魏延生了几分愧意，再没有心情唠叨委屈，知趣地行了礼，口里说：“但听丞相吩咐！”这么说着，默默地出去了。
诸葛亮这才向后徐徐靠下，或者是刚才疲累了心力，此时累得只想躺倒。他放下右手撑了撑床沿，让自己仍然保持坐立的姿势，一转头便看见修远端着药碗晃了一晃，勺子磕着碗沿说：“又是这样，药还没有吃完，就被杂事耽搁，现在又冷了，可怎么喝？”
诸葛亮无所谓地说：“凉了也可以喝，不然就不喝了，没什么了不得的事！”
“又来了！”修远嘟囔了一句，捧了碗自去外间重新煨药。
诸葛亮朝修远略带无奈地轻轻一笑，缓缓收回目光，睃了费祎一眼，却见他皱了眉头沉思，轻声问道：“文伟，可是在想文长之事？”
费祎被点破心事，没好意思地笑了笑，老实回答道：“是！”
“文伟作何想法？”诸葛亮温和地问。
费祎大起胆子说：“祎是觉得丞相过于偏袒了，文长和威公交恶已久，几曾时，双方都并不占理，而丞相却似在纵容，祎认为不可取！”
诸葛亮被他批评，却并不生气，仍是温煦地说：“亮何不知，但文长骁勇，威公良辅，都是季汉重臣。亮护的不是人，而是他们的才，取其长掩其短，方为用人之道！”
“丞相所言甚是，但长此以往难免滋事。譬如这次，一个挟私报复，一个莽撞犯上，为一己私利而不顾大局，实乃隐忧，必得远虑为好！”
诸葛亮静静地听着，眼睛瞟到床头案几上的羽扇，缺了头的玉麒麟像片枫叶，豁口处断裂如利刃的尖头。他长长地透了口气，说道：“文伟，我知道你一直居中斡旋，才避免二人的多次冲突，所以我这次特意将你留在军中……”
他蓦地盯住费祎，灼人的亮光从眼睛里漾出来：“文伟，亮一旦江河归海，若是祸乱起于萧墙之内，你必要挺力而上，弭乱平夷！”
“丞相……”费祎听得心惊肉跳，眼皮子突突地跳动。
诸葛亮倾了倾身体：“得饶人处且饶人，若非万不得已，不要下杀手……若二子争，只能暂保一子，得全局苏、苏全局，则得气眼，俟后，方可徐徐图谋，以赢全盘！”
费祎双手互相一抓，满脸汗涔涔的，喉咙口艰难地发出沙哑的声音，挣扎了一下，张了口要说话。诸葛亮向他挥挥手，迅速结束这短暂的惊心动魄的对话。
他再次向后靠倒，脸上的表情很平静，仿佛刚才那一席话从来没有发生过，那些话都是过眼云烟，耳边流风，捕不到，抓不牢。
诸葛亮稍稍喘息了一阵，驰然道：“今日所议之事暂且如此，你们且先退下，记得我病重之事不当在军中大肆传扬！”
姜维和费祎鞠了一躬，也不敢打扰他了，揣着怅惘、担忧的心情告了声退，不舍地离开这个衰弱的男人。
修远捧着药碗侧身返回，药已重新煨热，他轻轻吹了吹：“先生，又煨热了，你勉力饮下吧。”他倚坐在床边，舀了一小勺递到诸葛亮的唇边。
诸葛亮微开了口，心里沉了一口气才吞下去，咽得很慢很慢，仿佛吞下的不是液体，而是长满刺的木棒。待那一碗药告罄，修远给他端来清水漱口，扶着他翻转身体，一口苦水吐在床脚的铜盂里，呕吐的感觉却像是被引发了，胸口的烦闷泛上来，那锥心刺骨的疼痛也跟着翻涌。他浑身一阵痉挛，用力地掐住修远的手，半伏在床沿上，咽喉一波连着一波耸动，却什么都没吐出来。
“先生……”修远被他抓得手腕酸麻疼痛，可心里的难受却掩过了肌肤的痛楚，他轻轻拍着诸葛亮的背，只觉得拍在了木排上。
又是一刹那忍痛的用力，修远的手腕像要断了一般“咔”地一响，诸葛亮的手停了须臾，缓缓地放开了修远。
“真苦啊……”他仰头靠在枕头上，不知是说药苦，还是说病痛苦，他看了一眼修远手腕上浮起的红印子，微微含歉地一笑，“掐痛你了，真是对不住。”
修远啜着泪：“不痛……”他努力地吸了一下鼻子，“先生，药若是太苦，以后我让医官加些蜜饯，或者制成药粥。”
诸葛亮柔和地笑了笑：“傻孩子，药怎么会不苦，忍一忍就过去了。”
修远转身去收装药的碗钵，眼泪滴滴地滚在面颊上，他偷偷地擦了，可是又掉了。他把哭声死命地压在腹部，憋得久长了，鼻子堵得难受，深长地擤了一下。
诸葛亮注视着他微颤的后背，他在心里叹息了一声，面上却维系着平淡：“修远，你可知赵元公在哪儿？”
修远躲着擦干眼泪，回身道：“赵直么，昨晚你熟睡时，他来看过你一趟，今日又不知跑哪儿去了。自我军屯田五丈原，他整日东奔西跑，常常几日不见人影，便是个闲不住的人。”
诸葛亮盯着帐顶默不作声：“你去寻他来。”
“先生要见他？”
