抗战爆发，李宗仁、白崇禧立即将部队扩编为4个军40个团，听候中央的调遣。
桂军是当时除中央军以外，战斗力最强的一支部队，兵源充足，武器也大多购自于德国，士兵一律戴捷克式钢盔，士气旺，纪律佳，军容亦盛。特别是桂军的第7军，以善于进攻和打硬仗闻名全国，素有“钢军”的称号。然而，对于是否应该把这样一支部队也投到上海。李宗仁却有不同的看法。
10月12日，李宗仁坐船来到南京。在这之前的8月4日，白崇禧已经先来南京，就任军事委员会副参谋总长一职，参与指挥对日作战。10月13日，白崇禧陪李宗仁去见蒋介石。
蒋介石照例在官邸接见了李宗仁，此时敌我双方已在上海战场血战两个多月，国军死伤甚重，南京也时常受到敌军空袭，市面萧条。但是在李宗仁的眼里，蒋介石精神饱满，且不时作豪语，一再的对李宗仁说：“要把敌人赶下黄浦江去！”这令李宗仁很不以为然，他想，我们如果能把敌人赶下黄浦江去，敌人也不敢侵略我们了。但是值此鏖战正烈，民气沸腾的时候，他也不好说什么。
一日，李宗仁见有机可乘，便对蒋介石陈述意见。李宗仁说：淞沪不设防三角地带，不宜死守。为避免不必要的牺牲，我军在沪作战应适可而止。他随即建议将廖磊第二十一集团军和其他增援前线的部队，调至苏嘉路国防线上的既设阵地，凭险据守。然后将沪上久战之师抽调回南京整补，再相机向国防线增援。如此更番抵抗，才能持久消耗敌人的力量。
至不得已时，我军便自动放弃南京，将大军向长江两岸撤退，诱敌深入，节节抵抗，实行长期的消耗战。
李宗仁的意见，与军事委员会原来的作战方案是吻合的，1937年5月蒋介石批准的国防作战计划，对于华东战局是这样规定的：“长江下游地区之国军，于开战之初，应先用全力占领上海，无论如何必须扑灭在上海之敌军，以为全部作战之核心。尔后直接沿江、海岸阻止敌之上陆，并对登陆成功之敌，决行攻击而歼灭之。不得已时，逐次后退占领预设阵地。最后须确保乍浦嘉兴无锡江阴之线，以巩卫首都。”
目前战局的发展，也跟军委会当初的方案吻合，打到现在，应该说已到了“不得已”的时候，该退了。
南京军事委员会当初的这个方案，是考虑到了中日两国实力对比的，对每一阶段目标如果不能实现，都预想出了恰当的处置方法。三个阶段的构想，符合事前制定的逐次抵抗，持久消耗的原则。然而战役进行到现在，却与当初的构想相反。中国军队一个师打完了，又投入一个师，死守不退。虽然在数量上远远超过日军，却始终处于被动。
因此，此时，很多高级将领都建议撤退。其中包括张发奎。他和李宗仁一样都提到了苏嘉路和吴福线既设阵地。那么这个阵地指的是什么呢？是指在上海和南京间修建的国防工事。1933年，南京参谋本部在制定防御计划时，摄像日军将会沿沪宁铁路、京沪公路和长江，三条水陆交通干线进攻南京，因而决定在这一带修建工事。
上海到南京之间的地区，北有长江，南有太湖，两者之间是湖沼绵亘，河流纵横的水网地带，利于防守。同时周围又有虞山、定山、惠泉山等许多高地，分布在苏州、常熟、无锡一带，于是就在苏州至福山之间，修筑了吴福线国防阵地：在无锡至江阴只见，修筑了锡澄线国防阵地。
吴福线和锡澄线是以长江和太湖作为其两翼侧面的保证，地形虽不险要，但阵地正面便于预备队兵力集结，运输也方便。后方兵力增援和物质补给，有铁路、公路和长江水路可资利用，是上海至南京间的主要防御阵地。
为便于部队机动，又修筑了苏州至嘉兴的苏嘉铁路。吴福和锡澄线上，修筑了很多永久和半永久的工事，号称东方的“兴登堡防线”。由于此前即有在上海战事不利时，撤至吴福线和锡澄线固守，以持久消耗敌人的计划。因此李宗仁和张发奎等人，都建议及时将部队撤往这两条国防线。但被蒋介石否决了。
他仍然命令廖磊的第二十一集团军赶往上海参战。
10月18日，松井石根将日军第13师团投入第9和第11师团的结合部，以加强第一线的攻击力，战斗更加激烈。日军最前锋的部队，已推进至蕴藻浜以南五公里处。如果现在的战线再被突破，日军即可直趋大场，中国中央作战军的后路就会被切断。
这时，由于第7军的两个师，已先期加入填补战线，几天战斗下来，伤亡重大，因此，第三战区召开了作战会议，与会者包括陈至攸、白重琦等等，也包括副总参谋长白崇禧，会议研究决定，以第21集团军第48军为主力，实行反攻。
第二百八十六章 悲壮的淞沪反击…
这个时候，敌我均向两翼展开，中国军队右翼到了黄浦江，左翼延伸到了长江，因受地形的限制，无法从侧面迂回敌人。要反击敌人，只有从中间突破。因而，选择从什么地方突破就显得十分重要。
