“恭迎公北上！”众位心腹一起请求。
“祖庭觉得何如？”
“孙儿愿为祖父前往武昌，说服革命党人，为天下大计着想，共商国事！”
“容后再议！”想了想，袁世凯还是舍不得自己的长孙去冒险，现在就像是在走一根钢丝，
稍不注意就会摔的粉身碎骨。袁世凯经过思索，于11月21日派刘承恩、蔡廷斡为代表到武昌，直接与黎元洪谈判，虽然心中想着共和，但是目前还是要争取一下君主立宪，可惜的是，在全国革命高涨形势下，黎坚持建立共和国的立场，并希望刘、蔡二人劝袁掉转枪头，推倒清朝。刘、蔡枉然而返。
“看来黎元洪还真的被眼前的局势蒙蔽了眼睛，居然敢和我讲条件，哼！”虽然黎元洪的强势也是袁世凯所期待的，但是袁世凯还是非常不爽黎元洪在他面前的作为。
带着自己的一干心腹和自己的长孙，袁世凯于23日到达北京，住锡拉胡同私寓（后移至外务部大楼）。次日入朝，谒见隆裕太后，誓言效忠清室。以后，又到东交民巷拜访帝国主义列强驻京公使，并发表政见说：“余之主意在留存本朝皇帝，即为君主立宪政体，从前满汉歧视之处，自当一扫而空之。尤有重大之问题，则在保存中国，此不能不仰仗于各党爱国者牺牲其政策，扶助我之目的，以免中国之分裂及以后种种之恶果。故为中国计，须立刻设立坚固政府，迟延一天，即生一天危险。”与此同时，前被清政府免职的梁士诒、唐绍仪等人也先后抵京，协助袁世凯组阁。
26日，袁氏公布了内阁名单，阁员大都是他的党羽或者朋友，如外务大臣梁敦彦，副大臣胡惟德，民政大臣赵秉钧，陆军大臣王士珍，副大臣田文烈，度支大臣严修，海军大臣萨镇冰，司法大臣沈家本，学部副大臣杨度，邮传大臣唐绍仪（先后由杨士琦、梁士诒署理）。同时，他又请立宪派首领张謇担任工商大臣，梁启超担任司法副大臣，以表示愿意与立宪派合作。虽然，张、梁都认为还不到携手的时候，婉言谢绝，但他这个“友好”姿态，对已卷入革命阵营的各省立宪派和仍在日本鼓吹君主立宪的梁启超，却有巨大的影响。
为了掌握中央军权，他组阁后，首先罢军谘府大臣（相当于参谋总长）载涛和毓朗，而让荫昌和徐世昌接替。摄政王载沣虽然丧失权力，仅存虚位，但名义上仍代行大元帅职权，并且，控制着禁卫军一万多人。袁世凯对此仍不放心，在朱尔典的帮助下，他采用软硬兼施的办法，迫使载沣交出“监国摄攻王”的大印，退回藩邸。又由隆裕太后申明“家法”，亲贵不得预闻政事。
袁世凯这一手把所有满族亲贵给震住了，所有人都心下惶恐，不敢异议。袁世凯乘机调冯国璋入京，接任禁卫军总统，并将禁卫军炮队全部调援山西。不久，又用准备出征的名义把禁卫军调出城外，而派段芝贵另编拱卫军，驻扎城里。经过如此一番布置，他就接收了清廷统治下的全部权力，隆裕太后和溥仪小皇帝成了他手中可供随意摆布的傀儡。
乱世（一）
革命形势发展异常的迅速，各帝国主义的态度也有了一定得变化，在他们的内部出现了纷争，开始讨论是否继续支持满清政府，或者大力支持袁世凯成立新政府，或者南方革命党。
“革命形势发展过于迅速，我们是否再帮助这个国家维持呢？”各帝国主义在京公使秘密进行协议。
“这个国家已经从头失去了他应有的威望，这几年中国人各种革命运动不断爆发，对于我们商品的输入很是不利！”美国公使坚决否定支持清朝政府。
“一切用武力挽救这个国家的可能性都没有了，当前最主要的是要选择一个最合适的代理人，一个强势的，有实力的，对我们抱有好感的领导人。”英国公使提醒大家。
“你的意思是说继续支持袁世凯？”意大利公使再次确认。
“除了他，当今中国还有谁能掌控大局，难道你们想和南方那些革命党人合作？”英国公使骄傲地说。
“可是袁世凯的声望比不上孙中山，而且，中国分裂不是比统一更符合我们的利益吗？”法国公使意味深长地笑着，反正他对中国没有太多感情，就是一个自己国家的商品输入地而已，如果不是他太庞大了，以法国的实力，早就把他变成自己国家的殖民地了，就像在非洲那些国家一样。
“那我们对袁世凯的支持？”
“对袁世凯要支持，但是对南方革命党人也不能轻易丢弃，让袁世凯帮我们稳住这个国家，可以让我们得到更多的利益。孙逸仙现在不是在海外征求我们政府对南方革命政府的首肯吗？我的意思是先等他们互相斗，等斗出一个结果以后，我们再表态如何？”德国公使最是考虑自己国家的利益。
“一切按照我们商量的办吧，在北方公使团联合支持袁世凯，静观他和南方的争斗，看最后结果吧！”英国公使最后拍板。
