低头看了眼怀里的妻子，原本明艳的脸庞有些苍白，眼圈红红的，也不知一个人在屋里默默流泪了多久，虚弱的模样更让林如海心疼，“你若喜欢在母亲跟前，等会我陪你一起去坐坐。”
“什么？老爷还没去给婆婆请安？这怎么行！”贾敏连忙伸手推他，又急又怒地道，“是哪个丫环不懂事，竟然做出这档子事来。要是让婆婆误会了，以为是妾身故意拦着老爷不放，想要伤了母子的情意，如果真的那样，那妾身，妾身可就真的是无颜再见人了。”
林如海一手紧紧揽着她的身子，一手握住她推搡的手，柔声道：“胡说什么？你身子不好，我过来看看有什么不对的。这些年，你一心待我，为我操持家务，让我无后顾之忧，母亲也是看在眼里的，自然会记着你的好，哪会怪你什么。”
贾敏柔柔地靠在他的怀里，哽咽着轻泣：“老爷不用再宽慰我了，我心里是清楚的。这么多年也没能给老爷留个一儿半女，本就是我的错，婆婆不愿见我，不中意我，想要……也是应该的。也怪我不懂事，以为有宋妹妹她们伺候老爷也是好的，却忘了再挑几个年轻漂亮的丫环给老爷。苏姑娘年轻，模样又好，婆婆也喜欢她，想来老爷也是十分中意的，不然也不会……”
“敏妹，你瞎说什么！”林如海脸色一变，认真地看着贾敏，道，“这些年，我待你的心意，你还不明白么？不过是个普通丫头罢了，哪值得你如何费心伤身？”成婚七载，他和贾敏感情极好，恩爱如初，贾敏姿容明艳、贤惠能干，有妻如此，他又怎会在意其他的庸俗女子？虽然两人不曾有个孩子，一直是他最大的遗憾，可他还年轻，贾敏也是，缘分还没到罢了。
“老爷待我恩重如山，我怎会不懂？可……老爷，是我对不住你啊。”贾敏呐呐地开口，泪水跟断线的珠子似的，簌簌往下坠落，看着林如海又是心疼又是情重的眼神，心里又痛又苦，连忙移开视线，说不出究竟是愧疚还是别的。
不过是个普通丫头，这样的表态，又让她仍不住心里欢喜，虽然事情并不十分圆满，折了吉祥不说，还让苏云岫得了便宜，要不是她留了一手，说不准还会惹祸上身。不过也好，虽然林老夫人一力坚持，但林如海一定是厌恶极了她，就算收了房，也讨不了什么好。不过，这名分也还得好好斟酌斟酌，断不能便宜了那个小贱人。
“苏姑娘救了婆婆的性命，我心里也是极感激她的，莫说只是个贵妾，便是许个二房，妾身也……无碍的。苏姑娘年纪小，一时想岔了，行事上有些差池也没什么要紧的，老爷也别太放在心上，就当为了妾身，便依了婆婆的意思，给苏姑娘多几分体面也就是了。毕竟，苏姑娘与宋妹妹她们不同，虽然也是婆婆的心意，但总归养在庵堂里的，和府里的丫环不一样。”
贾敏说得极慢，似是极为吃力，眼角蓄满了盈盈的泪，却强忍着不让它落下，那样脆弱的坚强，更让林如海心中一痛，这样大度的贤淑的妻子，他林如海怎舍得叫她心痛委屈？忍不住用力地拥住她，将脸紧紧贴向她含泪的微凉的脸上，自然也看不到那双柔情万千的眸底极深极清晰的笑意。
等林如海离开的时候，亦是掌灯时分，檐角的八角宫灯微微轻摆，烛影摇曳，拖长了一道又一道的阴影。贾敏斜倚在榻上，用沁了凉水的帕子洗了把脸，嘴角带着笑，漫不经心地拨弄了几下修剪得极好的指甲，指甲上涂了精致又鲜艳的豆蔻，更衬得白净的手指更加美好。
“这次的事办得不错，那对碧玉耳饰便赏了你吧。”
陪嫁嬷嬷李氏闻言，连忙从妆奁盒里取出耳饰搁到红锦手里，也不管她又惊又喜的样子，目光锐利地在屋里其他几个丫环身上扫过：“只要好好做事，安心替太太做事，自然也少不了你们的。可若是……”后面的话虽然没有说出口，可语气里满满的威胁警告，所有人都听得分明。
红锦几个连忙跪下道：“奴婢明白。”
待众人都退下后，才听到贾敏悠悠地一声轻叹：“若只是寻常的丫环倒也罢了，开了脸收在房里也不打紧，可偏偏这般得老夫人的欢心，要是将来……”那个苏云岫，她也旁敲侧击让人细细打听过，是个书香人家的落魄小姐，读过书也识得文，可不如家生奴婢这般粗鄙不通文墨。还是早做打算，防患于未然得好。
李嬷嬷点头道：“太太顾虑得是。”
“等事儿过去了，嬷嬷便在府里挑两个颜色好的，送去老爷那里伺候吧。要是入了老爷的眼，便帮着好生调理调理身子，别又出了什么差池。”
☆、冷眼笑看林母训子
春三月，正是莺飞草长、万物生发的时节。满园娇莺彩蝶飞舞盘旋，在春意盎然的花间枝头流连，青青垂柳拂地，如风杨絮漫天，称着曲曲折折的游廊，和飞檐琉璃的亭阁，如同一卷至美的水墨山水，说不尽的风流，道不完的缠绵。
在床上静卧两日，苏云岫也觉身子松散了许多，便带着如意出了屋子。
