唏嘘的时间。
走东北边境的陆爷那档生意已经定了下来，季家用丝绸和陆爷换东北来的货，徐家再出不够的银子，郝家主要负责出货。其实这事情徐家自己就能揽下来，只是陆爷这条线怎么说也是郝家先搭上的，虽说当初两家因为儿女亲事而闹了一些尴尬，但现在各家子女都有了姻缘，过去的事情也自不必提，郝家有一个在职的县令，还有一个就管辖着定江的知府靠山，他们也不愿节外生枝，干脆就扔了一大车银子过来只当是入干股，具体操作都由郝季两家来，只是季均与徐诗媛都要远去，郝家就有一个条件，这件事情必须得小宝来负责。
本来这话挺有道理的，阿齐是官身不可能具体操作这些事情，常氏是个妇人而且要跟着去上任也不可能来管，郝大海么年纪已大家里其他事情也多，这又是三家的小辈捣鼓起来的一件事，他再插一脚也不合适。只有小宝，既与陆爷是旧识，又与三家小辈有交情，身份也无障碍，是最合适的。
可郝家的意思却是要小宝跟着去山东的，徐家自然也知道，他们的本意就是要荷花派个可靠的人去铺子里守着，荷花现在是郝家人，她不会亏待了郝家，也不会亏待了娘家，亏不了娘家徐诗媛自然也会拿到真账目，然后徐诗媛也不会亏了徐家……
徐季两家都是这个意思，郝家也是看得明白，但张氏与常氏心里就有些不舒服，常氏担心荷花私吞下所有属于郝家的那一部分，张氏担心荷花偏袒娘家，但她心里其实是属意小宝这一房去干这个事的——大儿子已经有出息了，小儿子却还没个着落，成天傻里傻气的，做娘的自然会偏心一些，想要给小儿子多分一些好东西，想让大儿子多帮衬兄弟……
最后张氏道：“这个三家联合的生意我还是不看好，小宝你若想做，就自己去做吧。”
常氏听了恨不能把厢房的墙壁敲开掏出那三千两银子来，可那银子却是阿齐这次上任要带着去开路的，不能动，而且人家要的是荷花这个人管事，她也只得眼睁睁看着上好的机会让荷花得了去。
荷花看看众人的神色，就站起来道：“媳妇虽然有几个铺子，但却在邻县，不好管。况且徐家虽然出了大头，我们布置店铺再添其他货物也需要本钱，现下却是拿不出这几百两银子来，还请婆婆与大哥大嫂挪些银子，小宝与我只管安排人，到年底三三分成就是。”
谁都知道荷花自己就能拿出上千两银子来，遑论小宝这些年也有了一些积蓄，这却是要在家里散财了，常氏见自己支出一两百银子就有滚滚红利来，高兴得不得了，立即就使人拿了二十个明晃晃的大元宝来，张氏见荷花不贪财，还能顾着二老与兄长，也是暗暗点头。
事既说定，趁着小宝还在家，自然要把一应事情处理妥当，家里的事情张氏渐渐交给荷花，常氏也慢慢看清了，荷花每日被丫鬟婆子围着禀这报那的，没一刻轻松，而收益大的一些生意却还是公公婆婆管着，也渐渐放下心来。
这一天荷花看完家里乱七八糟的账目，教训了几个婆子，累得口干舌燥斜靠在榻上，小宝抱着一个大块头进来，把丫鬟们都支使出去，然后将那一大块用绸布包着的东西神秘兮兮搁在荷花背后，道：“你累了就躺下来试试。”
荷花狐疑地看她一眼，小宝按着她的肩膀，连连道：“你试一试就知道了。”
荷花躺下去就觉得脖颈间一片冰凉，还有些硬。头动了动，终于发现玄机。
“这是枕头？”
小宝笑道：“我看你这么累，天又热，就买了这个琉璃枕来。怎么样，舒服吧？”
荷花见他一脸邀功的模样，心下叹息，道：“凉是凉，太硬了。”
奇小宝忙道：“怎么会？我从小还睡过木枕、石枕，都没有这个好。”
书荷花把枕头上的绸布揭开，下沉甸甸一块，无奈地道：“放床尾或者床沿，晚上觉着热了，刚好抱着睡，肯定舒服。”
小宝不干了，气呼呼把枕头吭哧吭哧抱出去，过一会儿，又面红耳赤抱回来，找个箱子，把里面的东西都扔出来。荷花见他那架势，竟是要把枕头雪藏一样，心里也有几分后悔，就过去拉了他的衣袖顽笑道：“夫君勿恼，贱妾只是觉得这东西太重太大，想要拿出去炫耀一番也拿不动，其实很喜欢呢。过些日子你去山东，我抱着你送的枕头睡，也正好有个念想。”
荷花只见得小宝的耳后根都红透了，收拾箱子的动作也越发狂乱起来。就是不理她，心下更加奇怪，再仔细看那枕头，却发现大有玄机，旁边竟然刻着一些图画，也不由得脸红心跳起来。咳了两声道：“也罢，还是压箱底以后儿子娶媳妇的时候用好了。”
小宝见她已经发现那些图画，手上停了一停，还是把枕头给锁箱子里，唬着脸出去了。
荷花笑着摇摇头，自己下厨房烧了几个小菜，好言好语陪着小宝吃了，又翻出两条亲手绣着小老鼠和小白兔图样的汗巾，给他系上，低声道：“我还记得小时候你送我一只小白兔，只不过后来被我养死了，这个老鼠，是我害怕的东西。你去山东以后，要时刻把这两条汗巾系着……”
