女帝冷眼见他半字未吐，不识抬举，只冷笑一声，再不留情面。
虽则谢家乃簪缨世族，家世长久，老人们却一直不知为何，竟就这般稳若泰山，没有甚营救之举。
谢家年轻一辈如今已入仕途，本家亦由着年轻人施展拳脚，少有干涉，可谢若莲此番遭劫，却全然不见老人们有何动作……却也奇怪。年轻后辈到底动用不得谢家最深厚之力。营救又始终得不到老人首肯，只能由年轻一辈自己操作，谢若芜，谢若兰二人尤其奔波。
皇城朝阳殿内，宫中贵卿谢若兰轻轻端茶奉上。
然后便静静侍立在一边，并无多言。
女帝头也不抬。
静默半晌，只有女帝手指翻动册页的哗哗声音，谢若兰十分有耐心的静静侍立一旁。
却听女帝突然说道，“那孩子还挺硬气，倒不像你谢家人了。”
此话极其轻蔑不尊重。谢若兰脸色不变，只微垂着眼眸，“还请陛下怜惜若莲体弱，难堪如此……”
“且让他在那里呆着吧。”女帝言尽于此，不耐烦的挥挥手，示意退下。谢若兰纵然劝解满腹，亦只能抿住嘴唇，转身替女帝换上一杯新茶。
女帝却仿若突然看到有趣的事物，双目从手中折中望开，悠悠道，“硬气的男人还挺多，——元家世子居然自沉了，呵。”
声音轻飘飘的，待自沉二字出口时，更是轻薄不屑，仿若一滴即刻消融的露水一般，连光亮都只是稍纵即逝。
“人人都像他这般识趣，倒也省心了。”女帝遗憾的摇摇头，顺手撂下再不提及，其母元白如何处置便依徐止所言，卖国之人，罪不容赦。
……
禹州城外上清寺。
年少的小居士端来茶饭。谢若莲起身微笑道，“多谢，劳烦居士了。”
“不敢。”小居室合掌一礼，而后退出室内，替二人合上门。
锄禾将碗碟从托盘出取出，一一布菜，侍立一旁服侍谢若莲饮用。
用毕，杏特来请安。
锄禾心知二人有要事，便速速将托盘收拾出去，特意避开。
待一炷香后回来，室内只有谢若莲一人坐在窗下看着外面一棵素梅，像等待着什么一般。
谢若莲听闻声响，回头笑道，“锄禾不必如此辛苦。”
锄禾道，“能服侍公子，是锄禾之幸。”
话到此处，门上不轻不重被人轻敲了三声。
谢若莲闻声抬头，见来人，轻笑道，“茗烟可曾用过饭食？”
茗烟踱进门来，目光犀利的扫过室内二人，继而不客气的坐下，道，“猪食无味，难以下咽。”
“简朴滋味，返璞归真，茗烟不喜？”谢若莲微偏了偏头，用略微低沉的疼惜声音问道。
茗烟正欲说什么，锄禾恰好端上一壶茶来，替二人倒上，殷勤道，“二位公子，请用。”
茗烟冷冷看他一眼，倒没有发作。自己先取了一杯，抿了一口。
他本一脸轻屑，咽下后却微微有些惊讶的移开杯子，轻嗅杯口，细细将清幽香气吞咽入肺腑，本皱着的眉头也随之慢慢舒展开来。
谢若莲亦举杯轻嗅了一口，笑道，“清明毛尖。好茶。”他笑着望向茗烟，“此地简陋清拙，虽俭朴，却也有孤隽趣味，不知茗烟意下如何？”
茗烟轻轻饮了一口，刚稍缓和的面色又慢沉了下来。
他看着谢若莲一脸笑意，脸色更是如同欲雨的天幕，一线如阴霾低垂，他字字如铁，“还有心品茶，说什么孤隽趣味……你，竟毫不担心？！”
直面愤怒责问，谢若莲却笑意不变，慢慢饮了口茶，“亦是心忧，不过无奈粉饰罢。”
“矫言过伪，恕茗烟不敢信，也不能相信。”茗烟冷冷面色逼视着。
“茗烟兄之焦虑，吾亦心有切切，却只能故作此态，以慰其他兄弟之心。”谢若莲眉眼一低，弯弯笑眉亦垂了下来，“我一向高看茗兄，未想到此番心意茗弟竟不能体察，我着实有些失落……”
“——你！”
茗烟忍耐半晌，摔门而出。谢若莲却不在意地低下头，用茶盖轻轻拨弄手中茶叶儿，悠闲地又抿了一口。
锄禾从角落处走出，将门轻轻合上。
谢若莲对他道，“那茶可不是寺里的货呢。”
他语尾轻轻一挑，笑眯眯的看着锄禾微微一个躬身：“回公子，此明前毛尖是从王府带来的。锄禾自作主张了。”
“当真心思缜密，是个妥帖人。”谢若莲眼睛一弯，微微瞟了眼窗外，方轻声道，“今日的信可到了？”
“是。”锄禾亦压低声音，“已接到抱琴遣来信鸽，一切无恙，已过了郿县，正依着公子定下的路线向绕过禹州，直上锦州。”
谢若莲慢慢扬起头，仿佛魂灵亦跟随那队奔驰不迭的骏马蹄声而去，只听得他话语虽慢，却字字清晰，“剩下便在此处了结了罢。”
话毕，他将手中茶碗重重一放，青瓷底与花梨木猛然一磕，脆而透的声音，凛然坚决，声音亦坚决，仿若金石相击。
他面上清和笑意一如既往，毫无动摇。
……
谢若莲与杏二人初到禹州，便直奔禹州城外的上清寺。
上清寺香火清淡，只有少数几个香客偶尔上来祈福，其余时刻几无人烟。
