黑气仰面躺在地上，已经气绝身亡，
有个老成点的府兵禀告道：“大人，刚才大家烧了点水轮流泡脚，小柱子洗完脚赶着回来换裹脚布。就离开众人回到帐篷里，他刚离开不大一会。我们便听见他惨叫，大家跑过来一看，才发现他已经没气了。”
菅洪宁伸手撕开小柱子的衣服，只见他胸膛上印着一个漆黑如墨的手掌印！他全身的黑气便是从这手掌印蔓延开来的。
四周围观的府兵见状，不禁惊叫一声轰然退开数步，有人低声道：“这是冲撞恶鬼。被恶鬼把魂儿抓去了！”
菅洪宁喝道：“谁敢再妖言惑众乱我军心，立即斩首！”众人这才不敢言语了。转头命人将王金宇叫过来，王金宇听说外面出了事，便立即命陈校尉和董校尉巡视营地，自己赶紧过来。
等他查看了尸体后。菅洪宁低声道：“是五毒掌？”王金宇点点头道：“确实是五毒掌无疑。”王金宇虽是羽林信使，说起来是朝廷的命官，但是他常年携带密信行走江湖，论起阅历是极丰富的，所以菅洪宁特地找他来商量。
王金宇低声道：“大人，这五毒掌是苗疆巫教的绝技，听闻修炼五毒掌的人每日都要接受毒蛊虫豸的咬噬借以吸收其毒，然后将毒蛊炼化后成为毒功，用于伤人，中者必亡，除非能得到施功者亲自配置的解药，
只是这五毒掌虽然利害，却也有两个缺点，一个是必须用新毒压制旧毒，若是得不到毒虫的咬噬，吸收不到新鲜毒液，身上的旧毒就会反噬其身；
第二个是一旦吸纳的毒功超过了自身的吸收能力，就必须施展五毒掌击打货活物用来释放部分毒功，称为散毒。看来，刚才便是有一名巫教高手经过这里，用小柱子来散毒。”
菅洪宁沉思了一下，心想此时崆峒派附近各大门派高手云集，有些人是来贺喜的，但是有些人却是另有所图。这巫教的人趁机来浑水摸鱼也是大有可能的。
念及于此，便传令将分散的营帐都集中安置在一起，又命人砍伐树木，在四周安置鹿角拒马，安排人手轮流值守，把营地弄得如同军营般戒备森严，这才稍稍放下心来。
然后命人将小柱子好生安葬了，他回到营帐刚坐下不久，外面传来喧嚣，他奔出去一看，众府兵正围着一具尸体惊慌失措，有人禀告说是有个火头军到附近溪流中去汲水，却跌跌撞撞的跑回来，刚进大营的门便一头栽倒，等人们把他扶起来一看，才知道已经死了，菅洪宁扯开那火头军的衣服，这次是在后背上有个乌黑的掌印，显然又是遭了巫教中人的毒手。他没奈何，只得命人将火头军也掩埋了，刚回到营帐坐下，又有府兵急匆匆过来禀告，说是董校尉刚才与闯入营地的怪人交手了，斩下对方一只手，那人带伤逃走了。
菅洪宁立即站起身来，刚才小柱子和火头军死于非命，他还道是只是偶然事件，没想到刚把这两个人掩埋了，居然又有人闯进营地，幸亏董校尉武功不错，若不然又要遭人毒手。
他不敢怠慢，赶紧叫上王金宇提刀来到营地，只见董校尉正在用清水冲洗腰刀，断手仍然丢在地上，那腰刀本来雪亮，但是，在中端却有巴掌大小的一团乌黑，任凭清水冲洗却不见变淡，清水冲洗过后流淌在地上散发出腥臭的气味。那断手附近的青草本来繁茂的很，现在却枯萎发黄。
见菅洪宁来到，董校尉把腰刀插进底下，禀告道：“大人，刚才卑职在大营里巡视，见一条黑影在远处闪过，卑职猜想定是那行凶之人又来生事，就故意背转了身子等他来，果不其然，那人见卑职背对着他便以为有机可乘，就显身出来要暗下毒手。我等他出掌便猛地挥刀后斩，他不曾防备，便被卑职斩断了一只手，他另一只手要来拍我，我顺势将腰刀挡在面前，他那一掌正好拍在刀身上，那人见不是头，一招不中也不恋战，翻身跃进森林里不见了。”
第二百九十章 苗人
王金宇问道“那人是什么模样，你可曾看清？”董校尉道：“是个三十来岁的年轻苗人，长得矮小黑瘦，穿着件花里胡哨的土布衣衫，头上缠着包头布。”
王金宇低声道：“这就是了，果然是巫教的人。”菅洪宁叹口气道：“看来巫教是不会善罢甘休的，从今天起，大家分为三组，轮流休息吃饭，任何人不得单独离开大营，咱们加上陈校尉，也是轮流值守。任何人不得大意。对了，安排人到林子里抓只野狗野猫之类的活物，饭做熟之后，先叫它试吃，确定没毒之后咱们再吃。”
说话间，地上的那只断手忽然冒起黑烟，散发出恶心的臭气，人们赶紧捂着鼻子躲开。不到一炷香时间，那断手便化为脓血，皮骨无存。王金宇叹道：“果真如此，这断手离开人身，没有了血脉的滋养，蕴含在手中的毒素便开始反噬，毒素将断手血肉尽数化掉了。”