小宝动容，按住荷花的手道：“人家送了个枕头来，我想着你最近辛劳，刚好用得上，不曾想……”
荷花在心里翻个白眼，人家送的你也不仔细看看，画着那种图的东西你还抱来抱去的，唉，真是傻瓜！
抹抹他额角的汗柔声道：“不管你送什么，我都喜欢的。当然，如果你能给我扇扇风，按摩按摩就更好了。”
小宝立即殷勤地揉捏她的肩膀，问道：“家里的事情会不会太多了？你多和娘请教，她不会撒手不管的。”
荷花笑道：“那是自然，很多事情我还要婆婆拿主意才行。只要你不嫌弃我不如婆婆那么精明就好了。”
小宝道：“娘就是操心太过……你这样贤惠，我高兴还来不及，怎么会嫌弃？这次去山东回来以后，我必定找几个人来帮你，让你安安心心在家里数银子、吃喝玩乐就好。”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
荷花扑哧一笑，道：“那你可得多挣些银子，不然我怎么能安心做米虫？”
小宝摇摇头：“光做米虫还不行。你不说那枕头要留给儿子吗？我们可得赶紧把儿子生出来才好……”说着说着，手脚就不安分了。
这一夜却是格外与众不同，也许是因为小宝就要走了，也许是因为想起来十多年认识的点点滴滴，也许是因为小宝傻气的一些行为，又或许是因为那个枕头的刺激，小宝试图摆出枕头上画的某些大胆开放的姿势来，荷花也半推半就依了。
十天后，小宝依依不舍与荷花道别，带着两个小厮就随阿齐一行出发了。
婆媳再PK
走了他们那一大票人，家里顿时就显得空荡开阔起来。阿齐住着的那个院子已经叫人锁起来，该封的也封了。他们身边的人没有跟着去山东的，有三个小丫头、两个粗使婆子，还有常氏从娘家带过来的两房家人。常氏自己并没有产业，这些人留下来她只说任凭张氏与荷花处理。
荷花问过张氏以后，那两房家人打发到郝家的田庄去干活，两个粗使婆子就依然叫她们打扫阿齐的院子，只那三个丫头，她看着有一个年纪稍大有些眼色的，就分给了英姐儿，剩下两个则由她调教一下奇Qīsūu。сom书，最主要是教会她们认字与简单的写算，然后再弄到张氏房里。
时已入冬，成子与王掌柜的女儿就定在十一月初八成亲。冯姨娘那边封了二十两银子并一些绸缎布匹米粮等物做贺礼，算是家里管事有喜的份例与季均对他作为同村小辈的额外照顾。荷花早与她商量过，这边也是封了二十两银子、四季衣服鞋袜各两套并一套头面，加起来要比冯姨娘的礼重，却是以给王掌柜女儿添嫁妆的名义给的。
算起来，王掌柜也为季家服务了七八年，如今荷花手下好几处店铺，包括新开张的那个专卖东北貂皮人参与其他特产的铺子，他都打理得清清楚楚，当得起这个礼。
这一天郝家二婶过来唠嗑，荷花陪着婆婆与她一道说笑的时候，有人进来禀告，说是成子的媳妇上门拜见来了。
张氏就道：“听说成子这媳妇长得好模样，成子倒真个有出息了，也不枉刘寡妇吃那么多年苦。只不过我们与他们一向没什么来往，她来拜见什么？”
二婶瞥一眼荷花，笑道：“嫂子忘了？这王氏的父亲可是您儿媳妇的大掌柜，他们的交情可不浅，一般的兄弟姐妹还比不上呢。”
荷花道：“二婶说笑了，王掌柜不过是一个掌柜，英姐儿却是亲妹子，婆婆又亲自把她交给我，道是希望以后英姐儿能有我大嫂这样的福分，于情于理我都会好好教导她。只不过我年少无知，若是哪里做得不对或是下面丫头们疲懒的，二婶发现了还请指点指点侄儿媳妇。”
二婶冷笑道：“小 妇养的还要当大家闺秀吗？凭她也配有齐哥儿这样的女婿？”
荷花笑一笑，道：“婆婆仁慈宽厚，从小把英姐儿带在身边。其他人我不敢说，就我公公婆婆这样身份，以后有个县尊女婿来孝敬也是当得起的。”
张氏早在荷花要多给英姐儿一个丫鬟的时候就被荷花说服了，这会儿也笑着道：“我知道弟妹为我着想，可凭她怎么闹，英姐儿是我这个嫡母带大的，以后找女婿也是我做主。我又何苦给自己找没趣？”
说着说着，丫鬟们已经把王氏带了过来。荷花只见得她穿了一身红底百花的衣服，挽着一个篮子俏生生站在那里，倒真的是好模样，比小时候耐看多了。
见屋里好几个人看她，王氏有些羞涩地把脚藏在裙子底下，先给张氏磕了头，从篮子里拎出一个包袱递过去道：“这是奴家亲手做的衣物，还请太太收下。”
张氏拿出来放眼前看了看，笑道：“这针脚功夫挺好的，难为你一片心意。”又指着二婶道：“这是我弟妹，你也来见一见，然后就与我媳妇去吧。”
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