廷的版图之中，和当年秦始皇相比，终是一件憾事。为抑制南越王赵佗，刘邦又故技重演，封南武织为南海王。这个南海王虽是虚封，但却像当年封长沙王吴苗和齐信侯摇毋余一样，再次给南越王赵佗树立了一个敌人。
就在刘邦苦心孤诣地想方设法要彻底让南越国臣服时，他治下的淮南王英布又谋反了。英布的谋反，不仅使南越国彻底臣服的构想成为泡影，就连刘邦本人也走上了黄泉之路。
英布原是六县（今安徽六安东北）人，秦王朝统治时，只不过是一介庶民，且有点乡间地痞流氓的习气。在有关他的记载中，史家总是不肯漏掉这样一个故事，说英布少年时，有一个算卦先生对他说：“你受刑之后就能称王。”到他壮年时，果真因为触犯大秦律法被处以黯刑（脸上刺字）。于是，英布笑着对别人说：“以前有人说我受刑以后就能称工，大概就指的是今日之刑吧。”周围的人听了不禁哄堂大笑，皆把他当做马戏团的小丑或不知好歹的疯子来看待。
就在这次受刑不久，英布被押至骊山修造秦始皇的陵墓。也就在这个期间，英布结交了不少同为刑徒的豪壮之士，并瞅了个机会，率领一帮患难弟兄逃出骊山工地，流落到长江一带做了强盗。陈胜起义时，英布见天下已乱，正是施展本领、实现政治抱负的大好时机，便率众投靠了番阳令昊丙，跟其一道举兵反秦。昊茵见英布威猛机智，是难得的英雄豪杰，遂将女儿许配与他，两人结成了亲缘关系。
在这天下纷乱的若于年内，英布先是转归项梁。项梁死后，又归属项羽，再后来又弃项投刘，跟随刘邦转战各地，浇勇无比，屡建奇功，直至西汉王朝建立初年，被刘邦封为淮南王，成了一个诸侯国的小皇帝。至此，英布当年在受刑后的妄言竟真的变成了现实。可惜好景不长，到了高祖十一年（公元前196年）三月，刘邦在其妻吕后的挑唆和主谋下，继谋杀了楚王韩信之后，又将梁王彭越送上了断头台。为达到杀一做百的效果，刘邦竟命人将彭越的尸体剁成碎块，熬成肉酱，分别派人送给各诸侯王品尝。
英布与韩信、彭越在楚汉战争中曾立下了汗马功劳，刘邦称帝后，他们三人的命运紧密相连，可以说一损俱损，一荣俱荣。如今当英布得知韩、彭两人先后惨死的消息，并意外地收到了彭越的肉酱这一极其血腥和暗伏杀机的“赏赐”后，不禁惊恐万状，立即部署军事力量，以备不测。恰在这时，淮南国中大夫责赫因和英布的姬妾偷情东窗事发，深知大事不妙，便仓皇逃往长安，向刘邦诬告英布谋反。英布知道责赫一旦逃到长安，必然将自己的军事部署和意图报告刘邦，生性多疑的刘邦自然不会放过置自己于死地的机会，必然带兵前来征讨。于是，英布干脆一不做，二不休，遂屠杀了责赫全家，起兵叛汉。
英布起兵后，先向东攻击荆国，荆王刘贾（刘邦的叔父）大败而逃，死于富陵乱军之中。英布合并了荆国军队，乘胜北上，渡过淮河，义将楚国刘交（刘邦的弟弟）军队击溃，然后率大军向西挺进。一时，淮南国军队声势浩大，锋芒所及，无人能敌，西汉中央政权受到了极大威胁。在这危急关头，刘邦不得不强撑病体，亲自统率大军前来征讨。高祖十二年（公元前195年）冬1一月，刘邦大军跟英布军队在薪县西面的会击乡遭遇。刘邦见英布军锋芒甚健，不敢贸然迎战，便在庸城（今安徽宿县薪县集西）固守营壁，英布也排兵布阵，欲与刘邦决一死战。刘邦骑马从城中出来，望见英布的布军阵，跟项羽当年的布阵很是相似，内心不免有些畏惧，便想用说服的办法劝英布罢阵息兵，但刚说了句“我平日待你不薄，你何苦要反叛呢？”想不到英布却极不买账地说：“什么反叛，我不过也想尝尝当皇帝的味道罢了。”
刘邦听后大怒，纵兵攻击。英布军抵挡不住，向后撤退。当渡过淮河后，双方又经过几次激烈的拼杀，由于多种原因，英布失利，只好退到长江以南。正当英布欲寻机会重整旗鼓，再度反攻时，刚好长沙王昊臣（昊茜之子）派人前来，声称要接他到长沙国去整休。英布想到吴臣的姐姐是自己的妻子，两家关系素来交好，这昊臣应是真心实意地对待自己，便怀着感激之情，率部跟随说客向长沙国而去。但英布万万没有想到，当他刚走到番阳县兹乡时，就被长沙王吴臣事先埋伏在那里的兵丁杀死了。
当刘邦平息了英布的叛乱，于次年返回长安后，因箭伤发，病情甚危，吕后为其请良医。医者人见刘邦。刘邦问道：“朕疾可医？”医者答道：“疾可医。”
不知刘邦处于怎样的一种心情和想法，他听了医者的话一反常态地大骂道：“联以布衣提三尺剑取天下，此非大命乎了命乃在天，虽扁鹊在世义有何益？”拒绝医治。
汉高祖十二年四月二十五日，刘邦崩于长乐宫，死时年62岁，在位13年。