杏上前叩门，开门一瞬，她眼见主持居士亲自迎出，彼此一礼后，杏轻道，“修士安好，路过宝地，马疲人倦，还望居士通融，借宝地暂且休憩……”居士合掌一礼，杏躬身还礼时，声音更是低而轻微，轻声道：“悲欢不自持，沧江路穷此。”
居士眼神一凛，深深躬低身子，“客心幸自弥，中道遇心期。此处稀薄香火，只静候佳音，不知施主何方人士？”
“湘水畔明月，南岸属人家。”
那居士瞬间弹起身子，一面迅疾相请，一面快速道：“还请入内。”
杏合掌一礼后快步走入。
马车亦径直驶入其间。
待马车没入其间，居士仔细审视周围，四顾之后方才快速合上门，这一向是寂寞无人的山岗上，亦只有寥寥几只野鸟掠过，再无人烟。
何方
谢若莲也是好耐心，这么个偏僻山岗，虽则是离城不远，却到底一片清冷，少有烟火。他就莫名呆在此上清寺，看流云，窗外白墙，鹤影，更有锄禾每日泡着的好茶，竟再不挪动了。
即便外间风雨滔天，他却兀自不动弹。
虽则偏僻，可却也有各种消息流传入此，终有一天听得这滔天风波的缘起：
——王子，王女遇难，朝廷大乱。
居士话毕，紧闭双眸，神情悲悯。
萦枝双目怔愣，半晌未动。他径直望着报丧之人，眼神却是空茫的，好似那只是个透明的一处空白，整个人便痴了。
茗烟在失控的瞬间里立刻站起身来，面红如赤，眼睛却光亮惊人，竟说不清里面蕴着的是激怒，还是兴奋。
谢若莲只静静望他一眼，他方察觉自己失态一般，面色一凛，立刻收敛了勃发显露在外的情绪，复又坐下。
谢若莲风轻云淡的移开眼光，并不出言。
萦枝却对身畔人事没有任何反应，茗烟失态之举，谢若莲洞若观火的眼神，他都没有丝毫察觉。他所有的心神俱已逝去，魂灵瞬息便散了，只期能有一缕风，将他三魂七魄送至那冰原上……
他们是为何从今城王府逃出，又是为何千里奔袭，来到此地陌人疏之地，是为了什么……萦枝双目猛然闭上，泪水却阻拦不住，凄然而泪下。
竟然连最后一面，也没见到。
雨霖铃依旧自闭门中。从不出门，亦不与人交流。
谢若莲此时轻叩房门，稍稍一等，果见其间毫无反应，他推门而入。冰雪一般的公子正偏头望着窗外，似思虑起什么遥远的事一般。
谢若莲坐下，开门见山便与雨霖铃说起此事。
雨霖铃慢慢蹙眉，却问道，“——那大奚是什么动作？”
“雨兄心神当真如电。”谢若莲慢慢笑了，“一篇悼词，再无反应。”
雨霖铃敛眉不语。
谢若莲言尽于此，自己回房不提。
杏还未归来，锄禾则早已在屋内等候着了。
由抱琴写来的王女情报，将每日里行径路线其间情状皆点得清清楚楚。南湘身边有暗卫拱卫，更有梅容仗剑相护，不必惶然。
谢若莲接过锄禾递上的茶碗，轻轻吹散热气。
他全部心神都留在了此处僻静的寺庙里，只待那不日便应有贵客。恩怨事务均当在此处了结，他扫榻以待。
谢若莲抖了抖手中纸帛，上面字迹鬼画桃符一般，是王府联系特用的密码。
他轻轻用火一点，整个便燃透了，化了灰，了无痕迹。
……
风雨不住，更是深冬。
谁想接连其后的讯息则更是让人惊愕，王女为国而死，埋骨在那荒蛮寒冷极地埋骨的高贵皇族，让天下尽泪。偏偏奉旨而去的臣子，宣读的竟是将王女责为卖国之人的一纸罪书……
堂堂王女殿下，最后竟落到卖国叛贼的罪名，何等不公。
而后舒渠领兵而出，陈兵蓉州，搜捕雁门山贼子，同时巣洲王被削去爵位，世子元生沉湖溺死。
随即今城戒严，端木王府被抄，府中七公子却早已散去，犹如传奇一般，举世震惊。
偏偏只有那谢家公子，却被拘在宗人府中，再没出来。
谢若莲闻言，手之一松，茶盖应声而落，叮的一声是瓷盏轻叩，他低垂了眸眼，却没有说话。
只是不知为何，无论时局如何变化，他却停留在这个莫名的寺庙中，始终不走。
无论是转而至大奚，眼见王女埋骨之所，是赴青山之地，就此终老一生，还是最终回到今城，目送王府沉落的最后背影，送王女殿下最后一程都是可行，且应该的……他都不。
不知为何，他始终不动，竟是这般寒凉的心肠，半点也不顾王女的后事，整日只在这上清寺内，煮茶，观雪，甚至有闲暇赏梅松竹……
弓箭素不离身的茗烟站在廊下，冷眼看着谢若莲身披狐裘，满肩披雪，在松林间徐步前行的模样，慢慢握紧了拳头。
他早已按捺不住，每日里冷眼犀利，刻薄话语，谢若莲却总是那样一副不咸不淡的模样应对。
他亦不便大动干戈，只是每日积攒着说不清的怒火和羞恼……更有一番恨意，终有一天，他选择再次破门。
他不再掩饰心间不满，满面愤怒恨意似箭簇般犀利。
甫一走入，便见谢若莲手持书卷，正坐在窗前，更是忿然。
冷眼见他抬起头来，方才将他放在几案上的