艾瑞克把克里斯蒂娜推到栏杆前。
“爬过去。”他说。
“什么？”她的声音听着像是希望艾瑞克能大发慈悲，可她睁大的眼睛和苍白的脸却是另一种暗示。艾瑞克是谁，他怎么会让步。
“爬——过——栏——杆。”艾瑞克又说了一遍，还一字一顿地强调，“你若能在峡谷上方悬挂五分钟，我就饶恕你的懦弱。如果你放弃，你的考验生涯就此打住。”
怒吼的河水溅出白色的浪花，肆意击打着金属栏杆，栏杆又窄又滑。克里斯蒂娜就算有胆在上面悬挂五分钟，也不一定能撑得住。可怜的克里斯蒂娜进退两难，她要么选择沦为无派别人，要么去冒死一试。
我闭上眼睛，想象她跌落山崖、撞到参差的岩石，心里一颤。
“爬就爬。”克里斯蒂娜的声音难掩那一丝颤抖。
她的个子够高，长腿轻轻一抬，就跨过栏杆，脚尖踩在狭窄的岩架上，另一条腿也跨了过去。她面向我们，在裤子上擦了擦手，然后紧紧抓住栏杆，因为太用力关节都发白了。接着，她一只脚挪离岩架，腿缓缓地悬在半空，另一只脚随后也离开岩架，全身悬空。透过栏杆的横杆，我能看到克里斯蒂娜的脸，她神情坚定，双唇紧闭。
在我身旁，艾尔在手表上设定了时间。
九十秒过去了，克里斯蒂娜还没问题，她稳稳地抓着栏杆，手也没有抖。我开始乐观地以为她可以做到，熬过这一关，证明给艾瑞克看怀疑她是多么愚蠢。
但没过一会儿，河流击打石壁溅起的巨大浪花砸向克里斯蒂娜的后背，她的脸重重地撞在栏杆的横杆上，终于忍不住放声大哭。她的手开始打滑，只剩手指勾住栏杆，尽管她拼命想抓紧，无奈手心太湿太滑。
如果我冲上去帮她，艾瑞克肯定会让我的命运跟克里斯蒂娜一样。我是要眼睁睁地看着她摔死，还是要沦落为无派别人？哪个更糟：在别人快死的时候袖手旁观，还是两手空空一无所有被放逐？我父母的选择显而易见。
但父母是父母，我是我。
据我所知，自从我们到这里来，克里斯蒂娜还没哭过，但现在她的脸扭曲着，哭声盖过了河水的嘶吼。又一轮波浪打到石壁上，浪花“吞没”了她全身，有几滴还打到我的脸上。她的手突然又一滑，一只手松开了横杆。此时此刻，她只剩下四个手指勾住横杆，整个身体悬在半空。
“克里斯蒂娜，加油。”艾尔喊道，低沉的声音出奇的大。她看着他。艾尔拍着手，大声喊道，“加油，继续抓住栏杆，加油，你可以做到的！抓住栏杆。”
即使我以身犯险，冲上去，凭我这点力气能抓住她吗？如果我明知自己太弱帮不上忙，还努力去帮她，这值不值得呢？
我知道，这些问题都是“借口”。“人类能够为所有的罪恶找到借口，这就是为什么不依赖这些借口很重要。”这是父亲的话。
克里斯蒂娜乱舞着胳膊，冲着护栏的位置摸索。没有别人为她打气，只有艾尔用一双大手在嘴边括成喇叭状大喊着鼓励她，他的眼睛紧紧盯着克里斯蒂娜的双眼。我多希望自己也能给她打气，我多希望自己能冲上去帮她，可我只是一动不动地站在原地盯着她，同时纳闷这种讨厌的自私自利到底存在多久了。
我看了下艾尔的表，四分钟已经过去了。他的胳膊肘狠狠地捣了一下我的肩。
“加油。”声音小得像蚊子叫。我清了清嗓子，“还剩一分钟！”这次声音大了些。克里斯蒂娜另外的那只手终于够到了栏杆，她的胳膊抖得那么厉害，我还以为是脚下的大地在摇晃，导致视线晃动，而我没有注意到的缘故。
“加油，克里斯蒂娜。”我和艾尔齐声喊道。当我们的声音一同响起，我开始相信我真的有足够的力量去帮助她。
我会帮她的，如果她再失手，我肯定会的。
又一波浪花拍向她的背，她两只手滑下栏杆，吓得放声尖叫。我也吓得惊呼一声。
好在她抓住了栏杆的横杆，没有掉下去。我眼睁睁地看着她的手指从横杆上慢慢下滑，直到看不见她的头。
艾尔的表提示，五分钟到了！
“五分钟时间到。”艾尔喊道，几乎把这几个字喷到了艾瑞克脸上。
艾瑞克看了看他的表，不慌不忙，还侧了侧手腕。看着这些，我感到胃部一阵扭拧，无法呼吸。在眨眼的瞬间，我仿佛看到丽塔妹妹的尸体躺在火车轨道下的人行道上，四肢扭曲成奇怪的角度；又仿佛看到丽塔在尖叫，在痛哭；还仿佛看到自己漠然转身离去。
“好了，克里斯蒂娜，你可以上来了。”艾瑞克冷冷地说。
艾尔快速冲向栏杆。
“你不能去，”艾瑞克说，“她必须凭自己的力量爬上来。”
“不行，她不必。”艾尔怒吼，“她照你说的做了，她不是懦夫！她已经照你说的做了。”
这次艾瑞克没有反驳。艾尔弯腰伸下手，凭他这身高轻而易举就抓到了克里斯蒂娜的手腕。她紧紧抓着艾尔的前臂。艾尔努力把她拉起来，满脸憋得通红，我冲上去帮他。正如所料，我太矮了帮不到，等艾尔把克里斯蒂娜拉得高一些时，我抓到了她肩膀下方，我们合力把她拖过栏杆。此时她跌倒在地上，脸上满是打斗时弄的血，后背湿透，浑身打哆嗦。