或许鉴于异姓王相继叛乱的教训，或许是出于对其妻吕后的芥蒂和防范，就在刘邦行将归天的弥留之际，他召集列侯群臣一同人宫，命人杀了一匹白马，一起盟誓道：“从今以后，非刘氏不得封王，非有功不得封侯。如违此约，天下共击之！”这个时候，原来分封的八个诸侯王，除长沙王外，全部被除，其封地渐渐被九个刘姓王瓜分。
刘邦去世后，太子刘盈继位，是为惠帝，尊吕后为皇太后。惠帝年刚I7岁，秉性儒弱，身体不好，由其母吕后临朝称制，掌握了实权。尽管刘邦生前为刘氏夭下的稳定久远、想了种种招数，做了种种限制，但吕后掌权的时代还是不可避免地到来了。
吕后掌权之后，做的第一件事就是背叛刘邦杀白马与群臣献血为盟的誓约，培植起一个吕氏外戚集团，希望通过封诸吕为王来进一步巩固自己的权力和地位。从惠帝七年（公元前f 88年）刘盈病死，到高后八年（公元前I｝年）吕后去世，八年之中，吕后在其宗族至亲中先后封了张僵、吕台、吕嘉、吕产、吕通、吕禄等六人为王。封吕种、吕平、吕婪、吕他、吕更始、吕忿、吕庄等十余人为侯，再加上其他异姓的亲信封侯者二十人左右，共封了三十余人，这些王、侯中，除个别属刘氏宗族心向刘氏集团外，其余绝大部分都是吕后的私党。这些私党连同朝廷内外一些攀龙附凤的文武官员，组成了一个强大的外戚集团。这个集团很快就掌握了汉中央王朝的绝大部分权力，成为当时政治的轴心。重权在握的吕后除对刘氏集团及其相关的各色人等大施淫威外，在对待南越国的问题上，也犯了战略性错误，致使南越王赵佗盛怒之下，兴兵犯境，汉越双方的关系再度变得复杂、麻烦起来。当然这是后话，暂且不提。
第/章
来自岭南的震撼
后三室的发掘齐头并进，四位殉葬夫人依次出现。一枚龟钮金印的出土，引发了关于一个女人身份的争论。凄惨的殉人制度，漫长的文明发展史。“蕃禺少内”与乘舆之谜，关于象岗古墓形制的探讨。新华社向世界播发消息，来自岭南的震撼…
神奇的龟钮金印
当主棺室的清理工作即将进人尾声时，考古队决定对东、西侧室和后藏室分头进行清理。其人员布置为：黄淼章、古运泉负责发掘东侧室，杨式挺、陈伟汉、吕烈丹负责发掘西侧室，杜玉生、冼锦祥负责发掘后藏室。其他人员协助三个室发掘，摄影、录像、电影拍摄仍分别由姜言忠、吴继东、韩悦担任。
东侧室位于主棺室东边，与西侧室相对称。室内呈南北向，长方形，中部有一过道和主棺室相通。此前工地挖掘墙基时已将东侧室的部分顶盖石揭掉，所以无论是从中部还是从顶盖石的部分塌陷处，都可以窥见室内的大体情况。
整个东侧室有5块顶盖石平铺在两壁的岩石上，南起第1石、第2石已断裂。东墙头的第4块、第5块岩石断裂后掉人墓室内，致使部分随葬器物被砸坏。清理工作开始后，考古人员仍按照白荣金创立的“悬空作业”的方法，先在过道向室内伸人一块横板，头部用砖块支起，然后以这块横板为中心，分别向南北端各架一木板，以此贯通全室。
经测量，此室通长6。95米、宽1。61米、高2。 24米，室内地面原用木板铺垫，清理时已全部腐朽，只从残存的木痕迹中隐约看出。木板呈南北向排列，室内的墙壁。上有多道水痕，其中顶盖石面处还粘附有漆皮及朽木痕迹。由此可以推断，室内曾多次遭到水浸，并至少有一次积水灌满全室。由于水的浸人，使随葬的器物多数已漂动移位，最明显的是一件双耳罐，由于室内积水而浮起后，漂移到断裂落下的一块岩石面上。
当测量、绘图、拍照等系列工作完成之后，考古人员搬掉断裂掉落的石块，开始由南向北渐次清理。从整体上看，东侧室的随葬器物多数器体较小，但很精致，器物的分布也很有规律。随葬器物多是各式铜镜和组玉佩。当清理工作开始不久，考古人员就在位于墓室南部靠近过道处，发现了一具殉人的骸骨，骸骨早已散架腐朽，仅存部分脊椎骨、肋骨、脚趾骨和数枚残缺不全的牙齿。脊椎骨上有铜镜、带钩等器物，近旁有一枚龟钮、龟头的婆金铜印，印面方形，阴刻，上有篆文“左夫人印”四字，刻凿工整，有边框和十字界格。龟钮、龟头略伸出印面外，龟背平素无纹，四足，尾向左垂，腹下中空，可系缓。印面边长2。4厘米、印台高0。6厘米、通高1。7厘米。由这枚鉴金铜印推断，这具从殉者的遗骸当是左夫人。根据出土状况观察，这位左夫人，人葬时以漆棺装硷，漆棺内霖红漆，外探黑漆，黑漆上可能还施以彩绘。由于棺木全朽，色彩形状已无法知晓了。
就在“左夫人”铜印出土不久，考古人员又连续发现了两枚铜印，印的形制与“左夫人”印相同，一枚阴刻篆文“泰夫人印”四字，一枚阴刻篆文“口夫人印”四字，由于此印在出土时锈蚀严重，部分己成粉末，