面是羡慕，另一方面不免也在背后骂着，当官的就是不一样，坐牢都比别人轻松，能够利用自己的关系换来减刑。
这个时候的东湖监狱在李光的治理之下，整个监狱的风气有了不小的变化，这一方面是李光的功劳，一方面也是大气候使然，在监狱安全日益受到重视的大前提下，省监狱管理局的领导们对李光给予了极大的支持，领导层也迫切需要有一个单位来带这个头，上下都想到一块儿去了，这样工作就减少了不少阻力。李光因此在其政绩上有了浓墨重彩的一笔，这个时候已经到了东湖监狱出经验、做先进典型的时候了。
人是非常善于适应环境的动物，当初李光刚来的时候，一些管教民警和犯人在背后说闲话，从自身利益出发都希望李光的新政坚持不下去，但一旦看到坚持下去之后，就也能主动适应新的气候，李光彻底在东湖监狱站稳了脚跟。李光站稳脚跟之后，也开始放缓一些，开始采取一些怀柔的手段来笼络人心，该为民警谋的福利还是要谋，该照顾的一些关系还是要照顾，因为监狱这样一个单位不是生存在真空中，和外面的社会还是有着千丝万缕的联系的。为了对前任的事情有个交代，也算是对当初戴斌很乖巧的离开老残分监区的奖励，李光在没有任何人打招呼的前提下，兑现了给戴斌减刑一年的承诺，这一点，监狱领导们也都没意见，这个承诺即使没有记录在会议上，但这也是监狱不成文的规矩，若当不能兑现，以后再想依靠犯人的资源做点什么事情也就没有信用了。
这是戴斌应该得到的，兑现了，戴斌也不会对李光心存感激，李光于是在原本该兑现的上又加了点利息，他让人带话给戴斌，愿不愿意回到监狱医院这边来服刑。在考虑这件事情的时候，李光也觉得十分奇怪，他来东湖监狱这么长时间了，有很多关系户都托人打招呼让他照顾，但惟独这个最特殊的犯人，也就是在押犯人中入狱前职务最高的戴斌没有任何人为他打招呼。
当分监区的领导把李光的话带给戴斌的时候，戴斌考虑都没考虑，他并不想再回到医院或者老残队这样特殊的地方去，反倒喜欢上在这个从事农副业生产的第十分监区了，这里毕竟可以与大自然接触，而且戴斌这个农家子弟出身的人一旦又从事了农业生产，很快的就适应了。他不愿回去，但也没有浪费这次机会，他向分监区领导提出，想到副业队去。
在第十分监区下面还有一个特殊的地方就是副业队，因为监狱为了经营副业改善民警的伙食，就在第十分监区的劳动区里养些鸡鸭、鱼什么的，这些牲畜都要人照料喂养的，这些人晚上都不能回到关押区，在副业队那里有一溜子平房，晚上也就住在那里。因为没有集中关押，能到副业队的多半是刑期在一两年之类、表现十分好的犯人中挑选的，防止出现越狱的，虽然周围都有铁丝网什么的，但还是十分容易翻出去的，或者水性好的，也能从东湖游出去。
副业队成立了十几年了，也没出过什么大事，就是有什么犯人心痒难捱的，也最多晚上翻出去到周围农民家里用衣物换酒喝或者干些其他什么事，从没出现过越狱的。所以副业队十几个犯人也就安排一个民警在那里值班。
由于相对自由一点，所以在第十分监区里，那里是个犯人都眼红的好地方，都想去，戴斌这次提出来了，但分监区的领导没敢立刻答应，因为戴斌余下的刑期是太长了，不符合规定。
第八章 凭什么拿老子开刀 一百五十三、监狱的地下流通渠道
李光同意了，他知道，像戴斌这样高官落马的犯人是不屑于走越狱这条路的，都是走减刑或者保外就医的路子，戴斌去副业队他自信是绝对不会有风险的，他答应了这件事，也算为戴斌和他，或许可以说戴斌与东湖监狱之间的恩怨做个了结。
于是戴斌就如愿的去了副业队，这里确实是挺不错的，每天喂鸭喂猪、再不就是把猪粪、鸭粪什么的拌拌饲料再喂鱼，另外就是有几亩蔬菜地要伺候着，纯粹的农家日子，要不是还有个民警管着，都以为这里不是监狱。
到副业队，是分监区送过去的，民警也都知道戴斌的背景，也没什么为难他的，只是派活的依旧是犯人，这是监狱里的惯例。犯人对戴斌倒没什么多少客气的，按照规矩，新来的负责清猪粪、鸭粪，于是戴斌就天天负责到猪圈和鸭棚里清理粪便，然后再挑出来，拌上饲料，然后每天在一个固定的时段沿着鱼塘边用粪瓢撒着喂鱼。
这活在副业队劳动强度不算大，比种蔬菜的要轻松一些，但是就是整天在粪堆里钻来钻去的，浑身臭烘烘的，戴斌一开始是真不习惯，他自从和林燕妮结婚之后，在林燕妮的熏陶和循循善诱之下，对个人卫生还是比较讲究的，但没办法，他看出这是副业队的规矩，自己也不大好去破坏它，只好先干着再说，等着分新人来的时候替换自己。
这里最大的好处就是自由，不光干活的时候自由，而且休息的时候也自由，只要不乱跑，管教民警也睁只眼闭一只眼。因为这里离监狱比较远，管教民警一般都是轮换着来，一个民警呆个两天再回去，有的时候甚至这边接班的没来，下班的民警就走了，就指着犯人自己管自己，但谁也不会跑也不会闹事，都是就一年半载要出去的人了，谁不珍惜，谁也不愿违反了监规。
顺着湖边走个十几里路就是东湖监狱与边上农村的交界线了，监狱没钱建那么长的围墙，这里也就是拉着铁丝网，倒不是防止犯人逃跑，因为绝大部分的犯人都是集中关押的，这道铁丝网主要是防止周围农民进监狱的地界捞油水的。靠山吃山，靠水吃水，靠着监狱吃监狱，附近的老百姓喜欢侵入东湖监狱的地界