陈未时与众人拜过，寥寥几句说明迟来缘由。“大理寺”三字似也不过在他耳边轻轻滑过，只淡淡与荆非互尽了礼数。唯见赵平赶来，陈未时眼中方略浮出些暖意，随即又微一蹙眉。
丰坊倒不怪罪陈未时迟到，兴致反高了许多。贺知州趁势试探道：“却不知那柜宋版书现在何处？倘若只如这般摊在院内曝晒，恐怕……”
丰坊一翻眼珠，道：“老夫自有分寸。早料想衙役手重，今日一早便与去蚤一道将那柜书搬至书房了。”说罢便弓了身向书房方向晃去，众人紧随其后。
穿过曝书院子，又绕一段短巷方到了书房。丰坊随手推开门，门上显是不曾挂锁，门外也不见有衙役看守。荆非听得身边有人叹气，略斜眼角只见那范钦微微摇头。目光正欲收回，无意间瞥见陈未时与赵平并排站在斜后，衣袖遮掩下，陈未时一手竟搭在赵平腕上。虽略知其中奥妙，荆非仍觉喉间一阵怪痒，又怕咳出声来反惹那大夫注意，最终只颇不自然地扭了扭脖子。
书房内挤着几张大桌，看情形是临时拼来的。桌上也如院中一般架满柜板，板上尽铺着书。那些书册乍看并无特别之处，荆非却已觉察众人神色凝重了不少。
钱士清叹道：“两番历劫，如今仍能有此等规模，也属不易了。”
丰坊身子一挺。
贺知州道：“火中余存那册《春秋经传集解》听闻乃先生去年自蜀地访得。坊间此书伪造颇多，唯有先生这册是宋版真品，实属弥足珍贵。”
范钦亦道：“想来先生确对此书珍护有加。当时只听闻先生访得一册宋版《春秋》经注，却不曾见识庐山真面。若非前番走水，恐怕我等至今连此书全名亦难知晓。”
赵平上前，道：“先生万卷藏书名声在外，难免招惹一干宵小之徒。如此防范，自然在情理之中。”
闻听此言，丰坊却现了怒色，厉声道：“多嘴！亏你也在我门下多年，怎学得如那班村妇一般鸹噪？想我丰坊家中不过几柜藏书，那来旁的宝贝招惹街上宵小。便是有贼，也是雅贼。总胜过有书不知细读之辈。”
贺知州见赵平脸上已挂不住地泛红，忙上前一步将他挡在身后，道：“先生息怒。赵平也不过是为先生着想。如今既已风平浪静，不知我等是否有缘再览此书？”
丰坊似是又来了兴致，急急几步走向书房深处。贺知州、钱士清、范钦自是紧紧跟上，荆非略作犹疑，却见赵平也闷头追去，不免心下益发好奇，亦赶了上去。余光瞥见那陈未时却仍在原处，随意拣了册书翻阅。
丰坊小心翼翼自板上捧起本发黄的册子，呈与众人。钱士清负手立在近旁，范钦似是有意伸手接过，终究仍变个“请”的手势，让与贺知州。贺知州接了那书，初时手指还有几分僵硬，翻过几页也缓了下来，口中不迭称着“好”，却不说好在何处。
钱士清依旧负手立在一边，颔首道：“素闻宋蜀刻大字本《春秋经传集解》堪称蜀本中之白眉，果然名不虚传。”
范钦略一摇头，道：“蝴蝶装。半页八行，行十六字，注文双行，行十二字。白口。左右双边。确合宋蜀刻本规范。只是……”
“只是此书不过为伪造。”
此番连荆非亦吃惊不小。荆非审视那目光冰冷的赵平，暗想这貌似文弱的小知事今日许是疯了，所言十句倒有八句是讨骂的。
荆非原想那丰坊必会暴跳如雷，不想老头只怒睁双眼，一言不发，似是已被气得说不出话来。贺知州也愣在当场，手里捧着那书像捧个毛栗子般不自在。钱士清刚欲上前，范钦却已将书顺过，小心捻了捻书页，道：“纸张质感似是宋本，你缘何断言此书为伪造？”
赵平道：“鉴别古籍，除装订、版式及纸张，版心所刻刻工姓名乃至序跋年代、内文文字讳笔也当考虑在内。”
钱士清哈哈一笑，道：“不想如今学弟也对古籍鉴别有所心得。”言语间已自范钦手中拎过那书，翻了几页，展与众人道：“版心刻工姓名一时虽难考证，序跋所署年代确为‘咸通三年’，并无挖改痕迹。”
荆非听得颇有些云山雾罩，但见范钦沉思不语，想是那钱士清说得有理。
钱士清又翻动几页，复向众人展示道：“宋讳缺至‘敦’字。赵学弟还有何不满？”
赵平冷笑道：“钱老板只做江浙一地的买卖，有所不知。蜀地刻本避讳向来不严。坊间伪造宋蜀刻本者往往疏忽于此。那‘敦’字若都缺了笔反而证明不过是伪书。”
钱士清闻听“老板”一词自是无名火起，再翻几页，也不管那书是否珍贵，拍于案上，道：“空口乱言算不得本事。在场各位皆是读书之人，不妨自行验看。”
荆非顺众人目光看去，果见那对开书页上间或着两个‘敦’字，一个缺了末笔，另一个完整无缺。
范钦正欲细看，书却被丰坊一把收了。但见那丰坊怒相毕露，发狠道：“学了些许皮毛便来卖弄，丢脸！”
