所措地到处乱跑。他已经在同一个地方转了两三圈了。
过了一会，三郎找累了，走出了森林，站在池沼边。那一带还比较明亮。突然间，三郎发现在其前方一百米处左右，池沼直削削的边沿处，丢弃着一个他还依稀记得的红带子草展。三郎不由地又看了一眼，池沼边沿处，有一块草皮已经剥落掉，地面上有谁滑落过的痕迹。三郎立刻跑了过去。
“蝶，蝶……”
他无意义地叫着恋人的名字。自然，没有任何回应。池沼像聋哑人一般沉寂着。从岸上往下看，在那积淀的黑水上，另一只草展孤零零地漂浮着，还没沉下去。
第七节
野崎三郎呆呆地望着那孤零零漂浮在池沼表面的蝶的草展。他还未明白到底是怎么一回事。他甚至天真地想到，说不定从那沉淀的水底，蝶的红带子很快就会漂浮上来，随后，她那湿乎乎的笑脸也会一并浮现出来。
但是不管如何等待，暮色下，那池沼表面如凝固般纹丝不动。三郎觉得脑中有一个念头以不可遏止之势涌上来。那是什么念头他却弄不明白。与其这样说，倒不如说是三郎不愿那样想。他依旧在池沼旁踉踉跄跄地徘徊着。
“蝶死了，没错，蝶死了。”
好不容易，三郎如恍然大悟般在心中嘟哝着。他马上脱掉衣服，准备跳入池中救人。但很快就回过神来，不识水性的他即便脱掉衣服也没有任何意义。
蝶果真是葬身水底吗？那是她有意识的自杀，还仅仅是无意失足落水？抑或是被谁推人水中？即便那样，她不是会游泳吗？况且，她的尸体没有浮出水面岂不是让人费解。这说不定是蝶为了逃避其所恐惧的那个人而采取的一种策略。如果当时三郎能冷静考虑一下的话，肯定会产生上述疑问。但当时他根本没有思量的时间。当他稍稍镇定下来就忙不迭地跑回稻山宾馆。
接到凶讯后，宾馆内外的人们都脸色大变，以宾馆老板为首的人们铁青着脸走出大门，附近的村里人也闻风而至。
“快点，快点，救救她！”
三郎上气不接下气，叫喊着。
可当周围的人群得知蝶是掉进池沼中时，出奇般地沉默着，仅仅彼此对视一下。
“你们怎么了？如果不快点，想救也来不及了。”
尽管三郎焦急万分，周围的人群中依旧是一片可怕的沉寂。他们相互间唧唧喳喳地谈论着什么。
“如果我事先知道你们要去那儿，就会阻止了。”宾馆老板一付怅然若失的表情，率先打破了沉寂。“关于那个池沼，自古以来就有传说。用这一带的人话讲，那是个无底的池沼。那里居住着一个蛇身之怪，如果被它看中，不管你是多么会游泳也在劫难逃。你也知道这是个迷信。但那一带给人的感觉总是阴森森的，让人心里发慌。我一般都会提醒客人不要去那儿。可这次我无论如何也没想到你们会跑到那一带去。”
这时，周围的人群也附和起来，诉说着那池沼的种种恐怖。
在人们的记忆中，丧生于那无底池沼中的人决非两三个。并且让人迷惑不解的是那些溺水者的尸首从未露出水面，永远地消失了。从稻山宾馆建成后算起，就有两人丧命。一个是附近村落的年轻人，自恃力大无穷，无所畏惧，结果是自食其果，命丧黄泉。一个是投宿宾馆的外国游客，不听众人的劝阻，去了那无底池沼，结果是触怒了那蛇身之怪，也断命于此。
尽管众人喋喋不休，三郎根本就没心思听，恋人那在黑水中苦苦挣扎的身影不时闪现在他的眼前，深深刺痛了他的心。他不耐烦地又一次喊叫起来。
“不管怎样，请去寻找一下。有没有擅长游泳的人，请帮帮忙，去那池沼里找寻一下蝶。”
“那是当然。找我们肯定会去找的。但预先可以告诉你，恐怕是无济于事了。上次，上次的上次，警察也曾雇人找过，结果是一无所获。”
宾馆老板一脸无奈，派人到附近的警察局报案。
很快，由宾馆的年轻人以及附近村落的男人们组成的搜索队便提着写有稻山宾馆字样的灯笼，穿过黑暗笼罩下的山路，急急忙忙朝森林深处奔去。三郎走在队伍的前列，由于心情焦急，不由自主地跑了起来。在大树之间，不时有弧光闪过。众人谁都不开口，除了落叶的沙沙声，枝头鸟儿的怪叫声，一片沉寂。灯笼的火光将巨大的人影投射在头顶上方的树叶层上。那影子晃动着，仿佛怜惜着这群可怜的人们。
池沼已被漆般浓厚的黑暗包裹着。幽暗的灯笼之火连人的样子都分辨不清。人们搜集枯枝。点起了篝火。熊熊的火焰燃烧着，冲破了黑暗。仔细一看，那草展还在原处，黑夜里看去，好像很遥远。
众人死一般沉寂，呆站在池沼边。没有一个人胆敢跳进这黑夜里的无底池沼中去搜寻那可怜死者的尸首。三郎焦躁烦闷地在池沼边来回踱着。
第三节
