这个位置太好了，他想。他会一直在她背后，看她掌握世间最伟大的帝国。而这对代表耻辱的翅膀，就让它永远留在这里，每时每刻提醒他曾经的失败吧！
第二天，妮多起床起的格外晚。
随便讲了两节数学课，提亚马特准备离去。他向潜藏在角落的虫子投出个眼神，卓尔便悄悄跟他出去了。
通往出口的走廊越来越亮，提亚马特停住脚步，伊斯诺德也跟着停下。他垂下眼睛，低着头，双手背后，看起来像个最最恭顺驯服的奴仆。
“怎样，你还飞得起来吗？”提亚马特饶有兴致地打量他，发出饱含恶意的问语。
伊斯诺德没有回答。他就保持者低头背手的姿态，脚尖轻轻一点，缓缓升上半空。
他的眼睛一直恭顺的低垂着，但在这个角度却能俯视伟大的法师，鲜红的眼眸中有着难以掩藏的桀骜和逆反。
一阵难堪地沉默后，提亚马特的胸腔中突然爆发出骇人的大笑。他以温和平静的表现著称，但此时却做出难以捉摸的行动，以至于附近几个奴隶被笑声吓得四肢着地动弹不得。
“好极了，太棒了……”提亚马特擦着眼睛，朝空中的卓尔挥挥手：“这样才是个合格的玩具。乌露、维丹蒂、诗寇德想见见你，希望以后你每天晚上到她们的娱乐室里报到。”
PART 17 魔塔
妮多睡熟了。
伴随着均匀的呼吸声，她柔软香甜的身体彻底放松下来，伊斯诺德用最轻的动作移开她纠缠的胳膊，悄悄下床穿衣。妮多在天亮前是不会醒来的，她对这个世界抱有不可思议的信任，海边、野外、浴室，随便在哪儿都能获得质量最高的睡眠，伊斯诺德非常理解凯尔特把预警之鳞给女儿的良苦用心。
对于今晚将要遭受的折磨，他已经有了初步的预料，但并不十分担心。对于一个在魔索布莱城长大的男性卓尔而言，折磨才是生活的常态。提亚马特施加的是缄默术而非炎爆，这证明他活下去还有利用价值。只要活着，就有希望翻盘。
现在，他的希望之光就在这四柱床上熟睡着，安稳无忧。
穿戴整齐，推门离开之前，伊斯诺德还是忍不住亲了亲妮多粉色的面颊，在心中默默说一声好梦。
大约有六十多名奴隶在幼龙的洞窟中服务，他们中大多数是人类和半精灵，还有少数野蛮人和地精，分三班昼夜值勤，厨房里的灶火永不熄灭。在这些奴隶中，也不乏容貌出众心有期盼的美男子，但在黑暗精灵来到龙岛之后，这些人要么永远消失在海中，要么就学会了自保之道，聪明的退出主人视线所及的地带。
伊斯诺德从走廊中通过，没有发出任何声响，但也没有刻意隐瞒自己的行踪。当看到卓尔轻捷的身影经过时，两个值勤的人类立刻站起来向他鞠躬，不敢询问一个字。除了流着龙血的主人们之外，这个黑暗精灵是龙岛上最值得畏惧的存在，一人之下万人之上。形成这个局面，伊斯诺德并没有花费几分心思，比劝说妮多吃下蔬菜还简单许多。跟狡猾冷酷的同胞们相比，这些家伙愚蠢软弱的简直像蠕虫。
对权力的追逐，森严的阶级观念已经如同毒药般融入了每一个卓尔血液中，伊斯诺德必定要抓住什么才能让自己有尚在人世的存在感。他对这些同僚献上的适当尊敬感到舒适，想到即将接受的惩罚也没那么令人难以接受了。阶级总是无处不在的，即使魔索布莱城最骄傲的高等祭司们，也要在罗丝和她的蜡融妖面前匍匐颤抖。
洞窟外一片漆黑，海风吹过树木发出沙沙声响，像躲藏着无数妖物。伊斯诺德的脚步没有任何迟疑，黑暗才是他最熟悉的环境。
所谓的娱乐室是一座极宽敞的天然洞窟改建的，淡黄色的多孔火山岩干燥而坚固，是红龙最喜欢的建筑材料。伊斯诺德在洞前停了一下，想何种敲门方式符合一个仆人的身份。在他琢磨的时候，施加魔法的门自动打开了，他也就顺势走了进去。
妮多的三个姐姐外表看起来有点像魅魔，都是婀娜妖娆的绝色丽人，但任何一个看到她们的男性都不会敢于亵渎冒犯，龙的强大威严并不会因为她们的美貌损失一分。性感和邪恶融为一体，让她们看起来和罗丝的圣像一般令人畏惧。伊斯诺德不知道妮多长大后是否也会变成这样，她跟他生命中遇到的所有女性都如此不同，不知是因为年纪还是因为幼儿天生如此。
伊斯诺德垂下眼睛，一言不发的跪下了。
维丹蒂用鞭柄抬起他尖尖的下巴，鲜艳红唇缓缓勾起：“这就是提亚说过的卓尔精灵了？长得还不错。”
乌露对此并不感兴趣，她今晚心情不太好：“在我看来，这群地底的黑虫子长得全都一模一样。”她的手臂似乎受了一点伤，用魔法绷带缠绕起来。这对拥有龙鳞防御的成年龙来说很不寻常，伊斯诺德猜测跟她交手的大概是什么深渊领主。
“好了亲爱的，别那么不开心。对方至少也是有弱等神力的，大约要爸爸出手才能搞定。来吧，我们一起玩游戏。”
诗寇德优美而冰冷的命令和她的鞭子一起落在伊斯诺德背脊上。
“脱掉衣服。”