菅洪宁见状，不禁有些毛骨悚然，他虽然出身少林寺，但是出师之后便投身行伍，并没有在江湖上行走过，至于巫教，也只是在少林寺的时候听戒律院的师兄们谈起过，他自己却从未遇上过，只知道巫教是一帮邪恶诡异的苗人组成的，如今见到断手自化，这才知道苗人的用毒手段果真匪夷所思，心中不免惴惴。
王金宇说道：“大人不必忧心，这巫教虽善使毒掌，但是只要不让他接触到身子，他那毒掌便无用武之地。咱们大刀长矛弩箭多得是，远远地将他射死也就是了。我就不信，这些妖人比突厥人、鲜卑人还要厉害！”
这番话说得菅洪宁豪气顿生。大声道：“不错，邪不胜正，咱们都是大好男儿，岂会畏惧这鬼鬼祟祟的妖人！”
这时大营外面传来喧闹，一大群府兵抬着用树枝绑成的担架匆匆奔进来。众人过去看时，担架上躺着个府兵。那人同样满脸黑气，已经气绝身亡，菅洪宁一看便知又是遭遇了巫教高手的暗算，有个府兵垂泪禀告道：“大人，刚才我们到营外去找寻野狗，见树底下躺着一人，不知是死是活，那人穿着花色土布衣服，是个苗子。
伙长命令我们将他围起来。自己上前去查看，那苗子忽然跳起来往伙长身上打了一掌，然后飞身跃上大树逃走了，伙长当时就不行了。”
菅洪宁心中怒气勃发，吼道：“看来这些苗子是盯上咱们了！大家戒备，小心这些妖人暗算。”
他眼珠一转计上心来，招手命王金宇过来，在耳旁低声嘱咐几句。王金宇听命散去。
菅洪宁命人将伙长安葬了，大家各自分散回营。
过不多时。菅洪宁便自己在大营中四处巡视。密林深处一双邪魅的眼睛紧紧盯着大营，忽然看见菅洪宁走进视野，菅洪宁穿着黑绸劲装，这黑绸丝料价格昂贵，并不是随便什么人能穿得起的，显然是个身份高贵之人。
那人悄悄地靠近大营。想要偷袭菅洪宁，刚要跃身出去，忽听身后弓弦响动，来不及回头，背后一痛。低头看时，前胸已经透出箭尖。那人挣扎着回过头来，惊讶的发现背后站着的正是菅洪宁，他手里还拿着劲弩。那人还要挣扎，可是随着胸口鲜血飚射，他的生命随之流逝，终于支撑不住倒在地上，抽搐着死去。
原来菅洪宁特地让王金宇穿上他的衣服，在营地里转悠吸引别人的注意，他自己却带着几名斥候悄悄潜伏在密林深处，他自投身行伍之日起，就做过多年的斥候，这潜藏隐形的功夫最是拿手。那人不曾提防便着了他的道。
菅洪宁上前查看那人尸体，只见他双手手掌掌心乌黑如墨，散发出腥臭的气息。他刚想长舒口气，忽然发觉不对，刚才闯营之人被董校尉斩去一只手，如今这人却是双手齐全，他的心不禁又揪起来了，敢则这巫教之人在附近的并不是一个！就在此时那人的尸体迅速化为脓血，渗入地下土壤，片刻后那人的身子消失的无影无踪，只剩下脏兮兮的衣衫丢在地上，空气中弥漫着令人作呕的腥臭气味。
远处传来鹧鸪鸣叫，这是其他斥候发出的警报声，菅洪宁知道又有情况出现，他转身钻进草丛，须臾间身影已经不见。
从草丛中潜行到碰头地点，一个斥候轻轻的凑上来，伸手往前面一指，菅洪宁小心翼翼拨开面前的青草，只见前面大树下有三个苗人，一个苗人坐在树下，面色蜡黄，手臂上缠着厚厚的布带，菅洪宁暗自想这个便是被董校尉斩掉手的那人，另外两人则靠在树身上吃干粮。菅洪宁知道这些都是巫教的人，既然与巫教接上了梁子，就绝不能心慈手软，他对身边的斥候做个手势，将手指横在脖子前轻轻一划，那斥候点点头，将手拢在嘴上发出几声蝈蝈叫。附近的青草丛轻轻摇曳着，青草摇动与风吹配合的恰到好处，所以那几个人明明看见青草晃动，却不疑心其中有诈。
等斥候们各就各位之后，那三个苗人忽然面露惊疑之色，不断抽着鼻子四处嗅闻。与此同时，空气中飘来腥臭味，菅洪宁暗叫不好，那人尸臭味飘过来了。就在那些苗人忽然明白过来，刚要跳起来的时候，那斥候发出一声凄厉的鹰啸，七八个劲弩一起发射，箭矢破空而至，那三个苗人来不及反应便被射死在树下。
菅洪宁知道巫教是些不可以常理度之的邪人，他命斥候赶紧将这些人的尸体衣物纵火烧成灰。免得日后麻烦。
他们在密林中潜伏到天亮时分，再也没有发现有什么巫教之人，眼见太阳即将升起，这才悄悄回转大营。
等回到大营之后，见营中并没有什么事情，自然都去营帐睡眠补觉去了。王金宇等人则安排府兵，加强大营的防卫，等菅洪宁一觉睡到中午时分，正在起床洗漱的时候，王金宇急匆匆的奔进营帐，低声道：“大人，又出事了！卑职派出去五支游哨，却只回来三支，有两支游哨不见了。”菅洪宁闻