“如果不是当年的意外，按照时间算，艾格现在应该还在蛋里呆着，距离正常孵化还有得等。”他突然开口了，自言自语般，对着无法开口的伊斯诺德叙述往事，“龙语是我们种族生下来就能自动领悟的天赋，可她什么都不会，就算一个词一个词的悉心教导，也是瞬间忘记。父亲跟我研究了很久，发现不是因为她笨，这孩子身体太虚弱了，任何龙语魔法对早产儿而言都是太过沉重的负担。”他顿了顿，道：“包括你看中的那条“与伴侣分享生命与能量”的终极契约。”
伊斯诺德的胃抽搐了，紧张的几乎要吐。
“我编写这些书册，不过是逗艾格玩乐，谁会强求一个小宝宝学会高深的知识呢？《阿伽隆为什么要率军攻击伊特罗城》这道题，按照艾格的思维，回答必然是“因为他要抢回自己世界第一美人的妻子。而你这只野心勃勃的虫子是怎么写的？“因为阿加隆早就盯上伊特罗丰富的矿藏，借夺妻机会占领对方的城池和财富。”无疑，你的回答更接近真相，但我在插图上画的是青铜矿，不是艾格喜欢的金矿或秘银矿，她根本不会注意到。你从内心轻视她的心智，冒犯她的尊严，因此才会擅自代替写作业。跟一个早产的婴儿比较智力，你觉得很有成就感吗？”
提亚马特的声音在任何情况下都这样温和轻柔，仿佛情人的喁喁细语，但伊斯诺德后背的冷汗已经浸透了衣衫，连呼吸都很困难。黑暗精灵的世界不存在没利益的战争，他的思维定势很固执，又被欲望冲昏头脑，竟贸然做出这样轻狂的举动，实在是蠢到家了。
然而这时候后悔也来不及了，法师塔雕绘着星空图案的大门豁然洞开，一股森然冷气扑面而来，伊斯诺德的心不停下坠，像失脚踩进悬崖。
法师塔第一层是个空旷高耸的圆厅，冰冷的黑色大理石地板到同样色调的天花板，绕厅一周摆满密密麻麻的书籍，数量多到无法计算。而魔法的波动也极其明显，圆厅正中央悬着一颗硕大的夜明珠，发出月光般的清辉，有些没空隙摆放的书册，就凌空漂浮在应属的类目旁。
大门在背后悄然关闭，伊斯诺德手里的书卷地图飞了出去，自动回到它们应该在的地方，仿佛有个无形的仆人在整理一切。
“你偷师，暗杀看不顺眼的白精灵奴隶，妄图在一堆渣滓里面拔头筹，都是短寿生物无意义的挣扎，我没时间也没兴趣教育艾格的玩具。但是卑鄙的虫子，你胆敢把主意打到主人身上……”
只剩下两人单独相处了，提亚马特背对着他，从上而下，慢慢解开法袍上的纽扣。
雪白的丝绸落在青年脚下，他转过身，显露出与纤弱法师外表完全不符的紧致肌肉。大约是常年在法袍包裹下不见天日，他皮肤白得发光，但肩颈和腹肌的清晰纹理一看就是久经锻炼，布裤和软靴，是格斗武塔里的战士们平日训练所穿的那样。
一座插满各式武器的挂架从大理石地板上缓缓升起，伊斯诺德这才注意到，这座貌似图书馆的圆厅，其实是个格斗训练场。
提亚马特从武器架上抽出两把细剑，手腕一舞，轻松挽了两圈。他修长细致的手指平日只用于施法和书写，而此时刀刃清冷的光芒流动如水，他清瘦躯体上的肌理就在这优雅的动作中起伏。法师陡然变身为战士，伊斯诺德目瞪口呆，这个平日里温和斯文的青年贤者，竟能爆发出让人毛骨悚然的危险魄力。
“去选你的武器。”提亚马特的命令轻柔，但不容辩驳。
伊斯诺德立刻服从了。他本能的知道，接下来的打斗没有规则和时限，一双趁手的武器说不定能让他多活几分钟。
“为了增加趣味，我们来换个你喜欢的环境吧……”提亚体贴地低语道，随着塔主意念催动，上空悬浮的夜明珠熄灭了，整个大厅陷入了伸手不见五指的黑暗。
色彩斑斓的光谱缓缓展现在黑暗精灵的夜视眼前，敌人的体热形成一圈鲜明轮廓，比可视光更加清晰灵动。这是他最熟悉也最容易发挥的环境，但伊斯诺德更加紧张了，因为这意味着半龙战士自信能轻易克服这些。
他从刀鞘中抽出弯刀，这双精灵打造的武器华丽精致，带有附魔，刀刃滑出时没有一丝声响。和妮多一样，提亚在红外光下呈现出一团白热的清晰目标，他轻松地站立着，剑尖指向地面，一步一步朝这边走来。软靴在大理石地板上发出固有的节奏，从容，自信，强大。
蓦地，提亚的身影消失在视线中，伊斯诺德只来得及交叉双刀挡在身前，便听到当的一声巨响，自己则像被弹弓击中的鸟一样向后飞了出去。他采取的是直线攻击，没有花招，也没有陷阱，但却最有效。伊斯诺德重重摔在坚硬的地板上，身体记忆令他立刻回想到妮多的怪力。
是的，提亚马特看起来清瘦，但他血管中流动着红龙之血，力量绝不会次于未成年的妹妹。而这样一个有狂战之力的战士，又同时拥有绝佳的武艺，迅捷的技巧。