“嗯。”诸葛亮回答得很轻，目光绕在灯影上，仿佛望向旁人未知的幽冥世界，声音在口腔里盘桓，“赵元公不是在躲我，他是在躲死……”
※※※
姜维撩起帘幕，低头走进了营帐，扑面便是一股浓浓的药香味，热雾汩汩地薰了满帐，仿佛这里变作了一只巨大的药罐。
医官正低了头往那火炉上的砂钹里一味一味地放药，热气缭绕在他微蹙的眉头间，神情严峻得像结了冰，身旁的杌子上铺了一大张黄布，散放着一小撮一小撮数不过来的药材。
医官略略抬起头，刚好看见站在帐门口愣神的姜维，忙拜道：“将军！”
姜维向他点点头，朝那热气弥散的砂钹里看了一眼：“这药是今日的第三服了么？”
“是！”医官轻轻地在砂钹上蒙了一层纱布，扩散的热气变得细小，从纱罩的网眼里徐徐泻出。
“嗯……”姜维轻应一声，“丞相服了这药，可能全好？”
医官叹了口气：“丞相这病是积劳成疾，经年累月落下的病根，病在腠理，在肌肤，在肠胃，都可徐徐以汤石医之，但丞相这病，唉……”医官摇摇头。
“怎样？”
医官低了头颅，声音沉甸甸的：“已病入骨髓……”
姜维心里咯噔一声，重重的一块石头似乎从天而降，砸得他头晕眼花。他勉强支撑住自己的意志，忍声问道：“那若是送丞相回成都护养病体，可有转机？”
医官依然是沉重地摇摇头：“此去成都千里之遥，路途艰难，丞相病体沉重，哪里受得了这般颠簸。”
姜维缓缓地摁住那丝丝痛楚的心：“你说实话，丞相，”他停住口，仿佛是要凝聚一股力量才能把后面的话说出来，“还有多久……”
医官迟疑着：“不好说。”
这犹疑的回答比确切的肯定还要让人心惊肉跳，姜维定定神，忐忑地问道：“依你所知，大致的日子可以知道么？”
热雾中，医官的脸是模糊的，声音也是模糊的：“也许拖不过下个月吧……”
霎时，没有人说话，雾气蒸熨的营帐内只听得见汩汩的煎药声，一缕一缕细如头发丝的气流绕在厚厚的毡布上，蜿蜒地升上了帐顶。
姜维在忽然间竟感到一种说不出口的恐惧，好像天崩地裂般，那支撑自己站立的坚实大地立即就要塌陷了，一个巨大的深坑在瞬间形成，将他，将那些曾经依赖这片土地的人们统统埋葬。
“将军？”医官见姜维失魂落魄，担心地喊道。
姜维醒过神来：“哦，这药好了么？”
医官端起砂钹的两只耳朵，小心翼翼地将它提下火炉：“嗯，可以送去了！”
姜维帮着他把药液倒入一个陶缶里，封了盖子，说道：“让我送去吧！”
医官朝营帐外一望，谦卑地说：“怎好劳烦将军，这是卑职分内之责，还是由我送去为好！”
“没事，我送去也一样！”姜维轻道，他拾起杌子上一张厚厚的纱布，罩在陶缶周围，小心一捧，轻手轻脚地走了出去。
他每走一步都又稳又重，像是要在地上踏一个钤印，深深地烙上他的心事。
天色很晚了，月亮只有弯弯的一钩，像一柄温润的玉如意，有细腻的轮廓和纤柔的颜色。
远远地，可以看见中军帐里昏黄的灯光，透过毡篷洒出一圈朦胧的影子。
姜维捧了药轻轻走了进去，帐内光线若明若暗，诸葛亮倚在靠枕上，另一个医官正给他行针，后面立着一个背着药箱的年轻人，是军中的医工。
医官拈了拈扎在足三里穴上的银针，顺着腠理拈了出来，将诸葛亮的裤腿轻放下，搭上被褥，细声细气地问道：“丞相现在感觉如何？”
诸葛亮含笑道：“疼痛已去之大半。”
医官躬身道：“丞相作息非时，藏府虚耗，胃气不足，阴寒侵体，食因不下，还望以后少事烦劳，闭藏阳气，缓而养之，或可痊愈。”
诸葛亮沉默须臾，轻飘飘地叹了口气：“多谢良言。”
医官又道：“下官等给丞相所开之处方为四逆汤，以能温里壮火逐寒，但军中甘草一药之量甚缺乏，是否去书少府，自成都太医药库转调呢？”
诸葛亮垂眸细想了一番：“且先等等，成都那边容我先报听陛下，至于甘草一剂药，倘还能用，暂且不急去书调用。”
医官不作声了，诸葛亮患病一直没有上报朝廷，也许是他没有想到这一病便会来势汹汹，故而并不曾有上奏之意，如今冷不丁地请命朝廷要太医药库派药，朝廷一定惊惧不明。诸葛亮是个行事步步讲究程序的人，他不会将一个晴天霹雳忽然丢向季汉清朗的天空。
医官心底叹息，将银针递给医工，回头间却看见姜维捧着陶缶走进来，他忙不迭地一拜：“姜将军！”
诸葛亮也看见姜维了，微微点点头。
姜维稍一躬身，他把陶缶放下，在案上取出一只干净的碗，将那药液缓缓地倒入碗里，还用小勺子匀了一匀。
诸葛亮笑了：“一个统兵大将，居