不愧是林府，一路行来，一草一木，一花一石，处处精雕细琢，布置得十分雅致。如意小心地扶着她，在蜿蜒的曲径小道间慢慢行着，却不时地留心着她的神色，那副小心翼翼的模样，让苏云岫不免好笑：“我又不是纸糊的娃娃，风一吹就倒的。”
“姑娘身子刚好些，可不能再累着了。”如意一脸的谨慎，嘴里劝说着，“今儿有风，姑娘略走会便回吧，若是受了风着凉了，可如何是好。”
“今儿日头这般好，怎会受寒？”苏云岫摇摇头，兴致极好地四处欣赏着，看到不远处有几株垂丝海棠开得极好，便示意如意往那边走去。立在如胭脂点点的海棠树下，苏云岫忽然记得曾有个说法叫人生三大恨，一恨海棠无香，二恨鲥鱼多刺，三恨红楼未完。再一想自己正身处红楼，一时间不知究竟是福还是祸。
这般胡乱想着，游园赏景的兴致便散了大半，有心想回去，忽然又停了脚步：“如意，此时若去看老夫人可方便？”甭管林老夫人的初衷如何，可也总归是自己来到这异世，唯一感受到的关切和亲近，自然也愿意更守礼些，陪陪老人家闲话几句家常。
如意略微想了想，笑道：“算着时辰，老夫人应该已经出了佛堂在屋里歇息，姑娘过去自然是极好的。”
苏云岫的住处本就临近林老夫人的北院，此时走过去并不十分远，不多时，便看到一座轩阔疏朗的院落，门前立着一块松下仙鹤问道图纹的影壁，两株挺拔的老槐影影翳翳，平添几分遒劲沉静。
院中并不十分多人，一路行来，只遇到几个有些年岁的婆子坐在门口，廊下，闲话些家常。苏云岫婉拒了她们前来引路的好意，就着如意的手，慢慢往里走去。心里却盘算着，该跟林老夫人说些什么。这两日卧床，林老夫人总会过来看望一两次，坐在床头拉着她的手絮絮说些话，都是叫她放宽心思、安心将养之类的。
好些次想开口说离开，可话到嘴边，又咽下了。她也说不出为什么，明明心里并不想留在林府，可就是下不了这个狠心，去独自面对外面的未知。明明原本的性子不是这般优柔的，虽然算不上雷厉风行，但也不至于如此胆怯，要不然摊上那样如豺狼猛虎般的亲人，早就被啃得连渣滓都不剩了，哪还能守得住爷爷的遗泽？苏云岫也不知道，如今这般究竟算是两个灵魂融合的衍生后遗症，还是她真的变了。
拢了拢纷乱的思绪，苏云岫低头走过檐下的石阶，四下打量着，心里却有些奇怪，怎么越到近前，伺候的人越少，可一转念，大抵是老夫人喜欢清静，所以跟前并不留多少人。
看到她过来，守在门口的丫鬟上前欠身福了一礼，又朝如意笑了笑，便扭头准备进去通禀一声，刚迈开步子，却听到一个低沉如提琴独奏的男音从屋里那头传来：“苏姑娘是您跟前的人，儿子这般打算也是按着往常规矩来的。”
苏云岫心头一跳：这莫不是林如海？连忙拉住想要进去的丫鬟，示意她退下，便索性站在廊下，听一听屋里的人打算如何安排自己了。
丫鬟着急，这壁角岂是随意能听的？要是叫老夫人知道了，就是自己的过错，更要命的是，里面讨论的正好又是苏姑娘的事。可是，正主就在跟前，她能有什么办法。先前老爷过来说话，老夫人就把大家都遣散了，只留下她和守在暖阁外的春喜，隔着一道墙，她就是想给春喜提个醒都没法子，跟如意交换了几个眼神，也没个章程，只得惴惴地站在一旁。
屋外静悄悄的，连彼此的呼吸似乎也清晰可闻，屋内的声响更是清晰地传入耳畔。只听一阵重重的拍案声，林老夫人充满怒意地道：“你的意思，她和以前我指给你的人一样？你别忘了，她可是良家女！”
然后便听到林如海似乎是冷笑了一声：“可是她自己跑到我书房里来的。”
苏云岫不禁勾了勾唇：这么说，是她自己不懂洁身自好，所以现在也是活该？还得感谢你林大人心胸开阔，愿意负这责任了？只这一句，就让苏云岫直接把林如海拉进了黑名单，难怪是个早死的，就这渣样儿，活该死后人财两空。
“她来家里不过六七日功夫，连路都认不全，会知道那是书房还是厢房？”出了这档子事，林老夫人心里也窝火，当初安排住处时，她是留了心思，让苏云岫的屋子离林如海平日起居休息的院子并不远，没想到，一个慌不择路，竟然惹出这场风波。
可一想到风波，林老夫人心里憋着一肚子的火，可查来查去，竟然查到从她这里出去的宋姨娘身上，宋氏为人守拙，哪能有这手段？
于是，林老夫人的语气越发不好了，也不想再遮遮掩掩得麻烦，直截了当地道，“贾氏嫁到我林家近十年，为娘可曾为难过她半分？你们夫妻情深，为娘看着也欢喜，你们想要一个嫡长子，房里的侍妾用了避子汤，为娘也应了。可如海，你就不能体谅体谅我这做母亲的，难道真的要眼睁睁看着林家绝后？”
“儿子不敢。”