当光裸的膝盖接触到坚硬的大理石地板上时，这个夜晚才刚刚开始。
伊斯诺德并不绝望。
他的心灵似乎因为龙血变得更坚强了，对比魔索布莱城永无天日的过往，至少现在天亮时他有地方可以回去。
两年后。
银色沙滩上，妮多尖叫着奔跑着，把一个胀满气的球乌贼丢向她的小哥哥。提亚马特接住了，又轻轻扔还给她，只是在上面施加了一个巧妙的变形术，使妮多再次接住后被球乌贼牢牢粘在手上，令她困惑的不停转圈甩。
伊斯诺德在阴影中远远注视着这对兄妹，心里充满不安的思想。
这是第七次在上课时间出来玩乐了，提亚马特紧绷的神经最近不知怎么突然放松下来，研究停止了，如果妮多说不想学习，他就干脆带她出去玩儿，家庭作业也完全没有了。
更诡异的是，妮多在世界各地游历的兄姐们陆陆续续回到龙岛，众龙聚集一堂，几乎每天都有人来邀请最小的妹妹玩乐。维丹蒂三姐妹虽然在岛，却不像从前那样夜晚召唤伊斯诺德前去□，渺小的卓尔被完全忽视了。提亚马特的眼神偶尔扫过他，只像在看一具尸体。
而烈焰之君最近也不怎么耽于睡眠，经常把妮多叫过去，用尾巴圈着舔舐，要么就赠送珠宝哄她开心。全部人的心情呈现出一种轻快又恋恋不舍的样子。
妮多一无所知，只是在父兄们额外的溺爱中更加欢乐，但对伊斯诺德而言，反常即为妖。
平衡被打破了，他忐忑地观察每一处细微的变化，想从中找出个合理解释，但徒劳无功。一种难以言喻的恐惧感攫住了他，伊斯诺德确信如果再不做出正确反应，将会有可怕的事发生。
玩了一整天，落日即将沉入大海，金色的黄昏笼罩龙岛。兄妹俩没有要回去吃饭的意思，奴隶们立刻送上精美的餐点和可口饮料，就算最温顺的幼龙在饥饿时也非常凶暴。
月亮和星星已经升上天空，妮多吃饱了，懒洋洋地躺在沙滩上，将小哥哥的腿当做枕头。
“提亚，唱个歌。”她央求道。
这位智慧非凡的法师缓缓抚摸着妹妹的头发，薄唇微张，以海妖美妙的喉咙唱了一首摇篮曲。
烈焰熊熊，焚尽烦恼；
海波汹涌，席卷忧愁；
长河永寂，众神低语；
龙之珍宝，沉入梦乡。
他清朗的歌声温柔中饱含忧伤，伴随着浪花的节奏久久回荡在低垂的星空之下，仿佛轻柔的海风拂过面颊。
“我困了……”妮多语言模糊地揉眼睛。
“睡吧，艾格。”提亚马特柔声说，“我会一直看顾你的。”
黑暗中的卓尔紧紧攥着拳。
他必须立刻行动。
机会很快就到了，当长子法拉祖尔最后一个归来时，凯尔特的九名子女全部聚集在一起，相约在龙岛西南的熔浆温泉聚会。来自地底火山的泉水全年都冒着沸腾气泡，除了红龙没有人受得了。
不闭眼的提亚马特虽然能够通过魔网结界监视全岛，但这是在他集中精神于一点的时候才能做到，当跟兄妹们轻松泡汤聊天时，他也不会扫兴的随身携带水晶球。
“到这儿来宝贝儿！” 灼热蒸汽中，维丹蒂亲热地向妹妹张开手臂，将她一把拽到胸前搂住，而乌露和诗寇德随即包围了这个最小的孩子，不断以揉弄和拥抱表达亲昵。妮多陷入姐姐们傲人的酥胸之中，心中老大不爽。
“松手、松手！我要憋死了！”她猛力挥开维丹蒂纤细结实的手臂，又嫉又恨的大喊：“凭什么你们都这么丰满，我却什么都没有！”
乌露发出清脆的大笑：“小乖乖，因为你没有喝足够的牛奶。”她顺手袭击妹妹稚嫩的小胸脯，捏得她尖叫。
“不跟你们一起泡了，气死我了！”妮多在姐姐们高低起伏地笑声中涨的小脸儿通红，捂着胸潜入水中，朝温泉另一侧游去，“我去找提亚他们，至少跟哥哥们在一起我不用觉得缺什么。”
她没入滚烫的泉水，只露出半个脑袋，咕噜咕噜冒着泡游来，活泼的双胞胎兄弟立刻装模作样的指着大叫：“菲拉斯，快看水中潜伏着那个阴影是什么！”
“天哪，好像是头凶残的巨龙！尼古拉，我好害怕！她会把我们全部吃掉吗？”
五个兄弟齐声爆发出或低沉或爽朗的笑声，妮多气得哆嗦，但这边的温泉已经太深了，她的脚丫够不到池底，不能够蹦起来反抗。
提亚马特笑着擦泪，朝小妹妹伸出手臂，把她抱到自己腿上，“艾格，你只要乖乖吃蔬菜，我保证你总有一天会长大。”
就在红龙一家欢乐相聚时，岛的另一侧，一片黯淡阴影沉静的掠过地表，仿佛一只鹰隼在地面上投下的影子。
在他年轻的前半段生命里，伊斯诺德从来没有体会过什么亲情和友谊，在冰冷残酷的家族中，只有控制和利用才是永恒的法则。
这就是神的不公平，有的生灵刚刚降生便拥有财富、爱和前途，而另一些生存在地下的可怜生物，必须竭尽全力挣扎才能获得一点生存空间，每一口呼吸都带着互相残杀的血腥。
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