选定突破点时，蒋介石和白崇禧曾到苏州顾祝同司令部会商，顾祝同的幕僚张世希等，主张从大场方面出击，万一突破不成，可以退回闸北原阵地，有所依托，不致动摇阵线。白崇禧认为从大场出击，敌军阵地坚固，不易取胜，极力主张从南翔、真茹间出击，压迫敌人入海。当时蒋介石未置可否，顾祝同终于迁就白崇禧的主张。
10月19日，攻击命令下达。白重琦向陈至攸建议，为了使反击更为有力，在第21集团军、第19集团军之外，又加上第15集团军第98师进行助攻。10月21日19时，全线炮兵按照计划开始实施破坏射击。20点，各路攻击军及突击队先后发起反击。
然而，由于事先没有对突击发起的地段，进行严密的侦察，第一路攻击军所攻击的陈行、顿悟寺一线，正好是日军第13和第9师团主攻方向上的主要地段。兵力火力都特别集中，中国军队的有限炮兵，根本无法压制日军各炮兵阵地及火力点，而第48军的山炮，射程只有1200米，到达淞沪战场后，无法使用。已于反击开始前，运回桂林。加以攻击部队本身，没有进行压制敌人火力点的部署，全凭血肉之躯，在暴露的阵地之外向敌冲锋。
以血肉之躯，与敌作战。早在罗店拉锯战的时候，就是我军士兵对付日军的主要武器之一了，血肉到什么程度呢？就是以一个死士身绑五六个手榴弹，当敌军步战车压向这个士兵的时候，手榴弹爆炸，以一条命换敌人一辆步车，就是这么用血肉之躯相博的。守住一寸河山都要付出血的代价，所以说一寸河山一寸血真是不过分的。
再说这次反击，是日清晨，风向不利，烟雾反吹向我方，炮兵看不清目标，无法支援。日军炮多威力大，视界清楚，我炮一发射即刻被制压。桂军不知道现代战法，只凭一股勇气站直身体，拿着步枪向敌军冲锋，而狡猾的敌军放桂军到阵地前，然后即用火力前后封锁，猛烈射击，肉体挡不住子弹，又无藏身之处，桂军纷纷牺牲。
经战后清点，第48军旅长伤亡4人，团长伤亡10人，营以下军官及士兵伤亡过半，攻击受到顿挫。第二、三路攻击军，也因缺乏必要的火力支援，未能到达命令所规定的攻击目标。
激战至22日凌晨2点左右，日军开始反攻，各路攻击军顶不住，只好退回原来的阵地。这次以广西部队为主的反击，只一晚上的功夫，就垮了下来。
10月24、25日，日军在航空兵火力支援及坦克的引导下，继续猛攻第21集团军的阵地。第21集团军因伤亡过重，无力坚持，阵地全线动摇。10月26日，大场镇失陷，防守大场的第9集团军第18师是湖南的部队，大场失陷后，该师师长朱耀华因为羞愤而举枪自杀，这是淞沪战场上第一个以身殉国的师长。大场失陷，中国军队阵线被切断，为避免被日军包围，第三战区下令全军退过苏州河，重新建立防御线。
第二百八十七章 这书生将军已经…
白重琦是全军退过苏州河以后，才知道宝珠失踪的消息的，这个时候已经距离宝珠失踪好多天了。蒋夫人没有失信于荣四，那两个丢了宝珠的倒霉蛋还真被送到了白重琦的面前。
白重琦觉得心脏好像被重击了一下，疼的喘不过气，半晌说不出话来。
他一向儒仁，倒没有像荣四那样当场对这两个人又踢又打，只是脸色阴郁难看。晓得他脾气的许副官扑通一声跪倒在了他面前，哭丧着脸求饶。这个时候，倒是小娘姨看开了很多。不声不响的跪在一边，也不求饶，也不闹腾。更是连一眼都不朝许副官看，至于许副官说的那些诋毁她的话，她也不辩驳。就这么冷冷的，好像个旁观者。
“长官，看在我一直跟着你的份上，没有功劳，也有苦劳。饶我一命。”许副官这么说。
“那末，你就到一线部队去吧。去当个连长。”白重琦挥挥手，许副官脸色一白，还想说什么，白重琦却别过脸去，不想再说什么。
许副官这时候也知道白重琦是心意已决，这已经是最好结果。因此心一横，敬了个礼，跟着传令兵径自去了。
屋子里，便留下小娘姨还跪着。
白重琦的目光投射到她身上。小娘姨被他看得浑身不自在，牙齿一咬：“要杀要剐，参谋长尽管吩咐，四儿绝不皱眉。”
白重琦摇摇头：“我不杀女人。”
“那――”
“不过我看着你也觉得心烦，怎么办呢？你本来不是我的人，是我从戴局长那里借调过来的。那么，你从哪儿来，就回哪儿去吧。去吧。”说着，他挥一挥手，小娘姨的脸色白的吓人，站起来的时候，腿脚都是打颤的。所谓戴局长，就是军统的头目戴雨农。戴雨农对待任务出了差错的部下会是怎么样的处置她是听说过的。此去不死也要脱层皮。可是，她也知道，此时向白重琦求情是没用的。这些