范钦劝慰道：“后生难免出言鲁莽，却也并非全无可取之处。”复转向赵平，道：“以方才所见，你尚未仔细察看此书，又从何得知此书为伪造？”
赵平一手撑住桌案，沉口气道：“万卷楼失火并非意外，乃是有人窃书失手所至。这册《春秋经传集解》早在失火当夜便已被人调换。”
钱士清嗤笑道：“笑话。毕老汉将书送至碧沚园时赵学弟也并非不在场，若是赵学弟独具慧眼，为何当时不做指认？况且此书一直深藏不露，惟有先生知其详状，如何能有外人预先知晓做了伪书调换？”
赵平稳住声音，道：“《春秋经传集解》一书虽版本众多，但坊间各版本皆多有伪刻。先生此书系自蜀地访得，此事坊间皆知。想那贼必是先找一蜀版伪刻略加修改。”
钱士清大笑：“赵学弟贵人多忘事，怎忘了那时我等只知那是本宋版《春秋》经注，究竟是何书并不知晓。再者，赵学弟怕是久坐家中品茶，不知这书籍流通行情。江浙刻本流至蜀地早是常事，那贼若如此神通必也通晓此理，他又如何由此断定那书必是蜀版？”
赵平似是语塞，不觉退后一步。
贺知州长叹道：“万卷楼火劫之后，赵平已将此疑惑禀告下官。但下官始终自觉证据欠缺。今日荆大人在此，不知……”
荆非正有些犹豫，忽听一声怪笑，却又是那丰坊。丰坊拖声吟道：“盛时不再来，百年忽我遒。天意。天意！”遂向贺知州长揖道：“万卷楼之劫不必再劳大人费心。那放火的是谁小人早已知晓。”
贺知州奇道：“究竟是何人？”
丰坊仰首向天，两眼迷离，吐出三个字：“火凤凰。”
☆、六
作者有话要说：
六
“火凤凰”三字一出，众人自是各有动容。贺知州陪着小心道：“下官学识浅薄，不知这‘火凤凰’是哪一江洋大盗别号？”
丰坊仍是仰首向天，只垂了一眼斜睨贺知州，道：“凤凰乃天地间灵物，大人出言未免太过唐突。”
贺知州一时懵懂。
钱士清反倒哈哈一笑，道：“大人有所不知，传闻火灾当夜有人见一火凤凰自万卷楼腾空而起。”
丰坊终于将脖子直了，扫眼众人，郑重道：“并非传闻。当夜救火街邻皆亲眼见了。去蚤便可作证。”
贺知州益发疑惑，不由望向钱士清。钱士清捋髯道：“在下当夜亦在人群之中，倒也听闻有人高喊‘火凤凰’。”
只听有人冷冷道：“所谓‘火凤凰’，不过那窃书之人所设奸计。只需命同谋于人群间胡乱呼喊一句，便将他窃书不成反失火之罪掩了。”循那声音寻去，又是赵平。
丰坊嗤笑道：“老夫若能这般轻易被人哄骗，早就信了你那通胡言乱语。”
赵平青了脸，一手按在前胸，争道：“学生岂敢胡言乱语。那《春秋经传集解》中尚藏有一证据！”
丰坊怒道：“方才教训得还不够，仍在方家眼前卖弄！”
赵平毫无惧色，道：“学生曾经听闻：伪刻书之刻工为防东家事后拖赖银两，常于背皮与书背裱糊处内部暗印下真实姓名。只需将书册拆解开来，是真是伪一望便知。”
丰坊似是动了真火，喝道：“能传授你这等旁门左道的，怕是只有你那穷鬼老爹！”
赵平终于垂首不语。
贺知州见丰坊浑身止不住地乱抖，忙扶了过去。又恐丰坊一怒之下毁了那书，正斟酌如何将书自丰坊手中救出，却见一人已轻轻将书挑了过去，正是荆非。
荆非也不看众人脸色，翻动几下书页，又似目力不济，举书贴近眼前仔细看了三两页，终将那书放下，依旧倒扣于板上，一手护着，和颜悦色道：“在下学识肤浅，却也看出此书珍贵。如此珍品，鲁莽拆解了岂不可惜？何况此时已近日中，书香固雅，总不及茶饭香味浓郁。”
贺知州连连称是，道：“下官素知先生生性淡泊，家中不事铺张，转念又想今日毕竟盛事，便自作主张命衙役自长庆楼订了桌素淡酒菜。送菜之人想来此时便在园外等候。碧沚亭雅名下官早已听闻，我等不妨先去那亭中品茶小憩。”
丰坊仍是余怒未尽。却听有人淡淡道：“火凤凰去了，书也保了，先生还有何挂碍？想必是学生前番心血又白费了。”几句话飘过，倒似尽熄了丰坊心头之火。丰坊和缓了眼神，埋头向外走去。贺知州与钱士清亦松了口气，唯有范钦似是有所不甘，但终究仍是随众人踱出门去。
荆非放了手底之书，方察觉手心已暗出了层细汗，向已闪避书房另一端的赵平笑笑，却见赵平仍青着脸色，眼光方向只是那正走近的陈未时。想到这陈大夫只言片语便平了丰坊的火气，荆非着实有些佩服。眼见陈未时匆匆赶至赵平身边，荆非忽然醒悟赵平方才一手始终捂在前胸，暗惊一声“不好”，却见赵平已颓然倒在陈未时臂