伊斯诺德克服眩晕，立刻翻身从地板上爬起来，提亚马特的攻击如疾风骤雨般迎头赶上，剑锋所指如钢铁的疾雨，他被逼迫到完全守势，密集挥刀快速后退，在自己弯刀交错的瞬间，伊斯诺德看到了一双冷酷的龙眼，随后感到腰侧一痛，整个身体斜飞出去。这一击实实在在打在血肉之躯上，伊斯诺德猛地窒息，接着口吐鲜血。
在战斗方式上，提亚马特显示出跟妮多血统上的相似之处，凶猛残暴，毫不留情。伊斯诺德失去用武器还击的余力后，提亚干脆扔掉双剑，以迅猛的体术殴打他。单纯的手肘与膝盖居然比刀锋更加有破坏力，伊斯诺德接连听到自己骨头断裂的声响，他左支右绌，只能尽量躲开关键部位的攻击，让伤尽可能轻一点。
在经受到筋断骨折的重创后，伊斯诺德却并没放弃抵抗。黑暗精灵血脉中就有对武技的疯狂爱好，越是困境，越激发出他不屈不挠的倔强。甚至有那么一两次刀锋接触到提亚的身体，只可惜成年龙的防御不是附魔武器能够穿透的，伊斯诺德在他白皙的皮肤上看到一闪而过的鳞片踪迹。
在这样距离极近的接触战中，卓尔看清了提亚眼睛的真相。他和父兄一样有着冰冷邪恶的竖瞳，只是瞳色漆黑，掩盖了这个特征。
终于，伊斯诺德倒下了，俯卧在冰冷的大理石上，他感到提亚的靴子践踏在自己背后。
“贪婪的虫子，我清楚你的欲望……你幻想得到龙血，从此脱胎换骨，爬出泥土一飞冲天。想要翅膀吗？自由而强力的羽翼，无人能够阻拦。我可以帮你……”
他捡起细剑，从伊斯诺德后颈开始，沿着脊椎缓缓划下，一直剖到尾椎。冰冷的刀锋引起战栗，血珠从黝黑的肌肤中滚滚涌出。
“刑虐女神劳薇塔有一种叫做血鹰的战士，只要从背后剖开脊椎，把双肺掏出来展开，你就有了一对全新的翅膀，喜欢吗？”此时，青年柔和的语调中有掩饰不住的嗜血兴奋。
伊斯诺德咬着牙，伸出鲜血淋漓的手，紧紧抓住了青年干净的靴子。
一击重击落下，他失去意识，沉入完全的黑暗中。
当伊斯诺德再次醒来时，森然的月光斜斜照入法师塔中，在黑色大理石地板上形成霜雪般的反光。他从冰冷的地板上挣扎着爬起来，浑身疲倦刺痛，但之前受到的重创却全都消失了，连痕迹都没留下。
魔法的波动如水般流淌在身体上，他知道这是一次完美的治愈术。
提亚马特凌空躺在不存在的沙发上，翻阅一本巨大的魔法书，身边漂浮着几根蜡烛。他穿着整齐，法袍的扣子一粒不错扣到脖颈。
“醒了？感觉还好吗？”他轻柔地问道，表情如同往常般平静，仿佛几个小时前发生的暴虐事件只是个梦。
“……”伊斯诺德无言以对。
“时间已经不早了，回去照顾艾格吃晚饭吧。”提亚马特从容不迫地翻过一页书，仍然是那个优雅温柔的好哥哥，“小宝宝一定要好好吃饭才能健康长大，记得让她吃蔬菜。”
PART 15 翅膀
“只要能够躲过制裁，一切恶行都是可以接受的。”——黑暗精灵座右铭
晴朗天气下的海边简直是炼狱，不管是带来爽朗海风的粼粼波涛还是细软的银色沙滩都反射出让黑暗生物难以忍受的强烈白光。伊斯诺德躲在一块风化礁石下的缝隙阴影里，全身蜷缩在斗篷下闭目养神。
他太累了。短短一个月内，提亚马特传唤了他十几次，每次都打到精疲力竭昏倒为止。虽然治疗术可以让粉碎性骨折和大量流血完好愈合，但疲劳却会在肌体中积累，而饱含恶意的法师经常只治好伤口，却保留下强烈痛觉。
对于自己的这个下场，伊斯诺德并不觉得懊悔或怨恨。他所长大的社会和受到的教育就是这样：如果野心计谋不够谨慎被抓到了，那就活该遭到制裁和痛击。至少，他现在还没死。
这是最令伊斯诺德感到困惑的事，提亚马特完全有理由当场处死一个心怀鬼胎的奴隶，但他并没这么做，每次还治好他送回原主身边。
那么只是惩罚吗？似乎也不像。提亚马特投向他的眼神，怎么看都像在瞧一个已经入土的死人。
或许他只是在乎妹妹的想法，不想惹她不开心。
虽然这个拙劣的理由连他自己都无法说服，但伊斯诺德也没有别的解释了。他尽量每时每刻都跟妮多呆在一起，即使在这样万里无云的鬼天气也陪她来海边玩耍。没遮没拦的太阳快把他照瞎了，伊斯诺德只能用听力来辨别妮多的位置，还好这姑娘在水里扑棱的动静远超她的体型，倒像是一头成年巨龙在喷水。
从内心深处而言，伊斯诺德并不十分反感这种惩罚。提亚马特不仅是个武技高超的战士，同时还是个非凡的法师，这种魔武双修并且出类拔萃的存在实在太稀少了，即使对方只是单方面的殴打发泄，他依然得到许多灵感启发。
寒冰术通过剑锋传递使人肌体迟钝，指尖爆裂的火花形成灼热的冲击波，以攻代守的肘膝体术，迅如闪电的猛烈剑法……这些都让伊斯诺德大开眼界，敬畏感叹。黑暗精