没有说明任何缘由就辞退了长期雇佣的那个老阿婆，除了少量的换洗衣物、随身物品，所有珍藏多年的名画、油画工具等都放在画室里，至于画室的管理，也没有说明真相就拜托给某位好友，然后蝶与三郎就悄然离开了东京，这是他们在画室里商定结果后的第三天。在他们到达信浓山中的S温泉之前，也没有什么特别值得一提的事。在故事场景转移到S温泉之前，请允许我陈述一些虽细小但必须引起读者注意的事情。
从那天画室商谈至火车离开饭田町站的一段日子里，蝶所表现出的言行让人费解。在那三天中，她总是找出各种各样的借口，比如买一些旅途中的物品等，支使三郎一人外出，而自己却终日呆在画室里，一步也不踏出大门。她那胆怯的样子就像鼹鼠一般，而三郎自然也就怜惜不已。出发的时刻终于来临了，当他们告别大门紧闭、鸦雀无声的画室，登上等候着的黄包车时，虽是一个温暖和煦的春日，蝶还是颇有顾虑地说道：“车老大，请把帘幔放下来。”
对于蝶这种不可思议的举动，三郎自然是故作不在意，实则仔细地观察着，并和蝶一起紧张不安，和煤一起对那看不见的敌人充满恐惧。如果想弄清楚蝶到底害怕谁，并不是找不到答案。如果询问作为介绍人的朋友，让他帮忙查清她的家世及在歌舞团的情况，恐怕就可以了解、掌握某些线索。但这位今日有酒今日醉，奉行及时行乐的三郎君决没有那刨根问底的耐性。另外，即便刨根问底，查明对方是谁，对于三郎和蝶而言，恐怕除了逃离东京也别无良策。他对于蝶的爱决不会因为这件事而有所动摇，而且只要蝶像现在这样爱着他，三郎也就别无他求了。按照她的意愿去天涯海角也罢，浪迹江湖也罢，只要有蝶的爱，三郎就心满意足了。
总之，两个人就这样开始了旅程，他们在长野县的M町住了一晚，乘坐狭小的私营火车，沿着绿叶葱郁的山路直奔S温泉。
在小巧精致的车站前，蝶和三郎正好雇了两辆待客的黄包车，朝着目的地稻山宾馆进发。道路两侧葱郁的群山，山谷里清澈的溪流，那久违的黄莺啭叫，以及无以伦比、清新透明的大气。早在火车里就已恢复常态的蝶此时格外高兴，不时回头看看三郎，露出愉悦的笑容。据说这稻山宾馆是那怪老板亲自设计、督造出来的。正因为如此，这穷乡僻壤的温泉场极尽奢华。不愧叫做宾馆，其外观完全是西洋式，那绿叶映衬下的红屋顶时隐时现，仿佛是国外的石版画，这一切让一向对自然风光无甚兴趣的三郎也感到了美。
当车在大门口停稳后，似乎是这一宾馆的习惯，那早已熟识的老板与领班、服务员一起，恭恭敬敬地前来迎接客人。老板那挺着的肥肚皮、油光发亮的面孔、满脸讨好的笑容与去年一模一样。也许是客人稀少的缘故，宽敞的走廊上一片寂静，让人心里感到凉飕飕的，但当来到楼下最里面的日式房间，稍事休息后，发现无论是室内的摆设，还是玻璃窗外的景色，都让人感觉到清爽舒怡。他们不禁想到：能在这世外桃源终其一生，也未尝不是一件好事。由于火车晚点，行李还没运到，让人有点担心。但他们两人也已疲倦到了极点，暂且躺着歇息，相互对望着。
“浴衣来了后，你先去洗澡。”
“好，但我现在还不想洗。”
“你对这个温泉不了解，去看看，你就会明白我选择这个温泉场的用意。”
“非常壮观吗？”
“不是这个意思。我说的不是结构怎样怎样。反正你先去看看，肯定会喜欢的。”
讲完这番话后，蝶就先去了这稻山宾馆的有名浴场。看着蝶的背影，三郎的脸上浮起了怪笑。看来那浴场中必定有让蝶惊讶、不可思议的设施。或者那里可能会发生什么奇怪的事情。那浴场意味着什么，蝶当然是一无所知，而三郎也只不过由于他那病态的爱好而对其抱有兴趣。因此两人做梦也没想到那稻山宾馆的浴场竟然与他们后来的悲惨命运有着密切的关联。
第三十二节
沉浸于极大快感中的野崎三郎不知不觉中恢复了意识，就像是从隔着厚棉絮的对面，如雷般的声响与地震般的颤动将其从甜美的睡梦中弄醒一般。
他为了想出现在的位置和时间，不得不像婴儿爬行一样，花费了很长时间，令人着急地慢慢思考着。最后他还是将临死前的那段经过清楚地想了起来。植村、进藤与他被稻山宾馆的老板困在地下的洞穴中，在经过各种各样的争斗后，因疲劳饥饿而亡的。
“我已经死了一次了。但为什么又活了过来？是什么东西将我从融化般的死亡快感中搞醒过来？”
即使这样，他还是想到进藤与植村怎么样了，向四周一看，刚才他的腿部就觉得异常沉重，那里折叠着怪汉进藤的尸体，其姿势依然是想抓住野崎的模样。并且在通往森林的小道入口处，植村露着干瘪的肚皮悲惨地死去了。不知是幸运还是不幸，苏醒过来