吊床旁席地而坐的祁缙谦没奈何地掏了掏耳朵，说：“不用叹星星叹月亮了，今晚的碗，我来刷。”
于是木小树终于停止了绵绵无绝期的感叹。
“祁先生？”
“嗯？”
“你曾经给我留过言，大抵是说就算被全世界都抛弃了，也不能自暴自弃，对不对？”
“我说过的箴言太多，记不清了。”
她又问：“那如果一个人一辈子依附另一个人存活，是不是很悲剧？”
他想了想，答：“未必。你怎么知道被依附的人不是心甘情愿让那个人来依附的呢？换一个角度来说，下决心依附他人的人必须有无上的勇气把自己托付给被依附的人，而被依附之人承载依附之人的满心满意的信任，这也是一种荣幸吧。”
“你绕来绕去把我弄晕了。”她抱怨。
他笑了：“人生本来就很晕乎，你从这一个角度看，是这样的情况，但换一个角度又是另一番光景了。你不必来问我，你自己心里已经有了选择。像你这么犟的小姑娘，寻求我的答复其实就是为了安心，不是么？”
她不说话。
“那么，你听好了，我的答复。”他垂头望着她黝黑的眼，“你的选择，就是我的答复。”
一只小小的苗芽倏地脱离了她的控制，悄悄地在她的心脏里破土生根，静静地在黑夜里开出了一朵花。
她眨了眨眼，看着他近在咫尺的眸子：“祁先生，我们以前见过吗？”
“以前是多久？”他问。
“很久很久以前。”她答。
他莞尔：“见过吗？也许吧。”
又过了许久。
“祁先生？”
“嗯？”
“我想回到学校。我要和他们同一年参加高考。”
“好。”
作者有话要说：
☆、第三十章 拥抱
“我要见肖清让。”
老安毕恭毕敬地守在房间门口，不为所动。
“安伯，我知道他在里面。”单晓清瞪着一双美眸，“他胡来，您也不劝劝吗？”
“少爷这样安排，自有他的道理。”老安的声音一如既往地平静无波。
单晓清抑制不住怒气：“他想怎么样？众叛亲离孤军作战？他知不知道……”
“表小姐，”老安突然出声打断她的话，“少爷说了，如果表小姐不愿意，大可以另择明主。”
暴走的单晓清忽然间安静了下来：“他什么意思？”
未待老安回答，身后那扇门无声地开了。门内传来冷冷清清的声音：“老安，让她进来。”
单晓清瞥了一眼老安，侧身走进了房间。
房间里光线昏暗，厚厚的洛可可式窗帘格挡了大部分的阳光。窗外一个世界，窗内另一方天地。
肖清让安然坐在窗前的小案后，抬眼看了看面色复杂的单晓清。
“你找我？”
轻飘飘的三个字令单晓清好不容易筑起的心墙瞬间轰然倒塌。她忘记了心里打好的腹稿，忘记了绝不可在眼前这个人面前过早地把目的挑明。她望着眼前这张过于平静的脸，忿忿道：“为什么对符裕动手？”
肖清让轻轻地笑了一声：“给我一个不对他动手的理由？”
单晓清道：“他执掌肖家四分之一的力量，他是各方亟需拉拢的中立派，还有，他是你的同胞哥哥。”
肖清让回望着单晓清，缓缓道：“不错，符裕拥有四分之一的势利，但也仅仅四分之一。我要拿到肖家的全部，他的那四分之一迟早要收到我的手中。他既然保持中立，那么我更要在他择主前斩断他的力量。他若愿意为我做事，那么我们可以和平共处；若他执意要在背后自以为是地操纵棋盘，那么很遗憾，我只能先动手。显然，符裕选择了后者。”
“千不该万不该，他不该动我的人。”
单晓清终于抓住了一条线索：“你居然为了一个毛都没长全的小丫头和符裕翻脸？你的理性到哪里去了？那丫头在木家毫无地位可言，她本人亦毫无可取之处，进了肖家她只会是你的累赘。”
肖清让眯了眯眼，不怒反笑：“你以为我是因为木洛芬才决定除掉符裕？”
单晓清愣了愣，莫名地感到一丝凉意。
“符裕既知道洛芬，那么他必然在我的身边安插了眼线，他既有胆以木家幺孙女为饵取我性命，那他还有什么是不敢做的？”
他盯着单晓清，一字一句道：“你拿你那套风花雪月的东西在肖家谋生存，到底是我没有理性，还是你没有理性？”
单晓清脸色煞白。她猛然想起了那一天在三坊七巷时，那个瘦弱的女孩也说过这样一番话。她说：“你要我去劝肖清让？你在搞笑么？你以为肖清让会是那种为风花雪月折倒的人？他要对谁动手那是他的事情，他怎么可能因为我而动摇决定。姓符的心眼不少，要我是肖清让我也会把他废掉。”
她不可抑制地浮躁起来，那个毫无可取之处的木家丫头居然轻而易举地道破了肖清让的心思，而陪在肖清让身边多年的自己却糊涂无知。
只听肖清让又道：“你私自放走木洛芬的事我还没找你清算。”