我跪在她身边，她抬眼望了望我，又看了看艾尔。我们三人同时喘了一大口气，谁都没说话。
第十章 格斗之伤
那晚我梦见克里斯蒂娜又吊在栏杆上，这次是双脚倒挂，悬于峡谷半空。突然，一个声音喊道：“只有分歧者才能救她。”我二话没说就跑上去拉她，但就在这时，我被人推下护栏，跌落山崖，就在快要撞得粉身碎骨时，猛地惊醒过来。
我一身冷汗，颤抖着从梦中醒来，走去女生浴室冲澡，然后换了衣服。可回到宿舍后我被眼前的一切惊呆了：有人在我的床褥上用红漆喷了三个大字“僵尸人”，床框和枕头上也喷了小一号的“僵尸人”。我四处察看，内心燃起熊熊怒火。
皮特站在我身后，边拍着枕头边吹着呼哨起哄。皮特这人长得和善憨厚，眼眉自然上扬，笑的时候露出一口白牙，要说我恨他，还真没人信。
“不错的装饰。”他故意说道。
“我什么时候惹到你了？”我愤愤地喊道，抓住床单一角使劲把它从床垫上拽了下来，“你难道没发现吗？我们现在是同一派别！”
“我不知道你在说什么，”他毫不在意地说，然后看了我一眼，“你和我永远不会成为同一派别的成员！”
我一边扯下枕套一边摇头，心里默念道，“别生气，别生气”。他想激怒我，不能让他得逞。但每次他拍枕头，我都想冲他的肚子打一拳。
艾尔走进来，我甚至还没打算开口要他帮忙，他就主动过来帮我收拾床铺。清洗床框就等以后吧。他把一堆带字的床单枕套扔到垃圾箱里，然后我们一起走向训练室。
“别理他。”艾尔说，“他是个白痴，如果你不生气，最后他自己就会觉得无趣了。”
“说得对。”我摸了摸刚才因为生气还发烫的双颊。我不想再纠结皮特这个事儿，于是换了个话题。“你跟威尔说话吗？在那事之后……”我悄声说。
“嗯，说过。他气量还不错，一点不生气。”艾尔哀叹了一声，“这一下，大家可都记住我了，我是第一个放倒别人的冷血动物。”
“别介意，更糟的方式多的是。你看，最起码他们不会记恨你。”
“也有更好的方式啊。”他用胳膊肘碰了碰我，微微一笑，“比如说，首跳者。”
或许“首跳者”是我的标签，但我在无畏派的名声也仅止于此了。
我清了清嗓子，劝慰他说：“反正你们当中必须有一个人被击倒，如果不是他，那就是你。”
“有道理，不过这种事儿，我是受够了。”艾尔不断地使劲摇头，他抽了下鼻子，强调了一下，“我真的不想再这样了。”
说着说着，训练室到了。进门前，我说：“你不得不这么做。”
艾尔有一张善良的面孔，可对无畏派来说，他可能太过善良了。
走进屋，我抬头瞥了一眼“黑板”。昨天我可以幸免格斗，今天是躲不过了。当我看见自己的名字时，不由得停下了脚步。
我的对手是皮特！
“天哪。”克里斯蒂娜惊呼道，她脸部瘀青，拖着脚跟在我们身后，看得出，她在努力像正常人一样走路。看到对阵名单，她把握在手中的松饼包装纸攥成一团，有些不平地惊呼：“什么？他们是认真的吗？他们真的安排你和皮特格斗？”
昨天，我亲眼看到他不到五分钟就把德鲁打趴在地，德鲁的脸到今天还青一块紫一块，这就足以证明皮特厉害，更何况他还比我高三十多厘米。
“或许你可以先挨两拳，假装晕倒，没人会怪你的。”艾尔建议说。我原本还以为他有什么高招。
“嗯，也许吧。”我说。
我盯着“黑板”上的名字，脸开始发烫。艾尔和克里斯蒂娜只是试图帮我，不过他们从心底里不相信，我有能力对抗皮特，这一点让我感到困扰。
我站在房间的一边，一半心思听艾尔和克里斯蒂娜聊天，一半心思看莫莉和爱德华拼命“厮杀”。爱德华出手要比莫莉快很多，因此，我敢肯定莫莉今天输定了。
时间一分一秒地过去，激荡在内心的愤恨盛怒已消失殆尽，恐慌焦虑悄然爬上心头。昨天老四曾嘱咐我们要善于发现对手的弱点，但皮特除了缺乏讨喜的品质外，没有任何弱点。他够高够强壮，块头大，但又没有大到使行动迟缓；他对别人的弱点有很好的判断力；他生性恶毒，肯定不会对我有半点慈悲心。我本想理直气壮地告诉他不要小瞧我，可这分明是个谎言。皮特猜得一点没错，我真是一点打斗能力都没有。
或许，艾尔的主意并非全无道理，我真的可以随便应付一下，挨几拳后假装晕倒。
可是，我不能不试一试，我不能垫底。
莫莉被爱德华打得够呛，挣扎着想站起来，她看起来快要昏倒了。这都要“感谢”爱德华。我的心跳得厉害，连指尖都能感受得到。不记得怎么站好，也不记得怎么出拳。我走