公使团的最后商议，让各国公使团继续维持先前对袁世凯的热情，对他们来说，什么承诺都不管用，他们看重的只是利益。只不过由于对于革命势力的恐惧，让他们更加偏重选择袁世凯而已。
*****
在革命势力高涨和帝国主义的共同压力之下，袁世凯很清楚自己要做的中国第一人，这个所谓的内阁绝对会成为自己的绊脚石，心里虽然为自己准备了后路，但是暗中再次派遣刘承恩和张春霆到汉口，于11月31日与黎元洪的代表孙发绪和曾广为会谈。可惜的是，双方从下午6点辩论到晚上11点，毫无结果，会谈只好暂告结束。刘承恩立刻将谈判经过禀报袁世凯。
“黎元洪什么东西，居然敢在我的面前谈条件。”内心深处，袁世凯是瞧不起黎元洪，对于黎元洪居然敢如此强硬面对自己感到愤怒。但是目前的形势对于袁世凯并不利，当下，革命风暴席卷全国，当前的形式绝对对革命党人绝对有利。从11月初，南方各省接连发动起义，并且全部获得胜利。11月3日上海起义成功，杭州、苏州相继光复，随即组成沪苏浙联军和起义的新军第九镇一起，向南京进攻。13日，海军舰队十三艘于九江起义，加入革命。同时，福建、安徽、广东、广西、贵州和四川先后宣布独立，脱离了清朝的统治。据守南京的张勋也在昨天12月2日溃败，向北逃窜，津浦铁路宿县以南全被革命军占领。
“难道真的要走民主共和？”袁世凯喃喃自语。虽然和长孙祖庭有过商议，但是在他内心深处有一块袁家文也触及不到的地方，那就是根深蒂固的皇帝梦，这是每个中国人都有的梦想，可是现在的发展却无法满足他的心愿。
或许，真的要走共和的路了！
*****
宋怡龄看着手里的情报，微笑着对着自己的未婚夫，“民国已有十五省，而山东、河南民党亦蜂起，直隶则军队且内应，稍迟数月，当可全国一律光复，断无疑义也。可惜的是，历史往往不遂人愿，这个时代的革命党人啊还是太软弱。”
“他们没有继续向北推进？现在看起来，虽然袁世凯在北洋军集中的武汉地区采取攻势，但从全国形势看，他却陷于被包围的地位，处于守势。而且听祖庭说，北洋军进攻汉阳时，损伤惨重。第十一协官兵伤亡五百多人，第八协前线目步仅余一千多人，驼罗口一战第八协已伤亡百多名，其他协标亦有伤亡，是每战一次必有损伤，兵士有减无增。
所以，袁世凯攻下汉阳之后，根本不敢作进一步的军事冒险，北京一召，人就屁颠屁颠地跑回去了，何尝不是逃避这个现实呢，我就搞不清楚，这个革命果实怎么就被袁世凯给窃取了。”虽然知道最后革命的果实被袁世凯窃取，但是究竟是如何窃取的张学杰不是很清楚。
“按照毛主席的说法，这就是资产阶级革命的软弱性，其实在我看来，是当前的革命军缺少一个强有力的领导人，孙先生如果现在能够领导革命，凭借他的威望，绝对可以坚持革命军队的推进，可惜的是他不在啊！”怡龄提起花洒边浇着花边评论。
“阶级力量对比对革命是愈来愈有利，可惜的是，革命党的领导人却根本不敢率领群众扫荡封建势力，将革命进行到底，说到底还是舍不得自己现在所拥有的一切，而且没有明确的思想指导，和我们的前辈比起来差远了，想想我们的前辈所做的那些思想政治工作，这个年代的人全部都要羞愧得要死，我们的士兵多么坚贞啊，为了革命，为了国家，为了民族我们哪个会怕牺牲，因为我们知道我们的牺牲都是有意义的，现在呢，哪个士兵知道自己打仗的意义？
现在的革命党人还是太幼稚了，不舍得自己所拥有的一些东西，还有就是现在的革命军领导人已经被那些政治投机者充斥，少了一种无畏的精神，袁世凯散布一点和平的烟幕，他们就忙不迭地把他视为可以争取的第三种势力，甘愿推举他为共和国总统，以换取革命早日“胜利”，袁世凯稍微放点风出来，这些所谓的革命党人就恨不得立刻贴上去。”
“祖庭该出动了吧！”
“该他行动了，等这边确定了，我父亲也会发表声明支持袁世凯。”
不出宋怡龄和张学杰的意料，袁世凯对比当下的发展趋势，对于自己的长孙更加信赖，亲自叮嘱，“祖庭，前往武昌，我们虽然要共和，但是不能那么简单地就答应革命党人的要求，你明白吗？”
“孙儿知晓！”袁家文点点头，不就是讨价还价吗，这点他很熟悉。
“你随着承瓒先生，多学学承瓒先生的处事。”
“是！”
到现在为止，袁世凯才是真正开始重用自己的长孙了，当前的形势与以往并不同，而袁家文在自己的教育下，深谙为官之道，同时又理解革命党人思想，对于和革命党人进行交涉是一个非常适当的人选，主意一定，袁世凯当即决定给袁家文更多权力，并将学有帝王之学的杨度派到袁家文身边给他指导。
袁家文点头应允，现在的革命形势比历史上要好得多，袁世凯即使自恃武力，也