单晓清心里一跳，眼神漂移：“你说什么，我不明白。”
肖清让微微一笑，然而狭长的眸子里却无半点笑意：“你明不明白不要紧，但接下来我说的话希望你听明白。”
蓦地，单晓清有些害怕。
“从现在起，不要再让我从你口中听到有关木洛芬的所有贬低之词。她在木家的地位如何，我不关心；她是否毫无可取之处，我说了算；至于她是不是累赘，”顿了顿，他说，“还轮不到你来评判。”
“你只须记住，木洛芬会是我的妻子，肖家的下一任主母。”
明明面对着的是一个坐在轮椅上行动不便的男人，单晓清却抑制不住双腿发颤。她下意识地避开他如鹰隼般的眼，口不择言：“你是认真的？”
肖清让皱了皱眉：“单晓清，你在质疑我么？”
单晓清无措地低下了头。
“好了，你可以走了。”肖清让淡淡道。
卧室的门开了又合上，室内再度恢复沉寂。
一个白布包裹着的长条形物什静静地躺在紫檀木桌上。肖清让掀开白布，一帧画卷赫然在目。
摊开的画卷九尺之长，画上是用工笔细细勾勒的古街老巷。三宗坊，七条巷，不多不少。卷末盖着朱红色的篆印，依稀可辨是两个字：怀章。
“老安，符裕实在很扫兴，二十多年来我第一次想要随心所欲一回却被他搅黄了。你说，这样的人我留着做什么？”他一寸一寸地抚着微黄的画卷。
身后的老仆静如壁影，无声无息。
“不过也多亏了他我才意识到，要想随心所欲必须具备足够的资本。显然，我还不够格。”他轻轻地笑了，“所以我现在要抓紧了，你说是不是？”
回答他的是随风微动的厚厚帘影，以及窗外携卷而进的残叶。
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旅行提前结束了。
祁缙谦给了木小树两个选择，要么以木洛芬的名字留在K大附高，要么以木小树的名字插班进入十三中。
木小树毫不犹豫地选择了后者。
祁缙谦笑她：“舍得你的那群朋友？”
木小树张牙舞爪：“我是那么不豁达的人么？”然而只有她心里清楚，自己到底有多思念K大附高的那些伙伴。但她害怕。在她停滞不前的半年里，他们都在飞速进步，她害怕以如今这副笨拙的姿态面对昔日的朋友。她要把失去的时间补回来。
八月暑假很快就要到了。十三中的入学手续已办理妥当，木小树要做的是利用暑假短短的两个月补回半年的课业，而后在开学时与应届生一同奔赴高三的战场。
祁缙谦为木小树联系了一所复读校，补习高二的功课。正式上课前，木小树偷偷回了一趟K大附高。
再一次站在K大附高的操场上，木小树有些恍惚。操场已经翻修成了新的模样，唯一不变的是主席台的那片看台。她还记得，去年秋日霸王花陈祖平在那处高台撕拉着嗓子给她念自创的3000米长跑加油稿；也是在那处高台，左重和明崇偷了广播站的话筒为她加油，结果害她一度成为了全校女生人肉的对象。
如今，他们又在哪里？
他们应该在教室里午休，和周围同学扯扯皮，一同抱怨模拟卷太变态，抑或猜测明年高三政策会不会有所变动。陈祖平应该是最活跃的那个，但总会被高泠一记眼刀吓得口不能言。泰和与艾婉良怎么样了呢？他们会不会成为模范高三情侣？应该是她想多了，那么羞涩的泰小和怎么可能早恋？
她一边想着一边无意识地往教学楼后的小凉亭走去。凉亭里有人，那人独自趴在石桌上不知奋笔疾书些什么，连胳膊下的稿纸掉到地上了也没发觉。
瞬间，木小树的眼眶有些温热。她悄悄地走进凉亭，捡起地上的稿纸。
石桌旁的那人似乎意识到了亭子里多了一个人，狐疑地转过头，在看到木小树的刹那惊愕地张大了嘴。
“喂，何哲云，半年不见就不认得我了么？”她眨眨眼睛，“你的草稿还是这么乱，难怪每次连自己算到哪里了都不知道。”
何哲云瞪着眼睛，好半天爆发出一句吼声：“木！小！树！你这半年都到哪里去了？”
木小树笑得没心没肺：“你猜呀。”
“老韩说你退学了，到底怎么回事？家里破产了？生病了？需要换骨髓吗？”何哲云一阵连珠炮。
“呸！你才要换骨髓。”木小树翻了个白眼，“家里的长辈不想让我继续念书了呗。”
何哲云一脸不信：“你就编吧，都什么年代了还有这么冥顽不灵的家长……你什么时候回来？高泠旁边的位子可一直为你留着呢，陈祖平那厮想坐都不让。”
木小树安静地笑：“大家都好吗？”
“好啊，好得不得了。”何哲云说，“我去叫他们下来，他们要看到你呀肯定比我还激动。”
木小树连忙按住何哲云：“别别别，